অষ্টাদশ অধ্যায়: আমি বাইরে গিয়ে থাকতে চাই

অবজ্ঞার সাথে মিশ্রিত এক চিমটি বিদ্রূপের দৃষ্টিতে ইয়াং সুয়ানজেংয়ের চোখ ধাঁধিয়ে গেল, সে দ্রুত নিজের দৃষ্টি সরিয়ে নিল। তবে অনুশোচনার চেয়েও বিরক্তি ও ক্রোধ তার মনে বেশি দানা বেঁধে উঠল।

"নিনি?" বাইরে থেকে দিদিমার কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
শেন নিয়ানচু মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, "দিদিমা।"

গতকাল রাতে শেন নিয়ানচু বাড়ি ফেরেনি, এই বিষয়টি নিয়ে দিদিমা ইয়াং সুয়ানজেংয়ের সামনে শান্ত ভাব দেখালেও, মনে মনে তিনি বেশ চিন্তিত ছিলেন। তাদের দুজনকে মুখোমুখি অবস্থানে দেখে তিনি আন্দাজ করতে পারলেন যে, ইয়াং সুয়ানজেং নিশ্চয়ই তাকে বকাঝকা করছে। তাই দিদিমা তাকে ইশারা করে কাছে ডাকলেন, "তুমি আমার সাথে এসো, তোমার সাথে আমার কিছু কথা আছে।"

দুনিয়ায় বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির অদম্য ইচ্ছায় ইয়াং সুয়ানজেংয়ের দিকে একটি চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টি ছুড়ে দিয়ে শেন নিয়ানচু দৌড়ে দিদিমার কাছে গেল এবং তার হাত জড়িয়ে ধরে আদুরে গলায় বলল, "কী হয়েছে দিদিমা?"

দিদিমার ঘরে ফিরে তিনি তাকে চেয়ারে বসার ইঙ্গিত দিলেন। এরপর তার স্নেহমাখা চোখে নাতনিকে আপাদমস্তক খুঁটিয়ে দেখলেন, যার মধ্যে কিছুটা বিষণ্ণতাও মিশে ছিল। "মাথার চোটটা কি এখন ভালো আছে?"

শেন নিয়ানচু মাথায় হাত বুলিয়ে শুকনো হাসি হাসল, "এখন ভালো আছে, ব্যান্ডেজও খুলে ফেলেছি, তেমন বড় কিছু হয়নি।"

দিদিমা তাকে নিজের কাছে টেনে নিয়ে হাত চেপে ধরলেন, "ভালো মেয়ে, দিদিমা জানে তুই অনেক কষ্ট পেয়েছিস।"

সে চুপ রইল। তার কাছে বর্তমানের এই পরিস্থিতি কষ্টের মনে না হলেও, মূল শেন নিয়ানচুর জন্য এই কষ্ট কয়েকটা কথায় মুছে ফেলার মতো ছিল না।

"তোর বাবা-মায়ের সাথে আমার কথা হয়েছে, আমি ওদের বকে দিয়েছি। ভবিষ্যতে তুই যদি ওদের কাছে যেতে না চাস, তবে যাওয়ার দরকার নেই। আমি বেঁচে থাকা পর্যন্ত তোর পাশে আছি। তবে মনে রাখিস, জীবনটা তোর নিজের, অন্যের জীবন দেখে নিজের জীবন কাটানো উচিত নয়।"

শেন নিয়ানচু কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, দিদিমার কথার গভীর অর্থ সে ঠিক বুঝে উঠতে পারল না। দিদিমা হেসে তার গালে হাত রাখলেন, "পাগলি মেয়ে, তুই কি ভেবেছিস এত বছরেও দিদিমা তোর মনের ভাব বুঝতে পারেনি?"

জীবনের অনেকটা পথ পেরিয়ে আসা এই প্রবীণ নারী বহু আগেই ইয়াং সুয়ানজেংয়ের দিকে তাকিয়ে থাকা তার দৃষ্টির অর্থ বুঝে ফেলেছিলেন। কৈশোরের এই ভালো লাগা বা প্রেম স্বাভাবিক, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সে এমন একজনকে পছন্দ করে ফেলেছে যাকে তার করা উচিত ছিল না। শুরুতে দিদিমা ভেবেছিলেন হয়তো ভুল দেখছেন, কিন্তু ইয়াং সুয়ানজেংয়ের প্রতি তার ক্রমবর্ধমান নির্ভরশীলতা দেখে তিনি নিশ্চিত হন।

নিজের নাতনির স্বভাব সম্পর্কে জানা থাকায় এবং তার উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার ওপর প্রভাব পড়বে ভেবে, দিদিমা কখনো এই বিষয়টি নিয়ে সরাসরি কথা বলেননি। এখন নাতনির মধ্যে পরিবর্তন দেখে এবং তার ব্যক্তিত্ব আগের চেয়ে বদলে যাওয়ায়, দিদিমা অবশেষে তার সাথে খোলাখুলি কথা বলার সুযোগ পেলেন। তিনি অবশ্যই সন্দেহ করেননি যে, এই শরীরে অন্য কেউ এসেছে—এমন অতিপ্রাকৃত বিষয় কেউ বিশ্বাস করবে না, বরং এটিকে হাস্যকর মনে করবে।

তিনি শেন নিয়ানচুর এই পরিবর্তনকে সেই দিনের ঘটনার রেশ হিসেবেই ধরে নিলেন। সমবেদনার পাশাপাশি তার মনে এক গভীর অসহায়ত্ব জেগে উঠল। তিনি বহুবার শেন দম্পতিকে মনে করিয়ে দিয়েছেন যে, তারা নিয়ানচুর প্রতি যথেষ্ট যত্নশীল নন। কিন্তু তারা তখন কাজকেই প্রাধান্য দিতেন, তাই তিনি কিছু বলতে পারেননি। পরে ইয়াক্সিন হওয়ার পরও তিনি তাদের বলেছিলেন, দুই সন্তানের মধ্যে যেন পক্ষপাতিত্ব না করা হয়। কিন্তু তারা বলতেন, নিয়ানচু তাদের সাথে মিশতে চায় না, তাই তারা ইয়াক্সিনের পেছনেই সব সময় ব্যয় করতে বাধ্য।

দিদিমা এতে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ ছিলেন, কিন্তু করার কিছুই ছিল না। তারা ভয় পেত ইয়াক্সিন যেন নিয়ানচুর মতো হয়ে না যায়, কিন্তু তারা কখনো ভাবেনি যে নিয়ানচু কেন তাদের সাথে মেশে না। তারা শুধু নিয়ানচুর বিদ্রোহই দেখেছে, কিন্তু তার চোখের তৃষ্ণা আর প্রত্যাশা দেখতে পায়নি।

"দিদিমার সাথে কি তোর মনের কথা শেয়ার করবি?"
শেন নিয়ানচু তার চোখের দিকে তাকাতে সাহস পেল না, মাথা নিচু করে বলল, "আমি বাড়ি ছেড়ে বাইরে গিয়ে থাকতে চাই।"

দিদিমা এতে অবাক হলেন না, বরং মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, "ঠিক আছে, তুই কি হোস্টেলে থাকতে চাস, নাকি নিজে ঘর ভাড়া নিয়ে থাকবি?"

শেন নিয়ানচু মাথা নাড়ল, "এখনো ঠিক করিনি।"
হয়তো একা থাকাটাই তার জন্য ভালো, কারণ সে ভিড়ের মধ্যে থাকতে পছন্দ করে না। দিদিমা তার সিদ্ধান্তে সমর্থন দিলেন, তবে ঘর ভাড়া নেওয়ার চেয়ে তিনি তাকে হোস্টেলে থাকার পরামর্শ দিলেন। শুধু নিরাপত্তার জন্য নয়, বরং দিদিমা চেয়েছিলেন সে যেন নতুন বন্ধু বানায়। তার পৃথিবীটা কেবল এই কয়েকজনের চারপাশে ঘোরা উচিত নয়। গতকাল রাতে সে না ফেরায় দিদিমা বরং খুশিই হয়েছিলেন।

তিনি ড্রয়ার থেকে একটি ব্যাংক কার্ড বের করে বললেন, "এই কার্ডের পাসওয়ার্ড তোর জন্ম তারিখ। এগুলো সেই টাকা যা আমি তোর জন্য জমিয়ে রেখেছিলাম। তোর প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার দিনই আমি এটা দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তখন তুই খুব সরল ছিলি, ভয় পেতাম ভুল পথে টাকা খরচ করবি। কিন্তু এখন সময় বদলেছে, তোর পরিবর্তন আমি দেখতে পাচ্ছি। এটা ভালো লক্ষণ। এখন এই কার্ড তোর কাছে থাক, বাইরে থাকতে চাইলে একটা ঘর কেনার মতো টাকাও এতে আছে। তুই ডাক্তারি পড়ছিস, পড়াশোনার চাপ বেশি, তাই পার্ট-টাইম কাজ করার দরকার নেই, দিদিমা তোর ভরণপোষণ করতে সক্ষম।"

দিদিমার এই অকৃত্রিম যত্ন শেন নিয়ানচুকে কিছুটা দ্বিধায় ফেলে দিল। সে দিদিমার ভালো ইচ্ছাকে প্রত্যাখ্যান না করে কার্ডটি গ্রহণ করল এবং আলতো করে তাকে জড়িয়ে ধরে ধীরে বলল, "আমি তোমাকে হতাশ করব না।"

পূর্বজন্মে ইয়াং সুয়ানজেং শেন নিয়ানচু এবং তার দিদিমার লাশের ওপর দাঁড়িয়ে নায়িকা-কে খুশি করেছিল, এই জন্মে সে এমন কিছু ঘটতে দেবে না। ঘর খোঁজার বিষয়টি আপাতত স্থগিত থাকল, কিন্তু দিদিমার ভালোবাসার কারণে সে তার বিষয় পরিবর্তনের চিন্তা থেকে সরে এল। মূল শেন নিয়ানচু ডাক্তারি পড়তে কতটা ভালোবাসত তা সে জানত, এমনকি তার ডাক্তারি পড়ার পেছনে দিদিমার অবদান সবচেয়ে বেশি ছিল। সে যদি জেদ করে বিষয় পরিবর্তন করত, তবে দিদিমা খুব কষ্ট পেতেন।

যাই হোক। এই পৃথিবীতে শেন নিয়ানচুর কাছে অসম্ভব বলে কিছু নেই। ডাক্তারি পড়া—এত কঠিন আর কী হতে পারে! শেন নিয়ানচু বড় বড় কথা বলে ফেলল, তবে সে জানত না পরীক্ষার সময় তাকে কী পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হবে।

...

"এই—শোনো—"
শেন নিয়ানচু শব্দের দিকে ফিরে দেখল, হি জিং উত্তেজিত হয়ে তার দিকে হাত নাড়ছে। সে কাছে এসে খুব উদারভাবে শেন নিয়ানচুর হাতে আগের চেয়েও বড় একটি খাম গুঁজে দিল, "তুমি জিতে গেছ! সে শুধু আমাকে ডাকেনি, বরং মেসেজও দিয়েছে।"

শেন নিয়ানচু কোনো দ্বিধা ছাড়াই খামটি নিয়ে মৃদু হেসে বলল, "বেশ, তাহলে লেগে থাকো, চেষ্টা করো ওকে দ্রুত নিজের মুঠোয় নিয়ে আসতে।"

হি জিং কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে হাসল, "আমি ওকে এখনো রিপ্লাই দিইনি, তোমার পরামর্শের অপেক্ষায় ছিলাম। তুমি কি বলছ আমার কি আগের মতোই সহজ হওয়া উচিত, নাকি একটু ভাব নিয়ে থাকা উচিত?"

"যেহেতু তুমি ওকে 'ট্রেন' করছ, তাই নিজেকে ওর সমান স্তরে নামিয়ে আনা যাবে না। তুমি যদি চাও সে তোমাকে তার মালকিন মনে করুক, তবে মালকিনের মতোই আচরণ করতে হবে। প্রথমত, ওকে বুঝতে দিও না যে তুমি ওকে নিয়ে কতটা ভাবছ। বরং ওকে বোঝাও যে, ও না থাকলেও অন্য কেউ ওর জায়গা নিতে পারবে।"

"কিন্তু আমি যে ওর সাথে দেখা করার জন্য ছটফট করছি, এখন কী করব?"
শুধু দেখা করার ইচ্ছা নয়, জিয়াং ঝাওয়ের গায়ে হাত দেওয়ার বাসনাও তার মনে প্রবল।