বিশম অধ্যায়: তুমি কি আমার প্রতি গোপনে ভালোবাসা পোষণ করছ?

“আমি তোমার সাহায্য চাই না, তুমি তো জানো আমি চাই না তুমি আমাকে সবচেয়ে দুর্বল অবস্থায় দেখো, তাহলে কেন ঠিক এই সময়ে আমার সামনে আসছ?” মেয়েটি করুণভাবে কাঁদছিল, হে জিং শুনে চমকে গেল।
“রুয়ানরুয়ান,” শি নানচিং কিছুটা ব্যথিত হয়ে বলল, “আমি কখনো এসব নিয়ে চিন্তা করি না, তোমার পিতা-মাতা বা পরিবারের অবস্থা আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়, আমার যত্ন শুধুমাত্র একটাই, সেটা তুমি।”
এই কথা খুবই সঠিক, তবে যদি সে জানত যে সু রুয়ানরুয়ান তার থেকে কয়েক মাসের মধ্যে দুইজন আর্থিক সাহায্যকারী বদলিয়েছে, তাহলে তার মনোভাব কী হতো?
গুয়ো চিয়াংকে সিঁড়ি হিসেবে ব্যবহার করে সে ইয়িং শুয়ানঝেংয়ের কাছে চলে গেছে, সে কি অনুতপ্ত হতো নিজের ধনী বাবার পরিচয় লুকানোর জন্য?
শেন নিয়ানচু এই দৃশ্যটাকে মজার মনে করল, ধনী ছেলে ভালোবাসার জন্য নিজের পরিচয় গোপন করছে, শুধু ভয় পাচ্ছে যে তার প্রিয় মেয়ে তার পরিবারের পটভূমি নিয়ে চিন্তা করবে, তাই চেষ্টা করছে তাদের সম্পর্ক সমান করতে।
কিন্তু ঈশ্বর জানেন তার প্রিয় মেয়ের যা দরকার তা হলো তার লুকানো ঐ বৈভব ও ধন-সম্পদ।
শি নানচিং ছিল তিন প্রধান পুরুষ চরিত্রের মধ্যে প্রথম যিনি সু রুয়ানরুয়ানের পাশে উপস্থিত হয়েছিলেন, আর সু রুয়ানরুয়ানের হৃদয় প্রথম সত্যিকারের স্পর্শ করেছিল তার দ্বারা।
যদি সে তার পরিচয় লুকাত না, তাদের মধ্যকার সম্পর্ক এতটা জটিল হতো না।
শেন নিয়ানচু এই দুইজনের সম্পর্কের অগ্রগতি ভাবছিল, তখন হে জিং নাক মুছার শব্দ শুনতে পেল।
সে কালো রেখা নিয়ে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি করছ?”
“তুমি তো মনে করো না এটা স্পর্শকাতর? এটাই তো প্রকৃত ভালোবাসা।”
সে স্পর্শিত হতে পারল না।
ওদের মধ্যে কিছু বাক্য বিনিময় হলো, সু রুয়ানরুয়ান ধাক্কা দিয়ে শি নানচিংকে ঠেলে বেরিয়ে গেল।
হে জিং চোখ লাল করে নাক মুছছিল।
শেন নিয়ানচুর কালো রেখা এখনও মুছে উঠেনি, তখনই শি নানচিং তার সামনে এসে দাঁড়ালো।
সে শেন নিয়ানচুর দিকে তাকিয়ে নিশ্চিত হল, তারপর সন্দেহভাজন কণ্ঠে বলল, “শেন নিয়ানচু?”
“হুম,” শেন নিয়ানচু সু রুয়ানরুয়ানের দৌড়ানোর দিক ইঙ্গিত করে বলল, “আরো পিছনে দৌড়াবে না? দেরি করলে পাবে না।”
শি নানচিং কিছুটা হতাশ হয়ে বলল, “ঠিক আছে, তাকে একটু শান্ত হতে দাও।”

ছোটো প্রেমিক-প্রেমিকার খেলা শেন নিয়ানচু পাত্তা দিল না, কিন্তু সে হে জিংকে এখানে নিয়ে এসেছে শুধুমাত্র পরবর্তী ঘটনার জন্য তার মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করার জন্য।
কিন্তু এই বোকা মেয়ের চোখে শুধু ভালোবাসা ছাড়া কিছু নেই।
শেন নিয়ানচুর সঙ্গে অতীত স্মৃতিচারণে তার কোনও আগ্রহ ছিল না, তাই সে হে জিংকে টেনে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।
হঠাৎ শি নানচু পিছনে থেমে গেল, শি নানচু ধাক্কা খাওয়ার উপক্রম হলো, “কী হয়েছে?”
“আমরা তো বেশ পরিচিত?”
সে ভাবছিল না যে সে এমন কথা বলবে, শি নানচু একটু বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “আমাদের তো ছোটবেলায় একসাথে বড় হওয়ার সম্পর্ক, তাই পরিচিত বলা যায়।”
সে মনে করল শেন নিয়ানচুর দৃষ্টিতে তার অভিব্যক্তি এবং আচরণে বিরক্তি ও বিদ্বেষ স্পষ্ট।
কিন্তু সত্যি বলতে তাদের অতীত সম্পর্ক ভালো ছিল।
শেন নিয়ানচু ছোটবেলায় শেন নিয়ানচুর দাদু-দাদি জীবিত থাকাকালে, গ্রীষ্মের ছুটিতে তাকে দাদুর বাড়িতে নিয়ে যেত, শি নানচু স্বভাবগতভাবেই বন্ধু হয়ে গিয়েছিল।
পরে দাদু-দাদি মারা গেলে কিছু সময় তারা দেখা করেনি।
মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে শেন নিয়ানচুর ঠাকুমা অসুস্থ হলে, ইয়িং শুয়ানঝেং সাহায্য করতে চেয়েছিল, কিন্তু ঠাকুমা রাজি হননি, তাকে শি নানচুর স্কুলে স্থানান্তরিত করলেন, শি মাকে তার যত্ন নেওয়ার জন্য বললেন।
সে শি পরিবারের কাছে এক বছর ছিল, ধীরে ধীরে শি নানচুকে বন্ধু হিসেবে গ্রহণ করেছিল।
কিন্তু এই বন্ধুকে, যখন তৃতীয় প্রধান পুরুষ সু রুয়ানরুয়ানের পক্ষে তাকে অপমান করার জন্য তাকে অপহরণ করল, সে তার পরিস্থিতির প্রতি অমনোযোগী ছিল, শুধু বলল সবকিছু তার সু রুয়ানরুয়ানের প্রতি ঋণ, তাই এটা শোধ হওয়া ধরা হবে।
কিন্তু সে সু রুয়ানরুয়ানের কী ঋণী?
সে তো শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কিছু করেনি, বরং সবাই তাকে খলনায়ক বলে মনে করে।
শেন নিয়ানচু কিছুক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত ছিল, কার উপর রাগ করবে জানে না—তাদের উপর যারা তাকে অবজ্ঞা করে, নাকি তার জীবন লিখে দেওয়া লেখকের উপর।
সে শি নানচুকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, “আমাদের যোগাযোগ অনেকদিন হয়নি, নয়তো তুমি তো জানতেই পেত যে আমি মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছি, আমার কাজ আছে, আমি যাচ্ছি।”
“আহ—”
শি নানচু তার রূঢ়তার কারণ বুঝতে পারছিল না, মনে করল সে কতবার তার সাহায্য করেছিল শি পরিবারের সময়।

সে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে না, একধাপ এগিয়ে শেন নিয়ানচু শি নানচুর পথ বন্ধ করে বলল, তার সুদর্শন চোখে অসন্তোষ প্রকাশ পেল, “তুমি এই কী মানে? যদিও আমরা কিছুদিন দেখা করিনি, কিন্তু এত নির্মম হওয়া উচিত না, শি নানচু, তুমি কি খুব ঠান্ডা?”
শি নানচুর উত্তর দরকার পড়লো না, শি নানচুর মুখাবয়ব দেখে সে বুঝল, “আমি বুঝেছি, তুমি কি আমাকে পছন্দ কর?”
শি নানচু: “……”
হে জিং একদিকে তাকাল, অন্যদিকে, মুখ খুলে ভাবল সে কি পেছনে সরবে।
এই পুরুষদের আত্মবিশ্বাসে শি নানচু লজ্জায় পড়ল, বইয়ে শি নানচুর প্রতি শি নানচুর করা অন্যায়ের রাগ হঠাৎ সব মুছে গেল।
বুদ্ধিমত্তা ফিরে এলো, তাদের থেকে দূরে থাকার চেয়ে তাদের নিজেদের মধ্যে দ্বন্দ্ব করাই ভালো।
চোখ ঘুরিয়ে সে সিদ্ধান্ত নিল, শি নানচুকে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কী আমাকে কী সাহায্য করবে?”
“সেটা পরে বলব, আমি আগে জানতে চাই, তুমি কি আমাকে গোপনে ভালোবাসো? আমি আগে থেকেই বলি, আমি কারো প্রতি ভালোবাসা পোষণ করি, আমাদের মধ্যে কিছুই সম্ভব নয়।”
শি নানচু মুখে ভাব প্রকাশ করল না, “দুঃখের কথা, আমি তোমাকে প্রথম দেখাতেই ভালোবেসেছি।”
শি নানচু মুখ খুলল, গালে লাল রঙ উঠল, অবিশ্বাস্য মনে হলেও শি নানচুর তার প্রতি ভালোবাসা অস্বাভাবিক নয়।
ছেলেরা থেকে ছেলেদের মধ্যে তার প্রতি ভালোবাসার সংখ্যা অগণিত, শি নানচু তাকে ভালোবাসা স্বাভাবিক, তাই সে বলল, “তাহলে আমাকে ভুলে যাও, আমার সময় নষ্ট করো না।”
শি নানচু মাথা নাড়ল, “আমি চেষ্টা করব, তাহলে তুমি কী সাহায্য চাও?”
সে চায় শি নানচু সু রুয়ানরুয়ানের যত্ন নিক, সে সদ্য সু রুয়ানরুয়ানকে খুঁজে পেয়েছে, তাকে কোনো কষ্ট দিতে চায় না, শি নানচু এখানকার লোক, তাই সে সু রুয়ানরুয়ানকে ভালোভাবে বুঝে।
আরও গুরুত্বপূর্ণ, শি নানচুর বন্ধু খুব কম, আর সু রুয়ানরুয়ানের স্বভাব ভালো, তাকে সঙ্গে রাখাই তার জন্য ভালো।
কিন্তু এই কথা শি নানচুর গোপনে ভালোবাসার কথা না জানলে ঠিক ছিল, এখন তা জানলে একটু সাবধান হওয়া দরকার।
অন্যথায় সে তার প্রতি অত্যন্ত নিষ্ঠুর হবে।