প্রথম খণ্ড, পঁচিশতম অধ্যায়: পুনর্মিলনী অনুষ্ঠান, সে নিয়ে এল তার প্রথম প্রেম, আর আমি নিয়ে এলাম তার প্রিয় বান্ধবীকে!

চিয়াং এন্টারপ্রাইজের চেয়ারম্যানের কার্যালয়।

কোম্পানির বর্তমান নাজুক পরিস্থিতির কারণে, এতদিন পর্দার আড়ালে থাকা চিয়াং হাইশং এখন প্রতিদিন সকাল নয়টা থেকে বিকেল পাঁচটা পর্যন্ত অফিসে উপস্থিত থাকছেন। তিনি অফিসে ঢোকার কিছুক্ষণ পরেই তার মেয়ে চিয়াং ওয়ান সেখানে হাজির হলো।

চিয়াং ওয়ান গতকাল চেং হাও তাকে যা বলেছিল, তার বিস্তারিত বাবার কাছে তুলে ধরল। চিয়াং ওয়ানের ধারণামতোই, চিয়াং হাইশং কোনো চিন্তা না করেই সরাসরি প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যান করলেন।

"তোর কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে? তুই বুঝতে পারছিস তুই কী করছিস? এটি তো বাঘকে ঘরে ডেকে আনা!" চিয়াং হাইশং রাগে ফেটে পড়লেন। "চিয়াং এন্টারপ্রাইজ আজ এই পর্যায়ে আসতে কত কষ্ট করেছে, তুই কি এখনকার ঝামেলাকে যথেষ্ট মনে করছিস না? তুই কি চিয়াং এন্টারপ্রাইজকে ধ্বংস না করা পর্যন্ত থামবি না?"

"বাবা, কোম্পানির বর্তমান অবস্থা তুমিও ভালোভাবেই জানো। পরিস্থিতি বদলাতে এবং কোম্পানিকে আরও বড় করতে হলে বাইরের সাহায্য আমাদের নিতেই হবে!" চিয়াং ওয়ান তার বাবাকে বোঝানোর চেষ্টা করল। "তাছাড়া, চেং হাও নিজেও বলেছে যে সে তার চাচার পূর্ণ প্রতিনিধি হিসেবে কাজ করবে। এমনকি কিছু শেয়ার হস্তান্তর করলেও, চিয়াং এন্টারপ্রাইজে আমাদের পরিবারের সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত থাকবে।"

"আমাদের কিছু শেয়ার হারাতে হলেও, এর বিনিময়ে আমরা একজন শক্তিশালী মিত্র পাব। এমনকি চিয়াং এন্টারপ্রাইজের তিয়ানহাই শহরে ব্যবসা সম্প্রসারণের সুযোগও তৈরি হতে পারে!" সে আরও বলল, "ঝুঁকি এবং সুযোগ সবসময় হাতে হাত রেখে চলে, এটা তো তুমিই আমাকে শিখিয়েছ!"

চিয়াং হাইশং চুপ হয়ে গেলেন। তিনি প্রলুব্ধ হয়েছিলেন, কিন্তু বাজি ধরার সাহস পাচ্ছিলেন না। কোম্পানির কর্ণধার হিসেবে তার প্রতিটি সিদ্ধান্ত ভবিষ্যতের গতিপথ নির্ধারণ করে। একটি ভুল সিদ্ধান্ত পুরো চিয়াং এন্টারপ্রাইজকে ধূলিসাৎ করে দিতে পারে।

দীর্ঘ নীরবতার পর, চিয়াং হাইশং চোখ বন্ধ করে হাত নেড়ে বললেন, "আমি বিষয়টি ভেবে দেখব। এখন আর কিছু না থাকলে তুই বের হয়ে যা।"

চিয়াং ওয়ান জানত, বাবাকে এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য সময় দিতে হবে। তাই সে কোনো চাপ না দিয়ে শান্তভাবে অফিস থেকে বেরিয়ে এল। নিজের অফিসে যাওয়ার পথে তার দেখা হলো চেং হাওয়ের সাথে, যে সবেমাত্র টি-রুমের দিকে যাচ্ছিল।

"ওয়ান-এর, তোমার বাবা কি রাজি হয়েছেন?"
"এখনও হননি, তবে আমার বিশ্বাস তিনি রাজি হবেন।" চিয়াং ওয়ান আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।

সে তার বাবাকে চেনে। বাবা কোম্পানিতে বাইরের কাউকে পছন্দ করেন না ঠিকই, কিন্তু কোম্পানির পতনও তিনি চান না। চিয়াং এন্টারপ্রাইজের বর্তমান পরিস্থিতিতে টিকে থাকতে এবং এগিয়ে যেতে হলে বাইরের সাহায্য নেওয়া ছাড়া উপায় নেই।

চেং হাও মাথা নেড়ে বলল, "ওয়ান-এর, আমি আমার চাচার সাথে আবারও কথা বলব। তুমিও একটু চেষ্টা করো, নাহলে আমার ভয় হয় আমার চাচার ধৈর্য শেষ হয়ে যাবে।"
"চেং হাও, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ।" চিয়াং ওয়ান মিষ্টি হেসে বলল।

তার কঠিন সময়ে, যখন সে সবচেয়ে অসহায় বোধ করছিল, তখন একমাত্র চেং হাওই তার পাশে থেকে সাহায্য করার জন্য এগিয়ে এসেছে। এতে সে অত্যন্ত আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল। হঠাৎ তার মনে পড়ল, দুই দিন আগে তাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভ একটি পুনর্মিলনী অনুষ্ঠানের আমন্ত্রণ জানিয়েছিল। আগে সে ভেবেছিল লি জিহেংকে সাথে নিয়ে যাবে, কিন্তু এখন সে তার সিদ্ধান্ত বদলে ফেলেছে।

"চেং হাও, আগামীকাল একটি পুনর্মিলনী অনুষ্ঠান আছে, তুমি কি আমার সাথে যাবে?"
"নিশ্চয়ই যাব! তোমার আমন্ত্রণে শুধু পুনর্মিলনী কেন, জীবন বাজি রেখে যেকোনো জায়গায় যেতে আমি প্রস্তুত!"
"দূর, বাজে কথা বলবে না! আমি এমনিতেই যাব।" চিয়াং ওয়ান খুব খুশি হলো, সে চেং হাওয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।

চেং হাওও হাসল, তারপর কথার মোড় ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল, "ওয়ান-এর, আমাদের সম্পর্কের খাতিরে একটা কথা সরাসরি বলি? লি জিহেং তোমার যোগ্য নয়। সে যেহেতু ডিভোর্স চাইছে, তুমি কেন সরাসরি রাজি হয়ে যাচ্ছ না?"
"তোমার কি এখনও লি জিহেং-এর প্রতি দুর্বলতা আছে? যতদূর জানি, সে গত পাঁচ বছর বাড়িতেই বসে আছে, তোমার কোনো খোঁজ নেয় না! এমন একজন অকর্মণ্য মানুষের জন্য নিজের জীবন নষ্ট করার কোনো মানে হয় না।"

এ কথা শুনে চিয়াং ওয়ানের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল। সে কোনোদিন লি জিহেং-এর সাথে ডিভোর্সের কথা ভাবেনি, যদিও গত পাঁচ বছরে লি জিহেং তার ক্যারিয়ারে খুব একটা সাহায্য করেনি। কিন্তু পাঁচটা বছর কম সময় নয়। শুরুতে আবেগবশত তারা একসাথে হলেও, স্বামী-স্ত্রী হিসেবে পাঁচ বছর কাটানোর পর কিছুটা আবেগ তো জমেছেই। তাকে ডিভোর্স দেওয়ার কথা ভাবলে কিছুটা খারাপই লাগে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, তার বর্তমান অবস্থা খুব একটা ভালো নয়। এই সময়ে ডিভোর্স দেওয়াটা তার জন্য অসম্মানজনক। এমনকি যদি ডিভোর্স দিতেই হয়, তবে সেটা সে করবে কোম্পানির ঝামেলা মিটিয়ে এবং কোম্পানিকে সাফল্যের শিখরে নিয়ে যাওয়ার পর। সে চায় লি জিহেং দেখুক সে কতটা সফল, সে চায় লি জিহেং যেন তার কাছে ডিভোর্স না দেওয়ার জন্য ভিক্ষা চায়! সে চায় লি জিহেং যেন ডিভোর্সের প্রস্তাব দিয়ে এবং তাকে ছেড়ে যাওয়ার জন্য অনুতপ্ত হয়!

...

দুই দিন কেটে গেল। আজ বিকেলে লি জিহেং কোম্পানির প্রেসিডেন্টের অফিসে গেল। যদিও অফিস ছুটির সময় ঘনিয়ে আসছিল, আন ইয়া তখনও নিজের কাজে ব্যস্ত ছিল। লি জিহেংকে ভেতরে আসতে দেখে সে কাজ থামিয়ে সন্দেহের দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।

লি জিহেং হেসে বলল, "আজ রাতে আমার একটি পার্টি আছে, ফিরতে একটু দেরি হতে পারে।"
"কতটা দেরি?" আন ইয়া তার সুন্দর ভুরু কুঁচকে তাকাল।
লি জিহেং বলল, "ঠিক বলতে পারছি না।"
"রাত বারোটার মধ্যে ফিরবে, নাহলে আমি মেইন গেটে তালা লাগিয়ে দেব, তখন রাস্তায় রাত কাটাতে হবে!" আন ইয়া কথাগুলো বলেই আবার ফাইলের কাজে মন দিল।

লি জিহেং নাক ঘষে কিছুটা হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। রাস্তায় রাত কাটানো? অসম্ভব! তুমি দরজা না খুললে আমি কি কোনো হোটেলে উঠতে পারি না? কিন্তু সে এই কথাটি মুখে আনতে পারল না, পাছে আন ইয়া রেগে যায়।

অফিস থেকে বের হওয়ার সময় লি জিহেং একটু অবাক হলো। অথচ সে-ই তো কোম্পানির মালিকের ছেলে, আর আন ইয়া কেবল তার মায়ের বিনিয়োগ করা কোম্পানির নির্বাহী প্রেসিডেন্ট। হিসেবে দেখলে আন ইয়া তো তার অধীনেই কাজ করে, তাহলে তাদের সম্পর্কটা এমন অদ্ভুত হয়ে গেল কেন? কেন তার মনে হচ্ছে সে-ই যেন আন ইয়ার অধীনস্থ কর্মচারী? পার্টিতে যাওয়ার জন্য তাকে কেন অনুমতি নিতে হচ্ছে?

অফিস ছুটির পর লি জিহেং সবার আগে বেরিয়ে পড়ল। কোম্পানির গেটের বাইরেই সে宋 ইইয়িকে দেখতে পেল, যে আগে থেকেই অপেক্ষা করছিল। সেই পরিচিত লাল বিএমডব্লিউ গাড়িটি, কিন্তু পার্থক্য হলো আজ宋 ইইয়ি নিজেকে দারুণভাবে সাজিয়েছে। সে শ্যানেল ব্র্যান্ডের একটি কালো পোশাক পরেছে, চোখে গাঢ় মেকআপ, ঠোঁটে লাল লিপস্টিক, আর চুলগুলো রুপালি-ধূসর রঙে রাঙানো। তাকে দারুণ সুন্দরী দেখাচ্ছিল।

"প্রিয়, তুমি আরেকটু আগে বের হতে পারলে না? আমি আধঘণ্টা ধরে অপেক্ষা করছি!" লি জিহেংকে দেখে宋 ইইয়ি কিছুটা বিরক্তি নিয়ে বলল।
লি জিহেং তার দিকে তাকিয়ে গাড়িতে উঠে বসল। "গাড়ি চালাও, সহকর্মীরা যেন দেখে না ফেলে।"

গাড়িতে ওঠার পর宋 ইইয়ি লি জিহেং-এর কথা শুনে আরও মন খারাপ করল। কিন্তু সে কোনো ঝামেলা না করে শান্তভাবে গাড়ি চালিয়ে কোম্পানির সামনে থেকে সরে গেল।

পুনর্মিলনী অনুষ্ঠানটি একটি পাঁচ তারকা হোটেলে আয়োজন করা হয়েছে। ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভ সুই ইউয়ান একটি প্রাইভেট রুম বুক করেছে। লি জিহেং এবং宋 ইইয়ি যখন পৌঁছাল, তখন প্রায় সব সহপাঠীই এসে পৌঁছেছিল। তাদের মধ্যে চিয়াং ওয়ান এবং চেং হাওও ছিল।

চেং হাও এবং চিয়াং ওয়ান একসাথে এসেছিল। মাঝখানে কিছু সহপাঠী চিয়াং ওয়ানকে জিজ্ঞেস করেছিল কেন লি জিহেং আসেনি, কিন্তু সে কোনোমতে উত্তর দিল যে লি জিহেংয়ের জরুরি কাজ আছে। তারা দুজন একপাশে বসে নিজেদের মতো গল্প করছিল, অন্য সহপাঠীদের সাথে তাদের খুব একটা কথা হচ্ছিল না। উপস্থিত সবাই জানত যে চেং হাও চিয়াং ওয়ানের প্রাক্তন প্রেমিক, তাই বুদ্ধিমান সবাই লি জিহেংয়ের প্রসঙ্গ আর তোলেনি।

কিন্তু ঠিক তখনই, সবাই যখন লি জিহেংয়ের কথা এড়িয়ে যাচ্ছিল, সে নিজেই 宋 ইইয়িকে সাথে নিয়ে রুমে প্রবেশ করল। মুহূর্তের মধ্যে সবার অভিব্যক্তি বদলে গেল। সবাই অবচেতনভাবেই চিয়াং ওয়ানের দিকে তাকাল, যার মুখ রাগে এবং অপমানে ফ্যাকাশে হয়ে গেছে।