বিশম অধ্যায়: এবার অবশেষে মধ্যরাতে ঝগড়ার জন্য আফসোস করতে হবে না, ভালোভাবে মোকাবিলা করতে পেরেছি

হাইচেং পৌঁছানোর পর, সাং উ তার ঝুলে থাকা কাজগুলোর কথা ভেবে জি জুনমিংকে অনুবাদ সংস্থায় নামিয়ে দিতে বলল।

“আপনাকে সত্যিই অনেক ধন্যবাদ।” সাং উ পুনরায় কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।

“ঠিক আছে, এতে আর এমন কী।” জি জুনমিংয়ের মনে হলো সে বড্ড বেশি সৌজন্য দেখাচ্ছে, ভবিষ্যতে তাকে এ ব্যাপারে কিছুটা শিক্ষা দিতে হবে।

সাং উ খুব বেশি চিন্তা না করে সিটবেল্ট খুলে গাড়ি থেকে নেমে পড়ল, “তাহলে আমি উপরে যাচ্ছি।”

“আচ্ছা...”

দ্রুত চলে যাওয়া সেই নীল অবয়বটির দিকে তাকিয়ে জি জুনমিং শূন্যে ঝুলে থাকা হাতটি নামিয়ে আনল এবং মনে মনে বিড়বিড় করল: নিষ্ঠুর নারী!

দু রুও তখন লিউ কিনের সাথে ইয়াস্টার ইন্টারন্যাশনাল ট্রেড এক্সচেঞ্জ মিটিং নিয়ে কথা বলছিল। হঠাৎ মাথায় ব্যান্ডেজ বাঁধা অবস্থায় সাং উ-কে হাসিমুখে ভেতরে ঢুকতে দেখে দু রুও হাতের ফাইলপত্র নামিয়ে রেখে দ্রুত এগিয়ে গেল: “তোমার মাথায় চোট লাগল কীভাবে?”

গত কয়েকদিন সিনিয়র হিসেবে সে ফোন করে বাড়ির পরিস্থিতির খোঁজখবর নিয়েছিল, সাং উ তার প্রতি কৃতজ্ঞ ছিল, তাই হেসে বলল: “কিছু হয়নি, অসাবধানতাবশত একটু আঘাত লেগেছে।”

সেই চোখে লাগার মতো সাদা ব্যান্ডেজটির দিকে তাকিয়ে দু রুওর মনটা আরও ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল, একরাশ অসহায়ত্ব তার বুক চেপে ধরল। সে মাথা তুলে আবার নামিয়ে নিল: “বাড়ির সব কাজ কি গুছিয়ে ওঠা গেছে?”

“হ্যাঁ, সব মিটে গেছে।” সাং উ স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে হাসল।

“ওমা, সাং উ ফিরে এসেছিস!” লিউ কিন দু রুওর ঝুলে থাকা হাতের দিকে তাকিয়ে চোখ সরু করে এগিয়ে এল, “শুনেছি তোর বাড়িতে ঝামেলা হয়েছিল, আমরা সবাই খুব চিন্তায় ছিলাম।”

“ধন্যবাদ সুপারভাইজার লিউ, আমার দিকটা সামলে নিয়েছি। আপনার কাছে থাকা কাজগুলো এবার আমাকে বুঝিয়ে দিতে পারেন।” লিউ কিনের হঠাৎ এই সহমর্মিতা দেখে সাং উ কিছুটা অবাক হলো।

“আরে! তুই তো জানিস, টাং রাজবংশের লি সাহেব কিয়োটোতে ইয়াস্টার ইন্টারন্যাশনাল ট্রেড এক্সচেঞ্জ মিটিংয়ে যোগ দিতে যাচ্ছেন। আমি ভেবেছিলাম তুই হয়তো ফিরতে পারবি না, তাই আমি তোর জায়গায় যাওয়ার কথা দিয়ে ফেলেছি।” লিউ কিন কিছুটা গর্বের সাথে সাং উ-র দিকে তাকাল।

সাং উ-র মনে পড়ল, কিছু দিন আগে লি সাহেব তাকে এই সম্মেলনের কথা বলেছিলেন। এর পরিধি বিশাল এবং বড় বড় সব নামী কোম্পানি এতে অংশ নেয়। তার একজন ইংরেজি ও রুশ ভাষা জানা অনুবাদক প্রয়োজন ছিল, সুযোগটা ভালো ভেবে সে রাজি হয়েছিল।

“ঠিক আছে, আপনিই যান। আমার হাতেও স্টার সি-এর কিছু নথিপত্র আছে সেগুলো দেখার বাকি।” সাং উ ভাবল প্রাপ্তি আর অপ্রাপ্তি তো থাকবেই, নিজেকে সান্ত্বনা দিয়ে সে মন হালকা করল।

দু রুও এগিয়ে আসতে থাকা লিউ কিনকে থামিয়ে দিল: “একটু পরেই আমাদের দ্বিতীয় ত্রৈমাসিকের পর্যালোচনা সভা শুরু হবে, তুমি তার প্রতিবেদন তৈরি করো।”

লিউ কিন কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে কিছুটা আহত দৃষ্টিতে দু রুওয়ের দিকে তাকাল, তারপর হঠাৎ কী মনে করে বলল: “সাং উ, তুই তো এখন জি সাহেবের মতো বড় আশ্রয় খুঁজে পেয়েছিস। একটা আমন্ত্রণপত্র তো বটেই, জি সাহেব চাইলে তোকে দশটা এনে দিতে পারবেন।”

অসৎ উদ্দেশ্যে হাসতে থাকা লিউ কিনের দিকে তাকিয়ে সাং উ পাল্টা জবাব দিল: “লি সাহেব আমাকে দেওয়া আমন্ত্রণপত্রটি আপনাকে দিয়ে দিয়েছেন, তার মানে কি আমি ধরে নেব যে আপনি এখন লি সাহেবের আশ্রয় খুঁজে নিয়েছেন?” এই বলে সে লিউ কিনকে দাঁতে দাঁত চেপে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে নিজের ডেস্কে ফিরে এল।

ডেস্কে বসে সাং উ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। যাক, এবার অন্তত রাতে ঝগড়া করার পর ভালোভাবে নিজের কথা বলতে না পারার আক্ষেপ আর থাকবে না।

***

“ছোট উ।”

সাং উ মাথা তুলে দেখল উল্টোদিকে বসা চেন দি তার দিকে তাকিয়ে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখাচ্ছে, সে-ও হেসে তার জবাব দিল।

সাং উ কোনো ঝামেলায় পড়ছে না দেখে দু রুও চলে গেল। যাওয়ার সময় লিউ কিনের দিকে তাকিয়ে বলল: “আমার অফিসে এসো।”

“আমার স্বপ্ন যেন থমকে না যায়... আলোকে প্রতিসরিত হতে দাও...” জল খেতে খেতে সাং উ ফোনটি হাতে নিল, “হ্যালো, ডিরেক্টর ঝু।”

“অনুবাদক সাং, জি সাহেব কিয়োটোতে ইয়াস্টার ইন্টারন্যাশনাল ট্রেড এক্সচেঞ্জ মিটিংয়ে যাচ্ছেন। তার সাথে একজন অনুবাদক প্রয়োজন। বাকিরা সবাই ব্যস্ত, তুমি তাড়াতাড়ি প্রস্তুতি নাও, কাল ভোরেই আমাদের রওনা হতে হবে।”

“হ্যাঁ? আমি তো সবেমাত্র ফিরলাম, আমার পক্ষে হয়তো...”

“অনুবাদক সাং, সত্যিই আর কোনো উপায় নেই। এই সফরের সব খরচ কোম্পানি বহন করবে, সাথে দশ হাজার টাকা ভ্রমণ ভাতা পাবে। এমন সুযোগ হাতছাড়া কোরো না!”

সাং উ-র মনে পড়ল যে মানুষটি কিছুক্ষণ আগেই তাকে নামিয়ে দিয়ে গেল, সিটে বসার আগেই এমন প্রস্তাব শুনে সে কিছুটা নিয়তি মেনে নিয়ে বলল: “ঠিক আছে, আমি কাল ভোরেই স্টার সি অফিসে পৌঁছে যাব।”

সহকারীর চোখের ইশারা দেখে ঝু শিয়াং-এর কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমল: “না না, কোম্পানি থেকে গাড়ি পাঠানো হবে, তুমি শুধু তৈরি থেকো। ব্যাস, কথা পাক্কা।”

“ক্লিক...”

সাং উ দ্রুত হাতের কাজ শেষ করতে লাগল, যাতে রাতে বাড়ি ফিরে তাড়াতাড়ি ব্যাগ গোছানো যায়।

লি চেনহাও নির্দেশ পালনকারী ঝু শিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে কিছুটা সমব্যথী হয়ে কাঁধে হাত রাখল: “ডিরেক্টর ঝু, চিন্তা করবেন না। এসব ব্যাপারে প্রথমবার একটু ভয় লাগে, দ্বিতীয়বার থেকে অভ্যাস হয়ে যায়।” তারপর সে জি সাহেবের কাছে বাহবা কুড়োতে দৌড়ে গেল।

ঝু শিয়াং ঘাম মুছে ভাবল, জি সাহেব দয়া করে একটু দ্রুত সব ঠিক করুন, আমার হার্ট আর ধকল সইতে পারছে না।

অফিস শেষে বাড়ি ফিরে সাং উ রান্না করার প্রস্তুতি নিল। অনলাইনে আগেই সবজি কেনা ছিল। সে নতুন সাজানো ঘরটার দিকে তাকিয়ে হাসপাতালের করিডোরে বসে থাকা তার স্বামীর কথা ভাবল।

গত দুদিন গাও ডু একবার ফোন করেছিল, কয়েকটা কথা বলার পর দুজনেই নীরব হয়ে গিয়েছিল, তারপর ফোন রেখে দেয়।

গাও ডু-র মনে হচ্ছিল স্ত্রীর বাড়িতে সে বড্ড বেশি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিল, তাই এখন সে কিছুটা অস্বস্তিতে আছে। অফিস থেকে ফেরার পথে সে এক তোড়া লিলি ফুল কিনে সোজা বাড়ি ফিরল।

“বউ?” গাও ডু হাতে ফুল নিয়ে ঘরে ঢুকে স্ত্রীকে ডাকল।

সাং উ আওয়াজ শুনে দরজায় ফুল হাতে দাঁড়িয়ে থাকা লজ্জিত স্বামীকে দেখে মৃদু স্বরে বলল: “এসো, খেয়ে নিই।”

গাও ডু ফুল রেখে খাবার টেবিলে বসল: “আচ্ছা, বাবা-র বিষয়টা কি মিটেছে?”

***

“হ্যাঁ, মিটে গেছে। ওটা আসলে হে পরিবারের বানানো একটা মিথ্যা গল্প ছিল, যাতে তারা বাচ্চার চিকিৎসার টাকা জোগাড় করতে পারে। সেই বাচ্চা আমার বাবা-র নয়।” সাং উ নিচু স্বরে কথাগুলো বলে অল্প অল্প করে খেতে লাগল।

“আমি তো আগেই জানতাম বাবা এমন কাজ করতেই পারেন না! ঠিক আছে, ঝামেলা মিটে গেলেই হলো।” গাও ডু স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।

“হুম।” সাং উ স্বামীর অভিব্যক্তির দিকে তাকিয়ে আর কিছু বলতে চাইল না, অস্পষ্টভাবে উত্তর দিল।

“বউ, চলো আমরা কাল গাড়ি দেখতে যাই। আজ আমার বোনাস পেয়েছি। তুমি না সেই সাদা গাড়িটা পছন্দ করেছিলে? ওটাই কিনব!”

গর্বিত স্বামীর দিকে তাকিয়ে সে বুঝতে পারল না কী বলবে। তার বোনাস কি সত্যিই আজই পাওয়া?

“আমি কাল ভোরে স্টার সি-এর টিমের সাথে কিয়োটোতে ইয়াস্টার ইন্টারন্যাশনাল ট্রেড এক্সচেঞ্জ মিটিংয়ে যাচ্ছি, গাড়ি দেখার সময় পাব না।”

গাও ডু শুনে অবাক হলো না, এই সম্মেলনের কথা সে জানে। তার নিজের বসও সেখানে যেতে চেয়েছিল, কত বড় বড় ব্যবসায়ী সেখানে জড়ো হবে! কিন্তু তাদের কোম্পানি ছোট হওয়ায় সুযোগ পায়নি। “ঠিক আছে, তবে ফিরে এসে দেখব।”

“আচ্ছা, এখন খেয়ে নাও।” সাং উ-র মনে হলো খাবারগুলো যেন স্বাদহীন, কয়েক গ্রাস খেয়েই সে ব্যাগ গোছাতে চলে গেল।

কাজ শেষে গাও ডু স্ত্রীর সাথে সময় কাটাতে চাইল, কিন্তু তাকে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন দেখে সে চুপচাপ শুয়ে পড়ল।

ডিরেক্টর ঝু ভোরে ছয়টায় জড়ো হওয়ার নোটিশ দিয়েছেন। সাং উ যখন বেরোচ্ছে, তার স্বামী তখনও ঘুম থেকে ওঠেনি।

সকালের প্রথম আলোয় সেই পরিচিত কালো মেব্যাখ গাড়িটি এসে নিচে দাঁড়াল। লি চেনহাও ভদ্রভাবে গাড়ি থেকে নেমে সাং উ-র লাগেজ তুলে দিল। সাং উ গাড়ির দরজা খুলে ভেতরে বসল।

আজ জি জুনমিং গাঢ় নীল রঙের পোলো শার্ট পরেছে, চুলে জেল দেওয়া, নিজেকে তার অসম্ভব সুদর্শন মনে হচ্ছে! (তার নিজের মূল্যায়ন)।

গাড়িতে উঠতেই সাং উ দেখল জি জুনমিং পাউরুটি আর দুধ বের করছে। আজ তাকে একটু অন্যরকম লাগছে।

“ক্ষিদে পেয়েছে নিশ্চয়ই, কিছু খেয়ে নাও। দুধ গরম করে এনেছি।” জি জুনমিং সাং উ-র মনে নিজের সম্পর্কে থাকা ধারণা বদলানোর চেষ্টা করছে, পয়েন্ট বাড়ানোর আপ্রাণ চেষ্টা।

সাং উ রিয়ারভিউ মিররের দিকে তাকিয়ে থাকা সহকারী লি-র দিকে তাকিয়ে কিছুটা লজ্জা পেল: “না... দরকার নেই, ধন্যবাদ জি সাহেব, আমি নিজেই সামলে নেব।”

জি জুনমিং তৎক্ষণাৎ চালকের দিকে তিরের মতো একটা দৃষ্টি নিক্ষেপ করল। লি চেনহাও মনে মনে ভাবল, বিয়ের জন্য ছটফট করতে থাকা এই ময়ূর সদৃশ বসকে সামলানোই এখন বড় দায়।