প্রথম খণ্ড, অধ্যায় বাইশ: দ্বিতীয় রাউন্ডের বাছাই পর্ব (পর্ব এক)
পৃষ্ঠা (১/৩)
亚尔林-এর কথা শেষ হতে না হতেই তার পাশে একটি কামানের গোলা বিস্ফোরিত হলো। আগুনের স্ফুলিঙ্গ ও বারুদের গুঁড়ো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যা তাকে এবং তার পাশে থাকা সার্জেন্টকে প্রায় জীবন্ত অগ্নিপিণ্ডে পরিণত করার উপক্রম করেছিল।
সে সেই জিংফাং সেলস সেন্টারে গিয়ে খোঁজ নিয়েছিল। বিশ বছরেরও বেশি সময় আগে আন শিয়াংছিং নামের এক দম্পতি সত্যিই সেই বাড়িটি কিনেছিলেন এবং সাত বছর সেখানে বসবাস করেছিলেন।
এটি এক অসীম শক্তিশালী শক্তি। জিয়ানা মন দিয়ে শুনছিল। এই প্রাচীন মন্ত্রটি সে আগে কখনো শোনেনি, অথচ এটি এতটাই শক্তিশালী।
উল্লেখ্য যে, কাউন্টিতে আসার পর থেকে ঝাং গুওকিংয়ের পরনের সব কাপড়ই ছিল নতুন, যা তার মা খুব যত্ন করে তৈরি করে দিয়েছিলেন। সেগুলো ছিল খুবই উন্নত মানের কাপড়। উলের কোটের কথা তো বাদই দিলাম, এমনকি সবচেয়ে সাধারণ কোটটিও সাধারণ মানুষের সাধ্যের বাইরে ছিল।
তার গম্ভীর ও যুক্তিপূর্ণ কথাগুলো শুনে বাই ছিয়ানছি হাসি চেপে রাখতে পারছিল না।
“গুও ফেই, তোমার মাথা কি গাধার লাথি খেয়েছে?” লান ইউ ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, যেন সে কোনো মানসিক ভারসাম্যহীন ব্যক্তির দিকে তাকাচ্ছে।
“ঠিক আছে লানলান, আমাকে ক্ষমা করতে হবে। আমি তোমাকে কিছু বলতে পারব না, আর তোমার এইমাত্র করা অনুরোধটিও রাখতে পারছি না!” গুও ফেই পেছন ফিরে লানলানের দিকে পিঠ দিয়ে বলল।
ঝাং পরিবার সকাল থেকেই দুপুরের খাবারের প্রস্তুতি নিচ্ছিল। আত্মীয়দের স্বাগত জানানোর জন্য তারা নতুন বাড়ির সব কাঠমিস্ত্রির কাজ বন্ধ রেখেছিল। উত্তরের পাহাড়ের পাদদেশে আর আগের মতো শোরগোল ছিল না।
তাই ঝাং ছিং আমার মতো এমন একজন সরল ছেলেকে দেখে মুগ্ধ হয়েছিল। তার চেয়েও বড় কথা, এই ছেলেটি তার শরীরের দিকে তাকিয়ে কোনো অস্বাস্থ্যকর চিন্তা না করার জন্য নিচু হয়ে মাথা নিচু করে রইল! বিষয়টি ঝাং ছিংকে গভীরভাবে স্পর্শ করেছিল।
তবে সবার সামনে আরেকটি প্রশ্ন ছিল। সবাই হঠাৎ ভাবল, এই গুলিন জুনিয়র ব্রাদারের চাষবাস আসলে কোন পর্যায়ে? যদি সেও হুয়াশেন পর্যায়ে পৌঁছে গিয়ে থাকে, তবে তা সত্যিই অসাধারণ।
পরিস্থিতি যা তাতে, যদি না আমার অবস্থায় কোনো বড় ধরনের অগ্রগতি হয়, তবে লিং-এর আকাশছোঁয়া পয়েন্টের নাগাল পাওয়ার কোনো সম্ভাবনা আমার নেই।
তাই বাই লান এখন শুধু ব্যবসা নিয়েই মনোযোগ দিচ্ছে, অন্য কিছু নিয়ে ভাবে না। সে একবার তাকাল এবং ছবিগুলো সরাসরি ডাস্টবিনে ফেলে দিল।
লুও লিনইউয়ানের বয়স মাত্র পাঁচ-ছয় বছর। তার ওপর অতিরিক্ত বলপ্রয়োগ করা হলে, তার প্রতিভা দমন হওয়ার কথা তো বাদই দিলাম, এমনকি জলীয় উপাদানের ব্যবহারে তার স্থবিরতা বা অস্বাভাবিকতা দেখা দিতে পারে। আরও খারাপ ব্যাপার হলো, এতে তার মূল ক্ষমতা ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে এবং জীবনের ঝুঁকি তৈরি হতে পারে।
এই সময়ে শুয়ানশুয়ান মাঝে মাঝে কিউকিউতে আমার সাথে কথা বলত, এছাড়া আর কেউ যোগাযোগ করেনি। লিং-ও আগেই নিজের বাড়ি ফিরে গিয়েছিল এবং আমার সাথে যোগাযোগ করেনি। এই সময়ের মধ্যে আমাদের দুজনের কথোপকথন বিশটির বেশি হয়নি।
পৃষ্ঠা (২/৩)
এই তরঙ্গটি বিদ্যুতের গতিতে লিউ শুনশিয়েংয়ের সামনে ঘনীভূত হলো, যেন এক টুকরো স্বচ্ছ ও পুরু জেল। আলোর ঝলকানিতে সাতরঙা আভা ঠিকরে বেরোচ্ছিল, যা দেখতে দারুণ লাগছিল।
জিউ ছাংয়ের মনে সন্দেহ জাগল, কারণ ছবির মানুষটিকে তার পরিচিত মনে হচ্ছিল, যেন কোথাও সে তাকে দেখেছে।
প্রথম হাইস্কুলের একজন সদস্য... বাই জিনইয়ান কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারল না যে চেন রুওওয়েন হঠাৎ এত বড় আদর্শিক বোধ অর্জন করেছে। সে এই কঠোর সত্যটি তুলে ধরার সাহস পায়নি যে, চেন রুওওয়েন সব মিলিয়ে চার মাসও এই স্কুলে কাটায়নি। সে ধরে নিল, চেন রুওওয়েন আবার একঘেয়েমিতে ভুগছে।
“আ ছিয়ান, স্কুলে যেতে হয় তো যাও। শিক্ষক বলেছেন তুমি খুব বুদ্ধিমান, এখন সুযোগ আছে, তাই পড়াশোনা করো। তোমার দিদি তোমার পড়ার খরচ চালাতে পারবে!” মু ছিং নিয়াং দ্রুত তার ভাইকে সমর্থন করল।
সে এনার্জি স্টোন পেতে চেয়েছিল। সে স্বাভাবিকের চেয়েও বেশি করে এই জায়গা থেকে বেরিয়ে যেতে চাইছিল। এই চিন্তা তাকে উত্তেজিত করছিল, আবার অস্থিরও করে তুলছিল।
তারা প্রত্যেকেই হাতে বেসবল ব্যাট ও স্টিলের পাইপ নিয়ে, মুখে সিগারেট গুঁজে, বাঁকা চোখে কামুক দৃষ্টিতে মুরং ছিয়ানছিয়ানের দিকে তাকিয়ে ছিল।
দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর, যতক্ষণ না দাগ কাটা লোকটি ঘামে ভিজে গেল, ইয়াং ই তার ক্ষমতা সংবরণ করল এবং হালকাভাবে মাথা নাড়ল। সে এমন একটি প্রশ্ন করল যার কোনো আগামাথা নেই।
সাধারণ সময়ের চেয়ে আলাদা, এবার কোনো দয়ালু মানুষ সামনে এগিয়ে আসেনি বাইজিন সংস্থাকে পশু নির্যাতনকারী এবং বিশেষ করে ‘বিপন্ন’ বিরল প্রাণী নিয়ে নিন্দা করতে।
তাং মিং সন্দেহের চোখে দরজার দিকে তাকাল। দেখল, সাধারণ পোশাক পরা এক ছাত্র দরজায় দাঁড়িয়ে তাকিয়ে আছে।
আর এই ধারাবাহিক আওয়াজগুলো রক্ত চিতার দলের সদস্যদের হুঁশ ফেরাল। প্রায় প্রতিবর্ত ক্রিয়ার মতো তারা হাতে থাকা বন্দুক তুলে ইয়াং ই-কে গুলি করার প্রস্তুতি নিল।
সাদা ফসফরাসের গুঁড়ো আগুনের সাথে মিশে জিন শেংঝের শরীরে পড়ল। সবুজ রঙের রহস্যময় আগুন তাকে মুহূর্তের মধ্যে ঘিরে ফেলল।
ভাবা যায়নি যে ঝুও ঝিশিয়াং নতুন রাজার সামনে নিজেকে জাহির করতে গিয়ে এমন এক উত্তেজনাহীন উত্তরাধিকার লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়বে। দুর্ভাগ্যবশত, তার লড়াই হয়েছে লিন ইউয়ের সাথে।
লাঠিতে ভর দিয়ে জিয়াও হংলিয়ান দ্রুত এগিয়ে এল বাধা দেওয়ার জন্য, কিন্তু ইয়ে ফেই হাসিমুখে হাত নেড়ে তাকে থামিয়ে দিল।
তাই যদি পৃথিবীর গভীরের নীল আগুন শুশান তরবারি মাস্টার নিয়ে গিয়ে থাকেন, তবে হয়তো সত্যিই তা দাদার ওপর প্রয়োগ করা হয়েছিল। কিন্তু কোনো ফল না পেয়েই তিনি হয়তো সেই কথা বলেছিলেন।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
সে যা কিছু করছিল, তা ছিল রো সুইউয়ানের মানসিক জগতে নিজের ‘স্বপ্ন অর্পণ বিদ্যা’-র বীজ বপন করার চেষ্টা।
শু সিন তার সম্পদ নিজের হাতেই গড়ে তুলেছিল। শুরুতে শু আনের মায়ের যৌতুককে পুঁজি করে ধীরে ধীরে সে তিয়ানহে শহরের অন্যতম বিখ্যাত ধনী ব্যবসায়ী হয়ে ওঠে।
নিজের হাতে আরও চার-পাঁচটি নতুন পোশাক দেখে সাকুরাই শুন নিজের মানিব্যাগের জন্য আরও বেশি কষ্ট অনুভব করল।
এটি দেখে ডিয়ারের মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল! আশেপাশে থাকা জিয়াও লান কিছুটা অবাক হয়ে চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
তবে দুর্ভাগ্যবশত, নিচে পড়ার সময় তার হাঁটুটি শুকনো পাতার নিচে লুকিয়ে থাকা একটি পাথরে গিয়ে আঘাত করল।
শেষ পর্যন্ত, লিউ ইউশিয়াং প্রত্যাশা পূরণ করে ১৩.০১ সেকেন্ড সময়ে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে স্বর্ণপদক জয় করল।
বাকি কঙ্কাল যোদ্ধারা হাড়ের তৈরি লম্বা তলোয়ার নিয়ে ‘অ্যাক্স গ্যাং’ নাচের ভঙ্গি করছিল, যা দেখতে মোটেও বেমানান লাগছিল না।
এবার জিয়াং ঝিগে প্রস্তুত ছিল। সে সহজেই সবুজ আলখাল্লা পরা বৃদ্ধের কাঠের তলোয়ার এড়িয়ে গেল, কিন্তু সে পাল্টা আক্রমণের সুযোগ না নিয়ে হঠাৎ মো জিইয়ান-এর দিকে দৌড়ে গেল।
তবে রত্ন হলেও, লিন তিয়ান এতদিন ধরে অগণিত মূল্যবান বস্তু দেখার পর তার কাছে এগুলো সাধারণই মনে হতো। উপহার দেওয়া মানে দেওয়াই।
আর জিয়া তিয়ানমিং যখন সেই বিস্ফোরণের ক্ষমতা দেখল, সে অনুমান করল যে ঐ ব্যক্তিই দেবতাকে এখানে বন্দি করেছে।