প্রথম খণ্ড ১৮তম অধ্যায়: সদ্য নিয়োগপ্রাপ্ত ঝিংঝাওয়ইন লংসি থেকে এসেছিলেন
“ঠিকই হওয়া উচিত!” কিউ ইউআনের জোরালো সাড়া, যখন সে শেং ইয়ানইয়ানের দিকে তাকাল, তার চোখে ছিল অতীব কোমলতা।
ঝাও পরিবার সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, শেং ইয়ানইয়ানের হাত ধরে, পুরোপুরি অবহেলা করল ঝাও বুড়ো মহিলার বিষণ্ণ এবং ঝলসানো দৃষ্টির প্রতি, এবং গুরুত্ব সহকারে কিউ ইউআনের কাছে আদেশ দিল: “ইয়ানইয়ান ছোটবেলা থেকে জিন চু দ্বারা পীড়িত হয়েছে, অনেক কষ্ট সহ্য করেছে, তুমি ভবিষ্যতে তাকে নিরাশ করো না।”
কিউ ইউআনে তিনটি আঙুল আকাশের দিকে তুলে শপথ করল: “আমি অবশ্যই ইয়ানইয়ানকে ভালোভাবে রক্ষা করব, তাকে কখনো অন্যায় হতে দেব না।”
বলবার সঙ্গে সঙ্গেই জনতার মধ্যে হঠাৎ এক ধরনের উত্তেজনা দেখা দিল।
“দ্রুত দেখো! এটা কি আগুন লেগেছে?”
একটি চিৎকার সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
সবার চোখ পিছনের দিকে ঘুরল।
তান মা মা চোখ ছোট করে, হঠাৎ হাত তালি দিয়ে চিৎকার করল: “খারাপ, এটা সঙ্গ থানগ ইয়েন!”
ঝাও বুড়ো মহিলা শুনেই বুঝতে পারল সমস্যার কথা, দ্রুত কাউকে আগুন নেভাতে পাঠাল, এবং লু পরিবারকে সতর্ক করল: “আকাশ শুষ্ক, আমি পিছনে গিয়ে দেখব, তোমরা অতিথিদের ভালোভাবে আপ্যায়ন করো।”
লু পরিবার বারবার সম্মতি দিল।
“ঘর আগুনে পুড়ে যাচ্ছে, আমরা কীভাবে ফুল দেখতে বসব? আমরা অনেক লোক এনেছি, চল সবাই মিলে সাহায্য করি।” কেউ প্রস্তাব দিল।
অন্যরাও সাড়া দিল।
ঝাও বুড়ো মহিলার পলকে আরো বেশি স্লিপ শুরু হল।
প্রত্যাখ্যান করতে না পেরে, সে কেবল আশা করল যেন বড় কোন বিপদ না ঘটে।
সঙ্গ থানগ ইয়েনের কাছে গিয়ে দেখা গেল আগুন এত জোরালো যে পাশের ঘরগুলো প্রায় পুড়ে যাচ্ছে, কয়েক দশজন চাকরানি বালতি নিয়ে আগুন নেভানোর চেষ্টা করছে।
“আমি শুনেছি দ্বিতীয় কাকিমা বুড়ো মহিলার সঙ্গে থাকে, এই আগুন এত অপ্রত্যাশিত, এটা কি দ্বিতীয় কাকিমার সঙ্গে সম্পর্কিত?”
“কেন এমন?”
“অবশ্যই মনোযোগ আকর্ষণের জন্য!”
ঝাও পরিবার বিশ্বাস করল, দাঁত কাঁটতে কাঁটতে বলল: “এই অপদার্থ, যা খুশি করতে পারে!”
ঝাও বুড়ো মহিলা তান মা মা কে আদেশ দিল: “দ্রুত, দ্রুত জিন চুকে রক্ষা কর।”
তান মা মা সঙ্গে সঙ্গে লোক নিয়ে ভিতরে ঢুকল, কিন্তু আগুন এতই প্রবল ছিল যে কাছে যাওয়া সম্ভব হচ্ছিল না।
“বুড়ো মহিলা, আগুন খুব জোরালো।”
ঝাও বুড়ো মহিলার হৃদয় ভয়ে ভরে উঠল, যাওয়ার আগে সে জিন চুকে ভালভাবে বিশ্রাম নিতে বলেছিল।
কেন হঠাৎ আগুন লাগল?
“মা, গুরু বলেছেন জিন চু ও ইয়ানইয়ানের ভাগ্য একেবারেই বিপরীত, জিন চুর রাগ খুব বাড়তি, বয়ঃসন্ধির পর অবশ্যই পরিবারের থেকে দূরে থাকতে হবে, না হলে পরিবারের লোকদের বিপদ হতে পারে।” ঝাও পরিবার বলল।
ঝাও বুড়ো মহিলা হতবাক ও রেগে গেল, অন্যরা না জানলেও সে ভালো জানত।
এটা সম্পূর্ণই মিথ্যা!
“হু! বুঝলাম বুড়ো মহিলার আঙিনা আগুন লেগেছে...”
“দিদিমা!”
জিন চুর দুশ্চিন্তায় কণ্ঠ শোনা গেল পিছন থেকে, তার মাথার চুল ঝাঁপসা, মুখ ফ্যাকাশে, পোশাকেও আগুনের গন্ধ লেগেছে।
নিকটে গিয়ে দেখা গেল তার মুখ আর বাহুতে লাল লাল চুলকানো দাগ।
সবার প্রথমে বুঝতে পারেনি এই ছোট মেয়েটি কে।
শুধু ঝাও বুড়ো মহিলা এগিয়ে গিয়ে তাকে ধরে ধরে কণ্ঠে কম্পন নিয়ে বলল: “তুমি কি আহত হয়েছ?”
এক কথায় যেন হৃদয়ের গহীনে উষ্ণ তরঙ্গ বইল।
কোনো অভিযোগ বা কষ্ট দেওয়া নেই, প্রথম কথাটি ছিল যত্নশীলতা।
জিন চুর চোখে জল এসে গেল, প্রায় ফেটে পড়তে চলল, হঠাৎ দুটি হাত তার বাহু শক্ত করে ধরল: “জিন চু, তুমি কেন এত অযথা, তোমার বোনের ময়ূর নেকল ভেঙে ফেলেছ, আর এখন সঙ্গ থানগ ইয়েন পুড়ছে, তুমি এতটা চিন্তাহীন?”
ঝাও পরিবারের মুখে অসন্তোষ।
“দ্বিতীয় বোন, তোমার রাগ খুব বেশি।” শেং ইয়ানইয়ান হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল: “তুমি এমন করলে, আমি তোমার জন্য কিভাবে সাহায্য করব?”
“ইয়ানইয়ান, আমরা সবাই দেখছি, এই ঘটনায় তোমার কোনো দোষ নেই।” কিউ ইউআন দ্রুত শেং ইয়ানইয়ানের পক্ষ নিয়ে ব্যাখ্যা করল।
জিন চুর দৃষ্টি কয়েকজনের ওপর ঘুরল।
ঝাও পরিবার তার দিকে ঠাণ্ডা হাসি দিল, শেং ইয়ানইয়ান চ্যালেঞ্জিং মুখ করল।
“কাফি!” ঝাও বুড়ো মহিলা জিন চুকে নিজের পেছনে দেখাশোনা করল: “জিন চু ভাগ্যক্রমে বিপদ এড়িয়েছে, সত্যতা জানা না গেলে তাকে সহজে দোষ দেওয়া যাবে না।”
“মা!” ঝাও পরিবার উত্তেজিত: “আপনি কি ভুলে গেছেন? এই মেয়েটি মাত্র এক মাস আপনার সঙ্গে আছে, তাকে কি কারসাজি করানো হয়েছে?”
ঝাও বুড়ো মহিলা রেগে কাঁপতে লাগল: “ঝাও চিংরান, এও তোমার মেয়ে, তুমি তাকে এভাবে অপছন্দ করো?”
“মা, আমি ন্যায়ের পক্ষে, মায়ের পক্ষে নয়, জিন চু স্বভাব খারাপ, সবসময় বিদ্রোহী, আমি তাকে নিয়ে হতাশ।”
ঝাও পরিবার বোঝেনি, ঝাও বুড়ো মহিলা আরও রেগে জিন চুর হাত শক্ত করে ধরল।
জিন চু চোখ নামিয়ে নিল।
অসংখ্য গুজব তার দিকে আসছে।
অভিযোগ, গালিগালাজ, অপবাদ, অবজ্ঞা...
সে হঠাৎ চোখ খুলে ঝাও পরিবারের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল: “মা, আজ বলুন, আমি ও শেং ইয়ানইয়ানের বয়সের ব্যবধান দুই বছর, আমরা কীভাবে একই মায়ের দুই বোন হলাম?”
হু!
চারপাশে নীরবতা।
শেং ইয়ানইয়ানের মাথায় বাজ পড়ল, কষ্টে ঠোঁট কামড় দিয়ে ঝাও পরিবারের দিকে তাকাল।
ঝাও পরিবারের মুখ কালো হল: “অপদার্থ, তুমি আবার কী বাজে কথা বলছ, দেখ আমি তোমাকে মারব!”
“দিদিমা, মায়ের মানসিক ব্যাধি আবার শুরু হয়েছে, দ্রুত মাকে নিয়ে ভিতরে বিশ্রাম করাও।” জিন চু চোখ পলক দিতেই ঝাও বুড়ো মহিলার দিকে তাকাল: “লংসি সরকারি রেকর্ডে লেখা আছে, মা মানসিক রোগে আক্রান্ত, তাই ভুলে গিয়েছিলেন, চাকরানি শেং ইয়ানইয়ানকে আমার মনে করেছিলেন, এখন আবার শেং ইয়ানইয়ান তাকে প্ররোচিত করছে, আমার শেং পরিবারের একমাত্র কন্যার পরিচয় চুরি করছে, ভুল মা নয়, শেং ইয়ানইয়ান সুযোগ নিয়ে ঢুকে পড়েছে!”
“শেং জিন চু!” শেং ইয়ানইয়ান আতঙ্কিত হয়ে চারপাশের সন্দেহজনক চোখের দিকে তাকিয়ে বারবার মাথা নাড়ল: “না, না আমি না, ও মিথ্যা বলছে।”
“সরকারি রেকর্ড, সাক্ষী আর চুক্তিপত্র, কীভাবে মিথ্যা হতে পারে?” জিন চু পাল্টা প্রশ্ন করল।
শেং ইয়ানইয়ান কোনো কথা বলল না, আতঙ্কিত হয়ে কিউ ইউআনের দিকে তাকাল: “ইউআন ভাই, সে মিথ্যা বলছে, আমি শেং পরিবারের একমাত্র মেয়ে।”
কিউ ইউআন মাথা নাড়ল: “আমি অবশ্যই তোমাকে বিশ্বাস করি, ওই দুষ্টু মেয়েটি জাল পরিচয়ে আসছে, সবাইকে বিভ্রান্ত করছে, তাকে ধরে এনে কঠোর শাস্তি দিতে হবে।”
জিন চু হঠাৎ মাথা তুলে বলল: “কিউ শিইজি, আমার সঙ্গে কোনো শত্রুতা নেই, তুমি কেন এত নিষ্ঠুর, আমাকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দাও?”
কিউ ইউআন অবজ্ঞার সাথে বলল: “তুমি ইয়ানইয়ানের পরিচয়ে আসাস, ইয়ানইয়ানের খারাপ কথা বলাস, তাই তোমার মৃত্যু উচিত।”
ঝাও পরিবার দ্রুত বুঝতে পারল, সম্মতিতে মাথা নাড়ল, আঙুল দিয়ে জিন চুকে ইঙ্গিত করল: “আমি প্রায় তোমার কাছে বিভ্রান্ত হয়ে গিয়েছিলাম, লোকেরা, দ্বিতীয় কাকিমাকে নিয়ে যাও।”
“থামো!”
একটি তীব্র কণ্ঠস্বর, জনতার পেছনে বিস্ফোরণ হলো, সবাই পিছনে তাকাল।
যখন আসল ব্যক্তিকে দেখল,
ঝাও পরিবারের মুখে হালকা পরিবর্তন এল।
শেং ইয়ানইয়ান এতটাই ভয় পেয়ে গেল যে শ্বাসও নিতে পারল না।
“এটা কি নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত কেজিয়াও ইইন?”
“হ্যাঁ, তিনি, কেজিয়াও ইইন কেন এখানে?”
“শোনা যায়, এই কেজিয়াও ইইন লংসি থেকে এসেছেন।”
নীল রঙের সরকারি পোশাক, উচ্চ ও সুশৃঙ্খল দেহ, মাথায় সরকারি টুপি, মুখে গম্ভীরতা, দৃষ্টিতে মাটিতে পড়ে থাকা বিপদগ্রস্ত মেয়েটির দিকে ভ্রু কুঁচকে দেখছেন।
জিন চুও হতবাক, অবাক হয়ে তাকাল আসা ব্যক্তির দিকে।
“কি বাতাস, লু মহাশয়ও এখানে এসেছেন?” দৌড়ে আসা ঝাও সাংশু সম্মানজনক হাসি দিল।
লু মহাশয় চোখ ধীরে ধীরে মেলে, মুখে অধিকারী শান্ত ভাব, অন্যায় ছাড়াই শক্তিশালী বাণী, ঝাও সাংশুর সামনে দাঁড়িয়ে কোনো কমতি নেই।
লু মহাশয় জیب থেকে একটি চিত্র তুলে ধরলেন: “আমি আদেশ নিয়ে এসেছি, এই চিত্রটি লংসি শেং পরিবারের দোকান থেকে বিক্রি হয়েছে, উপরে শেং পরিবারের ছাপ রয়েছে, এই দোকান তিন বছর আগে শেং পরিবারের ঝাও দ্বারা গোপনে বিক্রি হয়েছে, তাই আমি তদন্ত করতে এসেছি।”
ঝাও পরিবারের চোখ কপালে উঠল, অস্বস্তি অনুভব করল।
“শুধু একটি চিত্র, কী তদন্ত হবে?” কেউ প্রশ্ন করল।
লু মহাশয়ের ঠোঁট কোণে হাসি ফুটল: “এই চিত্রের মধ্যে একটি সীমান্তের মানচিত্র লুকানো আছে!”
সীমান্ত মানচিত্রের শব্দ শুনে সবাই চমকে উঠল, পিছনে সরে গেল, ঝাও পরিবারের সঙ্গে জড়িত হওয়ার ভয় পেল, ঝাও সাংশুর মুখে চিন্তার ছাপ পড়ল: “এটা কি ভুল বোঝাবুঝি?”
“ভুল বোঝাবুঝি?” লু মহাশয় আবার কয়েকটি স্বাক্ষরিত দলিল বের করে ঝাও সাংশুর সামনে দিল: “এগুলো ঝাও পরিবারের নিজস্ব স্বাক্ষর, আর দোকান বিক্রির সময়কার সাক্ষীদের স্বীকারোক্তি, এগুলো মিথ্যা হতে পারে?”
ঝাও সাংশু দেখে রঙ হারাল।
“ঝাও পরিবার, শেং পরিবার...”
“লু মহাশয়, তিন মাস আগে আমি দোকানের অর্থ দিয়েছি...” ঝাও কথার মাঝেই থেমে গেল, রঙ বদলাল।
শেং পরিবারের সম্পত্তি বিক্রি করা ছিল জিন চুর হাতে।
সে জিন চুর দিকে তাকিয়ে অঙ্গভঙ্গি করল।
জিন চু তা দেখল না।
ঝাও দাঁত কাঁটল: “জিন চু, দোকানের বিক্রয় থেকে টাকা আমি তোমাকে দিয়েছি, তুমি অবশ্যই জানো।”
“মা, তিন বছর আগে আমি দাফনের শোক পালন করছিলাম, বাবার মৃত্যুর পর আপনি দোকানগুলো গোপনে বিক্রি করেছেন, আমি টাকা পেয়েছি, কিন্তু সীমান্ত মানচিত্রের সঙ্গে আমার কী সম্পর্ক?” জিন চু চোখ মেলে প্রশ্ন করল।
ঝাও পরিবারের মুখে কথা আটকে গেল, যদি সীমান্ত মানচিত্রের সাথে জড়িত হয়, সমস্যা বড় হবে, ঝাও পরিবার তাকে রক্ষা করবে না, সে দাঁত কাঁটতে কাঁটতে সবাইয়ের সামনে স্বীকার করল যে সে মানসিক রোগে আক্রান্ত: “স্বামী মারা যাওয়ার পর আমি মানসিক রোগে ভুগছি, অন্যদের বিশ্বাস করেছিলাম, এই সীমান্ত মানচিত্র কারো ফাঁদ।”
“তাহলে ছোট মেয়েটির কথাই সত্য, শেং পরিবার মানসিক রোগে আক্রান্ত, তাই ভুলবশত চাকরানি ইয়ানইয়ানকে নিজের মেয়ে ধরে নিয়েছে।”
“এটা সম্ভব।”
ঝাও পরিবারের কথা শুনে দুই মহিলার কথা, রক্তক্ষরণের মতো রেগে গেল, দ্রুত ব্যাখ্যা দিল: “আমি মানসিক রোগে ভুগছি, কিন্তু ইয়ানইয়ান...”
“মা, ঠিক ভাবুন, সীমান্ত মানচিত্র প্রমাণিত হলে, সম্রাট শেং পরিবারকে শাস্তি দেবে, ইয়ানইয়ানও বিপদে পড়বে!” জিন চু ঝাও পরিবারের কথা কেটে বলল।
ঝাও পরিবারের মুখ ফ্যাকাশে, সে বুঝতে পারছে না লু মহাশয় কিভাবে লংসি থেকে এসে সরাসরি রাজধানীর কেজিয়াও ইইন হলো।
লু মহাশয়ের সামনে ঝাও পরিবার ধামাচাপা খাইল, কিছুটা সাবধান হলো।
জিন চু আবার শেং ইয়ানইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল: “শেং ইয়ানইয়ান, তুমি কি সত্যিই শেং পরিবারের মেয়ে?”
শেং ইয়ানইয়ানের চোখ কপালে উঠল, গলা শুকিয়ে গেল, কথা বলতে পারল না, যেন পৃথিবীর গর্তে ঢুকে যেতে চায়।