বারো নম্বর অধ্যায়: প্রতিশোধের আগমন

লিন লুওচেন জানত যে নীল জামার মেয়েটির পরিচয় অনুমান করলেই সে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত থাকবে, কারণ তাদের মধ্যে বোন হত্যার শত্রুতা ছিল, এবার ঝামেলা হবে।
“আমি আগে এক লাল জামার মেয়েকে দেখেছি, তোমার সঙ্গে অনেকটা মিল আছে,” লিন লুওচেন বলল।
“সে আমার বোন ছিল, সে মারা গেছে, কেউ তাকে হত্যা করেছে, সম্ভবত তুমি করেছ,” নীল জামার মেয়েটি লিন লুওচেনকে ঘুরে বলল।
লিন লুওচেন জবাবে চেঁচিয়ে বলল, “আমাকে তখন কুমির ডুবিয়ে নিয়েছিল পলাবনের বনে, আমি ভাগ্যক্রমে বাঁচতে পেরেছিলাম, সে মারা গেছে, আমার সঙ্গে কী সম্পর্ক? আর আমার ক্ষমতা দিয়েও ওর সমান ছিলাম না।”
“কারণ আমার একটা বিশেষ ক্ষমতা আছে, সেটা হলো স্পর্শকাতর সংবেদনশীলতা, আমি আমার বোনের মৃতদেহের পাশে তোমার শ্বাসপ্রশ্বাস অনুভব করেছিলাম...” নীল জামার মেয়েটি কথা শেষ করতেই লিন লুওচেন আক্রমণ শুরু করল।
লিন লুওচেন আসলে অস্বীকার করতে চেয়েছিল, কিন্তু ওর নিজের শ্বাসপ্রশ্বাস অনুভব করার কথা শুনে বুঝল এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব নয়, অবচেতনভাবে ছুরিটি বের করে নীল জামার মেয়েটির দিকে ছুঁড়ল।
নীল জামার মেয়েটি রেস্টুরেন্টে ঢুকার সময় থেকেই প্রস্তুত ছিল, লিন লুওচেন তার দিকে ছুটে আসার সাথে সাথেই সে তার হাতে একটি দীর্ঘ তলোয়ার বের করল এবং ছুরিটি লিন লুওচেনের দিকে আঘাত করল।
“টিং...” শব্দে দুটো তলোয়ার ধাক্কা খেল, লিন লুওচেন শক্তি অনুভব করল, তার শরীর পিছনে ছিটকে পড়ে বিছানায় পড়ল।
কিভাবে বেরিয়ে এলো আর কিভাবে আবার বিছানায় পড়ল!
নীল জামার মেয়েটি শুধু শরীর একটু ঝাঁকাইয়া নিজের ভারসাম্য রক্ষা করল, সঙ্গে সঙ্গে লিন লুওচেনের দিকে ছুটে আসল, তার হাতে তলোয়ার ঘুরিয়ে এক আলো ঢালল লিন লুওচেনের দিকে।
লিন লুওচেন সঙ্গে সঙ্গে পাশের দিকে সরে গেল, আলো দেয়ালের ওপর পড়ে দেয়াল কেটে দিল।
নীল জামার মেয়েটির তলোয়ার লিন লুওচেনের পেছন পেছনে ছুঁড়তে লাগল, এত কাছাকাছি, লিন লুওচেন আর পালাতে পারল না।
লিন লুওচেনও তার তলোয়ার নিয়ে মেয়েটির তলোয়ারের সঙ্গে লড়াই শুরু করল, “টিং” শব্দে তলোয়ার দুটি ধাক্কা খেল, লিন লুওচেন আবার পিছনে ছিটকে পড়ল, দেয়ালে ধাক্কা খেয়ে যায়, মেয়েটির তলোয়ার যেন কঙ্কালজীবী মাকড়সার মতো সে পাশে থেকেও আঘাত করতে লাগল।
দুবার সংঘর্ষের পর লিন লুওচেন বুঝল সরাসরি লড়াইয়ে সে জিতবে না, কিন্তু বিছানায় আটকে পড়ায় আর উপায় নেই, তাই তলোয়ার ফের আক্রমণে নিয়ে গেল।
“ধপ” শব্দে তলোয়ার দুইটি ধাক্কা খেল, গর্জন তুলল, লিন লুওচেন আবার পিছনে লাফিয়ে দেয়ালে ধাক্কা খেল, দেয়ালে ফাটল ধরে গেল।
নীল জামার মেয়েটির তলোয়ার আবারও লিন লুওচেনের দিকে ছুঁড়ল, লিন লুওচেনও আবার তলোয়ার তুলে নিল, দুটো তলোয়ার একসঙ্গে ঠেকল, লিন লুওচেন পিছনে সরে গেল, “ধপ” শব্দে আবারও দেয়ালে ধাক্কা খেল, দেয়ালে বড় গর্ত হয়ে গেল, লিন লুওচেন লাফ দিয়ে বাইরে চলে গেল, একাধিক লাফ দিয়ে রাস্তার বিপরীত পাশে একটা বাড়ির ওপর নেমে এল, তারপর দ্রুত দূরে দৌড়িয়ে গেল।
নীল জামার মেয়েটি সঙ্গে সঙ্গে তাকে অনুসরণ করল, সে খবর পেয়ে লিন লুওচেনকে খুঁজতে এসেছে, শুধু বোনের প্রতিশোধ নিতে নয়, সেই ছোট সাপ আর চাঁদের ফুলের জন্যও এসেছে, সে এখনও জানে না চাঁদের ফুল লিন লুওচেনের কাছে নেই।
লিন লুওচেন উত্তরে দৌড়াল, উত্তরে একটা নদী আছে, লিন লুওচেনের জল নিয়ন্ত্রণের অলৌকিক ক্ষমতা রয়েছে, পানির মধ্যে সে সম্পূর্ণ শক্তিশালী, শুধুমাত্র পানির মধ্যে সে বেঁচে যেতে পারে; অন্যথায় নীল জামার মেয়েটির হাতে সে মরে যেত।
ঝাও জিমো গোপনে দেখল লিন লুওচেন উত্তর শহরের গেট থেকে বেরিয়ে যাচ্ছে, লি কুনও তাকে অনুসরণ করল, সে এবং বৃদ্ধা নারীরাও অনেক দূরে থেকে সেগুলোকে অনুসরণ করল।
লিন লুওচেন দৌড়াচ্ছিল, লি কুন উড়ছিল, তাই লিন লুওচেন তাকে ছাড়াতে পারল না, কিন্তু লি কুন সরাসরি তাকে আটকায়নি, বরং বিড়ালের মতো মাউস খেলা খেলছে, মাঝে মাঝে তলোয়ার চালিয়ে লিন লুওচেনের শরীরে ক্ষত সৃষ্টি করছিল, লিন লুওচেন ধীরে ধীরে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছিল।
লিন লুওচেন জানত সে মাউসের মতো খেলা হচ্ছে, কিন্তু তার মন খুশি ছিল, কারণ সে নদীর কাছে পৌঁছালে তার জীবন অর্ধেক বাঁচবে, যদি নীল জামার মেয়েটি তাকে আটকাতে পারে, সে নিশ্চিত মারা যেত।
লি কুন দেখে লিন লুওচেন নদীর ধারে এসে পৌঁছাল, সে থেমে হাসতে হাসতে বলল, “দৌড়াও, দেখছি কোথায় যাবো? ঝাঁপ দাও নদীতে।”
লিন লুওচেন লি কুনের কথা উপেক্ষা করে গতি বাড়াল, নদীর ধারে গিয়ে লাফ দিয়ে নদীতে ডুব দিল।

লি কুন নদীর ধারে দাঁড়িয়ে নদীর মধ্যে লিন লুওচেনকে লক্ষ্য করছিল, যে কোনো সময় আঘাত করে তাকে হত্যা করবে এবং চাঁদের ফুল হাতিয়ে নেবে।
নদীতে ঝাঁপ দেওয়ার পর লিন লুওচেন আর রোধ করতে পারল না, একবার রক্ত ফোঁটাতে লাগল, আগে ঝাও কুনের ধারাবাহিক তলোয়ার আঘাতে সে আহত ছিল, সব সহ্য করছিল, এখন নদীতে এসে একবারে রক্ত ফোঁটা দিয়ে পানি লাল করে দিল।
লিন লুওচেন পানির নিচে ডুব দিল, পানির নিচে সে একদম ক্ষতিগ্রস্ত হয় নি, উপরের দিকে দ্রুত উঠতে লাগল, একই সাথে নিজস্ব শক্তি চালু করল, চারপাশের জলীয় আত্মা তার শরীরের ছিদ্র দিয়ে প্রবেশ করে এবং তার শরীরের ক্ষত সারাতে লাগল।
লি কুন তীরে দাঁড়িয়ে হঠাৎ তার মুখের রং পাল্টে গেল, কারণ সে লিন লুওচেনের শ্বাসপ্রশ্বাস আর অনুভব করতে পারল না।
“কী হলো? সে তো আগে পানির নিচে ছিল? এত দ্রুত ডুবে মরল?” লি কুন বিস্ময়ে বলল, তারপর উঠে নদীর ওপর দিয়ে চারপাশ খুঁজতে লাগল, নদীর পানি পরিষ্কার ছিল, কিন্তু লিন লুওচেনের কোনো ছায়া ছিল না, সে হতাশ হয়ে তীরে ফিরে এল।
“সে পালিয়েছে?” একটি ঠাট্টার স্বরে একটি বেগুনি পোশাকের মেয়েটি এসে বলল, সে ছিল ঝাও জিমো।
লি কুন ঝাও জিমোর দিকে তাকিয়ে সন্দেহজনক মুখ করল, তার শরীরে সতর্কতা বাড়াল এবং যেকোনো সময় আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হল।
“চিন্তা করো না, আমি তোমার ক্ষতি করতে চাই না,” ঝাও জিমো হাসতে হাসতে বলল, তারপর বলল, “আমি তার সঙ্গে একটা লেনদেন করেছি, আমি তার কাছে কিছু ওষুধ বাকি, যদি তুমি তাকে মারো, আমাকে আর দিতে হবে না।”
“কিন্তু সে অনেক চালাক, পালিয়ে গেল,” লি কুন বলল।
“পালিয়ে গেল, আবার দেখা হবে,” ঝাও জিমো বলল।
“তোমরা খুব পরিচিত?” লি কুন অসন্তুষ্টি দিয়ে জিজ্ঞেস করল।
ঝাও জিমো লি কুনের কথায় কোনো উত্তর দিল না, নদীর ধারে উপরের দিকে কয়েক পদক্ষেপ হাঁটল, তারপর ফিরে গেল।
লি কুন হঠাৎ শিথিল বোধ করল, তখনই বুঝল বেগুনি জামার মেয়েটি তার উপরে বিশাল চাপ এনেছিল, যদিও আগে সে বুঝতে পারেনি, স্পষ্টতই মেয়েটির ক্ষমতা তার থেকে অনেক বেশি।
এ ভাবনা মাথায় আসতেই লি কুনের মুখ ভয়ে পাল্টে গেল, সে বুঝতে পারল মেয়েটি আসলে তাকে সতর্ক করতে এসেছে, যেন সে আর ওই ছেলেটিকে ধরতে না চায়।
যদিও সে স্পষ্ট কথা বলেনি, কিন্তু অর্থ সেটাই ছিল।
এ ভাবনা মাথায় রেখে লি কুন গভীর নিশ্বাস নিল, হঠাৎ চোখ বড় করে একটা কথা বুঝল, মেয়েটি বলেছিল সে লিন লুওচেনের কাছে কিছু ওষুধ বাকি আছে, আর সেই ওষুধগুলো হয়ত চাঁদের ফুল দিয়ে তৈরি।
লি কুন চোখ বন্ধ করল, সে জানল তার বোনের প্রতিশোধ পাওয়া সম্ভব নয়।
লিন লুওচেনের ক্ষত দ্রুত সারতে লাগল, কিন্তু সে এখনো নদীর তলায় ধ্যানমগ্ন ছিল, তার শরীর একটি জল ড্রাগনের মতো শক্ত হাতে ঘেরা।
“ঝাপ...” হঠাৎ পানির শব্দ, একটি জল ড্রাগন পানি থেকে উঠে নদীর ওপর চক্কর মেরে আবার ডুব দিল।
“ঝাপ...” আরেক শব্দে লিন লুওচেন পানি থেকে উঠে আকাশে ঘুরে আবার পানিতে নামল, জল ড্রাগন তাকে বুকে তুলে নিয়ে নদীতে দ্রুত সাঁতরে বেড়াচ্ছে।
“হাহাহাহা...” লিন লুওচেন আনন্দে হাসতে লাগল, তারপর আবার পানির নিচে ডুব দিল, তারপর আবার উঠে খেলতে লাগল।
কিছুক্ষণ পানি উপরে খেলাধুলা করার পর লিন লুওচেন আবার পানির নিচে ডুব দিয়ে ধ্যান শুরু করল।
তিন দিন পর লিন লুওচেন আবার পানি থেকে উঠে তীরে এল, নতুন পোশাক পরল, তারপর শহরের দিকে হাঁটতে লাগল।

লিন লুওচেন আসলে আরও ধ্যান করতে চেয়েছিল, কিন্তু ঝাও জিমোর সঙ্গে যে চাঁদের ফুল দিয়ে তৈরি ওষুধ আছে সেটা নিয়ে চিন্তিত ছিল, কারণ ওষুধ হয়তো তার স্মৃতি ফিরে পেতে সাহায্য করবে।
শহরে ঢুকেই একটি বৃদ্ধা নারী তাকে থামাল, “তুমি লিন লুওচেন, তাই না?”
লিন লুওচেন অবাক হয়ে বলল, “আমি লিন লুওচেন।”
“ঝাও জিমো আমাদের মেয়েটি, সে কিছু কাজের জন্য চলে গেছে, আমাকে বলেছে যখন ওষুধ তৈরি হবে তখন তোমার সঙ্গে যোগাযোগ করবে, তুমি তোমার জায়গা জানালে আমাদের লোকেরা ওষুধ তোমাকে পৌঁছে দেবে,” বৃদ্ধা বলল।
লিন লুওচেন মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, বুঝেছি।”
বৃদ্ধা মাথা নেড়ে ভিড়ে মিশে গেল।
লিন লুওচেন জানত এখন তাড়াহুড়া করার দরকার নেই, তাই সে এই চিন্তাটি একপাশে রেখল।
একটি রেস্টুরেন্টে খেয়ে, একটি কাপড়ের দোকানে গিয়ে কয়েকটা পোশাক কিনল, তারপর শহরের বাইরে চলে গেল, শহরের আবেগময়তা ও গোলমাল তার ধ্যানের জন্য ভালো নয়।
শহরের গেট থেকে বেরুতেই সে রাস্তার ধারে একটি ছায়া দেখল, সেটি সেই নীল জামার মেয়েটি, যে তাকে ধাওয়া করেছিল।
লিন লুওচেন মেয়েটির দিকে তাকাল, মেয়েটিও তাকাল।
লিন লুওচেন একটি তলোয়ার বের করল, মেয়েটিও তলোয়ার বের করল।
লিন লুওচেন তার তলোয়ার নড়াল, প্রস্তুতি নিল, মেয়েটিও প্রস্তুত হল।
“আমি পালাব...” লিন লুওচেন হঠাৎ চেঁচিয়ে বলল, তারপর ঘুরে পাশের ঝোপের মধ্যে ঢুকে গেল।
“পালাও না...” মেয়েটি চেঁচিয়ে বলল, সঙ্গে সঙ্গে তাকে ধাওয়া করল।
লিন লুওচেন দৌড়াতে দৌড়াতে তার সংগ্রহের আংটিতে থাকা একটি পানির বল বের করল, নদীতে ধ্যানের সময় তিনি অনেক পানি সেখানে জমা করে রেখেছিল, এখন তার ক্ষমতা যথেষ্ট নয়, তাই জল নিয়ন্ত্রণ তার একটি গুরুত্বপূর্ণ অস্ত্র।
যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়ে লিন লুওচেন হঠাৎ থেমে গেল, হাতে থাকা জল বল চারদিকে ছড়িয়ে দিল, শুধু একটি ছোট বল হাতে রাখল।
“কেন আর পালাও না? দৌড়াও,” মেয়েটি চেঁচিয়ে বলল।
“খুব ক্লান্ত,” লিন লুওচেন বলল।
“তাহলে আমি তোমাকে শেষ করে দিব, মরার পর যতক্ষণ চাও বিশ্রাম নিতে পারবি,” মেয়েটি বলল, তারপর একটি আলো ছুরিতে তৈরি করে লিন লুওচেনের দিকে আঘাত করল, সঙ্গে সঙ্গে ছুটে এল।
লিন লুওচেন একটি ছুরিতে সেই আলো ভেঙে দিল, তারপর তলোয়ার নিয়ে মেয়েটির তলোয়ারের সঙ্গে লড়াই করল।