০১১ রক্তের বন্ধনের পুনর্মিলন

“ঠিক আছে, ঠিক আছে…” মেয়েকে বাড়ি নিয়ে যাওয়ার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন লু হৌ ফু রেন স্বাভাবিকভাবেই বারবার উত্তর দিলেন, “দ্রুত যাও, দ্রুত যাও!”
কিন্তু লু হৌ বললেন, “না, আমি নিজেই জুয়ারের কাছে যাবো।”
লু হৌ ফু রেন সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারলেন এটাই মেয়েকে দেখতে পাওয়ার সবচেয়ে দ্রুত উপায়, আগে তিনি উত্তেজনায় বিভ্রান্ত হয়েছিলেন, দ্রুত মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে… হৌই, আমি তোমার সঙ্গে যাবো!”
“পিতা-মাতা অনেকদিন ধরে দূর যাত্রা করেননি, বিশেষত এই শীতকালে…” ফং শু এক মুহূর্তের জন্য চিন্তিত হলেন, কিন্তু খুব অল্প সময়েই চোখ লাল করে বললেন, “তবুও জুয়ারের বাড়ি ফেরার পথে এত কষ্ট, নিশ্চয়ই তিনি পিতা-মাতার প্রতি অনন্ত স্মৃতি রাখেন, যদি একটু আগে দেখা হয়, তাহলে মন শান্ত হবে, যা সব কিছুর চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তাই, আমি এখনই যাত্রার প্রস্তুতি নিতে বলছি।”
লু হৌ মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, ফং শুকে বাড়ির কাজগুলো ভালোভাবে দেখাশোনা করার নির্দেশ দিলেন, যেন তারা ফিরে আসা পর্যন্ত সব ঠিক থাকে।
ফং শু আবেগাপ্লুত হয়ে বললেন, “হ্যাঁ, পিতা, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি বাড়ির সবকিছু সুষ্ঠুভাবে সামলাবো, যেন জুয়ার ফিরবার অপেক্ষায় থাকি—নতুন বছরের আগমন, ঈশ্বরের করুণা, এই বছর বাড়িতে একটি মিলন উৎসব হবে!”
সেই দিনেই লু হৌ দম্পতি দ্রুত রাজধানী ছেড়ে চলে গেলেন।
মেয়ের দেখা না পাওয়ায় লু হৌ এই বিষয়টি প্রকাশ করেননি, বাইরের লোকদের বললেন যে হৌ ফু রেন হেনেই জুংয়ের পশ্চিম রাজমাতা মন্দিরে দর্শনে যাচ্ছেন।
লু হৌ গ্রাম্য পটভূমির হলেও হৌ ফু রেনের মাতৃবাড়ি হেনেই জুংয়ে পরিচিত ধনী শেনটু বংশের, তাই হৌ ফু রেনকে শেনটু ফু রেনও বলা হয়।
কথিত আছে হেনেই জুংয়ের পশ্চিম রাজমাতা মন্দিরটি বিশেষভাবে আশীর্বাদপ্রাপ্ত, শেনটু ফু রেন তার প্রিয় কন্যাকে হারিয়ে বহু বছর ধরে বিষণ্ণ ছিলেন, লু হৌ সবসময় তার স্ত্রীকে সম্মান করতেন, তার সঙ্গে মন্দিরে যাতায়াত করাও স্বাভাবিক ব্যাপার।
লিং কো নেতৃত্বে বিজয়ী সেনাবাহিনী হেনেই জুংয়ের পথে চলছিল।
সেই সময় লিং বংশের সৈন্যরা হেনেই জুং থেকে এখনও কয়েকশো মাইল দূরে, শৃঙ্খলাবদ্ধভাবে অগ্রসর হচ্ছিল।
ফং জুয়ারের গাড়ি হালকা ঘোড়া বাহিনীর পেছনে, মধ্য বাহিনীর নিরাপত্তায় ছিল।
বাঁচানোর পর থেকে ফং জুয়ার বেশির ভাগ সময় অচেতন অবস্থায় কাটছিল, তার শরীরে প্রচুর ক্ষত ছিল, মানসিকভাবেও আহত হওয়ায় কয়েকদিন জ্বর ছিল।
লিং কো তার সৈন্যদের মাধ্যমে যাত্রাপথের জেলা থেকে মহিলাদের প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র কিনেছেন এবং একজন কন্যা দাসী নিয়োগ দিয়েছেন।
দাসী মাত্র তেরো-চৌদ্দ বছর বয়সী, লম্বা চেহারার বদলে চটপটে হাত-পা, নাম শুধু “পেই”।
পেইয়ের পরিবার দরিদ্র ছিল, তার পিতা সদ্য মারা গেছেন, শোনা যায় মদ্যপান করে শূকরখাঁচায় পড়ে গিয়েছিলেন, সকালে যখন উদ্ধার করা হয়েছিল, তার শরীরের উপরের অংশ ব্যতীত বাকিটা শূকরের কামড়ে ক্ষতবিক্ষত ছিল।
কেউ কন্যা দাসী কিনতে আসায় পেইয়ের মা ছোট ছেলেকে কোলে নিয়ে, পেইকে ধরে নিয়ে বললেন, তার মেয়ে কাজ করতে সবচেয়ে পরিশ্রমী, কিনলেই লাভ, দাম তিন হাজার নাণ।
সেই সময় দাসপুত্র ক্রয়-বিক্রয় খুবই সাধারণ ছিল, শারীরিকভাবে শক্তিশালী পুরুষ বা সুন্দরী দাসী এক লাখ নাণ পর্যন্ত বিক্রি হত, পেই চার হাত পা ঠিকঠাক, চেহারা মোটামুটি, তিন হাজার নাণ সত্যিই সস্তা।
লিং কো’র সেনারা চার হাজার নাণ রেখে পেইকে নিয়ে গেলেন, তাকে ফং জুয়ার সেবায় রাখা হলো।

পেই খুব যত্নবান, ফং জুয়ার শরীরের ভয়ানক ক্ষত দেখে কখনো বেশি প্রশ্ন করেনি, শুধু মনোযোগ দিয়ে ওষুধ লাগিয়ে যত্ন করত।
একদিনও জ্বর ছিল ফং জুয়া, ঘুমের মাঝে হুট করে বলছিল, পেই কাছে গিয়ে শুনল, মাঝে মাঝে থেমে থেমে দ্রুত ডাকছিল, “কুইং নং, দ্রুত… দ্রুত যাও! দূরে পালাও!”
পেই একটি রুমাল বের করে ফং জুয়ার ঠান্ডা ঘামের মুছে দিতে গেল, তখন ফং জুয়া হঠাৎ ঘুম থেকে জেগে চোখ খুলল, পেইকে ঠেলে বলল, “তুমি কে? দূরে যাও!”
পেই দ্রুত বসলেন, বললেন, “মহিলা, আমি পেই নামের দাসী…”
এটাই ফং জুয়ার সর্বশেষ কিছুটা স্পষ্ট মুহূর্ত, সেই “মহিলা” শব্দটি যেন হঠাৎ খুলে যাওয়া পুরনো দরজা, অসংখ্য স্মৃতি ঝড়ের মতো প্রবাহিত হল, সে প্রায় ডুবে যাচ্ছিল, মস্তিষ্কে শুধু সেই স্মৃতিই বন্যার মতো প্রবাহিত হচ্ছিল—
সে চারপাশ দেখতে লাগল, বুঝতে পারল যে গাড়ির ভেতর, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, “না, আমি আর পশ্চিম রাজমাতা মন্দিরে যেতে চাই না… পথে ডাকাত থাকবে, তারা মানুষকে হত্যা করবে!”
হঠাৎ সে উঠে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে গাড়ি থেকে লাফানোর চেষ্টা করল, “রোধ করো, বাড়ি ফিরতে চাই, বাড়ি!”
পেই আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত ফং জুয়ার হাত ধরে বলল, “মহিলা ধৈর্য ধরুন, আমরা এখনই বাড়ির পথে!”
এই কথা শুনে ফং জুয়ার মন শান্ত হল, সে পেইকে জিজ্ঞেস করল, “সত্যি?”
পেই মাথা নাড়ে।
সামনে থেকে আওয়াজ পেয়ে লিউ চি ঘোড়া চালিয়ে কাছে এসেছিল, সে শান্ত করার কথা বলল, ফং জুয়া তাকে চেনেন, অস্পষ্ট মুখভঙ্গিতে বলল, “কু গংজি, তুমি এখানে কেন?”
রাজা রেনের রাজত্বের আগে ফং বংশের সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল, ফং জুয়া রাজা রেনের ছেলেদের “গংজি” বলে ডাকত।
ফং জুয়া হারিয়ে যাওয়ার সময় লিউ গুও তখন লিউ চির থেকে বয়সে বড় ছিল, আর তখন লিউ চি জন্মাও নি।
লিউ চি কয়েক মুহূর্ত নীরব ছিল, শেষ পর্যন্ত কিছু বলেননি, শুধু বলল, “মহিলা গাড়ির মধ্যে বসে থাকুন, খুব শীঘ্রই লু হৌ ও শেনটু ফু রেনকে দেখবেন।”
ফং জুয়া জোর করে মাথা নাড়ল, আবার গাড়িতে বসে পড়ল, মাঝে মাঝে সন্দেহ করল, মাঝে মাঝে অস্থির হল, মাঝে মাঝে মাথা নেড়ে মর্মর করল।
লিউ চি ঘোড়া চালিয়ে চাংপিং হৌয়ের কাছে গিয়ে ফং পরিবারে মেয়ের অবস্থা বুঝিয়ে দিল।
সেনাবাহিনীতেও আহত সৈন্যরা অনেক সময় অংশবিশেষ স্মৃতি ভুলে যায়, তা সাময়িক বা স্থায়ী হতে পারে।
লিং কো হালকা নিশ্বাস ফেললেন, “এটা হয়তো খারাপ নয়।”
দুই দিন আরও যাত্রার পর, লিং কো হেনেই জুংয়ের বাইরে রাজপথ পাশে ঘোড়া থেকে নেমে, দ্রুত আসা লু হৌ দম্পতিকে স্বাগত জানাতে গেলেন।
গাড়ির পর্দা উঠতেই, কোণে গুড়ে গুড়ে বসে, হাঁটু চেপে ধরেছিল ফং জুয়া, হঠাৎ মাথা তুলে দেখল বৃদ্ধ পিতামাতা।

লু হৌ পর্দা ধরে কাঁপছিলেন, চোখের জল ঝরছিল।
চারপাশ এক সময় নিস্তব্ধ হয়ে গেল, মা চোখ বন্ধ করে কাঁদছিলেন, বাবা কাঁপছিলেন, মেয়েও যেন হঠাৎ বার্ধক্যগ্রস্ত পিতামাতাকে চিনতে পারছিল না।
দুজন একে অপরকে ভয়ে ভয়ে দেখছিলেন।
শেষমেষ ফং জুয়া প্রথম কথা বলল, অস্পষ্ট শব্দে, “পিতা? মা?”
ঠান্ডা হাওয়ায় শেনটু ফু রেন হৃদয়বিদারক ও চিৎকার করে কাঁদতে লাগলেন।
দুই ত্রৈমাসিক পর লু হৌ দেরিতে চোখ মুছতে মুছতে নামলেন, মন শান্ত করে অপেক্ষমান চাংপিং হৌয়ের কাছে ধন্যবাদ জানালেন, সাথে লিউ চিকেও সম্মান জানালেন।
লিউ চি সালাম ফিরিয়ে দিয়ে লু হৌ ও চাচার একা একা বরফে ঢাকা জঙ্গলে কথা বলতে দেখতে রইলেন।
কিছুক্ষণ পর লিউ চি চাংআনের দিকে তাকালেন।
সম্ভবত মনের কিছু চিন্তা নিয়ে, বাড়ির পথ যত কাছে আসছিল, ছোট লিউ চির মনে অস্থিরতা তত বাড়ছিল, মাঝে মাঝে তার মস্তিষ্কে অপ্রত্যাশিত ভয়ঙ্কর রক্তাক্ত অক্ষর ঝলমল করতে থাকল।
গাড়ির ভেতর ফং জুয়া মা'র কোলে ভয়ানকভাবে সঙ্কুচিত হয়ে বসে ছিল, মা ধীরে ধীরে পিঠে হাত বুলাচ্ছিলেন।
ফং জুয়া কাঁপছিল, মা কে আঁকড়ে ধরে, চোখের সামনে আরেকটি ছোট মেয়ে মা'র কোলে আশ্রয় নিচ্ছিল, ফং জুয়া হঠাৎ সঙ্কুচিত হলেন, নিজের কোলে তাকালেন, শূন্য।
এই শূন্যতা যেন কারো ছুরির আঘাতে হৃদয় খালি হয়ে গেছে, সে বুঝতে পারছিল না কেন এমন অনুভূতি, শুধু মা কে আরও বেশি আঁকড়ে ধরল, চোখ বন্ধ করে কাঁদতে কাঁদতে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “মা, আমি ভয় পাচ্ছি, আমি সত্যিই ভয় পাচ্ছি…”
“ডৌডৌ ভয় পাবে না!” শেনটু ফু রেনের কণ্ঠস্বর শক্তিশালী হলেও কোমল, মেয়েকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে বললেন, “বাড়ি ফিরে গেলে মা ডৌডৌর জন্য রিং প্যানকেক বানাবো, অনেক মধু দিয়ে, কি বলো কেমন?”
গুড় থেকে রস ছেঁকে, মধু ও গন্ধরাজ ফুল মিশিয়ে রান্না করলে গুড়ি জমে পাথরের মতো কঠিন হয়, তাকে বলা হয় শি মি।
এক টুকরো হালকা হলুদ রঙের মধুর মতো শি মি 少微র মুখে নিয়ে এল।
“এবার জাগো, আচ্ছা, মুখ খোল—”
少微 কষ্ট করে চোখ খুলল, সামনে হাসিমুখের যুবতী আর সে শি মি হাতে ছিল।