প্রথম খণ্ড ১৭তম অধ্যায়: পাঁচ বছর ধরে বিকল্প হয়ে থাকা!
শহরের কেন্দ্রস্থলে তিনটি শোবার ঘর ও একটি বসার ঘরসহ একটি প্রশস্ত ফ্ল্যাট।
এটাই ছিল লি জিহেং ও জিয়াং ওয়ানের বিবাহিত জীবনের ঘর। এই ফ্ল্যাটেই তারা একসঙ্গে পাঁচ বছর কাটিয়েছে।
কিন্তু এই মুহূর্তে সেই ঘরের শোবার ঘরে জিয়াং ওয়ান ভাঙার মতো প্রতিটি জিনিসই ভেঙে ফেলেছে।
“লি জিহেং, তুমি একটা নোংরা বদমাশ! তুমি কী করে পরকীয়া করতে পারলে?”
জিয়াং ওয়ানের চোখ লাল হয়ে উঠেছে, চোখের কোণ বেয়ে অশ্রু অনিয়ন্ত্রিতভাবে গড়িয়ে পড়ছে।
সে বারবার বিড়বিড় করে উঠছে, আবার বারবার জিনিসপত্র ছুড়ে নিজের বুকের ভেতরের রাগ উগরে দিচ্ছে।
লি জিহেংয়ের প্রতি তার মনে ঘৃণা ছিল, কিন্তু একই সঙ্গে ছিল ভালোবাসাও।
পাঁচ বছর একসঙ্গে থাকার পর সে তো আর পাষাণী নয়। লি জিহেংয়ের প্রতি তার কোনো অনুভূতি থাকবে না, তা কি হয়?
লি জিহেং যখন বিবাহবিচ্ছেদের কথা তুলেছিল, তখন তার হৃদয় ব্যথায় কেঁপে উঠেছিল। কিন্তু সে দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করত, তাকে ছেড়ে গেলে লি জিহেংয়ের জীবন দুর্বিষহ হয়ে উঠবে।
কারণ, লি জিহেংয়ের সমস্ত অর্থই তো বিয়ের সময় কনেপণ হিসেবে তার বাবা-মায়ের হাতে তুলে দেওয়া হয়েছিল।
টাকা নেই, আর তার ছায়ায় আশ্রয় দেওয়ার মতো কেউ নেই—লি জিহেংয়ের দিনকাল কেমন কাটবে, তা সহজেই অনুমেয়।
তাই জিয়াং ওয়ান নিঃসন্দেহে বিশ্বাস করত, লি জিহেং একদিন না একদিন অনুতপ্ত হবেই।
সে অবশ্যই তার কাছে ভুল স্বীকার করবে, মাথা নত করবে, আর শেষ পর্যন্ত তার কাছেই ফিরে আসবে।
কিন্তু সে কখনো ভাবেনি, লি জিহেং শুধু তার কাছে মাথা নতই করবে না, বরং তার প্রাক্তন ঘনিষ্ঠ বান্ধবীর সঙ্গেই সম্পর্কে জড়িয়ে পড়বে।
যত ভাবছিল, ততই তার বুক ভারী হয়ে উঠছিল। পোশাক বদলে সে তাড়াহুড়ো করে বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল।
বাড়ি ছেড়ে প্রথমে সে গাড়ি চালিয়ে গেল সং ইইয়ের আগের বাসস্থানে।
একসময় তারা ঘনিষ্ঠ বান্ধবী ছিল, তাই সং ইইয়ের ঠিকানা জিয়াং ওয়ানের জানা ছিল।
কিন্তু হতাশ হতে হলো তাকে। সং ইই আগের বাড়িটা বিক্রি করে দিয়েছে। এখন সে কোথায় থাকে, তা জিয়াং ওয়ানের জানা নেই।
এক ঘণ্টা ধরে সে বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রায় সব পুরোনো সহপাঠীর সঙ্গে যোগাযোগ করল। শেষ পর্যন্ত অবশেষে সং ইইয়ের বর্তমান ঠিকানা জোগাড় করতে পারল।
সং ইইয়ের বাড়ির দিকে যাওয়ার পথে হঠাৎ আকাশে প্রচণ্ড বজ্রধ্বনি শোনা গেল। পরক্ষণেই মুষলধারে বৃষ্টি নামল।
বৃষ্টিভেজা রাতে গাড়ি চালাতে চালাতে জিয়াং ওয়ানের মন ভীষণ ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল।
লি জিহেং এখন সং ইইয়ের সঙ্গে শারীরিক সম্পর্কে লিপ্ত—এই কথা মনে পড়লেই তার দম বন্ধ হয়ে আসছিল।
সে গাড়ির গতি প্রচণ্ড বাড়িয়ে দিল। দশ মিনিটেরও কম সময়ে সে সং ইই যে আবাসিক এলাকায় থাকত, সেখানে পৌঁছে গেল।
কয়েক মিনিট পর সম্পূর্ণ ভিজে একাকার অবস্থায় সে সং ইইয়ের দরজার সামনে এসে দাঁড়াল।
“ডিং ডং—”
“ডিং ডং—”
একটানা ব্যস্তভাবে দরজার ঘণ্টা বেজে চলল।
অনেক আগেই ঘুমিয়ে পড়া সং ইই শব্দে জেগে উঠল। আধোঘুমে, শরীরের পোশাক খানিকটা এলোমেলো অবস্থায় সে বিছানা থেকে উঠে পড়ল।
ঘর থেকে বেরিয়ে এসে দরজা খুলল।
আগত মানুষটি যে জিয়াং ওয়ান, তা দেখে সং ইই স্পষ্টতই কিছুক্ষণের জন্য হতভম্ব হয়ে গেল।
“হুঁ—”
ক্ষণিকের বিস্ময়ের পর সং ইইয়ের ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপের বাঁক ফুটে উঠল।
“এত তাড়াতাড়িই খুঁজে চলে এলে?”
এই মুহূর্তে জিয়াং ওয়ানের চোখ লাল, মুখজুড়ে ক্রোধ—মনে হচ্ছিল যেন এক ক্ষিপ্ত সিংহী।
“চড়—”
সে সং ইইয়ের গালে সজোরে চড় মারল। তার চোখের গভীরে ছিল তীব্র ঘৃণা।
“সং ইই, লি জিহেং আমার স্বামী! তুমি কী করে এত নোংরা, নির্লজ্জ কাজ করতে পারলে?”
হঠাৎ পাওয়া চড়ে সং ইই কয়েক মুহূর্তের জন্য হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
গাল চেপে ধরে বেশ কিছুক্ষণ পর সে পরিস্থিতি বুঝতে পারল। তারপর তার সুন্দর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, আর সে সরাসরি জিয়াং ওয়ানের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“তোমার স্বামী হলেই বা কী? তুমি তো তাকে ভালোবাসো না, তাই না? যখন ভালোবাসো না, তখন জোর করে তাকে নিজের পাশে বেঁধে রেখেছিলে কেন?”
সং ইইয়ের কথায় জিয়াং ওয়ানের মনে পাঁচ বছর আগের ঘটনা ফিরে এল।
পাঁচ বছর আগে ছেং হাও তাকে ছেড়ে একাই বিদেশে উচ্চশিক্ষা নিতে চলে গিয়েছিল।
বিরহের যন্ত্রণা সে সহ্য করতে পারেনি। তাই রাস্তার ধারে বসে কাঁদছিল। সেখানেই তার সঙ্গে লি জিহেংয়ের পরিচয় হয়।
এরপর লি জিহেং তাকে অনুসরণ করে ভালোবাসার প্রস্তাব দিতে শুরু করেছিল।
প্রথমে জিয়াং ওয়ান রাজি হতে চায়নি। পরে তার কয়েকজন বান্ধবী তাকে পরামর্শ দিয়েছিল—একটি সম্পর্ক থেকে বেরিয়ে আসার সবচেয়ে দ্রুত উপায় হলো নতুন একটি সম্পর্কে জড়িয়ে পড়া।
এই কারণেই জিয়াং ওয়ান লি জিহেংয়ের প্রেমিকা হতে রাজি হয়েছিল। আজও তার মনে আছে, সে সম্মতি দেওয়ার মুহূর্তে লি জিহেং এমন আনন্দিত হয়েছিল, যেন কোনো শিশু মিষ্টি পেয়ে গেছে।
“চড়—”
সং ইইও পাল্টা জিয়াং ওয়ানের গালে সজোরে চড় কষাল।
একই সঙ্গে ঠান্ডা গলায় বিদ্রূপ করে বলল, “জিয়াং ওয়ান, তোমাকে একটা কথা বলতে ভয় নেই—পাঁচ বছর আগেই আমি লি জিহেংকে ভালোবেসে ফেলেছিলাম। আমিই সবসময় তাকে পাওয়ার চেষ্টা করেছি। কিন্তু তোমার কারণেই সে বারবার আমাকে প্রত্যাখ্যান করেছে!”
“এখন ছেং হাও ফিরে এসেছে, এমনকি তুমি তাকে নিজের কোম্পানিতেও চাকরি দিয়েছ! তোমার কাছে যখন ছেং হাও আছে, তখন লি জিহেংয়ের ভালোবাসা দখল করে রাখার অধিকার তোমার কোথা থেকে আসে?”
“তুমি যখন তাকে ভালোবাসো না, তখন এত স্বার্থপরের মতো আমাকে আর লি জিহেংকে এক হতে দিচ্ছ না কেন?”
দুজন পাগলের মতো একে অপরের সঙ্গে মারামারি করতে লাগল। কখন যে দরজার পেছনে আরেকটি ছায়ামূর্তি এসে দাঁড়িয়েছে, তারা কেউই খেয়াল করল না।
লি জিহেংয়ের মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে ছিল। দরজার ঘণ্টা বাজার সময়ই তার ঘুম ভেঙে গিয়েছিল।
কিন্তু সং ইইয়ের মুখোমুখি হওয়ার সাহস তার হচ্ছিল না। তাই সে মৃতের মতো পড়ে থাকার ভান করেছিল। তবে দরজার বাইরে চলা চিৎকার-চেঁচামেচি তার দৃষ্টি আকর্ষণ করায় শেষ পর্যন্ত অনিচ্ছাসত্ত্বেও ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
দৃষ্টিকোণের কারণে সং ইই তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা লি জিহেংকে দেখতে পেল না, কিন্তু জিয়াং ওয়ান তাকে দেখতে পেয়েছিল।
“লি জিহেং?”
লি জিহেংকে দেখামাত্র জিয়াং ওয়ানের বুক কেঁপে উঠল। তার হাতের নড়াচড়াও থেমে গেল, মুখ শক্ত হয়ে গেল।
সং ইইও থেমে গেল। সে ঘুরে তাকিয়ে দেখল, কখন যে লি জিহেং দরজার কাছে এসে দাঁড়িয়েছে, সে টেরই পায়নি। তার চোখ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
তারপর সে নিজেই এগিয়ে গিয়ে লি জিহেংয়ের কোমর জড়িয়ে ধরল। তার আচরণে ঘনিষ্ঠতার যেন কোনো সীমাই রইল না।
সং ইই কোমল স্বরে বলল, “সোনা, তোমার ঘুম ভেঙে গেছে? দুঃখিত, আমরা কি তোমার ঘুম নষ্ট করে ফেলেছি?”
আগে হলে লি জিহেং নিশ্চয়ই সঙ্গে সঙ্গে তাকে সরিয়ে দিত এবং জানিয়ে দিত যে সে জিয়াং ওয়ানের স্বামী, তাই সং ইইকে নিজের সীমা বজায় রাখতে হবে।
কিন্তু এবার লি জিহেং তাকে সরিয়ে দিল না।
তার চোখের দৃষ্টি ছিল গভীর ও অস্পষ্ট। সে স্থিরভাবে জিয়াং ওয়ানের চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, “ইই এইমাত্র যা বলল, সব সত্যি?”
“আমি…”
জিয়াং ওয়ান মুখ খুলল, কিন্তু কীভাবে উত্তর দেবে বুঝতে পারল না।
সং ইই যা বলেছে, তা সত্যি। সে তা অস্বীকার করতে পারবে না। কিন্তু…
“হুঁ—”
লি জিহেং হেসে উঠল। তবে সেই হাসির মধ্যে ছিল হৃদয়ভাঙা আত্মবিদ্রূপ।
“জিয়াং ওয়ান, আমাদের সম্পর্ক শেষ হয়ে গেছে। তুমি বিবাহবিচ্ছেদে রাজি না হলেও কিছু যায় আসে না। আমি ইতিমধ্যে আদালতে বিবাহবিচ্ছেদের মামলা করেছি। এখন দয়া করে চলে যাও। আমাদের বিরক্ত করো না!”
এ কথা শুনে সং ইইয়ের মনে আনন্দের ঢেউ বয়ে গেল। সে বিজয়ীর ভঙ্গিতে জিয়াং ওয়ানের দিকে ফিরে চিৎকার করে বলল, “শুনলে তো? জিহেং বলেছে, তুমি যেন আমাদের বিরক্ত না করো। এবার তাড়াতাড়ি চলে যাও!”
জিয়াং ওয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। মনে হচ্ছিল, তার সমস্ত অস্তিত্ব ভেঙে চুরমার হয়ে যাচ্ছে। লালচে চোখে সে একগুঁয়েভাবে লি জিহেংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “লি জিহেং, তুমি সত্যিই ওর সঙ্গে সম্পর্কে জড়িয়েছ?”
“জড়িয়ে থাকলেও, তাতে তোমার কী?”
লি জিহেংয়ের মুখ ছিল নির্লিপ্ত।
সে ভেবেছিল, জিয়াং ওয়ানের মন বদলে গেলেও অন্তত একসময় সে তাকে ভালোবেসেছিল।
কিন্তু বাস্তবতা ছিল আরও নির্মম—জিয়াং ওয়ান শুরু থেকেই তাকে ভালোবেসে তার সঙ্গে সম্পর্কে জড়ায়নি।
কী হাস্যকর ব্যাপার!
সে, লি জিহেং, ছেং হাওয়ের পাঁচ বছরের বিকল্প হয়ে ছিল।
আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই…
ছেং হাও ফিরে আসার পর জিয়াং ওয়ান আর তেমন বাড়ি ফিরতে চাইত না, তার সঙ্গে সময় কাটাতেও চাইত না।
আসল সত্য হলো, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নিন্দিত তৃতীয় ব্যক্তি ছিল সে-ই।
একসময় ছেং হাও ফোনে বলেছিল, “যাকে ভালোবাসা হয় না, সেই-ই তৃতীয় ব্যক্তি।”
তখন লি জিহেং বুক ফুলিয়ে প্রতিবাদ করেছিল, রাগে তাকে ভর্ৎসনা করেছিল।
এখন ফিরে তাকালে, ব্যাপারটা সত্যিই চরম হাস্যকর মনে হয়।
নির্লিপ্ত মুখে দাঁড়িয়ে থাকা লি জিহেংয়ের দিকে তাকিয়ে জিয়াং ওয়ানের মনে প্রবল অভিমান জমল।
কিন্তু আত্মতুষ্টি ও বিদ্রূপে ভরা সং ইইয়ের মুখ দেখে তার রাগ আরও বেড়ে গেল।
সে নিচের ঠোঁট আলতো করে কামড়ে ধরে হঠাৎ কিছুটা কর্তৃত্বপূর্ণ স্বরে বলল, “লি জিহেং, এটাই কি আমাকে প্রতিশোধ দেওয়ার তোমার পদ্ধতি?”
জিয়াং ওয়ানের প্রশ্নের কোনো উত্তর দিল না লি জিহেং। কোনো ব্যাখ্যাও দিল না।
এই পরিস্থিতিতে ব্যাখ্যা দিয়েই বা কী লাভ?
লি জিহেংকে নীরব থাকতে দেখে জিয়াং ওয়ান দাঁত চেপে রাগে বলল, “লি জিহেং, আমি তোমাকে অবশ্যই অনুতপ্ত করব! অবশ্যই!”
এ কথা বলে সে আর পেছনে ফিরে তাকাল না। দ্রুত পায়ে সেখান থেকে চলে গেল।