অধ্যায় ১৭: তোমাকে বাস্তবতা স্বীকার করতে হবে

পরবর্তী কয়েক দিনে, তিয়ান কিউ প্রতিদিন গাড়ি ভাড়া করে জেলায় যেত।
দিয়াংয়ের জন্য ঔষধ কেনা ছাড়া, তাকে শাকসবজি সংগ্রহ করতে এবং পণ্য সরবরাহ করতে হত।
তিয়ান কিউ প্রতিবার শূকর মাংসের দোকানের মালিককে বিশ কেজি শূকর মাংস সরবরাহ করত, যেখানে প্রতি কেজির গড় মূল্য ছিল ৪০ ওয়েন, একবারে ৮০০ ওয়েন আয় হতো।
অপরদিকে, তার ভেতরের জায়গায় প্রতি কেজি শূকর মাংসের দাম প্রায় ১৫ ইউয়ান, যার খরচ ছিল ৩০০ ইউয়ান।
সবুজ জৈব শাকসবজি এবং স্থানীয় মুরগি সংগ্রহ করে, তিয়ান কিউ প্রায় ১০০ ওয়েন খরচ করে ৩০০ ইউয়ানের বাজারজাত পণ্য পেত।
এই ক্রয়-বিক্রয় প্রক্রিয়ায় সে ১০০ ওয়েনকে ৮০০ ওয়েনে রূপান্তর করত, যদিও কিছু ভাড়া খরচ এবং অন্যান্য ক্ষতি যুক্ত থাকত, প্রকৃতপক্ষে হয়তো ১২০ ওয়েন খরচ করে ৮০০ ওয়েন আয় হতো, যা যথেষ্ট মুনাফা।
তিন দিনের মধ্যে শুধুমাত্র শূকর মাংস বিক্রয় থেকে তিয়ান কিউ ২৪০০ ওয়েন আয় করল।
দিয়াংয়ের ঔষধ পাঁচ প্যাকেটের মূল্য ছিল চারশো ওয়েন, যা সস্তা ছিল না; তিয়ান কিউ যদিও ব্যথা পেত, তবুও কিনে দিত।
দিয়াংয় প্রতিদিন বাড়ি ফিরে এসে তিয়ান কিউর দেওয়া গরম-গরম নতুন রান্নার খাবার খেত, যা সাধারণত মাংস ও শাকসবজির সমন্বয়ে তৈরি হত।
খাবার শেষে, তিয়ান কিউ নিজে দিয়াংয়ের ক্ষতস্থানে ঔষধ লাগাত, যত্নসহকারে এবং নিজের হাতেই।
সে তার ক্ষত নিয়ে এতটা যত্নশীল ছিল, যে ক্ষুদ্রতম পরিবর্তনও তার হৃদয় স্পর্শ করত।
দিয়াংয় বুঝত না কীভাবে এই অনুভূতি বর্ণনা করবে, যেন কোনো গরম স্রোত তার হৃদয়ে প্রবাহিত হচ্ছে, শুকনো মাটি সিক্ত করছে।
আজ খাবার শেষে, তিয়ান কিউ কিছু খাবার প্যাক করে তিয়ান ইয়ংকে দিল।
বিবাহের সময় সে ছোট ভাইয়ের জন্য কয়েক দিনের খাদ্য সঞ্চয় রেখেছিল, তবে নতুন খাবার খাওয়ানো প্রয়োজন ছিল, কারণ এগারো বছর বয়সের শরীর পুষ্টির যথার্থ সময়।
ঘরে ঢুকতেই তিয়ান কিউর মুখোমুখি হলেন শেন শি।
শেন শি তিয়ান কিউর হাতে থাকা জিনিসটি তাকিয়ে বলল, “কিউ কিউ, বড়বাই তোমার সম্পর্কে বলেছে, এই পুরুষ তুমি নিজে বেছে নিয়েছো, জীবন কঠিন বলে মায়ের বাড়ি ফিরে এসে ভিক্ষা করো না।”
“বড়বাই এত কম বয়সী, চোখ কি ঠিক কাজ করছে না? আমি জিনিস হাতে নিয়ে বাড়িতে ঢুকেছি, বাইরে নিয়ে যাচ্ছি না। বাইরে যাওয়ার সময়ের অবস্থা তোমার মায়ের বাড়ি যাওয়ার সময়ের মতো, বড় বড় ব্যাগ নিয়ে তাড়াহুড়ো করে বের হচ্ছ।”
“তুমি!……”
“বড়বাই রাগ করো না, আমি তো তোমাকে বোঝাচ্ছি, একটু চিন্তা করো তো, আমাদের বাড়ির থেকে সবচেয়ে বেশি জিনিস বাইরে নিয়ে যাওয়া হয় তোমার দ্বারা, তোমার তো এই ব্যাপারে অনেক অভিজ্ঞতা আছে।”
“হুঁম।”
এই সময় তিয়ান বুড়ি ভিতর থেকে শব্দ শুনে বেরিয়ে এসে মৃদু কণ্ঠে বলল, “কিউ কিউ, বাড়ি এলেও আমাকে একবার বললে তো ভালো হতো। তোমার স্বামী কোথায়? সাধারণত বিবাহের পর তিন দিনে বাড়ি আসলে তাকে নিয়ে আসো, এখানে খেতে বসো।”
“সে ব্যস্ত, বিয়ে করেও ছুটি পায়নি।”
তিয়ান বুড়ি আরও বলল, “তাহলে আজ তুমি আগেই শুনে এসেছ, লু লর্ড আজ আমাদের বাড়িতে অতিথি আসছেন?”
“আমি এই ব্যাপারে জানতাম না।”
তিয়ান কিউ চোখ কুঁচকে তিয়ান বুড়ির কথায় কিছু অর্থ বুঝতে পারল।
হয়তো ভাবছে সে এই ‘লু লর্ড’ এর জন্য এসেছে?
তিয়ান কিউ ভাবতে পারার আগেই তিয়ান বুড়ি বলল,
“কিউ কিউ, আমি জানি তুমি ইয়ংকে সফল দেখতে চাও, কিন্তু ইয়ংয়ের অবস্থা তুমি জানো, এই পথ তার জন্য আর উপযুক্ত নয়। আমি কয়েকদিন আগে খবর নিয়েছি, পাশের গ্রামে ঝাং বাঁশের কাজ শেখায়, আমি তাকে সেখানে পাঠানোর পরিকল্পনা করছি। পা ঠিক না থাকলে হাত আছে, কিছু কারিগরি শিখলে ঝরিয়ে মারা হবে না।”
বাঁশের কাজ মানে বাঁশ দিয়ে বিভিন্ন কারুশিল্প এবং আসবাবপত্র তৈরি করা, ডিংআন শহরে বাঁশের চাষ হয়, তাই বাঁশের পণ্য তৈরির কারিগরও আছেন।
“জীবনের যেভাবেই হোক, আমি সবসময় বিশ্বাস করব আমার ছোট ভাই সফল হবে।”
তিয়ান বুড়ি গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, “তুমি এখনও ছোট, অনেক কিছু বুঝতে পারো না। এই পৃথিবীর সবকিছু তোমার ইচ্ছা মতো হয় না, বাস্তবতা বুঝে নিতে হবে, না হলে পরে আফসোস করবে।”
“আমি বলেছি, আমি সবসময় আমার ছোট ভাইকে বিশ্বাস করব।” তিয়ান কিউ নিজের দৃঢ় মনোভাব জানাল, কিন্তু বেশি ব্যাখ্যা করল না।
তিয়ান বুড়ি হতাশ হয়ে বলল, “কিউ কিউ, তুমি অস্বীকার করলেও কোনো লাভ নেই, ইয়ংয়ের এখনকার অবস্থা সত্যিই পড়াশোনার জন্য নয়, তুমি একটু বুঝে নাও।”
“আমি মনে করি আমি বেশ বুঝদার, আমার ভাই পড়তে পারবে কি না সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, সে যদি পড়তে চায়, আমি তাকে সমর্থন করব।” তিয়ান কিউ দৃঢ়চিত্তে বলল।
তিয়ান বুড়ির মুখে একটু বিরক্তির ছাপ পড়ল, ভ্রু একসাথে কুঁচকে তার মায়াময় অভিব্যক্তি ভেঙে পড়ল।
পাশে থাকা শেন শি মনেই হাসি ধরে রাখতে পারল না, তিয়ান কিউ সত্যিই মূর্খ, এভাবে বুড়িকে রেগে দিলে তার কী হবে?
গতবার অসুস্থতার পরেই এই মেয়েটি সব জায়গায় ঝাঁপিয়ে পড়ে, ভেবেছিল বুদ্ধিমান হয়ে গেছে, আসলে শুধু রাগী হয়েছে।
এই কথাগুলো বলছিল, বাইরে গাধার গাড়ি এসে পৌঁছল।
তিয়ান দাসান লু তংকে নিয়ে এল।
লু তংকে তিয়ান পরিবারের আন্তরিকতা দেখাতে তারা বিশেষ করে গাধার গাড়ি ভাড়া করেছিল।
তিয়ান কিউ মনে করল, আগে সে চেয়েছিল লু তংকে স্বাস্থ্য পরীক্ষা করতে জেলায় যাওয়ার জন্য গাধার গাড়ি ভাড়া করুক, কিন্তু ঠাকুরমা তাকে তীব্র তিরস্কার করেছিলেন, বলেছিলেন সে বাড়ির কাজের দাম বুঝে না, গাধার গাড়ি ভাড়া কত ব্যয়বহুল, সেটা না চিন্তা করেই এমন কথা বলছে।
অতিথি বাড়ির দরজায় এসে উপস্থিত হওয়ায়, তিয়ান পরিবারের লোকেরা আর তিয়ান কিউর ব্যাপারে ঝামেলা করতে পারল না।
তিয়ান বুড়ির মুখে আবার মমতাময় হাসি ফুটল, তারপর ধীরে ধীরে তিয়ান কিউকে বলল, “অতিথি এসেছে, কী কথা বলা যায় আর কী বলা যায় না বুঝে বলো।”
সঙ্গে সঙ্গেই তিয়ান বুড়িও ঘর থেকে বেরিয়ে এসে নিজে লু লর্ডকে স্বাগত জানালেন।
লু তং তিয়ান পরিবারের সঙ্গে ছিল, স্পষ্টতই অনেক সাদা, স্পষ্ট যে তিনি মাঠে কাজ করেন না।
“সত্য বলতে, আমি সাধারণত এত ব্যস্ত থাকি যে মানুষের আমন্ত্রণে আসতে চাই না, এবার তোমাদের ছেলের আন্তরিকতার জন্যই এসেছি।” লু তং মাথা উঁচু করে অহংকারপূর্ণ ভঙ্গিতে বলল।
“হ্যাঁ হ্যাঁ, লু স্যার বিশেষ করে আসার জন্য ধন্যবাদ, বাড়িতে হালকা মদ এবং সাদাসিধে খাবার প্রস্তুত আছে, অনুগ্রহ করে গ্রহণ করবেন।” তিয়ান বুড়ি বারবার বলল।
তিয়ান বুড়িকে কোনো বড় কথা বলতে পারেনি, দ্রুত লু তংকে বাড়ির ভিতরে নিয়ে গেল।
লু তং তাঁর দাড়ি আঁচড়িয়ে বলল, “ঠিক আছে।”
লু তং院ের দরজা দিয়ে প্রবেশ করলে, চতুর্থাংশে দাঁড়ানো তিয়ান পরিবারের লোকদের দেখে সন্তুষ্টির হাসি দিল।
ঠিক এরকম হওয়া উচিত, যদিও সে কেবল একজন ছাত্র, কিন্তু এই যারা শুধু খামার কাজ করে, অক্ষরও চিনে না, তাদের সামনে সে একজন মর্যাদাবান ছাত্র।
তবে তার চোখ যখন সবাইকে দেখছিল, তখন হঠাৎ তিয়ান কিউর উদাসীন দৃষ্টি তার নজরে পড়ল।
লু তং থেমে বলল, “এটি কে?”
তিয়ান বুড়িও কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “আহা, এ আমার নাতনি, কয়েক দিন আগে বিয়ে হয়েছে, আজ মায়ের বাড়ি এসেছে, একটু ঘুরে যাবে, শীঘ্রই চলে যাবে।”
বলতে বলতে তিয়ান বুড়ি তিয়ান কিউকে ইশারা করল।
তিয়ান কিউ আসলে আর থাকবার ইচ্ছে ছিল না, তাই বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে সরিয়ে গিয়ে উত্তর-পশ্চিম কোণে তিয়ান ইয়ংকে খুঁজতে গেল।
লু তং তাঁর দাড়ি আঁচড়িয়ে বলল, “বুড়ো তিয়ান, তোমার নাতনি নিয়ন্ত্রণহীন, শিক্ষিত নয়!”
এ কথা শুনে তিয়ান বুড়ি দ্রুত ব্যাখ্যা করল, “লু লর্ড, দোষ দেবেন না, এই মেয়ের মাতা-পিতা অনেক আগেই মারা গেছে, তাই কিছুটা অভাব হয়েছে।”
“বুঝলাম, তাই তো।” লু তং ঠাট্টা মিশ্রিত হাসি দিল।