প্রথম খণ্ড, ষোড়শ অধ্যায়: আমিই অযথা আশা করেছিলাম

গু হুইঝৌ আগে পর্যন্ত চুপচাপ শুনছিলেন, যতক্ষণ না এই কথা শুনলেন, তখনই শেষ পর্যন্ত মুখ খুললেন।
“আপনার আমার কাছে ক্ষমা চাইতে হবে না, এ সব আপনার ভুল নয়।”
তারা পিতা-পুত্র দুইজনেই, ঝগড়া-বিবাদে লিপ্ত, পিতা নিয়ন্ত্রণ ও দমন করেন, পুত্র প্রতিবাদ করে অবিশ্বাস দেখায়, হিসাব করলে, কেউ কারো কাছে ঋणी নয়।
শুধু সবাই মিলে কষ্ট পাচ্ছে।
মনের মধ্যে জমে থাকা কথাগুলো একবারে বলা হয়ে গেল, গু বৃদ্ধজন যেন বুক থেকে একটি বড় পাথর সরিয়ে ফেললেন, তিনি আরাম করে একটি শ্বাস নিলেন, চোখের দৃষ্টি কিছুটা অস্পষ্ট হতে শুরু করল।
“তুমি এবং সু ওয়ান, এটা আমি একা করে এনেছি, এত বছর ধরে আমি নির্দিষ্ট চোখে দেখেছি, সে সত্যিই তোমার প্রতি আন্তরিক।”
“তুমি তাকে ভালোভাবে দেখো, আমার জন্য তাকে ক্ষুব্ধ করো না।”
চিন্তাভাবনা ছড়াতে শুরু করল, গু বৃদ্ধজণের কণ্ঠস্বর ক্রমশ হালকা হয়ে গেল, চোখের পুতলি আস্তে আস্তে অস্পষ্ট হয়ে গেল।
“শীশী, আমার প্রিয় নাতি... তুমি তাকে ভালো করে শেখাও, যেন আমাদের পিতৃপুত্রের মতো না হয়...”
গু বৃদ্ধজণের কণ্ঠ ক্রমশ মরে গেল, পুরো রোগকক্ষটি মৃতপ্রায় নীরবতায় নিমজ্জিত হল।
গু হুইঝৌ নিজের বাবাকে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করতে দেখে, চিন্তাভাবনা যেন জমে গেল, অবসন্ন হয়ে বিছানার পাশে ডাকের ঘণ্টাটি চাপল।
এরপর যা কিছু হলো তা গণ্ডগোলপূর্ণ, গু মাতা কান্নায় কেঁদে রোগকক্ষে ঢুকলেন, গু পিতার অচল দেহের উপর মাথা রেখে কাঁদতে লাগলেন।
কয়েকজন ডাক্তার ও নার্স রোগকক্ষে ঢুকলেন, রোগীর শেষ অবস্থা নিশ্চিত করতে লাগলেন।
নাড়ি, শ্বাসপ্রশ্বাস, হৃদস্পন্দন...
কয়েকজন নার্স গু মাতাকে পাশে সোফায় বসিয়ে দিলেন, বাকি সবাই গু বৃদ্ধজণের মৃতদেহ পরিষ্কার, পোশাক বদল করতে লাগল।
যতক্ষণ না গু পিতাকে সাদা কাপড়ে ঢেকে হাসপাতালের মর্গে নেওয়া হলো, পুরো পৃথিবী হঠাৎ করেই শান্ত হয়ে গেল।
সু ওয়ান গু মাতাকে শান্ত করলেন, তারপর দেখলেন গু হুইঝৌ নেই।
তিনি হাসপাতালের মর্গের বাইরে বেঞ্চে তাকে খুঁজে পেলেন।
গু হুইঝৌ মাথা নিচু করে বসে আছে, মুখের ভাব দেখা যাচ্ছে না, সু ওয়ান তার পাশে দাঁড়িয়ে তাকে একটি টিস্যু দিলেন।
গু হুইঝৌ হাত বাড়িয়ে টিস্যুটি নিলেন, কণ্ঠে কাঁপন নিয়ে ধন্যবাদ জানালেন।
সু ওয়ান তার পাশে বসে থাকলেন, কিছু বললেন না, তাকালেনও না।
হাসপাতালের মর্গের বাইরে অঞ্চলটি খুব শান্ত, তিনি গু হুইঝৌর শ্বাসের শব্দ শুনতে পেলেন, তবুও পেছনে ফিরলেন না।
বাবার মৃত্যুর আধা ঘণ্টার পর, সে অবশেষে কান্না শুরু করল।
সু ওয়ান যেন শুনতে পেলেন না, শুধু হাসপাতালের মর্গের কাঁচের দিকে অদ্ভুতভাবে তাকিয়ে রইলেন।
গু হুইঝৌ দ্রুত নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করল, সে কখনো কারো সামনে নিজের দুর্বলতা দেখায় না, যখন ডাক্তাররা মর্গ থেকে বেরিয়ে আসলেন, তখন তাকে মৃত্যুর নোটিশপত্রে সই করতে বললেন।
গু হুইঝৌর কলমের গতিবিধি আগের মতো স্থির ছিল, যেন সেই ভেঙে পড়ার আবেগগুলো অস্তিত্বই নেই।
তিনি দাহ সংক্রান্ত অনুমোদনপত্রে সই করছিলেন, তখন সু ওয়ান আকাশের দিকে তাকালেন, এটি একটি নিখুঁত অন্ধকার রাত, একটাও তারা নেই।
গু বৃদ্ধজণ হঠাৎ করে চলে গেলেন, বাড়িতে কিছুই প্রস্তুত ছিল না।

বাড়ির পুরনো ভবনে ফিরে গেলে, নোটারি অফিসের লোকেরা বসার ঘরে অপেক্ষা করছিলেন।
গু মা সু ওয়ান ও গু হুইঝৌকে নিয়ে উপরে উঠলেন, বৃদ্ধজনের জীবিতকালে ব্যবহৃত স্টাডি থেকে সেফটি বক্সটি খুললেন।
তার ভিতরে ছিল গু বৃদ্ধজনের পূর্বেই প্রস্তুত করা শেয়ার স্থানান্তর চুক্তিপত্র ও উইল।
গু পরিবারের ব্যবসা বড়, যদি বিভিন্ন ব্যবসা ও শেয়ার আগে থেকে পরিষ্কারভাবে হস্তান্তর না করা হয়, তবে কোম্পানি অস্থির হয়ে পড়বে।
তিন জন একসঙ্গে ডাইনিং টেবিলের পাশে বসলেন, নোটারি অফিসের লোক গু বৃদ্ধজনের উইল পাঠ করলেন।
তার নামে থাকা সব সম্পদ ও শেয়ার গু হুইঝৌর উত্তরাধিকারী করা হয়েছে, কিছু ব্যক্তিগত সম্পদ স্ত্রীর জন্য রাখা হয়েছে।
সু ওয়ানের সবচেয়ে অবাক করা বিষয় ছিল, গু বৃদ্ধজণ তার জন্যও কিছু রেখে গেছেন।
কিছু বাড়ি ছাড়াও কোম্পানির কিছু শেয়ারও ছিল।
সেই কঠোর চেহারার শ্বশুর এত নিঃশব্দে এত কিছু করলেন, সু ওয়ান এক মুহূর্তে মিশ্র অনুভূতির মধ্যে পড়লেন।
সব কিছু সামলাতে সামলাতে অর্ধরাত্রি হয়ে গেল, প্রভাত আসতে চলেছে।
সকাল হলে গু বৃদ্ধজনের মৃত্যুর খবর বড় বড় পরিবারে পৌঁছে যাবে, গু হুইঝৌ কোম্পানিতে ফিরে বোর্ড মিটিং করবেন, গু পরিবারের সব ব্যবসা অফিসিয়ালি গ্রহণ করবেন।
কিছু ঘন্টার মধ্যেই কেউই ভালোমত ঘুমাতে পারেনি।
গু মা অতিরিক্ত দুঃখে বাইরে আসেননি, সকালের খাবার সু ওয়ান ও গু হুইঝৌ একসাথে খেলেন।
“শীশী বাড়িতে আছে, কেউ তার সঙ্গে আছে, তোমাকে চিন্তা করার দরকার নেই।”
“বাবার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় সে আসবে।”
রক্ত সম্পর্কের মৃত্যু ঘটার পর, গু হুইঝৌ যেন এক রাতে রক্ত সম্পর্কের গুরুত্ব বুঝে ফেললেন। তিনি জানতেন সু ওয়ান ছেলেটির কথা চিন্তা করছেন, তাই তিনি নিজে থেকেই ব্যাখ্যা করলেন।
“শীশী বড় নাতি, অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় তাকে নিয়ে আসতে হবে, আমি সব দেখাশোনা করব।”
গু মা এত দুঃখে উঠতে পারেননি, গু হুইঝৌ কোম্পানিতে ফিরে বড় কাজ দেখতে যাচ্ছিলেন, আগামীকালের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সু ওয়ানের দায়িত্বে ছিল।
গু হুইঝৌ হালকা স্বরে বললেন, “এই সময়ে তোমাকে কষ্ট দিলাম।”
“কষ্ট নয়, যতক্ষণ আমরা তালাকের কাগজপত্র করিনি, আমি এখনও গু পরিবারের বড় বউ,” সু ওয়ানের কণ্ঠস্বর খুবই মৃদু, “বাড়ির কাজ তোমাকে চিন্তা করতে হবে না, আমি সব ঠিক করে দেব।”
“ঠিক আছে।”
গু হুইঝৌকে কোম্পানিতে যাওয়া পর্যন্ত বিদায় জানিয়ে, সু ওয়ান চাকরদের বললেন গু মাতার জন্য কিছু খাবার নিয়ে যেতে, ধারণা করলেন এই সময়ে শীশী হয়তো উঠেছে, তাই ভিডিও কল দিলেন।
কিন্তু ফোন কয়েক সেকেন্ড বাজতেই কেউ কেটে দিল।
সু ওয়ানের সন্দেহ হলো, সে মোড় ঘুরিয়ে জ্যাং আনকে ফোন দিলেন।
জ্যাং আন দ্রুত ফোন ধরলেন, “ম্যাডাম।”
“জ্যাং আন, শীশী কি উঠে গেছে? আমি ফোন দিলাম কেটে দিল।”
জ্যাং আন একটু দ্বিধা করে বললেন, “ম্যাডাম, গত রাত叶曦 মিস এখানে ছিল...”
সু ওয়ান একটু স্তম্ভিত, গত রাত থেকে এখন পর্যন্ত সবকিছু একেবারে বিশৃঙ্খল,叶曦কে ভুলে গেছেন।
সকালের খাবারে গু হুইঝৌ বলেছিল শীশীর সঙ্গে কেউ ছিল, তাকে চিন্তা করতে হবে না, সেটা ছিল叶曦।
সু ওয়ান নিজেকে হেসে বললেন, আগে থেকে ভাবা উচিত ছিল।
“জ্যাং আন, এখনই উপরে গিয়ে শীশীকে উঠতে বলো, গোসল করে আমাকে ফোন করুক।”
“ঠিক আছে ম্যাডাম, কি হয়েছে?”
“বাবা মারা গেছেন।”
জ্যাং আন দ্রুত বললেন, “বুঝেছি ম্যাডাম, এখনই যাচ্ছি।”
সে শুধু নিজের ছেলেকে ফোন করতে চেয়েছিল,叶曦 সব রকম বাধা দিচ্ছিল।
দশ মিনিট পর শীশীর ফোন এসেছিল।
সু ওয়ান কলটা ধরলেন, বাচ্চাটি ডাইনিং টেবিলের সামনে বসে শান্তিতে খাচ্ছিল, মনে হচ্ছে জ্যাং আন তাকে দাদুর মৃত্যু সংবাদ দিয়েছে।
“মা।”
“শীশী গত রাত একা ঘুমায়, ভয় পেয়েছিলে?”
শীশী মাথা নাড়ল, “মা,叶曦 কাকিমা আমাকে আলিঙ্গন করে ঘুমিয়েছে।”
কথা বলতে বলতে, সু ওয়ান ভিডিও কলের ডান নিচের কোণ থেকে হালকা গোলাপী রঙের পায়জামার একটি কোণ দেখতে পেলেন।
সে ভয় পেয়েছিল শীশী একা থাকলে ভয় পাবে, তাই ভাবছিল কাউকে পাঠিয়ে তাকে বাড়িতে নিয়ে আসবে, কিন্তু ভাবেনি সে叶曦র সঙ্গে এত ঘনিষ্ঠ হয়ে গেছে, নিজেকে ভুল বুঝেছিল।
“তাহলে শীশী আজ আর একদিন বাড়িতেই থাকো, আগামীকাল সকালে মা তোমাকে ড্রাইভার পাঠাবেন।”
শীশী বাধ্য হয়ে মাথা নাড়ল।
জেনে叶曦 পাশেই চুপচাপ শুনছিল, সু ওয়ানের আর কথা চালানোর ইচ্ছা হয়নি, শীশীকে কয়েক কথা বলার পর ফোন কেটে দিলেন।
叶曦 শীশীর খাবারের বাটিতে একটি ঝিঙা দিলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “শীশী আগামীকাল মাকে দেখতে যাবে?”
শীশী মাথা নাড়ল না, “দাদু মারা গেছেন, শীশী অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় যাবে।”
গু বৃদ্ধজণ মারা গেছেন?
叶曦 শীশীকে খেতে দেখে একবার চোখ গেল, গু বৃদ্ধজণ না থাকায়, নিজের গু পরিবারের মধ্যে বিয়ের সবচেয়ে বড় বাধা আর থাকবে না।
এখন সু ওয়ান বাড়ি থেকে চলে গেছে, গু হুইঝৌর দৃষ্টিতে, তাদের তালাক খুবই কাছাকাছি।
বৃদ্ধজণ ছিলেন সু ওয়ানের গু পরিবারের সবচেয়ে বড় সমর্থন, এখন তিনি নেই, গু হুইঝৌ যদি তাকে ছাড়তে চায়, সেটা খুব সহজ।
“শীশী কি আঙ্গ Auntকে বলতে পারে, দাদুর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া কোথায় হবে? Auntও দাদুকে শ্রদ্ধা জানাতে চাই।”