চতুর্দশ অধ্যায়: মুখোশ উন্মোচন, গোপন রহস্য

মেজাজে টেবিলের উপর আটভাগে ভেঙে পড়া পাতা দেখে, গু ইয়ান গলাটুকু থামাল। ঠিক এখন কী ঘটল? তার প্রতিক্রিয়া দেখে, এমনকি গুরুের তলোয়ারের গতিপথও স্পষ্ট দেখেনি সে। বিস্ময় তো বিস্ময়ই, কিন্তু আবেগের মূল্য দিতে হবে যথেষ্ট। গু ইয়ানের মুখে স্বাভাবিকভাবেই আতঙ্কের ছাপ ফুটে উঠল, টেবিলের ভাঙ্গা পাতা দেখিয়ে কাঁপতে থাকা কণ্ঠে বলল, “গুরু, এটা... এটা...” শিষ্যকে এমন অবস্থায় দেখে, দাও ঝেনের ঠোঁটের কোণটা অবাধ্যভাবে উঠে গেল। সে বাম হাত পেছনে রেখে, ডান হাতে হালকা করে তার তিন ইঞ্চি নীল দাড়ি ছুঁয়ে ধীরে বলল: “শুয়ান ইয়ি, তুমি কি ভাবো মার্শাল আর্ট কী? মার্শাল আর্ট আসলে হাড়-মাংস গঠন করা, তারপর শেখানো কিভাবে সবচেয়ে কম শক্তি খরচ করে লড়াই করতে এবং মারতে হয়। আমাদের কিউংইয়ুন মন্দির কোনো সাধারণ পাহাড় তলায়র মার্শাল আর্ট স্কুল নয়, যেখানে কয়েকটা কৌশল শেখানো হয় আর তা শিখে গেলে মাষ্টার বলা হয়। যত উন্নত মার্শাল আর্ট, ততই বুনিয়াদি চাহিদা বেশি। তোমার সেই বড় ভাইরা, যদিও বেশিরভাগই ধনী পরিবার থেকে এসেছে, ছোটবেলা থেকেই শরীর ভালোভাবে তৈরি করেছে, তবুও তারা মৌলিক স্তর পূরণ করতে পারেনি, তাই শুধু ধীরে ধীরে শরীর গড়ে তুলছে। যখন তারা পূর্ণ রক্তশক্তিতে পরিপূর্ণ হবে, তখন তারা প্রকৃত মার্শাল আর্ট শেখার জন্য গুরুর কাছে যাবে। তুমি আলাদা। তোমার ঈশ্বরীয় শক্তি থাকায়, মার্শাল আর্ট না করেও, সেনাবাহিনীতে গিয়ে তুমি একজন ভয়ঙ্কর যোদ্ধা হতে পারো, তাই তোমাকে মাত্র দুই মাসের বেশি সময়ে আলাদাভাবে প্রশিক্ষণ দিতে আমি তোমাকে গ্রহণ করেছি।” “গুরু, আপনাকে ধন্যবাদ!” গু ইয়ান দেখে দাও ঝেনের মেজাজ ভালো, তাই আরও জিজ্ঞেস করল, “গুরু, আমাদের মার্শাল আর্ট যত গভীরে শেখানো হয়, সেটা কি হাজার সৈন্যের মধ্যে একক প্রধানকে পরাজিত করতে পারবে?” দাও ঝেন: ... সে দাড়ি ছুঁড়ে থেমে গেল, ভ্রু কুঁচকে বলল, “অবশ্যই না, মানুষের শক্তির সীমা আছে। এমনকি অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক প্রশিক্ষণ সম্পন্ন সেরা যোদ্ধারাই শত শত সশস্ত্র অভিজ্ঞ সৈন্যদের সঙ্গে লড়াই করলে শুধুই মৃত্যুর পথই থাকে, তাছাড়া তো সেখানে লৌহ জাল, শক্তিশালী ঘোড়াও আছে, কিভাবে হাজার মানুষকে নির্বিশেষে পরাস্ত করা সম্ভব?” শুনে গু ইয়ানের কিছুটা হতাশা হলো। সে আবার জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কি এমন প্রশিক্ষণ আছে যা তোমার ছায়া ছাড়া চলে, অদৃশ্য হয়ে যায়, তুষার ছাপ ছাড়া হাঁটে, একটি ডাঁট দিয়ে নদী পার হয়?” দাও ঝেন: ... সে আবার মাথা নেড়ে বলল, “ভিতরের প্রশিক্ষণ পদ্ধতিও একজনের শরীরের ক্ষমতা বাড়ায়, যেন একজন সাধারণ মানুষ কয়েক মিটার লাফাতে পারে, ইন্দ্রিয় তীক্ষ্ণ হয়, চারপাশের মশার গতি বুঝতে পারে, কিন্তু কিভাবে তুষার ছাপ ছাড়া হাঁটবে?” হয়তো নিজের কথায় গু ইয়ানের আশা ভঙ্গ হতে পারে ভেবে, দাও ঝেন কথাটা আরও বোঝাল: “তুমি হয়তো কিছু লোককথা, ভূত-প্রেতের গল্প শুনেছ, তাই এমন কল্পনা করছ। লোককথাগুলো সাধারণত ভুল থেকে ভুলে ছড়িয়ে পড়ে, যাতে সবাই বিস্মিত হয়। মার্শাল আর্ট যদিও তোমাকে হাজার মানুষের শত্রু বানায় না, তবে আমাদের কিউংইয়ুন মন্দিরের অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক প্রশিক্ষণ পদ্ধতি আছে, অভ্যন্তরীণ প্রশিক্ষণ দীর্ঘজীবন দেয়, শত বছর বাঁচায়, বাহ্যিক প্রশিক্ষণ তোমাকে হাজার কেজির শক্তি দেয়, এমনকি পাতা ছিঁড়ে আহত করতে পারে। শুয়ান ইয়ি, তোমার ঈশ্বরীয় শক্তি, যদি অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক প্রশিক্ষণে পরিপূর্ণ হয়, তারপর ভারী বর্ম পরিধান করো, তাহলে কে তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে? যখন তুমি এমন পর্যায়ে পৌঁছাবে, তাহলে...” “তুমি কি সেই গল্পকারদের বর্ণিত চরিত্র থেকে আলাদা?” এমন কথা বললেও, গু ইয়ান কিছুটা হতাশ। প্রকৃতপক্ষে, পাহাড় থেকে নামার সময়, যখন সে দেখতে পায় যে শহরের বড় পরিবারগুলোর রক্ষীরা নিজের থেকে অনেক গুণ বেশি সংখ্যক গরিবদের ছড়িয়ে দিতে পারছে না, তখন থেকেই সে বুঝেছিল সাধারণ মার্শাল আর্টের স্তর খুব বেশি নয়। এখন দাও ঝেনের ব্যাখ্যা শুনে সে সম্পূর্ণ হতাশ। দাও ঝেন ভয় পেয়ে যে গু ইয়ান আকাশচুম্বী আশা পোষণ করবে, তাই গু ইয়ান নিজের প্রস্তুত করা কিছুর প্যাকেট তুলে দাও ঝেনের হাতে দিল: “গুরু, শুয়ান ইয়ি এমন প্রশ্ন করল কারণ এই বইয়ের বর্ণনা দেখে তার এ ধারণা হয়েছে। আমি গ্রামীণ পটভূমির, ফুসফুসের টিবি রোগে ভুগছি। আমার পিতা আমাকে সুস্থ করতে সমগ্র সম্পদ খরচ করেছেন, পরে একটি বিশেষ ঔষধ সংগ্রহের জন্য পাহাড়ে গিয়েছিলেন, শেষ পর্যন্ত বাঘের মুখে প্রাণ হারালেন। এরপর তার দুই শিষ্যও বৃষ্টির দিনে বজ্রপাতে মারা গেলেন, পুরো পরিবার ধ্বংস হলো, গ্রামবাসীরা আমাকে দুর্ভাগা মনে করে ত্যাগ করল, তাই আমি অসুস্থ অবস্থায় চলে এসেছি। কাকতালীয়ভাবে, এক দুর্দশাগ্রস্ত সাধুর সঙ্গে দেখা হলো। তার থেকে আমি একটি রূপা টিকিট এবং মূল্যবান ওষুধ পেলাম, যা আমার টিবি সারিয়ে দিল। সাধুর করুণা অনুভব করে, আমি বিখ্যাত কিউংইয়ুন মন্দিরে এসে শিষ্য হলাম।” যাই হোক, শংসাপত্র পেয়ে গেছে, নাম ঠিক হয়েছে। সে আর ছলনা করল না, সত্যটা খুলে বলল। দাও ঝেন গু ইয়ানের কথায় অবাক হয়নি। কিউংইয়ুন মন্দিরের মার্শাল আর্টের প্রকৃত উত্তরাধিকারী হওয়া সহজ নয়। বিস্তারিত তদন্ত না করলে, যদি বিপদ সৃষ্টি হয় তবে সমস্যা হতে পারে। গু ইয়ানকে গ্রহণ করার আগে, সে বিশ্বস্ত সাধুদের দিয়ে গু ইয়ানের পূর্বপুরুষদের তদন্ত করিয়েছিল, প্রায় এক মাস ধরে সব খুঁটিনাটি জানল। সব ঠিকঠাক দেখতে পেয়ে, দাও ঝেন শিষ্য গ্রহন করল এবং আনুষ্ঠানিকভাবে তাদের সম্পর্ক স্থির করল। কিন্তু সে জানত না, এই গল্পের পেছনে আরও গোপন তথ্য আছে। গু ইয়ান তা আগে থেকেই চিন্তা করে রেখেছিল, তাই শুরু থেকেই কিছু লুকায়নি, বরং স্মার্টভাবে ঘটনার কিছু অংশ ঢেকে রেখেছিল, যা এক ধরনের সৌভাগ্যজনক ঘটনা হিসেবে দেখিয়েছিল, এবং ব্যাখ্যা করেছিল কেন তার হাতে প্রচুর টাকা ছিল। এসব না বলেও, দাও ঝেন গু ইয়ানের দেওয়া বইটি হাতে নিয়ে চোখ বুলাল। বইয়ের নাম দেখে সে হঠাৎ স্তম্ভিত হয়ে গুরুতর মুখে গু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “শুয়ান ইয়ি, তুমি এই বইটি পড়েছ?” ওই বইটি হল ‘লোহার শরীর কৌশল’ পাঁচ খণ্ডের একটি। গু ইয়ান না বলে কাঁধ ঝাপটালো, “বইয়ের সব লেখা বুঝতে পারি, কিন্তু নাড়ি পথের কথা বুঝতাম না, তাই সাহস করে অনুশীলন করিনি।” শুনে দাও ঝেন আরেকবার শ্বাস ফেলল, “অনুশীলন করো নি, এটা ভাল। অনুশীলন করো নি, এটা ভাল।” গু ইয়ান দ্রুত জিজ্ঞেস করল, “গুরু, এই কৌশল কি সমস্যা আছে?” দাও ঝেন একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে মাথা নাড়ল, “কৌশলটা ভাল, আমাদের মন্দিরের সেরা বাহ্যিক মার্শাল আর্টের সঙ্গে তুলনীয়, কিন্তু এটা... হায়, শুয়ান ইয়ি, কিছু কিছু কথা এখন বলাটা ঠিক হবে না। তুমি ওই সাধুর কাছ থেকে বই ছাড়াও আর কী পেয়েছিলে?” গু ইয়ান আবার পকেট থেকে একটি জেডের বোতল বের করল, “গুরু, সেই ব্যাগ ফাটা ছিল, ভিতরে বেশি কিছু ছিল না, শুধু দুটি বোতল, একটি বই, আর কিছু টাকা। এটাই আমার শেষ পাওনা, আর একটা খোদাই করা তালা ছিল, সেটা আমি নিলাম না।” যদি দাও ঝেন জিজ্ঞেস করত লাশ কোথায়, সে ‘খনন করা’ মিথ্যা কবর দেখাতেও পারত। তার পরিচয় পরিষ্কার, আগে তার তীক্ষ্ণ শ্রবণশক্তি ব্যবহার করে দাও ঝেন ও অন্য সাধুর কথাবার্তা শুনে তাদের চরিত্র বুঝে ফেলেছিল, তাই শিষ্য হওয়ার পরেই সে দ্রুত এই বিশ্বে লুকিয়ে থাকা রহস্যগুলো জানতে চেয়েছিল। যদি সত্যিই বিপদ হয়, তারও পালানোর উপায় আছে। দাও ঝেন বোতলটি নিয়ে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচিয়ে ফেলল। বিপদ হয়েছে। এটা নিশ্চিত ওই দলেরই জিনিস। সে বোতলটি দূরে নিয়ে গিয়ে বাতাসের দিকে খুলল, হালকা গন্ধ নিল এবং সম্পূর্ণ হতাশ হল। “অবাক হচ্ছি না, সত্যিই লিউ পরিবারের লোকদের জিনিস।” দাও ঝেন এক দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বোতলটি গু ইয়ানের হাতে ফিরিয়ে দিল, “এটা মৃতদেহ রক্ষা করার ঔষধ, মৃতদেহ থেকে আসা বিষাক্ত বায়ু থেকে রক্ষা করে, সাধারণত দেখা যায় না। এখন যেহেতু তুমি এসব জিনিসের সঙ্গে যুক্ত হয়েছ, এবং তুমি সংযত, আমি তোমাকে কিছু জানাবো যা আমি জানি, চল, আমার প্রশিক্ষণ কক্ষে যাই।” বলতে বলতে সে গু ইয়ানকে নিয়ে ঘরের ভিতরে গেল, তারপর গু ইয়ানের সামনে দেয়ালের এক স্থানে তালমিলিয়ে হাত বুলিয়ে দেয়াল খুলল। কাক~ শব্দের সঙ্গে একটি সিঁড়ির মতো পথ নিচে নেমে এল। গু ইয়ানের মুখে কৌতূহল দেখে, দাও ঝেন পথ দেখাতে করতে বলল, “অভ্যন্তরীণ প্রশিক্ষণ শান্ত পরিবেশে করতে হয়, নাহলে শরীরের শক্তি বিপরীত গতি পেতে পারে, যা অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ক্ষতিগ্রস্ত করে। এছাড়া, মন্দিরের অবস্থা তোমার ভাবনার মতো শান্ত নয়, অন্যদের ক্ষতি করার মনোভাব রাখা যাবে না, কিন্তু সতর্কতা জরুরি। শুয়ান ইয়ি, এই জগতে দীর্ঘজীবী হতে চাইলে সতর্কতা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।” হয়তো গু ইয়ানের স্বীকারোক্তি ও বিশ্বাস দাও ঝেনের মধ্যে স্নেহ বাড়িয়ে দিয়েছে, সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে শিক্ষা শুরু করল। গুরু গুরু, শিষ্য শিষ্য; প্রথম থেকে তারা ভাগ্য ভাগাভাগি করছে। গু ইয়ান গুরুত্ব সহকারে মাথা নাড়ল। এটা শিখতে হবে। ফিরে গিয়ে একটা ভেতরের কক্ষ খুঁড়ে বানাবো! বাগান পাহাড়ের উপরে। পাহাড়ের পাথর খোঁড়া কঠিন। তাই দাও ঝেনের প্রশিক্ষণ কক্ষ ছোট। ভেতরে টেবিল-চেয়ার নেই, শুধু এক পাথরের আসন, কিছু বই, কয়েকটি কাঠের বাক্স আর পানীয়ের ব্যাগ। দাও ঝেন মোমবাতি জ্বালিয়ে পাথরের আসনে বসলেন, গু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি আগে বলেছিলে ওই সাধুর জিনিসের মধ্যে একটি কাঠের তালা ছিল, সেটার দুই পাশে কি লেখা ছিল?” গু ইয়ান মাথা নাড়ল। দাও ঝেন গুরু সদ্য লিউ পরিবারের কথা বলেছিল, যা স্পষ্টতই তালার এক পাশে ‘লিউ’ নামের খোদাইয়ের সঙ্গে মেলে, বোঝা যাচ্ছে সে রহস্য সম্পর্কে অবগত। এই বিশ্বের গোপন সত্য অবশেষে তার সামনে একটি মুখোশ খুলে দেখাচ্ছে!