হ্যালো, অনেকদিন পর দেখা হলো।

আমি একটু হতবাক হয়ে গেলাম, নিশ্চিত হয়ে যে সে আমার স্মৃতির সেই মানুষই, তখন হাসতে হাসতে শুভেচ্ছা জানালাম, "হাই, অনেক দিন হয়ে গেল।"

জিয়াং ঝে আমার দিকে তাকিয়ে মুখের কোণটা আরও বড় করে হাসল, "কীভাবে বলবি অনেক দিন হয়ে গেছে? আমি তো গতকাল স্বপ্নেও তোমাকে দেখেছি..."

"ঠিক আছে, মজা করো না। এভাবে করলে অন্যরা ভুল বুঝতে পারে," আমি চারপাশে দাঁড়িয়ে থাকা সহকর্মীদের বললাম, "আমরা বহুদিনের বন্ধু।" তারপর জিয়াং ঝের দিকে তাকিয়ে আমার কোটটা তুলে হাসলাম, "চলো, কোথাও যাই, পুরানো দিনগুলো স্মরণ করি... এইটা তোমার জন্য, আর আমার জন্য একটা ছুটি চেয়ে দাও।"

জিয়াং ঝে হাতে থাকা লিলির ফুলটা আমাকে দিল, আমি সেটাকে কিয়ান ডুওডুওর কাছে ছুঁড়ে দিতে যাচ্ছিলাম, কিন্তু জিয়াং ঝে একহাত ধরে ফেলল।

"গ্রহণ করলে মানে সম্মতি দিয়েছ," জিয়াং ঝে হাসল, ফুলের গুচ্ছের একদম উপরের দিকে হাত বাড়িয়ে একটি ফুল কুড়িয়ে আমাকে দিল, "আমি যা বলছি সত্যি, শাও রান, আমাদের বিয়ে করি।"

আংটির ওপর ডায়মন্ডটা বাতির আলোয় ঝলমল করে।

"জিয়াং ঝে, তুমিই তো সব মজাটা নষ্ট করছ," মুখে অস্বস্তিকর হাসি ফোটাতে ফোটাতে আমি তার পাশ দিয়ে চলে গেলাম।

"দুই বছর আগে আমি..." জিয়াং ঝে আমার সামনে হাত বাড়িয়ে থামাল।

"দুই বছর আগে কী, আমি জানতেই চাই না," এক সময় জানতে তীব্র ইচ্ছা ছিল, এখন নেই।

"শাও রান, আমি বিশেষ করে ফিরে এসেছি..."

"সেটা তোমার ব্যাপার, আমার নয়।"

আমি তাকে ঠেলে বাইরে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেলাম। আঁকাবাঁকা প্রদর্শনী এলাকায় পৌঁছতেই সে আমার হাত ধরে ফেলল।

"তুমি কি আমার কথা শেষ না শুনেই আমার বিচার করছ? এটা কি আমার প্রতি অন্যায়?" জিয়াং ঝে বলল, "থামো!"

সে চিৎকার করলে আমি থেমে গেলাম, সঙ্গে সঙ্গে পুরো প্রদর্শনী এলাকা নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

আমি পেছনে ফিরে জিয়াং ঝের দিকে চেয়ে বললাম, চারপাশে লোকজন গুঞ্জন শুরু করল, তার হাত ছেড়ে বললাম, "যা বলার বাইরে এসে বলি।"

জিয়াং ঝে আমাকে দুই চোখে দেখে 'ভালো' জানাল।

আমি ফিরে অফিসে গিয়ে ব্যাগ নিয়ে ওয়ালেট খুঁজছিলাম, তখন কিয়ান ডুওডুও ধীরে ধীরে এসে কী চলছে জিজ্ঞেস করল, আমি ওকে পুরো সময় গায়ে পড়া বাতাসের মতো মনে করলাম।

কাজের মাঝামাঝি আবার বাইরে গর্জন শোনা গেল।

আমি কোনও প্রতিক্রিয়া দিলাম না, কাজ চালিয়ে গেলাম। কিয়ান ডুওডুও পায় পিটিয়ে বাইরে গিয়ে দ্রুত ফিরে এসে বলল, "শাও রান, তোমার বাগদত্তা এসেছে, এবার সত্যিই..."

আমি হাত থামিয়ে দ্রুত জিনিসপত্র রেখে বাইরে বেরিয়ে পড়লাম, সামনে দাঁড়ানো লোকেরা স্বেচ্ছায় দুই পাশে সরিয়ে দিল, যাতে আমি সহজে দুই পুরুষের মুখোমুখি দাঁড়াতে পারি।

বাম পাশে জিয়াং হান। ডান পাশে, আমার বাগদত্তা লিউ মিংচেং।

"তাঁর কথাগুলো সব সত্যি, তাই তো?" লিউ মিংচেং আমার হাত ধরে বলল, ঘাম মুছে, চিবুক উঁচু করে জিয়াং ঝের দিকে তাকিয়ে, "ও তোমার প্রাক্তন প্রেমিক। এখন," লিউ মিংচেং টিস্যু পেপার মুড়িয়ে মাটিতে ফেলে পা দিয়ে চেপে বলল, "ফিরে এসেছে, তোমাকে বিয়ে করবে।"

আমার গলা আটকে গেল, এক মুহূর্তের জন্য কানে গর্জন শোনা গেল।

"আমাদের মাঝে ভুল বোঝাবুঝি ছিল, এখন সেটা দূর হয়েছে..." জিয়াং ঝে কোমল স্বরে বলল, মুখে মিষ্টি হাসি।

"আমি তোমার কথা শুনতে চাই না," লিউ মিংচেং হাত উঁচু করে জিয়াং ঝের কথা কাটা দিল, কলার ঢিলে করে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি তোমার কথা শুনতে চাই। বলো, কী করব? তুমি কি আমাকে বিয়ে করবে নাকি তাকে?"

"কী কী করব?" আমি লিউ মিংচেংকে তাকিয়ে গলাটাও উচ্চ করলাম, সাধারণত শান্ত ও কোমল স্বরটায় একটু কর্কশতা মিশে, কটু ও তীক্ষ্ণ, "তোমাকেই তো বিয়ে করব। গতকালই তোমার পরিবারের সামনে আমাদের বাগদান হয়েছে। তোমার মা, আমাদের মা আমাকে বংশপরম্পরায় পাওয়া কড়া পরিয়েছেন।"

আমি হাতে থাকা কবজটা লিউ মিংচেংর সামনে তুলে ধরলাম।

পরিচিতি, এক মাসের পরিচয়, আর গতকালই আমাদের বাগদান। পরশু আমরা পৌর কার্যালয়ে যাচ্ছি নথি নিতে, নতুন বছর প্রথম মাসের অষ্টম দিনে দাওয়াত দেব। তার মা বলেছে, আগামী বছরই নাতি দেখার আশাও আছে।

সব ঠিক আছে, সব ঠিকঠাক।

লিউ মিংচেং আমার হাত জোরে ধরে কবজটা সরিয়ে ফেলল। আমি হঠাৎ হাতে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করতেই এক কাপ কফি আমার মুখে ছিটকে পড়ল।