দশম অধ্যায়: প্রজন্মের ব্যবধান যেন এক বিশাল গিরিখাত-Entrando em uma história restrita, a figurante virou o centro das atenções ao humilhar os canalhas(Desculpe, não consigo identificar ou traduzir esse texto.)

শেন নিয়ানচু সেই গুণ্ডাদের দিকে একবার তাকাল, যারা ইতিমধ্যেই তার হাতে বেশ ভালোভাবেই শিক্ষা পেয়েছে। সে যে নিজের রাগ ঝেড়ে নিয়েছে তা বুঝতে পেরে ইয়ান মিংশিউ বলল, "চলো, এবার যাওয়া যাক।"

দুজনে দরজার কাছে পৌঁছাতেই এক গুণ্ডা যেন ঘোরের মধ্যে বলে উঠল, "বাই, বাই ছি..."

"ধুর ছাই! তুই কি মরার জন্য আমাদেরও টেনে নিতে চাস?"

এই ডাইনিটা যখন চলেই যাচ্ছে, তখন খামোখা তার নাম নিয়ে ঝামেলা পাকানোর মানে হয় না। শেন নিয়ানচু খিলখিল করে হেসে উঠল এবং তাদের দিকে তাকিয়ে কাঁধ ঝাকিয়ে বলল, "তোমাদের এই চক্রের তো কোনো বিশ্বস্ততাই নেই। তোমরা কি সত্যিই ভেবেছিলে ওই লোকটা বাই ছি-কে আবার ফিরিয়ে নিয়ে আসবে?"

বিলিয়ার্ড হল থেকে বের হওয়ার পর কেউ কি আর ফিরে আসে? তবে শেন নিয়ানচু তাড়া দিচ্ছে না। যার যা প্রাপ্য, তা সে ঠিকই পাবে। বাই ছি-কে সামলানোর জন্য তার কাছে আরও ভালো উপায় জানা আছে।

ইয়ান মিংশিউ-এর পেছনে হাঁটতে হাঁটতে শেন নিয়ানচু আবার সেই নিষ্পাপ চেহারাটি ফুটিয়ে তুলল।

বিলিয়ার্ড হল থেকে নামতেই তাদের চোখে পড়ল ইয়ান মিংচে এবং লিন ঝিরু-কে, যারা পাগলের মতো তাকে খুঁজছিল। তারা পুলিশ ডাকার কথাও ভেবেছিল, কিন্তু কোনো প্রমাণ না থাকায় এবং শেন নিয়ানচুর দাদি যাতে ভয় না পান—কারণ বয়স্ক মানুষ, ঝামেলার কথা শুনলে অসুস্থ হয়ে পড়তে পারেন—তাই শেষ পর্যন্ত তা আর করা হয়নি।

ইয়ান মিংচের কপাল বেয়ে ঘাম ঝরছিল, বাতাসের স্পর্শে তা ঠান্ডা হয়ে আসছিল। কিছুটা শান্ত হওয়ার পর সে অনুভব করল তার মাথার রগ দপদপ করছে। সে জিজ্ঞেস করল, "ওটা কি সেই আগের দলটাই ছিল?"

শেন নিয়ানচু মাথা নাড়ল।

"ধুর! এই বাই ছি মেয়েটার কি কোনো শেষ নেই?"

শেন নিয়ানচু মৃদু স্বরে বলল, "ইয়ান ভাইয়া সময়মতো না পৌঁছালে আজ তো আমি ভয়তেই মরে যেতাম।"

ইয়ান মিংশিউ একবার তার দিকে আড়চোখে তাকিয়ে চুপচাপ দৃষ্টি সরিয়ে নিল। ইয়ান মিংচে তার ভাইয়ের কলারের ওপর রক্তের দাগ দেখতে পেল। সে জানত ভাইয়ের পরিচ্ছন্নতা নিয়ে বাতিক আছে, তাই তড়িঘড়ি বলল, "ভাই, তুমি আগে বাড়ি গিয়ে কাপড় বদলে নাও, আমি একটু পরেই আসছি।"

আজ ইয়ান মা ব্যবসায়িক সফর থেকে ফিরছেন, পুরো পরিবারকে তাদের আদি বাড়িতে জড়ো হতে হবে।

"হুম।"

শেন নিয়ানচু তাকে হাত নাড়ল, "বিদায় ভাইয়া।"

এই বারবার 'ভাইয়া' ডাকটা ইয়ান মিংচের কাছে একটু অস্বস্তিকর ঠেকল। ইয়ান মিংশিউ চলে যেতেই সে বিরক্তি নিয়ে বলল, "আমাকে কখনো তো এভাবে ভাইয়া বলে ডাকতে শুনলাম না?"

শেন নিয়ানচু হেসে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, "তোমরা দুজন কি আমাকেই খুঁজছিলে?"

"নয়তো কি? তুমি কি ভেবেছ স্কুল ছুটির পর বাড়ি না গিয়ে আমরা এখানে ম্যারাথন দৌড়াতে এসেছি?"

"..."

ছোটদের কথাগুলো সত্যিই বড্ড কটু।

শেন নিয়ানচু তার দিকে তাকিয়ে বলল, "যাই হোক, তোমাদের এই সাহায্যের কথা আমার মনে থাকবে।"

লিন ঝিরু তাকে সুস্থ দেখে নিশ্চিন্ত হয়ে তড়িঘড়ি চলে গেল। ইয়ান মিংচে তাকে এগিয়ে দিতে চাইলে সে সবিনয়ে তা প্রত্যাখ্যান করল, যার ফলে ইয়ান মিংচেকে বেশ হতাশ দেখাল।

শেন নিয়ানচু তার পিঠে আলতো খোঁচা দিয়ে জিজ্ঞেস করল, "ওই যে মেয়েটি চলে গেল, ওটাই কি সেই পাশের ক্লাসের সুন্দরী, যাকে তুমি পছন্দ করো?"

"কেন?" ইয়ান মিংচে হঠাৎই যেন সম্বিত ফিরে পেল, "তুমি যদি আগে একটু বুঝিয়ে বলতে! তোমার ওই ফোন কলের পর থেকে সে আজ আমার সঙ্গে একটা কথাও বলেনি।"

যদি না লিন ঝিরু আজ দরজার সামনে শেন নিয়ানচুকে গুণ্ডাদের নিয়ে যেতে দেখত, তবে সে হয়তো তাকে খুঁজতেই আসত না।

"ওর নাম কী?"

"লিন ঝিরু।" ইয়ান মিংচে কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি ওকে চেনো?"

চেনা ঠিক বলা যায় না, বড়জোর আগে দেখা হয়েছে। শেন নিয়ানচু উপকারীর উপকার ভুলতে জানে না। লিন ঝিরু আজ তাকে সাহায্য করেছে, তাই সে এর প্রতিদান অবশ্যই দেবে। তাছাড়া আজ সে ইয়ান মিংচেকেও কিছুটা ঝামেলায় ফেলেছিল, তাই সে গম্ভীরভাবে বলল, "পরশু দুপুরে তোমাদের স্কুলের সোয়ান লেকে যেও, সেখানে একজনের জন্য অপেক্ষা করো।"

"কার জন্য?" ইয়ান মিংচে বিভ্রান্ত, "তুমি এত রহস্য করছ কেন?"

"সব কথা এখন বলা যায় না, তুমি শুধু যেও।"

সে এর চেয়ে বেশি কিছু করতে পারবে না। যদি ইয়ান মিংচে নিজে না যায়, তবে বুঝতে হবে তাদের মধ্যে ভাগ্য নেই।

...

ইং শুয়ানঝেং আজ অফিস থেকে তাড়াতাড়ি ফিরেছে। এই সময়ে শেন নিয়ানচু সাধারণত স্কুল থেকে ফিরে বাড়িতেই তার অপেক্ষায় থাকে। সে পড়ার ঘরে বেশ কিছুক্ষণ বসে থাকার পর ঘড়ির দিকে তাকাল। বাইরে শেন নিয়ানচুর গলার স্বর শোনা যেতেই সে ভ্রু কুঁচকে উঠে দাঁড়াল এবং বাইরের দিকে হাঁটতে শুরু করল।

ইং শুয়ানঝেং যখন বাইরে এল, দেখল শেন নিয়ানচু ইয়ান মিংচেকে বিদায় জানাচ্ছে, "অন্য কোনোদিন ডিনারে দাওয়াত দেব, তোমাকে ধন্যবাদ জানানোর জন্য। তোমার দাদাকেও সঙ্গে নিয়ে এসো।"

"দাদাকে কেন আনব?" ইয়ান মিংচে ঠোঁট উল্টে বলল, "তাকে ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই, সে আজ তোমাকে সাহায্য করেছে কারণ তার মেজাজ ভালো ছিল। এটাকে তুমি সূর্যের পশ্চিম দিকে ওঠা বলতে পারো।"

"..."

গাড়ি চলে যেতেই শেন নিয়ানচু ঘুরে দাঁড়াল এবং নির্বিকার চেহারার ইং শুয়ানঝেং-এর মুখোমুখি হলো। সে গাড়ির ভেতরে থাকা ব্যক্তিকে ঠিকমতো দেখতে পায়নি, শুধু অস্পষ্টভাবে মনে হয়েছে কেউ একজন পুরুষ ছিল।

"সে কে?"

শেন নিয়ানচু তার উপস্থিতিতে মোটেও অবাক হলো না। সে অবলীলায় এক পা পিছিয়ে তার থেকে দূরত্ব বজায় রাখল।

"ও আমার নতুন বন্ধু। চাচা, আপনিই তো সবসময় চাইতেন আমি যেন নতুন নতুন বন্ধু বানাই, তাই না?"

সে অবশ্যই চেয়েছিল শেন নিয়ানচু বন্ধু বানাক, কিন্তু কারণটা ছিল আগের শেন নিয়ানচু তাকে বড্ড বেশি আঁকড়ে ধরত, যা তার কাছে বিরক্তিকর ছিল। মেয়েটার পুরো পৃথিবী যেন ছিল শুধু তাকে ঘিরেই। তার নজর সবসময় শুধু তার ওপরই থাকত, যা একদিকে তাকে আনন্দ দিত, অন্যদিকে একঘেয়ে লাগত।

এত বছর শেন নিয়ানচুর কোনো বন্ধু ছিল না, আর আজ হঠাৎ সে বন্ধু বানাতে শুরু করেছে। গত দুদিনের তার আচরণের পরিবর্তনের কথা ভেবে ইং শুয়ানঝেং মনে মনে কিছু একটা আঁচ করতে পারল।

সে তার মুখের ভাব কিছুটা নরম করে মৃদু স্বরে বলল, "তুমি বড় হয়েছ, চাচা তো কবে থেকেই তোমার প্রেমের জন্য প্রস্তুত ছিল। কিন্তু তুমি বড্ড সরল, কোনো ছেলে তোমাকে ভুল বুঝিয়ে ঠকিয়ে ফেলতে পারে। যদি সত্যিই কাউকে পছন্দ করো, তবে তাকে বাড়িতে নিয়ে এসো, চাচা একবার যাচাই করে দেখবে।"

মুখোশধারী এই লোকটা মনে মনে কী ভাবছে তা শেন নিয়ানচু খুব ভালোভাবেই জানে। সে যদি সত্যিই কোনো ছেলেকে বাড়িতে নিয়ে আসে, তবে পরদিন থেকেই সেই ছেলেটার আর কোনো হদিস পাওয়া যাবে না।

নিজে যা ভোগ করবে না, তা অন্য কাউকে দিতে না চাওয়ার এই মানসিকতা চরম শিশুসুলভ। শেন নিয়ানচু এই ফাঁদে পা দেওয়ার পাত্রী নয়।

তবে সে কোনো কিছু ফাঁস না করে বরং কিছুটা লাজুক গলায় জিজ্ঞেস করল, "চাচা কি সত্যিই এমনটা মনে করেন?"

"অবশ্যই," ইং শুয়ানঝেং মৃদু হাসল, তার চোখে কৃত্রিম বিষণ্ণতা ফুটে উঠল, "চাচা তো তোমাকে ছোটবেলা থেকে বড় হতে দেখেছে, তাই আমি চাই তুমি সুখী হও। যদিও আগে তুমি..."

সে কিছুটা থামল এবং জোর করে হাসল, "চাচা তো জানেই, তোমার এই বয়সে এগুলো কেবল সাময়িক উত্তেজনা ছাড়া আর কিছু নয়।"

এই ধরনের চালাকি দিয়েই সে আসল শেন নিয়ানচুকে অতটা শোচনীয়ভাবে ধোঁকা দিয়েছিল। পাজি লোক, এই অভিনয় দক্ষতা নিয়ে সিনেমায় কাজ করছে না কেন?

শেন নিয়ানচু মনে মনে তাকে ঝেড়ে গালি দিলেও মুখে তা প্রকাশ করল না, বরং জোর দিয়ে মাথা নাড়ল, "না চাচা, এটা সাময়িক উত্তেজনা নয়। আমি সত্যিই ওকে ভালোবাসি।"

"ভালোবাসা?" ইং শুয়ানঝেং মৃদু হাসল, যেন তার এই 'ভালোবাসা' শব্দটা খুব হাস্যকর, "নিয়ানচু, তুমি কি জানো এই একই কথা তুমি অতীতে আমাকেও বলেছিলে?"

"আমি অবশ্যই আপনাকে ভালোবাসি চাচা, কিন্তু ওর সঙ্গে দেখা হওয়ার পর আমি বুঝতে পেরেছি ভালোবাসা আর ভালোবাসার মধ্যে পার্থক্য আছে। আপনি আমার কাছে দাদির মতোই একজন আপনজন, কিন্তু ও আলাদা। আমি ওকে ভালোবাসি, আর এই ভালোবাসার মানে হলো আমি সারাজীবন ওর সঙ্গে থাকতে চাই।"

উফ! এই কথাগুলো বলতে গিয়ে তার নিজেরই বমি আসছিল।

নারীরা সত্যিই পরিবর্তনশীল—ইং শুয়ানঝেং-এর মনে তীব্র ক্ষোভের জন্ম হলো। গতকালের আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে আজকের কোনো মিল নেই। এই প্রথম সে অনুভব করল যে, শেন নিয়ানচু ধীরে ধীরে তার নিয়ন্ত্রণ থেকে বেরিয়ে যাচ্ছে।

শেন নিয়ানচুর প্রতি তার যে কোনো গভীর ভালোবাসা ছিল তা নয়, কিন্তু সে চেয়েছিল শেন নিয়ানচু সাবালিকা হলে তাকে নিজের করে নিতে। কিন্তু সেই বুড়ি দাদি সবসময় কড়া নজর রাখত, আর শেন নিয়ানচু ছিল ভীতু, যার ফলে সে তার কোনো স্বাদই নিতে পারেনি।

আর সেই একবিন্দু অতৃপ্তি এখন দশগুণ ক্ষোভে পরিণত হয়েছে।