০০৭ সূর্য পশ্চিম থেকে উদিত হয়েছে।
মদ্যপান পরবর্তী ফলাফল ছিল মাথা ভাঙার মতো ব্যথা, আর মাথা ভাঙার মতো ব্যথার ফলাফল ছিল স্মৃতিশক্তি দুর্বল হওয়া। অজান্তেই কয়েকবার জ্যেষ্ঠ ঝাওকে ফোন করার পর, হঠাৎ মনে পড়ল ওই দিন আমার ইস্তফা নাকচ করেছিলেন ঝাও, বরং আমাকে তিন দিনের ছুটি দিয়েছিলেন।
নিজেকে সামলিয়ে নিয়ে আমি বিছানায় বসে অনেকক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত ছিলাম। শেষমেশ, নিজের আত্মসম্মান বজায় রাখা আর জীবিকা নির্বাহের মধ্যে পছন্দ করে জীবিকার পক্ষে ঝুঁকলাম, মাথা নিচু করে আবার গ্যালারিতে ফিরে কাজ করতে গেলাম।
বিকেল দুইটার দিকে গ্যালারিতে পৌঁছালাম, এ সময় অফিসে সবচেয়ে বেশি লোক থাকে, কিন্তু আজ শুধুমাত্র রিসেপশনে কেউ ছিল।
ছোট দোলনা হাতে নিয়ে ঝকঝকে মেকআপ করছিল ছোট মেই আমাকে দেখে চমকে উঠল, তার ভ্রু পেন্সিল হঠাৎ ভ্রুর মাঝখানে এসে ঠেকল, ফলে আমার ভ্রু যেন একক ভ্রু যুদ্ধগাঁই হয়ে গেল।
সে জড়াজড়ি করে বলতেই ওকে মিটিং রুম থেকে বেরিয়ে আসা কিয়ান দুদু বাধা দিল।
“ছোট রান, তুমি তো অবশেষে এসে গেলে, মিটিং শুরু হয়ে গেছে... তাড়াতাড়ি এসো।” কিয়ান দুদু দ্রুত দৌড়ে এসে টেবিল থেকে একটি ডকুমেন্ট ফোল্ডার তুলে নিয়ে আমাকে ধরে মিটিং রুমের দিকে নিয়ে গেল, “সবাই মিটিং এ আছে।”
“মিটিং? লি ম্যানেজার ফিরেছেন?”
এই গ্যালারির এক মালিক, দুই ম্যানেজার আছে। মালিক যে উচ্চপদস্থ ব্যক্তি, আমি এখানে কাজ করতে আসার পর কখনও তাকে দেখিনি।
আর অন্য ম্যানেজার লি হলেন গ্যালারির প্রকৃত ব্যবস্থাপক, যিনি ছবি বিক্রি ও ব্যবসা প্রসারে ব্যস্ত থাকেন, খুব কমই দেখা যায় তাকে। তুলনায়, ঝাও ম্যানেজারটি বেশ অলস এবং তা দেখে লোকদের হাসিও আসে।
“হ্যাঁ, ঝাও বারবার তোমার কথা জানতে চাচ্ছিল। তুমি না এলে, লি ম্যানেজারের চাপেই তার মাথার দুটো চুল আগুনের মতো জ্বলে উঠবে...”
এই তুলনা!
ঝাওর মাথায় আগুন জ্বলে উঠার কথা ভাবেই আমি অশালীনভাবে হেসে উঠলাম।
ঠিক তখন দরজা খুলে কিয়ান দুদু ঢুকল, লি ম্যানেজারের কথা আমার হাসিতে ছিন্নভিন্ন হলো। দরজার কাছে বসা ঝাও লাজুক ঠাট্টা করে বলল, “তুমি তো চলে গিয়েছিলে না?”
আমি তার প্রতি খেয়াল না দিয়ে হাসি থামিয়ে কিয়ান দুদুর সাথে আমার আসনেই ফিরে গেলাম।
লি ম্যানেজার সবসময় গম্ভীর, তাই ঝাওর সঙ্গে তর্ক করে তাকে রাগানোর মত কাজ করলাম না।
কিয়ান দুদু ডকুমেন্ট ফোল্ডার দিল, লি ম্যানেজার ঝাওকে এক নজর দেখে পাতা উল্টিয়ে বললেন, “সবাই এসে গেছে, আমি কথা চালিয়ে যাই...”
মিটিংয়ের বিষয় ছিল বছরের শেষে ব্যবসায়িক লক্ষ্য নির্ধারণ।
লক্ষ্য অর্থ ছিল—কুড়ি কোটি টাকা।
লি ম্যানেজারের মুখ থেকে কুড়ি কোটি শব্দ শুনে আমি হঠাৎ শ্বাস নিলাম।
কুড়ি কোটি!
আমাদের এখানে কোন বিখ্যাত শিল্পকর্ম বিক্রয় হয় না, সাম্প্রতিককালে বিক্রি হওয়া আটাশি লাখ টাকার ছবি ছিল সর্বোচ্চ বিক্রয়মূল্য।
সেই ছোট গ্যালারির জন্য যেখানে বিখ্যাত ছবি বা বিখ্যাত ব্যক্তি নেই, বছরের শেষের এক মাসের কম সময়ে কুড়ি কোটি টাকা ব্যবসা করার লক্ষ্য...
দেখতে দেখতে সন্দেহে পড়তেই, কিয়ান দুদু তার ফোন আমার সামনে এনে দিল। সেখানে দুটো শব্দ লেখা—চিত্রপ্রদর্শনী।
দেখে আমার মনে আলোর ঝলক উঠল।
মনে হলো লি ম্যানেজার এবার সত্যিই ভালো ছবি সংগ্রহ করেছেন, এক বা দুইটি নয়, তাই তারা প্রদর্শনী আয়োজন করছে।
“...এই প্রদর্শনীর জন্য আমি অনেক সময় দিয়েছি ও কাজ করেছি। এটা অবশ্যই সফল হবে, কিন্তু কে জানত...” লি ম্যানেজার কথা থামিয়ে ঝাওর দিকে তাকালেন।
ঝাও হাসি দিয়ে বলল, “তুমি কী বলছো, আমি তো জানতাম না ইউ ইয়াং হাত জখম করতে পারে। তাছাড়া, এখনো একটি মাস বাকি। সে ভালো করে বিশ্রাম নিলে দশ দিনের মধ্যে সুস্থ হয়ে যাবে, তারপর আরও দশ দিন...”
লি ম্যানেজার ঝাওকে দেখে মুখ ভার করে, চোখ যেন ছুরি।
“...ছোট রান, ছোট রান।” ঝাও হঠাৎ আমার দিকে তাকিয়ে মুখ কঠিন করে বলল, “ইউ ইয়াং এর হাত কবে ভালো হবে?”
আমি অবাক হয়ে বললাম, “আহ?”
“তুমি তো তার সঙ্গে হাসপাতালে গিয়েছিলে, না?” ঝাও বারবার চোখ মেলে বলল, “ওই দিন ডাক্তারের কী বলা হয়েছিল? ও যখন ওষুধ বদলাতে গিয়েছিল, ডাক্তার কী বলেছিল?”
“আমি...”
আমি ঝাওর অদ্ভুত ভাব দেখলাম, তারপর রাগান্বিত লি ম্যানেজারের দিকে তাকালাম, বুঝলাম না সত্যি বলব নাকি মিথ্যা বলব।
“তুমি কী বলছ?” ঝাও আমার কথা থামিয়ে হাত নাড়িয়ে বলল, “বলতে হবে না, সাত দিনের মধ্যে তাকে গ্যালারিতে নিয়ে আসো।”