সমস্ত অধ্যায়_তেরোতম অধ্যায়: ড্রাগন রাজা বৃষ্টি নামালেন

    আমি তখন江离র কথার মানে বুঝতে পারিনি, আমার কাছে মনে হচ্ছিলো হত্যাকাণ্ড江离র জন্য খুব সহজ কাজ, কারণ ওই ভূতেরা অনেক ক্ষতি করেছে, তাদের ধ্বংস করাই উচিত। কিন্তু 江离 আমার সঙ্গে যেসব দিন কাটিয়েছে, সে আসলে চেষ্টা করছিলো তাদের ভয় দেখিয়ে দূরে রাখতে।     এই ঘটনার পর, আমি ভূত শিশুরা থেকে ভয় পাই না কারণ তারা তো শেষ পর্যন্ত শিশু, আমার মতো বয়সের, মনের দিক থেকে ভালো, গ্রামের লোকেরা যেভাবে তাদের ভয়ঙ্কর বলে, তা নয়, বরং আমি তাদের ভালোই মনে করি।     আমি 江离র হাত ধরে গ্রামের দিকে ফিরছিলাম, পথে সে বলল, যেকোনো ঘটনার পেছনে একজন মানুষ রয়েছে যাকে সে ভালো করে চেনে, যিনি সবসময় আমাদের নজরদারি করেন, এবং যে এটা করতে পারে, সে নিশ্চিত যে সে গ্রামের কেউ। এই ব্যাপারটি সে খুঁজে বের করতে চায়।     江离 মনে করে, “গ্রামের ওই মানুষটা নিশ্চয়ই সাবধান থাকবে, সহজে ভুল করবে না, ডু হাইকে খুঁজে পেলে আশা থাকতে পারে, কারণ তোমার পেটে একটি ভূত শিশুই আছে, ডু হাই নিশ্চয় নিজে আসবে, তাই তাকে খুঁজতে হবে না, এখন প্রধানত 张端公 কে হত্যা করা হয়েছে, তাকে খুঁজে বের করতে হবে।”     আমার কাছে, যেখানে 江离 থাকে, সেখানে নিরাপদ, তাই সে যাই করুক, যা সিদ্ধান্ত নিক, আমি নিঃসন্দেহে তার সঙ্গে আছি, সে সম্ভবত আমার সবচেয়ে বিশ্বস্ত মানুষ।     গ্রামে পৌঁছে, দাদু ঠিক তখনই দাফন হচ্ছিলেন, গ্রামের লোকেরা সবাই আসছিল, ঠাকুরমার চোখ ফুলে উঠেছিল, তিনি কবরের সামনে পড়ে পড়ে কাঁদছিলেন, “বুড়ো, আমি জানি তোমার সঙ্গে আমি ভালো আচরণ করিনি, সবসময় তোমার ওপর রাগ করেছি, তুমি আমাকে অনেক বছর সহ্য করেছ, তুমি কেন অপেক্ষা করো নি, কেন আমাকে একা রেখে চলে গেলো।”     যদিও অনেকেই ঠাকুরমাকে পছন্দ করে না, তবুও এমন দৃশ্য দেখে তাঁকে সান্ত্বনা দেয়া হচ্ছিল। পাশের ওয়াং ঠাকুরমা তাকে সান্ত্বনা দিলেন, “মানুষ মারা গেলে ফেরত আসে না, বড়ভাই জানেন তুমি তার জন্য যত্নশীল ছিলে, সে পরকালে হাঁটছে, তোমাকে এভাবে দেখে সে শান্তিতে থাকতে পারবে না।” ঠাকুরমা সারাজীবন অহংকারী ছিলেন, মূলত দাদুর জন্যই, দাদুকে হারিয়ে কোনোই শক্তিশালী নারী আর আগের মতো থাকেনা।     ঠাকুরমা একটি কথা বললেন যা আমার মনে গভীর ছাপ ফেলল, “আমি ঝাং সুহং, জীবনের বেশির ভাগ সময় পড়াশোনা করিনি, অনেক ভুল করেছি, অনেকের সঙ্গে খারাপ আচরণ করেছি, কিন্তু দাদুর প্রতি আমার মনে কোনো দোষ নেই, আমি চেন শিয়াওর মায়ের বিরুদ্ধে ছিলাম, কেন তার ওপর শাস্তি পড়ল, কেন আমার ওপর নয়?”     গ্রামের লোকেরা বুঝতে পারে না কীভাবে তাকে শান্ত করবে, ঠাকুরমা সাধারণত অনেকের সঙ্গে ঝগড়া করতেন, কিন্তু এই দৃশ্য দেখে গ্রামবাসীরা দয়ালু হয়ে ওঠে, সবাই চেষ্টা করে তাকে শান্ত করতে, কারো ভয় ছিল যেন তিনি কোনো বোকামি না করেন।     আমার বাবা দাদুর প্রতি গভীর ঘৃণা পোষণ করতেন, কিন্তু দাফনের দিন হঠাৎ চুপচাপ কাঁদতে শুরু করল, আমি পাশে দাঁড়িয়ে তা দেখছিলাম।     বাবা কারো কথা শোনেননি, শুধু ক্রোধ আর বেদনায় ডুবে ছিলেন, বছর পর বুঝতে পারলাম, তখন তিনি সবচেয়ে কষ্টে ছিলেন, ঘৃণা করতে চাইলেও পারছিলেন না, ক্ষমা করতে চাইলেও পারছিলেন না।     এই বেদনার পরিবেশে আমি আর সহ্য করতে পারিনি, মাথা ঝাঁপিয়ে পড়লাম江离র কাঁধে আর জোরে কাঁদতে শুরু করলাম, এবার 江离 কিছু বলেননি, শুধু কোমল হাতে আমার পিঠে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিলেন, খুবই উষ্ণ।     ——
    কিছুক্ষণ পর আমি 江离র কোলে থেকে উঠলাম, চোখ মুছতে মুছতে আবার এক গা শ্বাস নিয়ে দাঁড়ালাম।江离 মাথা নিচু করে আমার মাথায় হাত রেখে জিজ্ঞেস করল, “তুই কি এখনও মাস্টারের শেখানো কথা মনে আছে?”     আমি মাথা নাড়ালাম, চোখের জল ভেজা কণ্ঠে বললাম, “বেদনা হওয়া মানে নিজের ক্ষমতা কম, বেদনা থেকে মুক্তি পেতে নিজেকে শক্তিশালী করতে হবে।”江离 সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, দাঁড়িয়ে কাঁধে হাত দিলেন।     পরের দিন, পুরো বাড়িটা শোকের আবরণে ঢেকে ছিল,江离 ভয় পেয়েছিল আমার ওপর প্রভাব পড়বে, তাই আমাকে নিয়ে গ্রামের প্রতিটি বাড়ি ঘুরে দেখল, গ্রামবাসীর মুখ থেকে কোনো সূত্র বের করার চেষ্টা করল। অনেক বাড়ি পরিদর্শন করে, সন্ধ্যা হওয়ার আগেই আমি তাকে নিয়ে যাই ছোট দাদুর বাড়িতে।     ছোট দাদু একাই থাকেন, তিনি বহু বছর অবিবাহিত, গ্রামের মধ্যে বিখ্যাত, কেউ দেখাশোনা করে না তাই নিজে সব করে, গ্রামের সেরা রান্নাটি তারই, আগে যখন ঠাকুরমা পাশের বাড়িতে মহজং খেলতে যেতেন আর ফিরতেন না, আমি ছোট দাদুর বাড়ি গিয়ে খেতাম।     ছোট দাদুর বাড়িতে পৌঁছে দেখি তিনি মিষ্টিকুমড়োর কুসুম রান্না করছেন, আমাকে আর 江离কে বললেন বসে বিশ্রাম নিতে, ঘুরে বেড়াতে পারেন।江离 ঘরে ঢুকতেই চোখ পড়ল বসার ঘরের দোলকটিতে রাখা একটি পাথরের ওপর, ছোট দাদু খাবার সাজাচ্ছিলেন,江离 পাথরটির দিকে ইঙ্গিত করে জিজ্ঞেস করল, “এই পাথরটা কোথা থেকে এসেছে?”     ছোট দাদু হাসতে হাসতে বললেন, “এই পাথর আমার সঙ্গে ভাগ্যের, প্রায় কুড়ি বছর আগে গ্রামে ভূত-প্রেতের হানা, বলা হয়েছিলো গ্রামে ড্রাগন কিং বাস করে, একবার ড্রাগন কিং বৃষ্টি পড়ল, নালা থেকে পাথরগুলো নেমে গেলো, শুধু একটি পাথর উল্টো দিকে, বলা হয়েছিলো এটা ড্রাগন কিংয়ের অশ্রু থেকে গঠিত অমূল্য ধন। তখন গ্রামের সবাই পাথরটি খুঁজতে গিয়েছিলো, কেউ পাচ্ছিল না, শেষমেশ আমি পেয়ে ফিরলাম।”     江离 ভ্রু উঁচু করে একটু আগ্রহ দেখিয়ে বলল, “তাহলে সত্যিই তোমার সঙ্গে এর কিছু যোগ আছে, তবে পাথরটি পেয়ে তোমার জীবনে কি কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটেছিল?”     ছোট দাদু রান্নাঘরে ঢুকে ফিরে এলেন ভাজা মাংসের থালা নিয়ে, দেখিয়ে বললেন, “এর পর আমার জীবন যেমন তোমরা দেখছ, প্রতিদিন নিজে রান্না করি।”     ছোট দাদু আবার একটি দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বললেন, “আমি এই পাথরটি পেতে আগে একটি মেয়ের সঙ্গে বাগদান করতে চলছিলাম, হঠাৎ সে চলে যেতে চাইলো, আর গ্রামে থাকতে চাইলো না, তারপর আর তাকে দেখিনি।”     江离 আগ্রহ নিয়ে প্রশ্ন করল, “তাহলে এত বছর তুমি আর বিয়ে করার ইচ্ছা করো নি?”     ছোট দাদু হাত দিয়ে ইশারা করলেন, আমাদের খাওয়ার জন্য, তারপর ফিরে এসে ধোঁয়া টানতে লাগলেন, কয়েকবার টান দিলেন, বললেন, “আমি জানি না কী হয়েছে, প্রতিবেশী আর বাগদানকারীরা অনেক বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছিল, কিন্তু সব অপ্রত্যাশিতভাবে বাতিল হয়ে গেছে, তারপর একে একে কেউ সাড়া দিল না, এভাবেই জীবনের শেষ পর্যন্ত অবিবাহিত রইলাম।”     ছোট দাদুর ব্যাপার সবাই জানে, গ্রামের লোকেরা মনে করে তিনি কেউ সঙ্গী পেতে চান না, গল্প বানিয়ে সবাইকে ভয় দেখান। কিন্তু江离 এই বিষয়ের প্রতি খুব আগ্রহী, শুনে উঠে বলল, “আমাকে কি ওই পাথরটা দেখতে দেবে?”     ——
    ছোট দাদু ধোঁয়ার নলটি রাখলেন,江离কে নিয়ে গেলেন বসার ঘরের দোলকটির সামনে, পাথরের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “এইটাই।”     江离 মনোযোগ দিয়ে দেখল, হাতে নিয়ে ঘুরিয়ে দেখল, কিন্তু কিছু বলল না, বরং রহস্যময় হয়ে উঠল।江离 পাথরটি আবার আগের জায়গায় রাখল, কিছু না বলে টেবিলের কাছে গিয়ে খাবার চালাল।     ছোট দাদু আগ্রহে জিজ্ঞেস করলেন, “江 মাস্টার, তুমি কি কিছু বুঝতে পারছ? এই জিনিসটা কি সমস্যা আছে?”     江离 শরীর থেকে একটি লাল রশি দিয়ে তৈরি হাতের মালা বের করে ছোট দাদুকে দিলেন, “এইটা হাতে পরো, এটা অশুভ শক্তি থেকে রক্ষা করবে, দূর করবে।”     ছোট দাদু মালাটি নিয়ে একটু অবাক হলেন, মুখে লজ্জার ছাপ, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “江 মাস্টার, কেন এমন বললেন, মানে কি আমার ওপর কোনো ভূত-প্রেত আছেএ? আর এই তো মেয়েদের মালা, আমি বুড়ো পুরুষ এটা পরে অদ্ভুত লাগবে।”     江离 ছোট দাদুকে বলল, “পাথরটি ঠিক আছে, পাথরের পেছনে বাড়ি রক্ষা করার তাবিজ খোদাই করা আছে, এটি তোমাকে বাড়িতে নিরাপত্তা দেয়, তবে পাথরটি পানির মধ্যে থেকে নেওয়া হয়েছে, উল্টো দিকে প্রবাহিত, সব কিছুই ঊন ও ঋণ, পানি ঋণ, পাথর ঊন, আর এই বাড়িটির জমি অনুযায়ী, পাড়ে একটি নদী বয়ে গেছে, যেখানে ঋণ শক্তি বেশি, যদি সেখানে নারী যোগ করা হয়, ঋণ এর ঋণ বাড়ে, পাথরটি তোমার সঙ্গে ভাগ্যবান, তোমাকে রক্ষা করতে তোমার বিয়ের সুযোগ বাড়ির বাইরে আটকে রেখেছে।”     ছোট দাদু শুনে নিশ্চয় ভয় পেলেন, হাত কেঁপে মালাটি পরলেন।江离 বললেন, “আসলে এই বাড়িটা খারাপ না, আমি কিন্তু সন্দেহ করি কেউ চেন শিয়াওকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে এবং তোমাকে জড়িয়ে দিয়েছে, যদি এই বাড়ির ঊন ও ঋণ শক্তি ব্যবহার করে কিছুকরে তবে সমস্যা হবে, আমি তোমাকে যে মালাটি দিলাম তা ঊন শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করবে, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।”     ছোট দাদু 江离কে অনেক ধন্যবাদ জানালেন, বললেন কোনো ধন্যবাদ জানানোর কিছু নেই, বাড়িতে দেওয়ার মতো কিছু নেই।江离 হাত নেড়ে হাসল, “আমি কিছু চাই না, তুমি আমাকে চেন শিয়াওর বড় দাদুর কথা বলো।”     ছোট দাদু হেসে ধোঁয়া টানতে লাগলেন, “তার বড় দাদু আমাদের চেন পরিবারে একমাত্র যারা পড়াশোনা করেছে, গ্রামের সবাই তাকে সম্মান করে, সে যখন কিছু বলে কেউ দ্বিমত করে না। আমাদের প্রাচীন চেন পরিবার গরীব ছিল, অনেককে পড়াতে পারতো না, শোনা যায় আগে একটি端公 আমাদের গ্রামে আসছিলেন, তিনি বলেছিলেন তার ভাগ্য উন্নত হবে, আমার বাবা তাকে স্কুলে পাঠিয়েছিল।”     আমি একটু অবাক হয়ে 江离র দিকে তাকালাম, হয়তো সে বড় দাদুর প্রতি সন্দেহ করছে?