একুশতম অধ্যায় রহস্যময় বুদ্ধ
তিয়ানচিং রাজকুমারীর পেছন পেছন, জুয়ান ইয়ান প্রবেশ করল ইয়াওচি-র ভেতরে।
ভেতরে সাদা কুয়াশা ছেয়ে আছে, অপার্থিব আলোয় চারদিক ঝলমল করছে, কানে মাঝে মাঝে মধুর ঝরনার শব্দ ভেসে আসে, সত্যিই মনোমুগ্ধকর। সে হাত বাড়িয়ে সামনে জমে থাকা কুয়াশা সরিয়ে দেয়, চোখের সামনে সাতটি গরম পানির ছোট ছোট পুকুর, বিগ ডিপার নক্ষত্রের বিন্যাসে সাজানো, একে অপরের প্রতিবিম্বে, আলো ঝলমল করছে।
পুকুরের ধারে প্রাকৃতিকভাবে গড়ে ওঠা পাথরের আসন আর চেয়ার সারি সারি রাখা, নানান রকম সুস্বাদু খাবার তাকগুলোতে সাজানো, যার সুগন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে।
আর যেসব নিলামযোগ্য দ্রব্য, সেগুলো বাতাসে ঝুলছে, প্রতিটি চতুর্ভুজ আকৃতির সিল দ্বারা আটকে রাখা, তার ওপর খোদাই করা দ্রব্যটির তথ্য ও পরিচিতি।
এ যেন খোলা আকাশের নিচে এক অপার্থিব সুইমিং পার্টি!
তিয়ানচিং রাজকুমারী দেখলেন, জুয়ান ইয়ানের দৃষ্টি স্বপ্নময় হয়ে উঠেছে, তিনি প্রশান্তির হাসি হেসে বললেন,
“ইয়ান দাদা, তুমি আগে ঘুরে দেখো, আমি অন্য অতিথিদের অভ্যর্থনা করতে যাচ্ছি।”
“ধন্যবাদ, তিয়ানচিং রাজকুমারী,” জবাবে মাথা নাড়লেন জুয়ান ইয়ান।
নিলাম এখনও শুরু হয়নি, অবসর সময়ে জুয়ান ইয়ান একা একা গোটা এলাকা ঘুরে দেখল।
চোখে পড়ল, নানা জাতের দেবদেবী আর দৈত্য-দানব, তবে বেশিরভাগই নিচু পদমর্যাদার দেবতা। এই ধরণের ভোজানুষ্ঠান সাধারণত অধীনস্তদের প্রতি সহমর্মিতা প্রকাশের জন্য, স্বর্গরাজ্য খুব একটা গুরুত্ব দেয় না, তাই প্রধান দেবতারা আসে না।
নিলামের দ্রব্যগুলির মানও খুব বেশি নয়, মূলত অপার্থিব ওষুধ ও মহৌষধি, সংখ্যায় সবচেয়ে বেশি; আর তিয়ানচিং রাজকুমারীর বলা মন্ত্রগুলি মানের দিক থেকে খুব একটা ভালো নয়, বেশিরভাগই বাজারে ঘুরে বেড়ানো ‘পাহাড় ফাটানোর করতালির’ মতো সস্তা।
তবে ভালো বিষয় হচ্ছে, তৃতীয় পুকুরের পাশে জুয়ান ইয়ান দেখতে পেলেন ‘তাই ই তু’।
বড় স্তুপাকৃতির এই পদার্থ, কালো-মলিন, বহুদিনের উর্বর মাটির মতো দেখতে, সম্ভবত পাঁচ উপাদানের বাইরে, এটি নির্জীব ও নিরাসক্ত, বিক্রির উপযোগী নয়, এমনকি দেখারও কেউ নেই, একেবারে নিঃসঙ্গ পড়ে আছে।
সবচেয়ে বেশি জনপ্রিয় এক স্বর্ণালি ঝলমলে জাদুটোকন, প্রায় অর্ধেক দেবতা সেটির চারপাশে জড়ো হয়েছে। জুয়ান ইয়ান চোখ রাখতেই স্পষ্ট দেখতে পেলেন, এটি দেখতে স্বর্ণের কোদালের মতো, উপাদান অজানা, তবে সারা গায়ে স্বর্ণালি আলো, শক্তির তরঙ্গ বৃত্তাকারে ছড়িয়ে পড়ছে, দাপটের সঙ্গে প্রকৃতি ধৌত করছে, দেখলেই বোঝা যায় এর শক্তি অনন্য।
নিলামের প্রধান আকর্ষণ, স্বয়ং স্বর্গমাতা নিশ্চয়তা দিয়েছেন, এই স্বর্ণ কোদাল দশ হাজার বছরের মৃত্যু-সংকট প্রতিরোধ করতে পারে।
প্রত্যেক দেবতা যখন ‘দশ হাজার বছর’ শব্দটি শুনল, নিস্তব্ধ হয়ে গেল, কারণ এই দশ হাজার বছরের বিপদ ধ্বংসাত্মক, এই কোদাল কার হাতে তৈরি, কে জানে!
একটু পরই, নিলাম অনুষ্ঠান শুরু হলো।
অবশ্য, এমন ভোজসভা-সংলগ্ন নিলাম খুব একটা নিয়মতান্ত্রিক নয়, পুরোপুরি চক্ষুশক্তি আর সামর্থ্যের ওপর নির্ভর, একবার দর হাঁকালে আর পিছিয়ে আসার জো নেই।
প্রথমে উঠল এক ধরনের আরোগ্যকারক মহৌষধি, হলুদ স্তরের উৎকৃষ্ট মানের, গাঢ় নীল-সবুজ রঙের, মুহূর্তেই এক ঝলক অমৃত শক্তি ফিরিয়ে আনতে পারে, নাম ‘চিংঝেন পিল’, শুরু দর একশো অপার্থিব পাথর।
“দুইশো পাথর!”
দ্রব্য পরিচিতি শেষ হতেই, সঙ্গে সঙ্গে এক শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
সবাই অবাক, এই দেবতা কে? এতো ধনী কিপটে কে?
উপস্থিত দেবতারা চোখ তুলে দরদাতা দিকে তাকাল, মুহূর্তেই দৃষ্টিভঙ্গি পাল্টে গেল, কারণ তার চেহারা—
মাথায় মাংসল গিঁট, বড় কান কাঁধ পর্যন্ত ঝুলছে!
একজন বৌদ্ধ!
চান্ সম্প্রদায়ের কেউ প্রকাশ্যে স্বর্গে এসে হাজির, ইয়াওচির দেবতারা চোখাচোখি করতে লাগল। এতক্ষণ যে মধুর পরিবেশ ছিল, হঠাৎই টানটান উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
“সম্মানিত দেবগণ, দয়া করে শান্ত থাকুন, এবার দ্বিতীয় দ্রব্য, ‘চিয়েনজুন阵法’, বিরল আক্রমণাত্মক মন্ত্র, ফর্মুলা খোদাই বা প্রতিরক্ষা বলয়ে উপ-পর্ব হিসেবে ব্যবহারযোগ্য, শুরু দর এক হাজার অপার্থিব পাথর।”
নিলাম পরিচালক শান্ত স্বরে বললেন, স্বর্গরাজ্য আর চান্ সম্প্রদায় আপাতত শান্তিপূর্ণ, নিজেদের এলাকায় অশান্তি চলবে না।
“দুই হাজার পাথর।”
আবার দ্বিগুণ দর, এই বৌদ্ধ বিন্দুমাত্র কমতি রাখলেন না, যেন বাজারে হাটে সবকিছু কিনে নিচ্ছেন।
এবার পরিচালকের মুখেও চিন্তার ছায়া, ভ্রু কুঁচকে গেল, এই বৌদ্ধের উদ্দেশ্য কী?
পরবর্তী সব দ্রব্য একইভাবে, প্রতিবারই বৌদ্ধ দ্বিগুণ দাম হাঁকিয়ে নিয়ে গেলেন, যারা আপত্তি জানাতে চাইল, সরাসরি দ্বিগুণ দর শুনে পিছু হটল।
“পরবর্তী দ্রব্য, বিরল মহৌষধির উপাদান, পাঁচ উপাদানের বাইরে, নাম তাই ই তু, শুরু দর দশ হাজার অপার্থিব পাথর।”
পরিচালক এক ঝলকে সিল ভেঙে দেখালেন, কালো-মলিন সেই পদার্থ সবার সামনে।
“এটা কী?”
“এত বিশ্রী, তাও দশ হাজার পাথর?”
নিম্নলিখিত দেবতারা হইচই করতে লাগল, কেউ কেউ বৌদ্ধের দিকে তাকাল, দেখল এই ‘অবুঝ’ এখনও কিনবেন কি না।
“পঞ্চাশ হাজার পাথর।”
কথামতো, বৌদ্ধ সরাসরি পাঁচ গুণ দর হাঁকালেন।
এ লোক কি পাগল? আগের মহৌষধি আর যন্ত্রের দাম কিছুটা অনুমানযোগ্য, এখন এই কালো মাটি, যার কার্যকারিতাও অজানা, তাতে এমন দাম?!
বৌদ্ধের অপার্থিব পাথর কি মাটির মধ্যেই গজিয়েছে?
দ্রব্য উঠলেই নিলাম, যদিও শেষ পর্যন্ত চান্ সম্প্রদায়ের হাতে গেল, তবু পরিচালক মনে মনে খুশি—ভাগ্যিস ভালো কমিশন পাবেন।
ঠিক তখনই, পরিচালকের নিলামের ঘোষণা আসার মুহূর্তে আরেকটি শীতল কণ্ঠস্বর,
“পঞ্চাশ হাজার এক হাজার!”
সবাই বিস্ময়ে তাকাল, বহুক্ষণ ধরে অপেক্ষায় থাকা জুয়ান ইয়ান।
বৌদ্ধের মুখে অবশেষে অল্প একটু পরিবর্তন, তিনি জুয়ান ইয়ানের দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বললেন,
“আশি হাজার!”
জুয়ান ইয়ান একটুও না ভেবে বলল,
“আশি হাজার এক হাজার!”
যদিও জুয়ান ইয়ানের এমন দর হাঁকা কিছুটা বিদ্রূপাত্মক, তবুও চান্ সম্প্রদায়ের বৌদ্ধের দম্ভ কিছুটা দমন করতে পেরে দেবতারা খুশি, অনেকের চোখে স্বর্গরাজ্যের জন্য গৌরবের ঝলক।
এসময় বৌদ্ধ ঠান্ডা হেসে বলল,
“দুই লক্ষ!”
এই দর শুনে অভিজ্ঞ পরিচালকও গলা শুকিয়ে ফেলল, এত বেশি দাম!
তাই ই তু তো কেবল এক মহৌষধির উপাদান, তা দিয়ে ওষুধ বানাতে কত দূর, এমন উচ্চমূল্য অনেক দেবতাই এখন মনে করছে, পুরো ব্যাপারটা স্বর্গরাজ্য বনাম চান্ সম্প্রদায়ের দ্বন্দ্ব।
“দুই লক্ষ এক হাজার!”
জুয়ান ইয়ানও পিছু হটলেন না, তিয়ানচিং রাজকুমারীর জামার দাম চল্লিশ লাখ, তার বেশি হলে আর এগোতে পারবেন না।
“চমৎকার!”
দেখে যে জুয়ান ইয়ান সাহস করে দর বাড়াচ্ছেন, দেবতারা হাততালিতে মেতে উঠল, যেন যুদ্ধের প্রথম বিজয় স্বর্গরাজ্যের।
“চার লক্ষ!”
বৌদ্ধ আবার দাম বাড়িয়ে, চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টিতে জুয়ান ইয়ানের দিকে তাকালেন।
সব দেবতা অবাক।
শোনা যায়, চান্ সম্প্রদায় নীচের জগতে এক বিশাল অপার্থিব খনি খুঁজে পেয়েছে, অঢেল ধন-সম্পদে ভরা, আজকের দরে সেই গুজবই সত্যি মনে হচ্ছে।
এটা জুয়ান ইয়ানের সর্বোচ্চ দাম, তিনি আরেকবার চেষ্টার সুযোগ পেলেও, বৌদ্ধ ছাড়বেন কিনা, কে জানে।
তিনি চিন্তিত স্বরে বললেন, “চার লক্ষ এক হাজার।”
কথা শেষ হতে না হতেই, বৌদ্ধ যেন প্রস্তুত হয়েই ছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে বললেন,
“পাঁচ লক্ষ!”
জুয়ান ইয়ান চোখ বন্ধ করলেন, এবার তিনি হাল ছেড়ে দিলেন, তবে তার মনে প্রশ্ন—চান্ সম্প্রদায়ের এই বৌদ্ধ কেন এত আগ্রহী তাই ই তু-র প্রতি?
শুধু কি স্বর্গরাজ্যে ধনশক্তি দেখানোর জন্য?
না, একদম নয়।
জানার কথা, স্বর্গরাজ্যের সঙ্গে পেরে ওঠার সাহস যারা রাখে, তারা তো হঠাৎ করে ঝুঁকি নেয় না, বিষয়টা রহস্যই থেকে যায়।
ঠিক তখনই, হঠাৎ জুয়ান ইয়ানের মনে কৌতূহল, মাথার ভেতর এক অচেনা, শূন্য কণ্ঠস্বর ভেসে এল,
“এই তাই ই তু তোমাকে দিলাম, তবে তুমি আমার হয়ে একটা জায়গা খুঁজে দেবে।”