দ্বিতীয় অধ্যায়: এবার সত্যিই মজা হয়ে গেল

“তুমি কী দেখছো?”
লিমেংহান ঠোঁটের কোণে সামান্য একটুখানি হাসি ফুটে উঠল।
“ও ডিমটা...” সু আনলিন খেয়াল করল, লিমেংহান হয়তো সেটা দেখেনি।
“তোমার সঙ্গে কথা বলছি না, সু আনলিন। আমি ওদিকে যাচ্ছি খোঁজ নিতে, তুমি বারান্দা থেকে আমাকে দেখবে, কিছু হলে সঙ্গে সঙ্গে জানাবে।”
লিমেংহান ঠোঁটের একপাশ উঁচু করে আত্মবিশ্বাসী হাসি ছড়িয়ে দিল।
সে ইতিমধ্যে কল্পনায় দেখতে পাচ্ছে, সে রাতের শয়তানকে খুঁজে পেয়েছে, এবং তাকে পরাস্ত করেছে।
রাতের শয়তান যদিও ২-স্তরের বিপজ্জনক প্রাণী, আসলে তাদের প্রকৃত শক্তি খুব বেশি না।
ওরা মানুষের চেহারা নিলে, তখন কোনো যন্ত্রই তাদের শনাক্ত করতে পারে না, তাই একবার মানুষের সমাজে মিশে গেলে খুবই বিপজ্জনক।
বিশেষ করে, রাতের শয়তানের আসল দাঁতেও বিষ থাকে, যদি কেউ আক্রান্ত হয় তবে—even হাতির চেয়েও বড় কোনো দানব টিকটিকিও বিষে অজ্ঞান হয়ে যাবে।
তবে যতক্ষণ না তারা মানুষের রূপ নিয়েছে, ততক্ষণ কাজ সহজ।
তাদের আসল শক্তি, যুদ্ধশিল্পীর পঞ্চম স্তরেরও কম।
আন্তর্জাতিকভাবে বিপজ্জনক প্রাণীদের ক্ষতিকর মাত্রা ১ থেকে ৯ পর্যন্ত ভাগ করা হয়।
এই মূল্যায়ন প্রধানত সামাজিক ক্ষতিকরতার ভিত্তিতে, কেবলমাত্র শক্তির ওপর নির্ভরশীল নয়।
রাতের শয়তানের মাত্রা ২, তবে সেটা তখনই যখন সে মানুষের রূপ নেয়। রূপান্তর না করলে, ক্ষতির মাত্রা মাত্র ১।
লিমেংহানের আত্মবিশ্বাস প্রবল, এবার যদি সে রাতের শয়তানকে শেষ করতে পারে, তাহলে হয়তো স্থায়ী পদ পাবে।
লিমেংহান ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল, বাড়ি গিয়ে আঁটসাঁট পোশাক বদলাতে।
সু আনলিন দরজা বন্ধ করল।
সে স্বাভাবিকভাবেই সঙ্গে গেল না।
তার বর্তমান শক্তি দ্বিতীয় স্তরের যুদ্ধশিল্পীর সমান—রাতের শয়তান দেখলেই মৃত্যু নিশ্চিত।
যোদ্ধাদের পদবিভাগ: যুদ্ধশিক্ষার্থী, যোদ্ধা, যুদ্ধগুরু, যুদ্ধরাজা।
প্রত্যেক স্তরে মোট নয়টি গ্রেড।
“তবে... এসব কী?”
সু আনলিন খেয়াল করল, লিমেংহান যাওয়ার সময় দুটো বুদবুদ পড়ে ছিল।
বুদবুদের ভেতরে কিছু লেখা।
[কিউ拳 +১]
[কিউশক্তি +১]
কিউ拳, স্কুলে শেখা এক ধরনের মুষ্টিযুদ্ধের কৌশল।
মানুষ আত্মার শক্তি শোষণ করে, তা কিউশক্তিতে রূপান্তরিত করে, তারপর কিউ拳 প্রয়োগ করে।
এই কৌশল সহজ, নবম শ্রেণি থেকেই শেখানো হয়।
সু আনলিনও কিছুটা জানে, সে কিউ拳 প্রাথমিক পর্যায়ে শিখেছে।
কিন্তু, তার আসল দেহের প্রতিভা কম ছিল, বাড়িতে সামর্থ্যও ছিল না, তাই কাজ করে উপার্জন করত, সময় পেত না অনুশীলনের।
শক্তি বাড়ানোর ওষুধ কেনার কোনো উপায়ই ছিল না।
হঠাৎ, চোখের সামনে দুটো বুদবুদ ঝলমল করে ম্লান হতে শুরু করল।
বুঝল, বুদবুদ অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে।
সে ছুঁয়ে দেখার চেষ্টা করল, হাত স্পর্শ করতেই বুদবুদ মিলিয়ে গেল।
সঙ্গে সঙ্গে, সামনে নির্দেশনা এলো।
[কিউ拳 +১]
মস্তিষ্কে, কিউ拳 সম্পর্কে তার উপলব্ধি যেন সামান্য বাড়ল।
যেন কোনো প্রশ্নের উত্তর সে হঠাৎ খুঁজে পেয়েছে।
অলৌকিক অনুভূতি, সু আনলিনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“বুঝতে পারছি, এটাই আসল বৈশিষ্ট্য—আমি অন্যদের ফেলে যাওয়া বৈশিষ্ট্য দেখতে পাচ্ছি!”
সু আনলিনের মনে উত্তেজনা, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।
অতিরিক্ত সুখ এসে গেছে—সে মনে করছে, কয়েক কোটি টাকা লটারি জিতলেও, বা দেবী বললেও সে বিয়ে করবে, এতটা উত্তেজিত হতো না।
তারপর, সে দৃষ্টি দিল কিউশক্তির বুদবুদের দিকে, আবারও ছুঁয়ে দেখল।
[কিউশক্তি +১]
পরবর্তী মুহূর্তে, পেটে সূক্ষ্ম কিউশক্তি জমে উঠল, যেন এক গ্লাস পানি ঢেলে দেওয়া হলো—স্পষ্ট বেড়ে গেল।
“এটা... সত্যিই! কিউশক্তি বেড়েছে।”
এবার অনুভূতি আরও স্পষ্ট।
“হা হা, তাহলে তো আমি অন্যদের বৈশিষ্ট্য কুড়িয়ে শক্তিশালী হতে পারব?”
সু আনলিন ঘরে ঘুরে বেড়াল, দেখতে চাইল লিমেংহান আর কোনো বুদবুদ ফেলে গেছে কিনা।
কিন্তু, আর কিছু পাওয়া গেল না।
তবুও, এই আবিষ্কারই দারুণ।

অন্যরা কষ্ট করে সাধনা করে, আর সে শুধু কুড়িয়ে নিলেই হবে।
এদিকে, ফোনে আলো জ্বলল, লিমেংহান বার্তা পাঠিয়েছে।
[আমি এখন নিচে নামছি, কোনো সন্দেহজনক কিছু দেখেছো?]
সু আনলিন দূরবীন নিয়ে জানালার ধারে গিয়ে দক্ষিণ-পূর্ব দিকে তাকাল।
ওদিকটায় বাসার একপাশে পার্ক, মৃদু আলোর ছায়ায় নির্জন।
সে জবাব দিল: [কিছু দেখিনি, তুমি সাবধানে যেও। অন্ধকারে হঠাৎ হামলা হতে পারে।]
লিমেংহান: [ভয় নেই, আমার শক্তি কম নয়।]
এ মহিলা সত্যিই আত্মবিশ্বাসী।
এবার, সু আনলিন দেখল, লিমেংহান ভবন থেকে বেরিয়ে সেদিকে যাচ্ছে।
সে পরে আছে জিন্স, গায়ে আঁটসাঁট পোশাক, চুল বাঁধা, কোমরে কালো লাঠি।
ওটা ছোট বড় করা যায়, দরকারে মাঝখান থেকে ছুরি বের করা যায়, হাতাহাতি যুদ্ধেও ব্যবহার হয়।
“একাই এসেছে! বাবা-মা কোথায়?”
সু আনলিন অবাক।
সে ভেবেছিল, লিমেংহানের বাবা-মা সঙ্গে থাকবে—ওরা দু’জনেই পাহারাদলেই, শক্তিও কম নয়।
কিন্তু, সে একাই এসেছে।
তবু, সে তো কেবলই শিক্ষানবিশ, যদিও কিছু শক্তি আছে, কিন্তু যুদ্ধ-অভিজ্ঞতা কম।
“এ মহিলা অনেক সাহসী!”
এসময়, সে দেখল লিমেংহান ভিডিও কল করছে।
“শোনো, সু আনলিন, আমি ফোনটা পেছনে রাখছি—পেছনে কিছু দেখলেই সাথে সাথে জানাবে।” লিমেংহান দ্রুত বলে উঠল।
“ঠিক আছে, সাবধানে থেকো। মরো না, না হলে আবার কুলিতে দিতে হবে।”
“ধুর! তুমিই মরো।”
লিমেংহান বিরক্ত হলেও জানে, সু আনলিনের কথার আড়ালে আছে তার উদ্বেগ।
ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি বরং আমার বীরত্ব দেখো।”
ফোনটা প্যান্টের পেছনের পকেটে গুঁজে রাখল, শুধু ক্যামেরা পেছনের দিকে।
স্ক্রিন কাঁপছিল, তবুও সু আনলিন আশপাশের শব্দ শুনতে পাচ্ছিল।
এখন লিমেংহানের চারপাশ নীরব।
সে কপাল কুঁচকে, রাতের পথিকের মতো ছায়াময় গলি ধরে ছুটছে।
সু আনলিন মনে মনে এই মেয়েটির সাহসে মুগ্ধ।
হঠাৎ, লিমেংহানের সামনে দিয়ে একটা ছায়া ছুটে গেল।
সে থামল, সামনে তাকাল—একজন লোক তাকিয়ে আছে।
“তুমি কে?” লিমেংহান মোবাইল বের করে আলো জ্বালাল।
সাথে সাথে, সু আনলিনও দেখল, সামনে একটা মহিলা।
চুল এলোমেলো, শরীর ভেজা, জামার কিনারা থেকে পানি ঝরছে।
কিছু ঠিক নেই, একদমই ঠিক নেই।
“আমি... আমি এখানকার বাসিন্দা।” মহিলার গলা কর্কশ, মনে হয় গলায় কাঠের ডালা আটকে আছে।
“কোন নম্বরে থাকো?” লিমেংহান আলোর ফোকাস এক এক করে সামনে এগোল।
এবার সে স্পষ্ট দেখল।
মহিলার শরীর স্যাঁতস্যাঁতে, মুখ কালচে, হাত-পা-র খোলা অংশে আঁশের মতো দীপ্তি, চিকচিক করছে।
“রাতের শয়তান!”
লিমেংহান চমকে উঠল।
রাতের শয়তান রাতে চলাচল পছন্দ করে, সূর্যের আলোতে ভয় পায়।
ওদের শরীরের আঁশ বেশিক্ষণ আলোয় থাকতে পারে না।
কিন্তু মানুষের রূপ নিলে, আঁশ মিলিয়ে যায়, তখন স্বাভাবিক মানুষের মতো চলতে পারে—অত্যন্ত বিপজ্জনক।
“মারো!”
লিমেংহান বিদ্যুৎগতিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সু আনলিন স্পষ্ট দেখতে পেল ভিডিওতে—লিমেংহান আক্রমণ করতে করতে তার শরীর থেকে আবারও বুদবুদ পড়ছে।
[কিউ拳 +২]
[কিউশক্তি +২]
“বুঝলাম! বৈশিষ্ট্যের বুদবুদ যুদ্ধের সময় ঝরে পড়ে!”
সু আনলিন নতুন এক আবিষ্কারে উৎসাহিত হয়ে উঠল, এক দুঃসাহসিক পরিকল্পনা মাথায় ঘুরছে।
লিমেংহান তো পাহারাদলের শিক্ষানবিশ, শক্তিও বেশ।
ঝাঁপিয়ে গিয়ে কিউ拳 ছুঁড়ে মারল, রাতের শয়তানের মাথায় সজোরে পড়ল।
সু আনলিন খেয়াল করল, শয়তানের মাথা থেকে কিছু পড়ে যাচ্ছে।
[রক্তশক্তি +৪]
[রক্তশক্তি +৩]
“আঘাত পেলে বৈশিষ্ট্য পড়ে?”
সু আনলিন এটাই সিদ্ধান্তে এল।
স্বীকার করতেই হয়, রাতের শয়তানের প্রতিরোধশক্তি দুর্বল।
এক ঘুষিতেই সে মাটিতে পড়ে গেল, আর উঠল না।
এরপর সু আনলিন দেখল, শয়তানের পাশে বড় আকারের একটা বুদবুদ পড়ে আছে।
এখন আর দেরি কেন, দ্রুত কুড়িয়ে নিতে হবে।
সে আফসোস করল, ইশ আরও দুটো পা থাকলে ভালো হতো—দ্রুত দৌড়াতে পারত।
কারণ, কিছুক্ষণ পরই বুদবুদগুলো মিলিয়ে যাবে।
“হুঁ হুঁ...”
পার্কে, লিমেংহান হাঁপাচ্ছে, কিন্তু ঠোঁটে বিজয়ী হাসি।
রাতের শয়তানকে শেষ করেছে, কাজ শেষ, কত সহজ!
সে ভাবতে ভাবতে আনন্দে বারবার আঘাত করল বাতাসে।
“ধাপ ধাপ ধাপ!”
“দুঃখ এই—রাতের শয়তান খুব দুর্বল। ইচ্ছে ছিল কোনো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়ি!”
লিমেংহান মুষ্টি গুটিয়ে, হাত পেছনে বাঁধল, চোখে নিঃসঙ্গতা।
‘এই মেয়ে কাকে দেখাতে এমন করছে?’
কাছে এসে সু আনলিন দৃশ্যটা দেখে মুচকি হাসল।
আসলে সে একটু আগেই এসে দাঁড়িয়েছিল, সামনে আসেনি কারণ সে দেখছিল, লিমেংহান মারতে মারতে মুরগির মতো একের পর এক বুদবুদ ফেলে দিচ্ছে।
মানুষের রূপে ডিম দেওয়া মুরগি যেন!
তাই সে একটু অপেক্ষা করল।
দেখল, লিমেংহান থামল, তখন সে সামনে এল—“খুক খুক!”
শব্দ শুনে লিমেংহান স্বাভাবিক হয়ে গেল, দ্রুত গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল,
“এখানে বিপদ, তুমি কেন এলে? ফিরে যাও!”
“ঠিক আছে। দেখলাম শয়তান মরেছে, এখন আর ভান কোরো না। পরে পাহারাদলের লোকজন এলে বলে দেব, তুমি ট্যাবলেট পানিতে ফেলেছো।”
বলতে বলতে সে বুদবুদের পাশে গেল।
এখন আর ছোঁয়ার দরকার নেই, পাশে গেলেই হবে।
পা বুদবুদ ছুঁতেই নির্দেশনা এলো—
[কিউ拳 +১]
[কিউ拳 +২]
[কিউশক্তি +৩]
[কিউশক্তি +১]
আহা, মৃত শয়তানের পাশে আরও বড় বুদবুদ।
[রূপান্তর +৩০]
এটা তো রাতের শয়তানের সহজাত ক্ষমতা! এটাও কি শোষণ করা যাবে?
সু আনলিনের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, দ্রুত দৌড়ে গেল।
রূপান্তর বুদবুদ অদৃশ্য হওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে ছুঁয়ে ফেলল।
[রূপান্তর +৩০]
এক মুহূর্তে, সু আনলিন অনুভব করল, তার দেহে কিছু পরিবর্তন হচ্ছে।
শরীরের কিছু পেশি, যেন ইচ্ছেমতো নাড়াতে পারে—সরতে পারে।
“রূপান্তরের ক্ষমতা!”
এটা বিশেষভাবে দেহের কিছু পেশি নিয়ন্ত্রণ করে চেহারা বদলানো।
সু আনলিন বিস্মিত।
রাতের শয়তানের ক্ষমতাই এটা—গবেষকরা আগেই বুঝেছিল, রাতে শয়তানের পেশি অদ্ভুত।
মানুষের কোষ গ্রাস করলে, তাদের আঁশ ও কোষ একসঙ্গে বিশেষ পেশিতে রূপান্তরিত হয়।
এই পেশি সরতে পারে, সে জন্য রাতের শয়তান যে কাউকে খেয়ে তার রূপ নিতে পারে।
শরীরে পেশির গতি অনুভব করে, সু আনলিন বিস্মিত।
তাহলে সে নিজেও রূপান্তরিত হতে পারবে? কিসে রূপ নেবে?
সে একবার লিমেংহানের আকর্ষণীয় গড়নের দিকে তাকাল।
মনে মনে ভাবল, যদি লিমেংহানের মতো রূপ নিতে পারে!
ধুর! রূপ নিলে পেশিবহুল পুরুষই হবো, ওর মতো কেন?