প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৩ বিজয়

ওয়াং ইয়েই যখন চত্বরে প্রবেশ করল, তখন পরিচিত হাসির শব্দ শুনতে পেল। মাথা উঠিয়ে দেখল, ঠিক সেই কয়েকজন শারীরিক দিক থেকে শক্তিশালী সিনিয়র ভাই যারা গত কয়েকদিন আগে লড়াইয়ের মাঠে তাকে ধারাবাহিকভাবে পরাজিত করেছিল।
“ওহ, এটাও কি আমাদের ভালোবাসার ছোট ভাই?” তাদের মধ্যে একজন সিনিয়র ভাই হাসতে হাসতে এগিয়ে এসে ওয়াংয়ের কাঁধে হাত দিল, “এই কয়দিন ধ্যান-ধ্যান করছিলে, নতুন কি কোনো কৌশল আবিষ্কার করেছ?”
ওয়াং ইয়েই হেসে হাত নাড়ল, “ভাই, আপনি মজা করছেন, আমি তো আপনার সামনে কি দেখাব? শুধু একটু অনুশীলন করছি।”
“অবচেতন অনুশীলন?” আরেক সিনিয়র ভাই কথায় কাটা দিয়ে বলল, “তুমি তো কয়দিন আগে আমাদের সবাইকেই বেশ কষ্ট দিয়েছিলে! এইবারের পরীক্ষা, তুমি কি একদম চমক দেখাবে?”
ওয়াং ইয়েই মাথা নাড়ল, শান্ত স্বরে বলল, “পরীক্ষা নিয়ে কেউ পুরো আত্মবিশ্বাসী হতে পারে না। আমি শুধু আমার সেরাটা দেব, ফলাফল ভাগ্যের ওপর নির্ভর করবে।”
সিনিয়র ভাইরা ওয়াংয়ের বিনয়ী মনোভাব দেখে আর তাচ্ছিল্য করল না, বরং এই কয়দিনের অনুশীলন অভিজ্ঞতা নিয়ে আলাপ শুরু করল।
“ওয়াং ইয়েই, তুমি এই দুই দিন কোনো উপলব্ধি পেয়েছ?” একজন সিনিয়র ভাই জিজ্ঞাসা করল, “গতবার তোমার শক্তি দিয়ে এই পরীক্ষাটা সহজ হবে না।”
তারা আসলে ওয়াংয়ের প্রতি সদয় ছিলেন, কারণ তারা চাননি যে এই নম্র ছোট ভাই পরীক্ষায় পরাজিত হয়ে বাদ পড়ুক।
ওয়াং ইয়েই চিন্তা করে বলল, “কিছু বিশেষ নয়, শুধু পাঠ্যপুস্তকের তরবারির কৌশল অনুসরণ করছি। মূল বিষয় হলো তরবারির মর্ম, কৌশল নয়।”
“তরবারির মর্ম?” কয়েক সিনিয়র ভাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারছিল না।
তারা প্রশ্ন করতে গিয়েই হঠাৎ উচ্চ মঞ্চ থেকে ধীরস্থির পায়ে চলার শব্দ শোনা গেল।
সবাই মাথা তুলে দেখল, প্রধান মাস্টার মঞ্চে দাঁড়িয়ে আছেন, তার পেছনে কয়েকজন প্রবীণ।
চত্বরটি হঠাৎ নীরব হয়ে গেল, সবাই সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে শ্রদ্ধার সঙ্গে মঞ্চের দিকে তাকাল।
প্রধান মাস্টার চারপাশে চোখ বুলিয়ে বললেন, “সব ছাত্রছাত্রী, আজ আমাদের গোষ্ঠীর বার্ষিক পরীক্ষা। তোমরা আমাদের ভবিষ্যৎ, আজকের পরীক্ষা শুধু তোমাদের সাধনার ফল নয়, তোমাদের মনোবল ও ধৈর্যের পরীক্ষাও।”
ওয়াং ইয়েই এবং সিনিয়র ভাইরা মানুষের ভিড়ে দাঁড়িয়ে প্রধান মাস্টারের কথা শুনে কিছুটা উদ্বিগ্ন হল।
প্রধান মাস্টার একজন মধ্যবয়সী পুরুষ, ইতোমধ্যে শক্তিশালী স্তরে পৌঁছেছেন, তাঁর প্রতিটি বাক্যে উচ্চতর মাস্টারের দাপট ছিল, তাই সবাই তাঁর কথা শুনতে চুপ করে ছিল।
তিনি আরও বললেন, “অনুশীলন দীর্ঘ ও কঠিন পথ। শুধু ধারাবাহিকতা থাকলে সফলতা মেলে। আজকের পরীক্ষার ফল যাই হোক, তোমরা অভিজ্ঞতা নেবে এবং আরও উন্নতি করবে। আমাদের গোষ্ঠীর ভবিষ্যৎ তোমাদের উপর নির্ভর করছে।”
কথা শেষ করে তিনি হালকা মাথা নিলেন, পরীক্ষার সূচনা নির্দেশ করলেন। প্রবীণরা এগিয়ে এসে পরীক্ষার নিয়ম ও প্রক্রিয়া ঘোষণা করল। ওয়াং ইয়েই মনোযোগ দিয়ে শুনে তার পরবর্তী পরিকল্পনা ভাবতে লাগল।
প্রথম রাউন্ড ছিল বাছাইপর্ব, ওয়াং ইয়েই এবং কয়েকজন শক্তিশালী সিনিয়র ভাই একই দলে পড়ল। তারা রিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে একে অপরকে একবার দেখল, পরিবেশ খানিকটা চাপময় হয়ে উঠল।
“ওয়াং ইয়েই, ভাবিনি এত দ্রুতই তোমার সঙ্গে লড়াই হবে,” একজন সিনিয়র ভাই মজা করে বলল, “এবার যেন ছাড় দাও না।”
ওয়াং ইয়েই হেসে উত্তর দিল, “ভাই, আমি তো এরকম ক্ষমতা রাখি না, তোমরাই আমাকে হারাতে কঠিন করে দাও।”
আরেক সিনিয়র ভাই বুক পেট দিয়ে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকো, আমরা ছাড় দেব না। তুমি কয়দিন আগে আমাদের অনেক কষ্ট দিয়েছ, আজ সেটা ফেরত নিতে হবে!”
ওয়াং ইয়েই মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না। সে রিংয়ে উঠল, তার হাতে ধরা দীর্ঘ তরবারি শক্ত করে ধরল, মনোযোগ দিয়ে সামনে দাঁড়ানো সিনিয়র ভাইয়ের দিকে তাকাল।
নিরীক্ষক সিগন্যাল দিলেন, লড়াই শুরু হল।
শক্তিশালী সিনিয়র ভাই প্রথমে আক্রমণ করল, তার হাতে থাকা দীর্ঘ চালিকা তরবারি ঝাঁকুনি দিয়ে ঝড়ের মতো আঘাত করল, সরাসরি ওয়াংয়ের দিকে আসল। ওয়াংয়ের শরীর ছলক দিয়ে সহজে আঘাত এড়াল, তারপর তার তরবারি তুলে সামনে থাকা ভাইয়ের বুকে লক্ষ্য করল।
“কত দ্রুত প্রতিক্রিয়া!” দর্শকরা বিস্ময়ে চিত্কার করল।
সিনিয়র ভাই পিছিয়ে গেলেন, তাঁর তরবারি ও ওয়াংয়ের তরবারির তুলনায় ওয়াংয়ের কৌশল ছিল বেশ নমনীয়, প্রতিটি আঘাত যথাযথভাবে প্রতিরোধ করছিল।
কয়েক রাউন্ড শেষে সিনিয়র ভাইয়ের কপালে ঘামের ফোঁটা দেখা গেল, অথচ ওয়াংয়ের মন শান্ত ছিল।
“তোমার তরবারি সত্যিই আরও শক্তিশালী হয়েছে! তুমি নিশ্চয়ই কিছু লুকিয়েছিলে!” সিনিয়র ভাই বিস্মিত হয়ে বলল, তারপর গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “তবুও, আমি সহজে হারব না!”
ওয়াং ইয়েই হাসল, “আপনার তরবারি খুবই শক্তিশালী, আমি শুধু ভাগ্যবান ছিলাম।”
সিনিয়র ভাই হেসে বলল, “তুমি তো কথাও বেশ ভালো বলো! এখন আমি সত্যিই আক্রমণ বাড়াব।”
কথা শেষ করে তিনি দ্রুত আক্রমণ শুরু করলেন, তরবারির ঝলক ঝরঝর করে বৃষ্টি মতো ওর দিকে এল। ওয়াংয়ের চোখ জোরালো হয়ে উঠল, তার তরবারি হঠাৎ এক ঝলক রূপ নিল, আক্রমণ আরও তীব্র হল।
“ভাঙ!” ওয়াং ইয়েই গোঁজাগোঁজা করে চিৎকার করে, তার তরবারি ধারালো আঘাত দিয়ে সিনিয়র ভাইয়ের গলায় লক্ষ্য করল।
সিনিয়র ভাই বিস্মিত হয়ে দ্রুত তরবারি তুলল ও পিছিয়ে গেল, কিন্তু দেরি হয়ে গিয়েছিল। ওয়াংয়ের তরবারির نوক স্থির হয়ে তার গলার কাছে থমকে গেল, মাত্র এক ইঞ্চি দূরে আঘাত পৌঁছাতে বাকি ছিল।
মাঠে নীরবতা নেমে এল, পরে উন্মত্ত তালি কুড়ানো শুরু হল।
“ওয়াং ইয়েই জয়ী!” বিচারক উঁচু স্বরে ঘোষণা করলেন।
সিনিয়র ভাই তরবারি সরিয়ে হাসিমুখে মাথা নেড়ে বললেন, “ওয়াং ইয়েই, তোমার তরবারি প্রতিরোধ করার উপায় নেই! আমি পরাজয়ে স্বীকারোক্ত।”
ওয়াং ইয়েই তরবারি রেখে হাত জোড় করে বলল, “ভাই, আপনি বড় দয়া দেখালেন, আমি শুধু ভাগ্যবান।”
সিনিয়র ভাই কাঁধে হাত দিয়ে বলল, “অহংকার করো না, তোমার এই শক্তিতে এই পরীক্ষায় ভালো ফল করবে!”
ওয়াং ইয়েই হেসে কিছু বলল না, রিং থেকে নেমে আসল, অন্য কয়েক সিনিয়র ভাই সঙ্গে এসে জড়িয়ে ধরল।
“ওয়াং ইয়েই, তুমি যে আঘাত করেছিলে, সেটা অসাধারণ!” একজন সিনিয়র ভাই উত্তেজিত হয়ে বলল, “আমাদেরও শিখিয়ে দাও।”
ওয়াং ইয়েই মাথা নাড়ল, “কিছু বিশেষ নয়, মূল হলো প্রতিপক্ষের দুর্বলতা ধরতে পারা। তরবারির মর্ম বুঝলে কৌশল নিজে নিজে আসবে।”
সিনিয়র ভাইরা তা শুনে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
“ওয়াং ইয়েই, তোমার পরবর্তী প্রতিপক্ষ কে?” আরেকজন সিনিয়র ভাই জিজ্ঞাসা করল।
ওয়াং ইয়েই প্রতিযোগিতার তালিকা দেখে বলল, “পরবর্তী লড়াই লি সিনিয়র ভাইয়ের সঙ্গে, তাঁর শক্তি কম নয়।”
“শুনেছি তিনি একটি অটুট সুরক্ষা তৈরি করেন, যেখানে শরীরের পেছনের তিন ইঞ্চি অংশ সবচেয়ে দুর্বল। অস্ত্র দিয়ে ওই জায়গায় আঘাত দিলে সুরক্ষা ভেঙে যায়। যদিও শুনেছি, কিন্তু কিছুটা সত্যি হতে পারে।” একজন সিনিয়র ভাই বলল।
“লি সিনিয়র ভাই?” সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে একজন বলল, “তিনি সহজে মোকাবেলা করার মতো নন, সাবধান হও।”
ওয়াং ইয়েই মাথা নাড়ল, শান্ত স্বরে বলল, “আমি চেষ্টা করব।”
গত বাছাইপর্বে সে পুরো শক্তি ব্যবহার করেনি, এমনকি তার বিশেষ তরবারি শক্তিও ব্যবহার করেনি, শুধু মৌলিক কৌশলেই লড়াই করেছে।
তার বিজয়ের কারণ ছিল ধারাবাহিক অনুশীলন এবং প্রচুর বাস্তব লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা।
এটাই ওয়াংয়ের অপ্রত্যাশিত আনন্দের বিষয়।
এই সময় রিং থেকে বিচারকের ঘোষণা এল, “পরবর্তী লড়াই, ওয়াং ইয়েই বনাম লি সিনিয়র ভাই!”
ওয়াং ইয়েই গভীর শ্বাস নিল, তরবারি শক্ত করে রিংয়ে উঠল। লি সিনিয়র ভাই ইতিমধ্যে সামনে দাঁড়িয়ে, কঠোর দৃষ্টিতে ওয়াংয়ের দিকে তাকাচ্ছেন।
“ওয়াং ইয়েই, আমি অনেকদিন ধরে তোমার সঙ্গে লড়াই করতে চেয়েছি,” লি সিনিয়র ভাই শান্ত স্বরে বলল, “আশা করি তুমি আমাকে হতাশ করবে না।”
ওয়াং ইয়েই হেসে বলল, “লি সিনিয়র ভাই, দয়া করে আমাকে শিক্ষা দিন।”
লড়াই শুরু হল, লি সিনিয়র ভাই দীর্ঘ বর্শা নিয়ে আক্রমণ করল। ওয়াং ইয়েই সাবধান হয়ে শরীর ছলক দিয়ে আঘাত এড়াল, তারপর তরবারি তুলে তার পাশে থাকা লি ভাইয়ের পেটে আঘাত করল।
তাদের লড়াই মুহূর্তেই উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠল, বর্শার ছায়া ও তরবারির ঝলক একসঙ্গে মিলেমিশে দর্শকদের চোখ ধাঁধানো করল।
“ওয়াং ইয়েই, সাহস ধরে রেখো!” কয়েক সিনিয়র ভাই নিচ থেকে চিৎকার করল।
ওয়াং ইয়েই সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে তরবারির গতি বাড়াল, তরবারির মর্ম ক্রমশ গভীর হল।