অধ্যায় ২৯: জলের মধ্যে সংকট
“স্যার হু, একটু পর আমি কি আপনার সঙ্গে একটু অনুশীলন করতে পারি? কিছু কৌশল দেখিয়ে দিলে কৃতজ্ঞ থাকব।” ফাং বিংশুয়ান এগিয়ে এসে বিনীতভাবে বলল।
হু তেং বয়সে খুব বড় নয়, ত্রিশের কোঠায়, অত্যন্ত সহজ-সরল মানুষ।
হেসে মাথা নাড়লেন, “অবশ্যই পারো। বলতেই হয়, তোমার বাবার সঙ্গেও একবার দেখা হয়েছিল, কয়েকটি কৌশল বিনিময়ও করেছিলাম।”
তাদের কথার ফাঁকে, সু আনলিন সহজেই একটি শক্তির বুদবুদ কুড়িয়ে নিল।
“নিশ্চয়ই, বীরের শক্তির বুদবুদ! এই শক্তি আমার গুণ অনেক বাড়িয়ে দিল!” সু আনলিন মনে মনে ভাবল, সে স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারল হু তেং-এর শক্তি, যা একেবারে ভিন্ন এক অনুভুতি এনে দিল।
সে সদ্য মাত্র পাঁচ নম্বর স্তরে উন্নীত হয়েছে, অথচ এই মুহূর্তেই আবার উন্নীত হওয়ার আভাস পাচ্ছে।
এতে তার আনন্দ চেপে রাখা দুষ্কর।
শুধু এক রাত কেটেছে, আবার উন্নতি আসছে!
“নিশ্চয়ই, উচ্চস্তরের যোদ্ধার বুদবুদ আসলেই কার্যকর।”
হু তেং-এর কাছে দীক্ষা চাওয়া ছাত্রছাত্রী অনেক, সু আনলিন চুপচাপ দীক্ষা চায়নি, বরং চুপিসারে গুণাবলি কুড়োতে শুরু করল।
এর মধ্যে, লিউ ইয়াং-এর শ্রবণশক্তির গুণাবলি থেকে আরও তিনটি পয়েন্ট কুড়োতে পারল, ফলে তার শ্রবণশক্তি আরও কিছুটা বাড়ল।
সে শুনতে পেল চেন চিয়ের ও ঝাও শাওসির কথা।
“চিয়ে দাদা, আমি সাম্প্রতিক সময়ে মনে হচ্ছে পাঁচ নম্বর স্তরে ঢুকে যাচ্ছি, আপনি যদি একটু কথা বলেন, হু শিক্ষক কি কয়েকটি কৌশল দেখাবেন আমাকে?” ঝাও শাওসি তাড়াহুড়ো করে জিজ্ঞাসা করল।
এখনো সে হু তেং-এর কাছে দীক্ষা চেয়েছিল, কিন্তু হু তেং পাত্তা দেয়নি।
এইসব তথাকথিত শক্তিমানরা আসলে সম্পর্ক-নির্ভর, ফাং বিংশুয়ানের পারিবারিক অবস্থা ভাল, তাই হু তেং তার দিকে খেয়াল রাখে, আর ঝাও শাওসি অন্যের চাকর, ওকে পাত্তা দেবে কেন?
চেন চিয়ে কপাল কুঁচকে তাকাল ঝাও শাওসির দিকে:
“তুমি তো সু আনলিনকেও হারাতে পারো না, হু শিক্ষক তোমাকে যা দেখাবেন, সবই বৃথা। বরং আমার জন্য একটু ভাল কিছু করো, অন্য চিন্তা বাদ দাও।”
বলে সে লিউ ইয়াং-এর দিকে চলে গেল, কথা বলতে।
ঝাও শাওসির মুখ ঝট করে কালো হয়ে গেল, দৃষ্টিতে বিষ।
সে চেন চিয়ের জন্য সবকিছু করছে, অথচ একটু সুপারিশও চাইলে সে করে না, পরিষ্কার বোঝা যায়, সে চায় না, ঝাও শাওসির শক্তি বাড়ুক বা তাকে ছাড়িয়ে যাক।
“আমার শক্তি একদিন বাড়বে, তখন কার জন্য তুমি দৌড়াবে!” ঝাও শাওসি ফিসফিস করল।
… …
কিছুক্ষণ পর।
“বন্ধুরা, হু তেং শিক্ষকও ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন, চল সবাই একটু বিশ্রাম নেই, আমার বাড়ির পাহাড়ের ঝর্ণার জলে সাঁতার কাটতে যাই, কেমন?” এই সময় লিউ ইয়াং ডাক দিল।
এখনকার গরমে, ঝর্ণার জল শুনেই সকলে উৎফুল্ল।
এরপর, পঞ্চাশের বেশি মানুষ পাহাড়ি পথ ধরে রওনা হল।
পথে, সু আনলিন জানল, পুরো পাহাড়টাই লিউ পরিবারের কেনা ও উন্নয়নের জন্য, ভাবল, সত্যিই ধনী পরিবার।
আধঘণ্টাও যায়নি, সবাই পৌঁছে গেল পাহাড়ের মাঝামাঝি এক জায়গায়।
এখানে ছিল প্রশস্ত এক ঝর্ণা, যার জল পাহাড়ের উঁচু থেকে নেমে আসা ঝর্ণাধারা, একেবারে স্বচ্ছ, কিছুটা মিঠে।
কিছু চেনাজানা ছেলে-মেয়ে প্যান্ট গুটিয়ে ঝর্ণায় নেমে জলকেলি শুরু করল, মুহূর্তেই চারপাশে হাসি-মজা ছড়িয়ে পড়ল।
“চেন লিন, চল আমরা-ও জলের ধারে খেলি।” ওয়াং ফেইফেই উৎফুল্ল কণ্ঠে বলল।
“আমি কিন্তু জলকেলি করব না, শুধু ধারে থাকব,” চেন লিন একটু চিন্তিত মুখে বলল, “আমার বাড়তি কাপড় নেই, ভিজে গেলে সমস্যা।”
“তা হলে, কেউ যেন চেন লিনকে জোর করে না টানে।”
সু আনলিন বলল।
শক্তি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, সে বন্ধুমহলে অনেক গুরুত্ব পেতে শুরু করেছে।
ওয়াং ফেইফেই আর ওয়াং ফুচি দ্রুত বলল, কেউ কিছু করবে না।
বলে, সবাই ছুটে গেল ঝর্ণার ধারে।
কিছু ছেলে প্যান্ট-জামা খুলে জলে ঝাঁপ দিল, চেন লিন আর মেয়েগুলো একটু লাজুক মুখে পা ডুবিয়ে বসে রইল, কিছুক্ষণ পর তারাও ছোট ছোট পা জলে ফেলল।
“বাহ, দারুণ! জল গরমও না, ঠান্ডাও না, একদম ঠিকঠাক!”
সু আনলিন আনন্দে হেসে জলে ডুব দিল, জলের নিচে বুদবুদ ছুঁয়ে দেখল।
[সাঁতার!]
জলের নিচে অনেক সাঁতারের বুদবুদ।
এই বুদবুদগুলো কারও ফেলে যাওয়া নয়, জলের মাছেদের শরীর থেকে।
সু আনলিন ভাবতেও পারেনি, এসব মাছের শরীরে থাকবে সাঁতারের বুদবুদ, এমনকি [জলে শ্বাস] নামক বুদবুদও।
এসব তো যেন অলৌকিক ক্ষমতা!
একটাই আফসোস, জলে মাছ বেশি ছিল না।
কয়েক মিনিটের মধ্যেই, সু আনলিন একেবারে সাঁতারে পটু হয়ে উঠল, জলের নিচে দশ মিনিটেরও বেশি সময় শ্বাস নিতে পারল।
---
“উফ, তুমি করছ কী!” চেন লিনের দিকে আচমকা দুজন ছেলে জল ছিটিয়ে দিল।
“আহা হা হা…”
ছিটিয়ে দিয়ে জোরে হেসে উঠল তারা।
“কী হচ্ছে, কেন জ্বালাচ্ছো?” ওয়াং ফেইফেই রেগে গিয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
ওদের সাথে কোনো পরিচয় নেই।
“একটু মজা করলাম, এইটুকু চলবে না?” লম্বা ছেলেটি ওয়াং ফেইফেইকে ধাক্কা দিল।
ওয়াং ফেইফেই দুর্বল, বসে পড়ল।
“কি রে, মারামারি করবি নাকি?” ওয়াং ফুচি রেগে গিয়ে এগিয়ে এল।
এদিকে সমস্যার গন্ধ পেয়ে সু আনলিন জলেতে ডুব দিয়ে দ্রুত কাছে চলে এল।
“কী হয়েছে, কেন ওদের জ্বালাচ্ছো?” সু আনলিন বলল।
“কে কাকে জ্বালাল?”
“এই তো, মজা করছিলাম!”
“ধপ করে!”
সু আনলিন এক বিশাল ঢেউ ছুড়ে দিল, যেন গোটা বাথটাবের জল মাথার ওপর পড়ল দুজনের।
ওরা পুরোপুরি জলেতে নামেনি, জামাকাপড় পড়া, শুধু পা ডুবিয়েছিল।
এতটা জল পড়তেই দুজন ভিজে চুপচাপ।
“দুঃখিত, আমিও একটু মজা করলাম!” সু আনলিন হেসে বলল, চেন লিন আর ওয়াং ফুচিকে চোখ টিপে পেছনে যেতে ইঙ্গিত করল।
“হা হা!” ওয়াং ফুচি মজা পেল, এবার বুঝলি কেমন লাগে?
“তুই মরতে চাইছিস নাকি?”
দুজন এসে সু আনলিনকে ধাক্কা দিল।
কিন্তু সরাতে পারল না, সু আনলিন শরীর ঝাঁকিয়ে এক ধাক্কায় তাদের জলে ফেলে দিল।
“ছপাস!”
দুজন গোসল সেরে জলে ধুঁকছে।
“ও তো আসলে সাঁতারে অক্ষম!”
সু আনলিন এগিয়ে গিয়ে দুজনকে এক হাতে করে টেনে তুলল, পাশে ছুড়ে দিল।
দুজন হতবাক, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
এ তো বিশাল প্রতিভা!
ওরা বুঝল, শক্তিশালী কারও সঙ্গে প্যাঁচে পড়েছে।
“কি হলো?” লিউ পিয়াওপিয়াও দৌড়ে এল।
চেন লিন এসে ঘটনা বলে দিল।
লিউ পিয়াওপিয়াও একটু বিব্রত হয়ে বলল, “কাজিন, এরা সবাই আমার সহপাঠী!”
তবে ওরা লিউ পিয়াওপিয়াওর কাজিন।
“ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, সত্যি ভুল হয়েছে। দিদি, আগে জানলে তোমার বন্ধু, কিছুই করতাম না, সত্যি ভুল হয়েছে, আমরা ক্ষমা চাইছি।”
ওরা বিনীত, সু আনলিন আর কিছু বলল না, “এবারের মতো মাফ করে দিলাম।”
“দিদি, তোমার এই বন্ধুটি খুবই শক্তিশালী, আগে শুনিনি তো!”
লিউ পিয়াওপিয়াও মুখ ফিরিয়ে বলল, “তোমাদের বললে কী লাভ!”
দুজন ভাইকে পাত্তা না দিয়ে চেন লিনকে বলল, “চলো সামনে খেলতে যাই, ওদিকের জল একটু গভীর, সাঁতার কাটা যাবে!”
“চল চল, সবাই মিলে!” ওয়াং ফুচি আপনমনে বলল।
সু আনলিন যেতে চাইছিল না, কিন্তু দেখল ওদিকের জলের নিচে অনেক সাঁতারের গুণাবলি।
ভাবল, চলেই যাই।
ওদিকে,
হু তেং শিক্ষক, চেন চিয়ে, লিউ ইয়াং, ঝাও শাওসি সবাই ছিল।
বেশিরভাগই উচ্চতর বর্ষের ছাত্র, দ্রুত সাঁতার কাটা নিয়ে প্রতিযোগিতা চলছিল।
সু আনলিনের অনুমান ঠিকই, লিউ ইয়াং, চেন চিয়ে ও কয়েকজন মার্শাল আর্ট ছাত্রই দ্রুত সাঁতার কাটছিল।
সে একটু হাসল, ভাগ্য বেশ ভাল, কারণ এদের দ্রুত সাঁতারে অনেক সাঁতার, শক্তি আর কৌশলের গুণাবলি ছড়িয়ে পড়ছে।
সে জলের নিচে গিয়ে কিছু কুড়োল, হঠাৎ কাঁপল।
আরও একধাপ উন্নতি!
পাঁচ থেকে সোজা ছয়ে পৌছে গেল।
“আরে, এই গুণাবলির বুদবুদে তো কিছু অদ্ভুত!”
এই সময়, সু আনলিন দেখতে পেল, জলের নিচে এক কালচে কালো গুণাবলির বুদবুদ ভাসছে।
রঙের কারণে আগে দেখেনি।
এগিয়ে গিয়ে পড়ে দেখল: [মাছের বিষ!]
“উহ!”
সু আনলিন চোখ বড় করে তাকাল, অল্পের জন্য জল গিলে ফেলেনি!
সে চিনতে পারল এই জিনিসটি।
মাছের বিষ! মানবখেকো মাছ দৈত্যের বিষ।
এখানে মাছের বিষ মানে, এখানে মানবখেকো মাছ দৈত্য আছে!
দৌড়ে জল থেকে বেরিয়ে চিৎকার করে বলল, “সবাই তাড়াতাড়ি তীরে উঠে এসো! এখানে কিছু একটা ঠিক নেই!”
“আরে আনলিন, তুমি কী করছো?”
ওয়াং ফেইফেই ছুটে এসে সু আনলিনের মুখ চেপে ধরল, বিরক্ত হয়ে বলল, “কী ঠিক নেই? সবাই তো মজা করছে।”
“আমি মনে করি, মানবখেকো মাছ দৈত্য এখানেই আছে!”
সু আনলিন তাকিয়ে দেখল দূরে।
লিউ পিয়াওপিয়াও আর চেন লিনরা অগভীর জলে খেলছে।
এ সময় হু তেং ও লিউ ইয়াং সাঁতরে কাছে চলে এল।
সু আনলিনের কণ্ঠ শুনে ঝাও শাওসি জলে মাথা তুলে হেসে বলল, “আবার তুমি! কি তোমার উপস্থিতি জাহির করার ইচ্ছে? এখানে কী এমন ঘটছে?”
সু আনলিন পাত্তা না দিয়ে চিৎকার করল, “সবাই উঠে আসো, মানবখেকো মাছ দৈত্য সম্ভবত জলে আছে, তাড়াতাড়ি!”
এবার সবাই শুনে ফেলল।
সবাই একে অন্যের মুখের দিকে তাকাল, কেউ বুঝল না কেন সু আনলিন এমন বলছে।
লিউ ইয়াং কপাল কুঁচকে কাছে এসে বলল, “তুমি কীভাবে জানলে, সু আনলিন?”
সু আনলিন গুণাবলি দেখার কথা বলতে চাইল না, বলল, “মনে হচ্ছে চারপাশে কিছু অস্বাভাবিক।”
“এটা অসম্ভব, শেষবার মানবখেকো মাছ দৈত্য দেখা গেছে শহরের অন্য প্রান্তে।”
চেন চিয়ে তীরে উঠে বলল।
“আমার মনে হয়, তুমি শুধু উপস্থিতি জাহির করছ!” ঝাও শাওসি অবজ্ঞার হাসি দিল।
লিউ ইয়াং কিছুক্ষণ ভেবে হু তেং-এর দিকে তাকাল, “হু শিক্ষক, আপনি কী বলেন?”
“আমি একজন যোদ্ধা, কোনো অদ্ভুত অনুভূতি পাইনি! মনে রেখো, মানবখেকো মাছ দৈত্য রূপ বদলালেও তার শরীরে মাছের কাঁচা গন্ধ থাকে, আমি একবিন্দুও পাইনি!” হু তেং বললেন, সু আনলিনের দিকে তাকিয়ে, “তুমি বোধহয় ভুল করেছো।”
লিউ ইয়াংও ব্যাখ্যা করল, “আমার বাড়ির পাহাড় ঘিরে চারপাশে লোহার জাল, যাতে বন্যপ্রাণী ঢুকতে না পারে।”
শুনে, আগের মুহূর্তে কিছুটা ভীত ছাত্রছাত্রীরাও স্বস্তি পেল।
“আমি-ও দেখেছি, চারপাশে লোহার জাল আছে।”
“ঠিকই তো, সু আনলিন নিশ্চয়ই ভুল করছে।”
এই বলে সবাই আবার জলে নেমে গেল।
ঝাও শাওসি হেসে বলল, “চিয়ে দাদা, চল আমরা প্রতিযোগিতা করি কে আগে পৌঁছোয়!”
“চল!”
সু আনলিন একটু কপাল কুঁচকাল, কেউ বিশ্বাস করছে না!
বেরোলো না, চলেই গেল।
সে লিউ পিয়াওপিয়াও, ফাং বিংশুয়ান, চেন লিনদের দিকে এগিয়ে গেল।
ওরা এখনো জলে, তাই সাবধান করা দরকার।
কিন্তু একটু এগোতেই শুনল জলের মাঝখান থেকে চিৎকার।
“চিয়ে দাদা, বাঁচাও!”
ঝাও শাওসির কণ্ঠ!