প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: শোকের বিষ

(১/৩)
এই নকল রাজকুমারীর প্রতিক্রিয়া দেখে, কিং কিউর মন আনন্দে ভরে উঠল, একটা সুযোগ!
“তুমি যেমন ফুলের মতো কোমল, রূপসী, জীবনের সেরা সময়ে আছো, এখন তোমার উচিত সূর্যের আলোয় পরিবারের সঙ্গে সময় কাটানো, একটা সুখী স্বামী খোঁজা, আর কয়েকটি লালনীয় সন্তান জন্ম দেওয়া, জীবনের আনন্দ উপভোগ করা।
কিন্তু তুমি বিদেশে গিয়ে এমন একজন সামগ্রী হয়ে গেছো, যাকে কেউ যেভাবে খুশি পায়লাগায়, ব্যবহারের পর ত্যাগ করে দেয়, যার আর কোনো মূল্য থাকে না।
যদি তুমি রাজি হও, আমি তোমাকে বিয়ে করতে চাই। শুধু পরিচয়ের কারণে তুমি শুধু পাশের স্ত্রী হতে পারবে, কিন্তু আমি নিশ্চিত করব তুমি ভবিষ্যতে তোমার চাওয়া জীবনযাপন করতে পারবে!”
নকল রাজকুমারী কিছু সময় বিমর্ষ হয়ে গেল, তারপর হঠাৎ কিং কিউর গালে এক চড় মারা হলো: “এই মধুর কথায় আমাকে ঠকানোর চেষ্টা করো না!”
কিং কিউর মন বিষণ্ণ, তিনি এই নতুন জগতের এই কয়েক দিনে দু’বার বড় ধাক্কা খেয়েছেন, একবার নারী থেকে, আরেকবার নারী থেকেই।
“আমি তোমাকে কেন ঠকাবো! তুমি হয়তো আগে থেকে খুঁজে নিয়েছো, আমি রাজা থাকাকালীন বা উপরাজা, রাজবংশের রাজা থাকাকালীন কখনো বিয়ে করিনি। কারণ আমি কখনো ভালোবাসার মানুষ পাইনি।
তুমি ভাবো আমি শুধু তোমার শরীরের জন্য তো নয়, আমি কিং কিউ, এক সময়ের সম্রাট, এখনও রাজা, কত রকম নারীর সঙ্গে দেখা হয়েছি, কিভাবে শুধু তোমার সৌন্দর্যের লোভে আমার রাজ্য ছেড়ে দিয়ে তোমার সঙ্গে ওই নকল পাহাড়ে সেই কাজ করব?!
তুমি হয়তো ‘প্রথম দেখায় প্রেম’ শব্দটি শুনেছো, কিন্তু তার আসল অর্থ বুঝতে পারোনি। আমি আগে বুঝতাম না, কিন্তু তোমাকে দেখার মুহূর্তে আমি বুঝে গেলাম।”
নকল রাজকুমারীর চোখ একটু লাল হয়ে উঠল, কণ্ঠে কাঁপন নিয়ে বলল, “এটা অসম্ভব, অসম্ভব।”
“কেন অসম্ভব?”
“আমি তোমার সঙ্গে দা কিউয়ে বিয়ে করব না। আমার পরিবার সবাই ইংল্যান্ডে আছে, আমি তাদের ছেড়ে তোমার সঙ্গে বিয়ে করব না।”
হয়েছে!
“ভালো! আমি রাজি, তোমার জন্য আমি বিদ্রোহ করব, সম্রাট হব, ইংল্যান্ড ধ্বংস করব। তখন তোমাকে এবং তোমার পরিবারকে নিয়ে আসব দা কিউয়ে, তখন আমরা একসঙ্গে জীবন কাটাব।”
“তুমি আমার নামও জানো না, তারপরও এটা করতে পারো?”
“নাম কি গুরুত্বপূর্ণ, নাম তো শুধু একটা চিহ্ন। এখন থেকে তুমি আমার কিং পরিবারে স্ত্রী, আমি তোমাকে ‘কিং লুওফু’ ডাকব কেমন?”
“কিং লুওফু?”
“হ্যাঁ, দা কিউয়ের প্রাচীন কবিতায় যিনি একজন রূপসী রমণী হিসেবে বর্ণিত, তিনি প্রেমের প্রতি বিশ্বস্ত, নিজের জন্মভূমি ও জীবনকে ভালোবাসতেন, তোমার সঙ্গে অনেকটা মিল আছে।”
“ভালো, আমি এখন থেকে কিং লুওফু হব। আমার আসল নাম ট্যারি ও’ব্রায়েন, আমি ইংল্যান্ডের একজন সাধারণ কৃষক মেয়ে। ইংল্যান্ড রাজপরিবার যখন অন্যান্য দেশের ওপর আক্রমণ শুরু করল, তখন আমার জীবন একেবারে পাল্টে গেল।
ইউরোপ একীভূত হবার পর, রানী এলিজাবেথ নির্দেশ দিল পুরো ইউরোপ জুড়ে সুন্দর যুবতীদের খোঁজা, তারপর তাদের ‘আইজি’ নামক বিষ খাওয়ানো হতো।
বেঁচে যাওয়া নারীরা বিভিন্ন দক্ষতায় প্রশিক্ষিত হত, দা কিউ ভাষা, হত্যাকাণ্ড, নাচ, কামকৌশলসহ, ভবিষ্যতের ব্যবহারের জন্য।
আমাদের পরিবারগুলোকে ‘যত্ন’ নাম দিয়ে বাড়িতে বন্দী রাখা হতো, আসলে আমাদের পালানোর ভয়ে হুমকি দেওয়া হত।
যদি তুমি সত্যিই দা কিউয়ের সম্রাট হতে পারো, আমি তোমার সঙ্গে মিলেমিশে ইংল্যান্ড ধ্বংস করতে প্রস্তুত!”
আমি ভাবছিলাম এত সহজে সব ঠিক হয়ে গেল, জানা গেল না যে, এটা ছোটবেলা থেকে প্রশিক্ষিত নয়, মাঝপথে এসে, পরিবারকে হুমকি দিয়ে তৈরি করা হয়েছে, সত্যিই স্বর্গ আমাকে সাহায্য করছে।
“ভালো, তুমি প্রথমে ইংল্যান্ড ফিরে যাও, বলবে আমি তোমার পায়ের ছায়ায় পড়ে গেছি, আমি তোমাকে বাঁচাতে আসব।”

(২/৩)
“কিন্তু তোমার বিষটা...”
“আমার কোনো অভ্যন্তরীণ শক্তি নেই, আমি কি প্রভাবিত হব?”
“অবশ্যই, তবে武林ের বিশেষজ্ঞদের থেকে একটু কম কষ্ট হয়। তারা অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার করলে প্রচণ্ড ব্যথা পায়, আর তোমার ক্ষেত্রে প্রতিদিন সকালে ও রাতে একবার করে ব্যথা হবে।”
দিনে দুইবার... এটি তাদের থেকে কম নয়!
“কোনো ব্যাপার নেই, তোমার জন্য আমি সহ্য করব!” কিং কিউ মুখে বললেও মনে ভাবল, আমি বিশ্বাস করি তোমার কাছে কোনো প্রতিষেধক আছে!
“আমার কাছে একটা প্রতিষেধক আছে, কিন্তু সেটা মাত্র এক মাসের ব্যথা কমায়। সাধারণত তথ্য বিনিময়ে প্রতিষেধক পাওয়া যায়, তাই আমার কাছে মাত্র একটিই আছে।”
“দা কিউ আর ইংল্যান্ড অনেক দূরে, এক মাসে যাতায়াত তো দূরের কথা, একবার যেতেও কষ্ট, তোমাদের বিধান ঠিক নয়।”
কিং লুওফু হেসে নরম আওয়াজে বলল, “দা কিউয়ের পশ্চিমের কুইজি দেশ ইংল্যান্ডের নিয়ন্ত্রণে, তাই শুধু তথ্য পশ্চিম ইয়ান গেটে পাঠানোই যথেষ্ট।”
“পশ্চিম ইয়ান গেট দা কিউ ও পশ্চিম অঞ্চলের দেশগুলোর বাণিজ্যিক প্রবেশদ্বার, সত্যিই তথ্য বিনিময়ের জন্য উপযুক্ত।
আগামীকাল তুমি নিশ্চিন্তে ইংল্যান্ড ফিরে যাও, শুধু ইংল্যান্ডের উচ্চ পদস্থদের শান্ত করো যেন তারা দা কিউয়ের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা না করে, দুই বছরেও না, আমি নিজে দা কিউয়ের লোহার পায়ে ইংল্যান্ড ধ্বংস করব, তোমাকে নিয়ে আসব দা কিউয়ে!”
কিং কিউ বলার সঙ্গে সঙ্গে অজান্তেই চুম্বন করল।
এরপর দুজনে আবার মিলিত হলেন, তারা মিলনের সেতুতে মিলিত হয়ে তারা একসঙ্গে নক্ষত্রের নদী পাড়ি দিল।
সুন্দর সুরভিত সুবাসে শ্বাসপ্রশ্বাস, সূক্ষ্ম পোশাকের আঁচলে স্পর্শ, তখনও কি বিদেশের প্রতি কোনো ঘৃণা রয়ে গেল?
২৮,১৭২ টি শব্দের পর, কিং লুওফু কিং কিউয়ের সরু কাঁধে ঝুঁকে গভীর ভালোবাসায় তাঁর প্রোফাইল দেখছিল।
“তোমার বিষটা, আমরা আবার... ঠিক আছি তো?”
কিং লুওফু লজ্জায় লাল মুখ করে মাথা নিচু করে ফিসফিস করে বলল, “কিছু সমস্যা...”
“হুম?”
“আগে দিনে দুবার ব্যথা হত, এখন সকালে, দুপুরে ও রাতে তিনবার ব্যথা করছে।”
“আরে, তোমার এটা... হুম...”
“কোনো সমস্যা নেই, প্রতিষেধক থাকলে একবারও ব্যথা হবে না।”
“যদি না হয়? রাস্তায় বৃষ্টি পড়ে পা ছিঁড়ে যায়, আমিত্থ্যায় আমিত্থ্যায়, রাগের মাথায় এক ধারালো ছুরি, রাগই শূন্যতা, শূন্যতাই রাগ...”
কিং কিউ দ্রুত মন খালি করল, যদি আরও একবার হয়, তাহলে প্রতিদিন আরও একবার ব্যথা সহ্য করতে হবে।
কিং লুওফু অবশ্য রাজপ্রাসাদে রাত কাটাতে পারবে না, নাহয় গোসল করল, কাপড় পরল, হেঁটে চলে গেল।
“ছোট বোন~ ছোট বোন~”
কেউ উপস্থিত না থেকেও এক তলোয়ার সরাসরি কিং কিউয়ের সামনে টেবিলে গুঁজে দিল।

(৩/৩)
অপ্রত্যাশিত না হলে, সাম্প্রতিক সময়ে বমি ভাব কমে আবার বেড়েছে, হয়তো আরও বেড়ে যাবে।
“ছোট বোন, আমি দেশের জন্য আত্মসমর্পণ করছি, আমাদের কথোপকথন তুমিও শুনেছো, আমি সম্পূর্ণরূপে দা কিউকে ইংল্যান্ডের আক্রমণ থেকে রক্ষা করতে নিজেকে উৎসর্গ করেছি!”
“আমি কিছু শুনিনি!”
ওয়েন লোহান-এর কণ্ঠস্বর অজানা স্থান থেকে আসছিল, কিন্তু স্পষ্ট ছিল সেই কঠোর ও রূঢ় স্বভাব।
“সে ইংল্যান্ড দ্বারা প্রশিক্ষিত উচ্চ পর্যায়ের গুপ্তচর, দা কিউর শীর্ষ কর্মকর্তাদের বিদ্রোহ করানোর ক্ষমতা রাখে, আমি যদি তার পরিকল্পনায় ফসকে যাই, অন্যদেরও বিদ্রোহ করায়, তাহলে দা কিউ বিপদে পড়বে।
এখন আমি শুধু বিপদ থেকে মুক্ত হয়েছি না, তাকে নিজের পক্ষে নিয়েছি, সে প্রতিশ্রুতি দিয়েছে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দা কিউকে সাহায্য করবে, আমি কি ভুল করছি?
আমি দেশের জন্য পুরো মন দিয়ে কাজ করছি, নিজের সচ্চতা উৎসর্গ করছি, আমি কি অবিচার পাচ্ছি? আমি কি ভুল করছি?”
বলেই কিং কিউ অপ্রকাশিত চোখের কোণে অদৃশ্য অশ্রু মুছে নিলেন।
“তুমি ভুল করনি, আমি রাগ করিনি উচিত ছিল।”
কিছুই শুনিনি সেই মিথ্যা বলেছিল ওয়েন লোহান, সবকিছু শুনে সে তার প্রকৃত স্বভাব প্রকাশ করল।
ওয়েন লোহান ভুল স্বীকার করল, কিং কিউ অবাক।
“কেন ডাকলা?” ওয়েন লোহান কিং কিউয়ের সামনে হাজির।
সব ভুল হয়ে কথা এত গর্বিত হওয়া, শেষমেষ তুমিও কিং লুওফুর মত বারবার ক্ষমা চাইবে।
“বিষক্রিয়া হয়েছে, অনুগ্রহ করে তোমার ধাক্কা দেখাও। আমার কাছে আরেকটি প্রতিষেধক আছে, তুমি পরীক্ষা করো, দেখো কীভাবে পুরোপুরি বিষ মুক্ত করা যায়।”
প্রাচীন কাল থেকে চিকিৎসা আর যুদ্ধবিদ্যা একসঙ্গে চলে, ওয়েন লোহান তলোয়ার চালনায় অনন্য, চিকিৎসাতেও অতুলনীয়।
“বসো, হাত বাড়াও!”
কিং কিউ ঢাকঢোল বাজিয়ে বসে, ওয়েন লোহান তার ধমনী পরীক্ষা করল। কিছুক্ষণ পর হাত সরিয়ে, প্রতিষেধকের গন্ধ নিল, এক টুকরো খেয়ে দেখল।
“অপ্রত্যাশিত না হলে, তিন দিনের মধ্যে প্রতিষেধক তৈরি করা যাবে। কিন্তু এইটা আমাকে নিতে হবে, ওষুধের কার্যকারিতা পরীক্ষা করার জন্য। তুমি কি তিন দিন সহ্য করতে পারবে?”
“মাত্র তিন দিন, তা তো সহজ।”
পরের দিন ভোরে, অ্যাননিং রাজবাড়ি।
“আহ!!!!!!!”