অষ্টম অধ্যায়: দাদা, আমাকে কিছু লোক ধার দাও

নেতৃত্বদানকারী ব্যক্তিটি নিজের হাতের একগুচ্ছ ছবি শেন নিয়ানচুর সামনে ঝাকিয়ে ধরল। বাঁকা হাসিতে মুখে ধোঁয়া ছেড়ে সে মেয়েটিকে ইশারায় কাছে ডাকল। যেন মেয়েটি কাছে না এলে ছবিগুলো এখনই স্কুলের গেট দিয়ে বেরিয়ে আসা শিক্ষার্থীদের মাঝে বিলিয়ে দেওয়া হবে।

চোখ সরু করে শেন নিয়ানচু বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে এগিয়ে গেল। অন্ধকার গলি, কোথা থেকে এক বুনো বিড়াল দৌড়ে তার পাশ কাটিয়ে বেরিয়ে গেল। কিছুদিন আগেই এই একই জায়গায় শেন নিয়ানচু চিৎকার করে প্রাণভিক্ষা চেয়েছিল। সে অত্যন্ত নিয়মনিষ্ঠ স্বভাবের, সবসময় নিজেকে এমনভাবে গুটিয়ে রাখত যাতে কারও নজর না পড়ে। সে কোনোদিন জোরে কথা বলার সাহস করেনি, কিন্তু সেই গলিতে সে প্রাণপণে চিৎকার করেছিল, চেয়েছিল কেউ যেন একবার তার দিকে তাকায়। জায়গাটি খুব একটা নির্জন ছিল না, মাঝেমধ্যে মানুষ যাতায়াত করত। তাদের দৃষ্টি তার গায়ে পড়ত—সেটা সহানুভূতি হোক বা বিদ্বেষ, সবটাই ছিল তলোয়ারের মতো তীক্ষ্ণ, তাকে যেন সেই জায়গায় বিঁধিয়ে রাখতে চাইত। তবু সে সাহায্য চেয়েছিল, আশা করেছিল কেউ তাকে উদ্ধার করবে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত কেউ সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেয়নি। যদি ইয়ান মিংচে না আসত...

শেন নিয়ানচুর চোখের দৃষ্টি কিছুটা অন্ধকার হয়ে এল, সে এই নিচ মানসিকতার লোকগুলোর দিকে তাকাল।

“আজ বেশ বাধ্য দেখাচ্ছে! কী ব্যাপার, ইয়ান মিংচে ছেলেটা তোমাকে একবার বাঁচাতে পেরেছে বলে কি মনে করেছ দ্বিতীয়বারও পারবে?” হলুদ চুলের মাস্তানটি ছবিগুলো শেন নিয়ানচুর মুখে ছুড়ে মারল। সে সেগুলো কুড়িয়ে নিল।

ছবিতে দেখা যাচ্ছে অগোছালো স্কুল ইউনিফর্ম পরা এক ভীতসন্ত্রস্ত মেয়ে, যার মুখ চোখের জলে ভেজা। শেন নিয়ানচু ছবিগুলো উল্টেপাল্টে দেখল, এর ভয়াবহতা আজকের ক্লাসরুমের সেই দুজনের কাণ্ডকারখানার চেয়েও কম। তাই সে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “শুধু এই?”

স্কুল গেটের পাশে লিন ঝিরু নামের এক সুন্দরী মেয়ে উদ্বিগ্ন চোখে গলির দিকে তাকিয়ে ছিল। সে দোটানায় ছিল, কিছুটা ভয়ও পাচ্ছিল। অনেক দ্বিধার পর ফোনটি শক্ত করে ধরে সে গলির দিকে এগিয়ে গেল।

“ঝিরু।” ইয়ান মিংচে দ্রুত ছুটে এল, তার কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম। “আজকের সেই ফোনটা...”

“তুমি আমার সাথে এসো।” লিন ঝিরু তার কথা শুনল না, তাকে দেখেই তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে হাত ধরে তাকে সেই গলির ভেতরে নিয়ে গেল যেখানে শেন নিয়ানচুকে টেনে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল।

তবে গলিটি ছিল একেবারে জনশূন্য। ইয়ান মিংচে অবাক হয়ে বলল, “কী হয়েছে?”

“আমি একটু আগে দেখলাম একদল মাস্তান একটা মেয়েকে এই গলিতে নিয়ে এল, কিন্তু এখন কেউ নেই কেন?”

“কী?” ইয়ান মিংচে নিজের উরুতে চাপড় মারল। শেন নিয়ানচু আজ তাকে কথা দিয়েছিল যে সে এসে ঝিরুকে সব বুঝিয়ে বলবে। এ কথা মনে পড়তেই তার সারা শরীরে শীতল স্রোত বয়ে গেল। নিশ্চিতভাবেই এটা শেন নিয়ানচু। মাস্তানরা হয়তো তাকে অন্য কোথাও নিয়ে গেছে। এক মুহূর্ত দেরি মানেই শেন নিয়ানচুর ওপর নির্যাতনের মাত্রা বেড়ে যাওয়া। সে আর কোনো চিন্তা না করে দ্রুত ইয়ান মিংশিউকে ফোন করল।

“ভাই, আমাকে কিছু লোক দাও।”

লোক পাওয়ার পর ইয়ান মিংচে সাথে সাথে বাই চির নম্বরে কল করল। কিন্তু মাস্তানদের কথা শুনতেই বাই চি বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, “এর সাথে আমার কী সম্পর্ক? তুমি যাদের কথা বলছ তাদের আমি চিনি না। আর শেন নিয়ানচু? তার নামও শুনিনি।”

ইয়ান মিংচে রাগে ফুঁসছিল, কিন্তু সময় নষ্ট করার উপায় নেই। লিন ঝিরু ফিরতে রাজি হলো না, সেও তার সাথে লোক খুঁজতে চাইল। সে লোকজন নিয়ে গলির আশেপাশে খুঁজতে শুরু করল।

যখন ইয়ান মিংশিউ সেখানে পৌঁছাল, ইয়ান মিংচের পরনের শার্ট ঘামে ভিজে একাকার।

“পেয়েছ?”

“না।” ইয়ান মিংচে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “নিশ্চিতভাবেই এটা শেন নিয়ানচু। ওর ফোন বন্ধ, পাচ্ছি না। ওই বাই চি মহিলাটা—শেন নিয়ানচুকে খুঁজে পাওয়ার পর আমি ওকে দেখে নেব।”

বাড়িতে সবাই অপেক্ষা করছে জেনে ইয়ান মিংচে নিজের শার্টটি ইয়ান মিংশিউয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল, “ভাই, তুমি আগে বাড়ি ফিরে যাও, আমি খুঁজতে থাকি।”

ইয়ান মিংশিউ এক পা পিছিয়ে গেল, ঘামে ভেজা শার্টটি মাটিতে পড়ে গেল। সে তার ঘৃণা আড়াল করার চেষ্টাও করল না, “নোংরা।”

শার্ট নোংরা হোক বা না হোক, সেটা নিয়ে ভাবার সময় ইয়ান মিংচের ছিল না। সে দ্রুত ইয়ান মিংশিউয়ের আনা লোকজনদের খুঁজতে নির্দেশ দিল। লিন ঝিরুও দ্রুত তাদের পিছু নিল।

ইয়ান মিংশিউ কিছুক্ষণ মাটিতে পড়ে থাকা শার্টটির দিকে তাকিয়ে রইল, মৃদু স্বরে বিরক্তি প্রকাশ করল। সে কি ওটা তুলবে? শেষ পর্যন্ত সে না তোলার সিদ্ধান্তই নিল। এক জায়গায় দাঁড়িয়ে সে কিছুটা আনমনা হয়ে গেল, কপাল কুঁচকে উঠল।

শেন নিয়ানচু। গতকালই এই মেয়েটির সাথে দেখা হয়েছিল। বাইরে থেকে তাকে নিরীহ মনে হলেও, তার সেই চতুর ও হিসাবনিকাশ করা চোখে সরলতার লেশমাত্র ছিল না। যদিও সে নিজেকে যতটা সম্ভব নির্দোষ দেখানোর আপ্রাণ চেষ্টা করছিল।

ইয়ান মিংশিউয়ের আশেপাশে খুব কম নারী থাকে। এর কারণ কোনো ঝামেলা নয়, বরং এসব বিষয়ে তার অনাগ্রহ। তার মা মনে করেন ছেলেটি আবেগহীন। তিনি এমনকি তার যৌন অভিমুখিতা নিয়েও সন্দেহ করতেন, যতক্ষণ না নিশ্চিত হয়েছেন যে সে পুরুষদের প্রতিও আগ্রহী নয়। তবে বিগত দুই বছরে ইয়ান মিংশিউয়ের বয়স বাড়ার সাথে সাথে ইয়ান মায়ের দুশ্চিন্তা আবার বেড়েছে। এমন এক পৃথিবীতে যেখানে ছেলে-মেয়েরা একে অপরের দিকে তাকালেই প্রেমে পড়ে যায়, সেখানে ইয়ান মিংশিউয়ের এমন আচরণ অদ্ভুত নয় কি? ইয়ান মা মনে করেন ছেলেটি হয়তো মানসিকভাবে অসুস্থ। তাই তিনি সেরা চিকিৎসকদের কাছে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছেন।

ইয়ান মিংচে যে দিকে দৌড়ে গিয়েছিল সেদিকে একবার তাকিয়ে ইয়ান মিংশিউ কিছুটা অধৈর্য হয়ে উঠল। সে ফিরে যাওয়ার কথা ভাবছিল, এমন সময় দেখল অদূরে বিলিয়ার্ড হলের দোতলা থেকে একজন মার খাওয়া ব্যক্তি টলমল পায়ে নিচে নেমে আসছে। কী জানি কেন, সারাজীবন পরের ঝামেলায় না জড়ানো ইয়ান মিংশিউ অদ্ভুতভাবে সেদিকে পা বাড়াল।

নিচে পৌঁছাতেই ভেতর থেকে কোলাহল শোনা গেল। সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠতেই আওয়াজ আরও স্পষ্ট হলো।

“ভুল হয়েছে, ভুল হয়েছে! দিদিমণি, আমাদেরই ভুল হয়েছে, আমরা আপনাকে চিনতে পারিনি, দয়া করে এই একবারের মতো আমাদের ক্ষমা করে দিন।”

গলিটি নির্জন হলেও মাঝেমধ্যে মানুষ যাতায়াত করে, তাই অন্যদের ভয় না পাওয়ার জন্য শেন নিয়ানচু অত্যন্ত বিনয়ের সাথে মাস্তানদের সাথে এই বিলিয়ার্ড হলে চলে এসেছিল। এই হলটি হলুদ চুলের মাস্তানটিরই। তাদের পরিকল্পনা ছিল খুব পাকা—দরজা বন্ধ করে দিলে শেন নিয়ানচু গলা ফাটিয়ে চিৎকার করলেও কেউ তাকে বাঁচাতে আসবে না।

মাস্তানটি একটা ফোন রিসিভ করে অপর প্রান্তের নির্দেশনায় বারবার মাথা নাড়ছিল, “চিন্তা কোরো না বেবি, আজকের শিক্ষাটা এমনভাবে দেব যে সে আজীবন মনে রাখবে। গতবার একটা ছেলে এসে ঝামেলা পাকিয়েছিল, এবার ভালো হয়েছে, দরজা বন্ধ, কেউ ভেতরে আসতে পারবে না।”

“হ্যাঁ, এখনই সব রেকর্ড করে রাখব। পরে তুমি আরামে দেখো। সব শেষে ওকে ‘উ হেই মেন’-এ পাঠিয়ে দেব, ভালো টাকা আয় হবে।”

এসব শুনে শেন নিয়ানচুর বিতৃষ্ণায় দাঁত শিরশির করে উঠল। সে মাস্তানদের একজনের দিকে আঙুল উঁচিয়ে বলল, “সময় নেই, আগে কে আসবে?”

“হে হে হে, দাদা, মেয়েটা তো দেখি বেশ অধীর হয়ে আছে!”

“চিন্তা করিস না, আমরা তোকে এমন আনন্দ দেব যে তুই সব ভুলে যাবি।”

“সত্যি বলছি, গতবারের চেয়ে এই মেয়েটাকে এখন অনেক বেশি সুন্দর লাগছে। দাদা, আমিই আগে যাই? আমার আর সহ্য হচ্ছে না।”

“লোভী কোথাকার!” হলুদ চুলের মাস্তানটি তাকে লাথি মেরে চেয়ারে বসে পড়ল এবং ইশারায় বলল, “তোর ওই অস্থিরতা থামিয়ে যা, যা শুরু কর।”

মাস্তানটি শেন নিয়ানচুর দিকে এগিয়ে এল, তার হাত ইতিমধ্যে নিজের প্যান্টের ওপর, অর্ধেক খোলা।