অধ্যায় ২৮: পিরানহা দানবের আবির্ভাব

মাটিতে, তিনটি তামার চামড়া কৌশলের বুদবুদ পড়ে ছিল।
সু আনলিন তা তুলে নিল, আর তাদের পেছনে তাকিয়ে, এই চেন জে-কে দেখে তার মনে এক ধরনের বিপদের অনুভূতি হলো।
“কী, তুমি কি চেন জে-কে চেন?” ফাং বিঙশুএন এগিয়ে এসে নিজের দুই বড় বাতি জড়িয়ে ধরে ঠাট্টার সুরে বলল, “সে ‘প্রাক-যোদ্ধা শ্রেণির’, তুমি ওকে হারাতে পারবে না।”
“প্রাক-যোদ্ধা শ্রেণি?”
“হ্যাঁ, ছয় স্তরের শক্তি, ইতিমধ্যে যোদ্ধা শ্রেণিতে অন্তর্ভুক্ত হয়ে গেছে।”
সু আনলিন ঠোঁট চেটে বলল, “ছয় স্তর, তাই তো…”
এখন সে পাঁচ স্তরে আছে, একাধিক যুদ্ধ কৌশল আছে, কে জিতবে কে হারবে, তা নিশ্চিত নয়।
“একটু পরে এক যোদ্ধা গুরু আসবে, আমি ওকে চিনি, চাইলে তোমার জন্য বলি, সে যেন তোমায় কিছু কৌশল শেখায়?”
“অনেক ধন্যবাদ।”
...
“জে ভাই, তুমি কেন ওই ছেলেটাকে এত ভদ্রভাবে কথা বললে? ও আগেও আমাদের কাজ বিঘ্ন করেছিল…”
ভিড়ের মধ্যে, ঝাও শিয়াওসু সু আনলিনের দিকে ঠাণ্ডাভাবে তাকিয়ে বলল।
চেন জে এক গ্লাস চ্যাম্পেন হাতে নিয়ে ঠাণ্ডা ভাবে বলল, “তুমি কি বোকা? শুধু একটি গরু মেইলি জন্য আমি কি অন্যদের শত্রু করব?”
“এটা…”
“মাথা খাটিয়ে কাজ করো, আমরা যুদ্ধ শিখি বলে কি সবসময় বোকা হব?” চেন জে গ্লাসের চ্যাম্পেন এক চুমুকে শেষ করে বলল, “কাউকে মোকাবেলা করার আগে আগে বুঝতে হবে, এতে আমি কী লাভ পাব? যদি কিছুই না পাই, তাহলে কেন শত্রু করব? শুধু বাহাদুরি দেখানোর জন্য?”
“এটা…” ঝাও শিয়াওসু বারবার মাথা নেড়ে বলল, “আমি ভুল করেছি।”
...
সু আনলিন আর ফাং বিঙশুএন কিছুক্ষণ কথা বলল, তারপর শুরু করল গুণাগুণ সংগ্রহের মহাযজ্ঞ।
এবার যারা এসেছে, বেশিরভাগই যুদ্ধবিদ্যা চর্চা করে, এবং বেশ কিছু কৃতিত্বও আছে, ফাং বিঙশুএন এখানে মাঝারি মানের।
কিছুক্ষণ পরে, বেশ বড় লাভ হলো।
বানর শক্তি বড় পর্যায়ে পৌঁছাল, তামার চামড়া কৌশল ছোট পর্যায়ে।
[বায়ু-মুষ্টি: বড় পর্যায়ে]
[ঘূর্ণি পা: বড় পর্যায়ে]
[বানর শক্তি: বড় পর্যায়ে]
[শীতল হাত: ছোট পর্যায়ে]
[তামার চামড়া কৌশল: ছোট পর্যায়ে]
[দ্রুত বাতাস পদক্ষেপ: ছোট পর্যায়ে]
এখানে উপস্থিত সবাই এই কৌশলগুলো অনুশীলন করেছে, কিন্তু কেউই এতগুলো একসাথে শেখেনি।
বিশেষত, একাধিক কৌশল বড় পর্যায়ে পৌঁছানো বিরল।
“ওইটা কি…”
সু আনলিন হঠাৎ লক্ষ করল, লিউ ইয়াং-এর পায়ের কাছে গুণাগুণ পড়ে আছে।
[শ্রবণশক্তি +৩]
এটা কি তার জন্মগত দক্ষতা?
সু আনলিন নিঃশব্দে এগিয়ে গিয়ে বুদবুদ স্পর্শ করল।
পরের মুহূর্তে, কানে নরম হাড়ের খটখটে শব্দ হলো, শুনতে অনেক বেশি স্পষ্ট হয়ে উঠল।
এরপর, আশেপাশের লোকদের কথাবার্তা কানে ভেসে এলো।
“ওই সু আনলিন কত সুন্দর!”
“সম্প্রতি স্কুলে ওর কথা শুনেছি।”
“দেখতেও ভালো, আগে কেন খেয়াল করিনি?”
“বড় ভুল, মনে হচ্ছে এক কোটি হারালাম।”
সু আনলিন গম্ভীর মুখে, কেউ কি পেছনে আমার সুন্দরত্ব নিয়ে কথা বলছে?
এ সময় সে লিউ ইয়াং ও কিছু সহপাঠীদের কথাবার্তা শুনল, সবাই বলছে, তার পরিবার চাইলে অর্থ সহায়তা দিতে পারে, পড়াশোনা শেষে কোম্পানিতে চাকরি দেবে।
...
এ সময়, ওয়াং ফুকি চুপিচুপি সু আনলিনকে উপহার দিল।
“আনলিন, এই সেই হার, খাওয়ার সময় লিউ পিয়াওপিয়াও-কে দেবে।” ওয়াং ফুকি হাসল।
“ঠিক আছে!” সু আনলিন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
নিশ্চিত হতে, চুপিচুপি বাক্স খুলে দেখল।
হারটা সত্যিই সুন্দর!
ভালো বন্ধু!
খাওয়ার সময় হয়ে গেলে, সবাই পিছনের উঠানে গেল।
খাওয়া ছিল স্বয়ংক্রিয়, টেবিলে নানা সুস্বাদু খাবার ছিল, দেখেই বোঝা যায়, কোনো দক্ষ রন্ধনশিল্পীর হাতের কাজ।
“সবাই নির্দ্বিধায় খাও।”
লিউ ইয়াং হাসিমুখে সবাইকে আহ্বান করল।
লিউ পিয়াওপিয়াও ও কিছু মেয়েরা চ্যাট করছে, সামনে শুধু নানা সবজি সালাদ।
সব মেয়েরা কি যুদ্ধবিদ্যা চর্চা করে, শুধু সালাদ খায়?
যুদ্ধবিদ্যাধররা কি শুধু ঘাস খায়?
সু আনলিন মাথা নেড়ে, ওয়াং ফেইফেই আর নিউ ফুকি-কে নিয়ে মাংস খেতে গেল।
কিন্তু গিয়ে দেখল, মাংস প্রায় শেষ হয়ে গেছে…
ওয়াং ফুকি মুখ বাঁকিয়ে পেট চেপে বলল, “এতক্ষণে এসেছি, এখনো খিদে পেয়েছে।”
ভাগ্য ভালো, তখন চেন লিন এসে বলল, “পিয়াওপিয়াও আমাকে পাঠিয়েছে, জানতে চেয়েছে, তোমরা কী খাবে, সে পিছনের রান্নাঘরে আলাদা করে বানিয়ে দেবে।”
“সত্যিই সহপাঠিনী, আমাদের ভুলেনি।” ওয়াং ফুকি হাত ঘষল, “অবশ্যই মাংস চাই।”
সু আনলিন গম্ভীর মুখে বলল, “সমুদ্র-খাবার আছে?”
“আছে!”
কিছুক্ষণ পরে।
কয়েকজন কোণায় বসে, লিউ পিয়াওপিয়াও ও ফাং বিঙশুএনও পাশে।
টেবিলে বড় এক প্লেট গ্রিল মাংস ছাড়াও, বাকি সব ছিল ভাপ দেওয়া ঝিনুক, গ্রিল ঝিনুক, রসুনে ঝিনুক, গরুর লেজের পুষ্টিকর স্যুপ…
এসব দেখে, লিউ পিয়াওপিয়াও সু আনলিনের দিকে তাকাল, “আমাদের বাড়ির রন্ধনশিল্পী এটা বানিয়েছে, আশা করি তোমার পছন্দ হবে।”
“পিয়াওপিয়াও, খুব সৌজন্যবোধ!” সু আনলিন জিভে ঘুরিয়ে এক ঝিনুক গিলে নিল, “সম্প্রতি যুদ্ধবিদ্যা চর্চায় ক্লান্ত, তাই একটু পুষ্টি নিচ্ছি।”
“হা হা, তুমি এত বেশি পুষ্টি নিলে তো নাক দিয়ে রক্ত বের হবে।” চেন লিন কাঁপতে কাঁপতে বলল।
“পুরুষের শক্তির কেন্দ্র, আমিও ঠিকভাবে পুষ্টি নেব।” ওয়াং ফুকি আনন্দে খেতে লাগল।
“দেখে মনে হচ্ছে বেশ সুস্বাদু।” ফাং বিঙশুএন ফিসফিস করে বলল, সে-ও একটা ঝিনুক নিয়ে, দ্রুত মুখে ঢুকিয়ে দিল।
খুব দ্রুত খেয়ে ফেলায়, তার ছোট মুখে ঝিনুকের রস ধরে রাখতে পারল না, সব বাইরে বেরিয়ে এলো।
“আহা…”
ফাং বিঙশুএন বরাবরই ভদ্র, এমন দৃশ্য দেখে সে খুব লজ্জা পেল, দ্রুত মুখ ঢাকল।
আসলে কেউ তার দিকে তাকায়নি, সবাই খাবার খেতে ব্যস্ত।
কিছু করার নেই, সমুদ্র-খাবার খুবই সুস্বাদু।
কিছুক্ষণ খাওয়ার পর, লিউ পিয়াওপিয়াও বলল, “গতকালের খবর, সবাই শুনেছ তো?”
“তুমি কি সেই পালিয়ে যাওয়া দানবের কথা বলছ?” ফাং বিঙশুএন বলল।
“হ্যাঁ, গত রাতে, সব বড় রাস্তার টহল দলগুলো খোঁজ করছিল, শোনা যায়, দানবটি এক গোপন স্থান থেকে বেরিয়ে এসেছে, এক পিরানহা দানব।”
সু আনলিন কপালে ভাঁজ ফেলে বলল, “পিরানহা, তৃতীয় ধাপে পৌঁছেছে?”
পিরানহা দানব, তৃতীয় ধাপ হলে মানুষের রূপ নিতে পারে, খুব বিপজ্জনক।
ফাং বিঙশুএন মাথা নেড়ে বলল, “শোনা যায়, দ্বিতীয় ধাপে, কিন্তু হাত-পা রূপান্তরিত হতে পারে, সেই দানব একটি ব্যক্তিগত গাড়ি ছিনতাই করেছে, একটি পরিবারকে হত্যা করেছে, তারপর উধাও হয়েছে! তবে রাস্তার ক্যামেরায় ধরা পড়েছে।”
“বলতে গেলে, আমার কাছে ভিডিও আছে।” লিউ পিয়াওপিয়াও মোবাইল বের করে বলল, “দেখবে? ভিডিওটা আমার ভাই দিয়েছে, সে বলেছে ছড়িয়ে দেওয়া যাবে না!”
সু আনলিন গম্ভীরভাবে বলল, “তুমি তো শুধু দেখাচ্ছ, ভিডিও দিচ্ছ না, তাই সমস্যা নেই।”
“ঠিকই বলেছ!” ওয়াং ফেইফেইও দেখার জন্য অস্থির।
“ঠিক আছে।”
লিউ পিয়াওপিয়াও মোবাইল খুলে ভিডিও চালু করল।
ভিডিও শুরু হলো।
“লা-লা-লা, লা-লা-লা, আমি…”
দেখা গেল, লিউ পিয়াওপিয়াও নিজে নাচছে ও গান গাইছে।
লিউ পিয়াওপিয়াও খুব লজ্জা পেল, “ক্ষমা করো, ভুল ভিডিও, আবার দেখাই।”
আমি সন্দেহ করি, তুমি ইচ্ছা করেই আমাদের তোমার নাচ দেখালে, যদিও আমার কাছে কোনো প্রমাণ নেই।
সু আনলিন মনে মনে কটাক্ষ করল, ভিডিও অবশেষে শুরু হলো।
গতরাতে, এক রাস্তার পাশে, এক কালো চাদর পরা ব্যক্তি, গাড়ি আটকায়।
গাড়ি থামে, মনে হলো, কেউ সাহায্য চাইছে, চালক গাড়ি থেকে নামতেই, চাদর পরা ব্যক্তি নড়ল।
তার হাত যেন নখের মতো, আঘাত করলে, চালকের মাথা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।
এরপর, সে পিছনের আসনে গিয়ে, কিছুক্ষণ পর, গাড়ির পিছনের আসন থেকে রক্ত বেরিয়ে আসে।
দানবটি মাথা ঘুরিয়ে ক্যামেরার দিকে তাকায়, তারপর গাড়িতে উঠে চলে যায়!
দানবটির মুখ আদতে মানুষের নয়, বরং মুখটা সামনে বাড়ানো, ভেতরে ধারালো দাঁত, মুখে মাছের আঁশ, অন্ধকারে উজ্জ্বল দাগ।
এটা দেখে, সু আনলিন কপাল ভাঁজ করল, “গাড়িটা কোথায়?”
“শেষে শহরের প্রান্তে পাওয়া গেছে, কিন্তু পিরানহা দানব নেই, তার শক্তি অনুযায়ী, দ্বিতীয় ধাপের, তবে স্তর স্পষ্ট নয়, এই ঘটনায় চারজন মারা গেছে, সবাই খুব আতঙ্কিত, কেউ বাইরে যেতে সাহস পাচ্ছে না।”
ভিডিও বন্ধ করে, লিউ পিয়াওপিয়াও বলল, “এখন সবাই বিশ্রামের সময়, দরজা ভালোভাবে বন্ধ রাখবে।”
“আচ্ছা, এসব দুঃখের কথা বাদ, পিয়াওপিয়াও, জন্মদিনের শুভেচ্ছা, এটা তোমার জন্য।” চেন লিন উপহার দিল।
ছোট বাক্সে, দেখে মনে হয় গহনা, খুব দামি নয়।
চেন লিনের পরিবার সাধারণ, তাই খুব ভালো কিছু দেওয়া সম্ভব নয়।
ওয়াং ফুকিও উপহার দিল, হাসল, “একটি সোনার হার, আসলে সোনার মোড়ক দেওয়া রূপা! কিন্তু দেখতে সুন্দর।”
লিউ পিয়াওপিয়াও ভোগবাদী নয়, বলল, “কিছু আসে যায় না, মন থাকলেই হয়।”
ওয়াং ফেইফেই একটা সাজসজ্জার জিনিস দিল, দেখতে ভালো, দামি নয়।
সু আনলিন অবশেষে তার উপহার বের করল, “পিয়াওপিয়াও, জন্মদিনের শুভেচ্ছা।”
লিউ পিয়াওপিয়াও মাথা নেড়ে বলল, “ধন্যবাদ।”
সে খুলে দেখল, মেয়েরা সাধারণত খুব সতর্ক, একটু ছুঁয়ে দেখল, বুঝল ব্রেসলেটের ভেতরে কিছু লেখা আছে।
[সবচেয়ে প্রিয় নারীর জন্য!]
এটা দেখে, লিউ পিয়াওপিয়াওয়ের মুখ লাল হয়ে গলা পর্যন্ত পৌঁছাল!
এটা কি… সু আনলিন তার প্রতি আগ্রহী?
আগে কখনো বুঝতে পারে নি।
লিউ পিয়াওপিয়াও ধনী পরিবারের মেয়ে, তবে তার চরিত্র নম্র ও অন্তর্মুখী, ভালো শিক্ষা পেয়েছে, সে জানে, প্রেমে পড়া উচিত নয়।
তাই সে কখনো প্রেমের কথা ভাবেনি।
এখন মন খুব জটিল, সু আনলিনের দিকে অদ্ভুতভাবে তাকাচ্ছে।
ওয়াং ফুকিও বোকা নয়, লিউ পিয়াওপিয়াওয়ের দৃষ্টি দেখে বুঝল, সে ওই লেখাটি দেখে ফেলেছে।
মনে মনে খুশি, 'সু আনলিন, যদি তোমরা একজোড়া হও, আমাকে ভালোভাবে ধন্যবাদ দেবে!'
“খোকা, পিয়াওপিয়াও, কী হলো?” সু আনলিন লক্ষ করল, লিউ পিয়াওপিয়াও তার দিকে তাকিয়ে আছে, মুখে অদ্ভুত ভাব।
লিউ পিয়াওপিয়াও দ্রুত মাথা নিচু করল, “কিছু… না…”
অজান্তেই, লিউ পিয়াওপিয়াও দুই পা একসাথে করে উঠে বলল, “আমি খেয়ে নিয়েছি!”
নিজের ঘরে ফিরে, লিউ পিয়াওপিয়াও ঠান্ডা পানি দিয়ে গোসল করল।
নিচে সবাই প্রায় খাওয়া শেষ করে এসেছে, তখন লিউ পিয়াওপিয়াও নিচে এল।
“শ্রীযুক্ত শি তেং এসেছেন, চেন জে ও লিউ ইয়াং সবাই শি তেং-এর কাছে পরামর্শ নিয়েছে।”
এ সময় সামনে কেউ চিৎকার করল।
শি তেং, অর্থাৎ এইবার লিউ পরিবারের আমন্ত্রিত যোদ্ধা।
শক্তি যোদ্ধার স্তরে, শোনা যায়, তামার চামড়া, লৌহ হাড়, সাধারণ বুলেট তার ওপর কাজ করে না।
সবাই খুব উত্তেজিত হয়ে সামনের উঠানে ছুটল।
একটি টাং পোশাক পরা শি তেং, লিউ ইয়াং, চেন জে ও অন্যান্য যোদ্ধাদের পরামর্শ দিচ্ছে।
কীভাবে শক্তি প্রয়োগ করতে হয়? কীভাবে দ্রুত শক্তি পুনরুদ্ধার করতে হয়?
নানা প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছে।
সু আনলিন এসব শুনছিল না, তার মনে হচ্ছিল, এসব পুরনো কথা, গুণাগুণের মতো কার্যকর নয়।
কারণ, শি তেং-এর পায়ের কাছে একাধিক শক্তি বুদবুদ, আর তার অনুশীলিত কৌশল, তামার চামড়া কৌশল!
সে খুব আগ্রহী হয়ে উঠল।
ঠিক তখন, লিউ পিয়াওপিয়াও আর ফাং বিঙশুএনও এগোতে লাগল, সু আনলিনও তাদের সাথে গেল।
লিউ পিয়াওপিয়াও চুপিচুপি সু আনলিনের দিকে তাকাল, মুখ আবার লাল হলো, সে কি ইচ্ছা করে আমার কাছে আসছে?
বড়ই অস্বস্তিকর, আমি কীভাবে তাকে প্রত্যাখ্যান করব?
প্রত্যাখ্যান করলে, সু আনলিন কি হতাশ হবে?
তার মন খুব দ্বিধাগ্রস্ত।