তৃতীয় অধ্যায়: পরিত্যক্তা স্ত্রী যখন রাজকুমারী

অন্যদিকে, দীর্ঘ কনস্যুলার প্রাসাদে।
লু সিয়াওসিয়ান জেগে উঠে তিন ঘণ্টা ধরে বিছানায় হতবাক হয়ে বসেছিল, অবশেষে নিজের পুনর্জন্ম হয়ে শত্রু “শেন তিলি”র দেহে অবস্থিত সত্যটি মেনে নিল।
দাসীরা এবং বয়স্ক নারীরা একত্রে মাটিতে হাঁটুর ওপর বসে ছিল।
গাঢ় নীল সরকারি পোশাক পরিহিত ঝাও গো, বিছানার সামনে দাঁড়িয়ে সহ্য করতে পারছিল না।
“দীর্ঘ কনস্যুলা, আপনি কখন পর্যন্ত আমার মা এবং বোনকে কষ্ট দেবেন?”
“......” লু সিয়াওসিয়ান তখনই বুঝতে পারল।
মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসা মানুষের মধ্যে একজন মাথায় ঝুমকা পরা, অতিশয় শোভাযাত্রা করা বয়স্ক মহিলা এবং একজন সুন্দর অভিজাত তরুণী ছিল।
তারা শেন তিলির শাশুড়ি এবং দেবী বোন।
তিন ঘণ্টা ধরে এই দুইজনকে হাঁটুর ওপর বসিয়ে রেখেছিল সে? তাই ঝাও গোয়ের চোখে যেন হত্যা ইচ্ছা দেখা যাচ্ছিল।
“ঝাও জেনারেল, আমি কী বলব?”
লু সিয়াওসিয়ান বিভ্রান্ত চোখে সোজা হয়ে বসে, আন্তরিকভাবে ঝাও গোয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি বলতে চাই: শাশুড়ি দুঃখিত, ছোট বোন দুঃখিত...... কি?”
ঝাও গো: ......
“দীর্ঘ কনস্যুলা, রাগ থামান!”
“দীর্ঘ কনস্যুলা, পাপ মোচন করুন!”
“দীর্ঘ কনস্যুলা, আপনার সুস্থতা কামনা করি!”
মাটিতে থাকা দাসীরা কাঁপতে লাগল।
তরুণী চোখ মুছে বলল, “শাশুড়ি, বড় ভাই এবং লিউ আইনিয়াংয়ের ব্যাপার আমি এবং মা ইচ্ছাকৃতভাবে লুকাইনি।”
“লিউ আইনিয়াং এবং বড় ভাই ছোটবেলা থেকে পরিচিত, এমনকি আপনাকে চিনার আগেও। তারা একে অপরের প্রতি আগ্রহী ছিল, কিন্তু বড় ভাই এবং আপনাদের বিয়ের পর থেকে তারা আর যোগাযোগ করেনি। বিশ বছরেরও বেশি সময় তারা দেখা করেনি।”
“তিন মাস আগে, বড় ভাই বিজয়ী যুদ্ধে ফিরে আসার পথে হোটেল চালানো লিউ আইনিয়াংয়ের সঙ্গে আকস্মিক দেখা হয়। তাদের একবার মিলন ঘটল... কিন্তু কে জানত লিউ আইনিয়াংয়ের গর্ভে বড় ভাইয়ের সন্তান পড়ে!”
“আমি এবং মা ভয় পেয়েছিলাম... ভয় পেয়েছিলাম আপনি লিউ আইনিয়াংয়ের গর্ভে থাকা শিশুকে মেনে নিতে পারবেন না, তাই আপনাকে লুকিয়েছিলাম।” ঝাও ইউন মাথা নিচু করে বলল।
“আমি কি সত্যিই এতই ঈর্ষান্বিত?” লু সিয়াওসিয়ান ছোটবেলায় শেন তিলির দাড়ি টানার কথা স্মরণ করে মাথা নেড়ে দিল।
“এই ধরনের কাজ, আমি সত্যিই করতে পারতাম।”
“……” ঝাও গোয়ের শান্ত চোখে ঝড় উঠে গেল, সে মজবুত করে মুঠো বাঁধল।
“শেন তিলি, তুমি সমঝদার দীর্ঘ কনস্যুলা হিসাবে শাসক ক্ষমতায় বেড়ে উঠেছ, তাই তোমার আচরণ একটু অহংকারী হয়েছে!
রাজা তোমাকে নির্বিঘ্নে রেখেছেন, তুমি প্রকাশ্যে সুন্দর যুবকদের বেছে ‘রাজপ্রাসাদ দপ্তর’ এ নিয়োগ দাও, গোপনে তাদের তোমার পছন্দসই পুরুষ বানিয়েছ! তোমার বিলাসী ও অসংযত খ্যাতি রাজপ্রাসাদে ছড়িয়ে পড়েছে!
তুমি বাড়িতে আমার মা এবং বোনকে যেভাবে প্রহসন করো, রাজসভায় যেভাবে আমাকে অসহ্য করো, আমি কখনও তোমার মুখোমুখি লজ্জিত হইনি!
(২/৩ পৃষ্ঠা)

কিন্তু এখন তুমি আমার ঝাও গোয়ের রক্তমাংসের সন্তানকেও হত্যা করতে চাও, আমি তোমার বিরোধিতা করব!”
লু সিয়াওসিয়ানের চিন্তা ঝাও গোয়ের “পুরুষ পোষণ” কথায় আটকে গিয়েছিল।
ছোটবেলায় স্মরণ ছিল, শেন তিলি কখনো পুরুষদের গুরুত্ব দিত না। লি রাজ্যের দীর্ঘ কনস্যুলা বিরক্তিকর মেজাজের জন্য বিখ্যাত ছিল, অধিকাংশ পুরুষ শেন তিলির সৌন্দর্য আকৃষ্ট হলেও কেবল দূর থেকে তাকাতো, কাছে আসতে সাহস পেত না।
৩৫ বছর বয়সী দীর্ঘ কনস্যুলার ব্যক্তিগত জীবন কি এতটাই সমৃদ্ধ?
লু সিয়াওসিয়ানের গালে লালিমার দুটি চিহ্ন উঠল।
আগে হাঁটু গেড়ে বসা ঝাও মা দেখল লু সিয়াওসিয়ান চুপচাপ আছে, যেন ঝাও গোয়ের হুমকি নিয়ে কিছু ভাবছে না, তখন দাঁড়িয়ে দাঁত চেপে বলল,
“দীর্ঘ কনস্যুলা, তুমি আমাকে গুরুত্ব দাও না, ছোট বোনের খাদ্য-ব্যবস্থায় কঠোর আচরণ করো, ঝাও পরিবারের চাকরদের মারাও, এটাই যথেষ্ট ছিল। তুমি নিজে সন্তান জন্ম দিতে চাই না, আর অন্য মহিলাদেরও ঝাও গোয়ের সন্তান জন্ম দিতে দাও না, তুমি এতো অযৌক্তিক, রাজ পরিবারের সম্মান ক্ষুণ্ন হবে না?”
ঝাও গো গভীর শ্বাস নিয়ে জানালার বাইরে বাগানের দিকে তাকাল, “মা, এখন আমি আর প্রত্যাশা করি না দীর্ঘ কনস্যুলা আমার জন্য সন্তান জন্ম দেবেন, কে জানে সন্তানের পিতা আমি কি না।”
ঝাও মা ঠাট্টা করে বলল, “দীর্ঘ কনস্যুলা, তুমি অনেক অপরাধ করেছ, যদি রাজাকে অভিযোগ করো, আমি সঠিক হব! তুমি যদি লিউ মংকে কষ্ট দাও, আমি ঝাও গোয়াকে তোমাকে ত্যাগ করার আদেশ দেব!”
লু সিয়াওসিয়ান: ......
“না না না, শান্তভাবে কথা বলো। বিচ্ছেদের চিঠি লেখা যাবেনা।”
লু সিয়াওসিয়ান এখনও স্মরণ করে, শেন তিলি ছোট রাজাকে নিয়ে সিংহাসনে বসে নিজের পছন্দের বর নির্বাচন করার দৃশ্য।
শেন তিলি অহংকারী, ঝাও গোকে বেছে নেওয়ার কারণ নিশ্চয়ই ছিল তার গভীর ভালোবাসা। সে কখনো শেন তিলির বিবাহ ভাঙতে পারবে না।
লু সিয়াওসিয়ান হালকা কাশি দিয়ে কম্বল সরিয়ে, দাসীরা সঙ্গে সঙ্গে এসে তাকে বিছানায় থেকে সাহায্য করল।
সে স্বভাবতই পালাতে চেয়েছিল, বলত এইসব কাজ সে নিজেই করতে পারে, কিন্তু শেন তিলির শরীর হওয়ায় দাসীদের কাজ করতে দিল।
সূক্ষ্ম নকশার সাদা মেঘের তুলোর কাপড় সূর্যের আলোয় ঝলমল করে, সোনার সূতোর ছোট ছোট গুল্ম ফুল যেন জীবন্ত।
লু সিয়াওসিয়ান মনের মধ্যে শেন তিলির বিলাসবহুল জীবনযাত্রায় বিস্মিত।
সাদা চাদর কোমর ও লাবণ্য ঢেকে রেখেছে।
লু সিয়াওসিয়ান দাসীদের বলল নরম বালিশ আনতে।
“আরো ঝাও পরিবারের পিতৃতুল্য স্মৃতিস্তম্ভটি সামনে হল থেকে আনো।”
সে তো শুধু ক্ষমা চাইতেই চায়, সে কাজ ভালো জানে।
...
এক দল লু সিয়াওসিয়ানের সঙ্গে সামনে হল এ গেল।
ঝাও পরিবারের স্মৃতিস্তম্ভ উচ্চ স্থানে রাখা, তিনটি সুগন্ধি ছড়িয়ে আছে।
মাটিতে সোনালী নরম টাট্টুতে সোনালী ময়ূরের তারকা নকশা, অতি বিলাসী ও ঝকঝকে।
“দীর্ঘ কনস্যুলা, আমি ঝাও পরিবারের প্রাসাদে এটা দেখেছি।”
(৩/৩ পৃষ্ঠা)

দাসী লিং ফেং একটি চাবুক নিয়ে এলো।
লু সিয়াওসিয়ান কিছুক্ষণ দ্বিধায় পড়ল। সে শোনেছিল ঝাও পরিবারের শৃঙ্খলা কঠোর, যদি শেন তিলির বিবাহ রক্ষা করতে হয়, হয়তো তাকে শারীরিক যন্ত্রণার সম্মুখীন হতে হবে।
“রাখো, পরে দরকার পড়লে নেব, পরিস্থিতি দেখে।”
“দীর্ঘ কনস্যুলা আবার কী করতে যাচ্ছেন?” ঝাও গো রাগ সামলিয়ে চাবুকটি ছিনিয়ে নিল, “আমি এবং লিউ এর ভুল আছে, কিন্তু দীর্ঘ কনস্যুলা এবং রাজপ্রাসাদ দপ্তরের কর্মকর্তা কি নির্দোষ? যদি লিউকে শাস্তি দিতে চাও, প্রথমেই তোমাকে নিজেকে শাস্তি দিতে হবে!”
“তুমি ভুল বুঝেছ, আমি নিজেকে শাস্তি দিতে চাচ্ছি।”
লু সিয়াওসিয়ান শান্ত স্বরে বলল, দাসীদের সাহায্যে টাট্টুর ওপর হাঁটু গেড়ে পড়ল।
সে শেন তিলির চরিত্র ও আচরণ বিবেচনা করে ভাবল।
“অপরাধী শেন তিলি, পূর্বপুরুষদের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করছে।”
“প্রথম অপরাধ, রাজনীতিতে অতিরিক্ত মনোযোগ, শাশুড়িকে অবহেলা।”
“দ্বিতীয় অপরাধ, অধীনস্থদের খুব কাছে থাকা, গুজব সৃষ্টি।”
“তৃতীয় অপরাধ, রাতের সময় প্রশাসনিক কাজ করায় বৈবাহিক জীবনে অবহেলা।”
“অপরাধী লজ্জিত, পূর্বপুরুষদের ক্ষমা চায়, একটি সংশোধনের সুযোগ চাই। ভবিষ্যতে রাষ্ট্র ব্যবস্থায় হস্তক্ষেপ করবে না, পরিবারের প্রতি দায়িত্ব পালন করবে।”
“......” সবাই অবাক ও ভীত।
অসাধারণ ঘটনার পেছনে অবশ্য কোনো রহস্য আছে, দীর্ঘ কনস্যুলা সত্যিই বড় কিছু পরিকল্পনা করছে!!!
“শেন তিলি তুমি—” ঝাও গো ভ্রু কুঁচকে চাবুক ধরে বলল, “তোমার এই কথাগুলো ক্ষমা চাওয়া নয়!”
“ঝাও জেনারেল যদি অসন্তুষ্ট, আমাকে মার।” লু সিয়াওসিয়ান স্মৃতিস্তম্ভের সামনে তিনবার মাথা নত করে, ফিরে ঝাও গো এবং ঝাও মায়ের দিকে সাদা ঘাড় ঝুঁকিয়ে হাঁটু গেড়ে বসল।
“মারো।”
“......”
“তুমি মারো, তারপর শাশুড়ি মারবে।” লু সিয়াওসিয়ান আন্তরিকভাবে বলল, “যতক্ষণ ঝাও জেনারেল আমাকে ছাড়বে না, ততক্ষণ যা খুশি কর।”
“...... দীর্ঘ কনস্যুলা, আপনি আমাকে কঠিন অবস্থায় ফেলছেন!”
“আমি শুধু চাই তোমরা দুজনই রাগ কমাও, মারো।”
“না, আমি পারব না!”
তারা টানাটানি করছে, তখন বাইরে একজন তীক্ষ্ণ কণ্ঠে শুনাল, “রাজা আসছেন—”
(৩/৩ পৃষ্ঠা)