অধ্যায় ১০: প্রাচীন সাধুর ধন-সম্পদ, অজ্ঞতার ফলাফল
এই বুড়ো লোকটা, প্রকৃতির বিরুদ্ধে কী অপকর্ম করেছে কেউ জানে না। সেই ঠান্ডা শক্তির স্রোত অবিরাম প্রবাহিত হল, প্রায় দশ কয়েক নিঃশ্বাস পর্যন্ত চলে, তারপর থেমে গেল।
চোখ খুলতেই, গুও ইয়ানের উপলব্ধি করা জগতটি আরও উজ্জ্বল ও বিস্তৃত হয়ে উঠল। দুঃখের বিষয়, এখানে শহরের মধ্যে কোনো পর্যাপ্ত গাছপালা নেই যা তাকে প্রথম মুহূর্তে তার আত্মার শক্তি বৃদ্ধির অবস্থা জানতে দিত, তাই বাইরে গিয়ে তা গবেষণা করতে হবে।
তবে, বিশ্ব বৃক্ষের মেরামতির অবস্থা তিনি জানতে পারলেন। গুও ইয়ান দ্রুত নিজের চিন্তার সাগরে থাকা প্যানেলটি পরীক্ষা করল: বিশ্ব বৃক্ষ (০.০১%)। এই দেখেই আনন্দিত হলেন। যথেষ্ট ০.০০৭% বেড়ে গিয়েছে!
একজন বয়স্ক সাধু যে মেরামত করেছিলেন, তার প্রভাব আগের বিশেরও বেশি আত্মার তিনগুণের চেয়েও বেশি, যেন চলন্ত মানবীয় ঔষধ, মস্ত বড়ো উপকার!
এই অর্জন গুও ইয়ানকে বুড়ো সাধুর অস্বাভাবিক গুণাবলীর প্রতি আরও বিশ্বাসী করে তুলল। তিনি অপেক্ষায় আছেন, যে পশুর চামড়ার ব্যাগে আরও কী বিস্ময় অপেক্ষা করছে তাঁর জন্য।
কিন্তু, অপেক্ষা করতে হবে!
আরও চারদিন কেটে গেল।
বাইরেটা শান্ত ও নিরব ছিল।
গুও ইয়ানের ধৈর্যও প্রায় শেষের পথে।
অষ্টম দিনে ভোর না হতেই, তিনি সাতদিন লুকোচুরির পর গুদাম থেকে বেরিয়ে ছোট শহরে ফিরে আসলেন, ভালো করে নাশতা করলেন, তারপর তাড়াহুড়ো না করে বাজার থেকে কিছু সামগ্রী কিনলেন, দু’দিন ব্যস্ত রইলেন, শেষে দশ থেকে পনেরোটি নতুন মাটি-সন্ধান ডিভাইস নিয়ে রওনা দিলেন।
এই কয়েকদিন পুরোপুরি লুকোননি, মাঝে মাঝে রাতে গিয়ে কিছু নাইট্রেট সংগ্রহ করতেন, বাকি দুই উপকরণ সরাসরি কিনে ফেলতেন, তাই কাজটি সহজ হয়েছে।
শহর ছেড়ে গুও ইয়ান দ্রুত দৌড়া শুরু করল।
গতবার বুড়ো সাধুর মৃতদেহ পচিয়ে শরীরের গঠন অনেক উন্নত হয়েছে, এইবার দশ লিগের বেশি দ্রুতগতিতে দৌড়ালেও ক্লান্তি অনুভব করল না, বরং শরীর আরামদায়ক, গরম হওয়ার মতো অনুভূতি পেল।
পথে পড়ে থাকা শুকনো ডাল-পালা হাতে নিয়ে চেপে ধরল, যা সহজেই ভেঙে গেল, তুলোর মতো নরম, অবশেষে কিছু অমানবীয় বৈশিষ্ট্য অনুভব করল।
...
গুও ইয়ান যে জায়গার কাছে পৌঁছালো সেখানে সে প্রথমে অনুভব করল।
বুড়ো সাধুর আত্মা পচানোর পর বিশ্ব বৃক্ষের প্রতিক্রিয়া হিসেবে আত্মার শক্তি বৃদ্ধি পেয়েছে, এখন যখন নির্জন মাঠে, তার প্রভাব আরও স্পষ্ট, আগে বনভূমিতে প্রায় পনেরো মিটার ছিল, এখন চারপাশে বিশ মিটার, যা প্রায় একটি বাস্কেটবল কোর্টের সমান।
এত বড় পরিসরে সব গাছপালা ও মূল তার ‘চোখ’, জমির পোকামাকড়, আকাশে উড়ে বেড়ানো পোকা, মাটির নিচে কেঁচো সবই তার নজরে।
অবশ্য সে সেগুলোই সরাসরি অনুভব করছে না, বরং নিজের ছেড়ে আসা কিছু সংকেত পয়েন্ট অনুভব করছে।
কেউ জমির ছোট গাছপালা বা শুকনো ডালপালা নিয়ে চিন্তা করে না।
কিন্তু গুও ইয়ান করে।
অনুভূতির মাধ্যমে জানা গেল, সে ছেড়ে যাওয়ার পর এই এলাকায় কোনো ভারী প্রাণী আসেনি।
“সব ঠিক আছে!”
গুও ইয়ান অবশেষে স্বস্তি পেল।
প্যাকেজ গোপন করা স্থানে এসে মনোযোগ দিল।
পরবর্তী মুহূর্তে, পায়ের নিচের মাটি যেন জীবন্ত হয়ে উঠল, মাটি থেকে ধারাবাহিকভাবে বেরিয়ে আসতে লাগল, যেন কাদামাটির ঝর্ণা, একটি পশুর চামড়ার থলিকে আধামিটার উপরে তুলে ধরল।
মাটির নিয়ন্ত্রণ, প্রকৃতির শক্তির আরেক ধরনের ব্যবহার।
জীবনের বিপদে গুও ইয়ান এই পদ্ধতিতে নিজেকে মাটির নিচে ঢুকিয়ে রাখতে পারে।
শুধু বাতাসের অভাব একটা সমস্যা, তাই এটি আপৎকালীন ব্যবহারের জন্য।
...
থলিসহ গুও ইয়ান গহীন জঙ্গলে প্রবেশ করল, চারপাশের গাছপালার মাঝে পা ছাড়িয়ে বসল।
গভীর নিশ্বাস নিয়ে সামনে রাখা পশুর চামড়ার থলির দিকে তাকাল।
উত্তেজিত হৃদয়, কাঁপা হাত।
অন্ধকার বাক্স, আমাকে খোলো!
একটি মাটি দিয়ে তৈরি হাত থলিটা তুলে নিল, বাঁধন খুলে ফেলে মাটিতে ঢেলে দিল।
ঝড়ের মতো শব্দ।
একগুচ্ছ সামগ্রী মাটিতে পড়ে গেল।
পরে প্রচুর মাটি ওই জিনিসগুলোর ওপর ঢেকে দিল, বারবার পরীক্ষা করল, যাতে জিনিসগুলোতে কিছু লাগানো থাকলেও মাটি পরিষ্কার করে ফেলে।
একপর্যায়ে গুও ইয়ান কাজ শুরু করল।
“একটি ছোট পুস্তিকা, বুড়ো সাধুর পরিচয়পত্র...”
“দুটি সেরামিক বোতল.. আহা, এখানে একটি জেডের বোতলও আছে...”
“আরেকটি পুস্তিকা, ‘বিনিময় পুস্তিকা’, লেখাগুলো খুব ছোট, তবে আমার শরীর কয়েক বছর স্কুলে পড়েছে, তাই বেসিক অক্ষরগুলো চিনতে পারি...”
“এগুলো কয়েকটি তামার কয়েন ও টুকরো চাঁদা, বেশ কিছু, বুঝতে পারছি না বুড়ো সাধু শক্তির ঢাল পেয়েও কেন এসব কয়েনের প্রতি এত আগ্রহী, হয়তো কয়েনের পেছনে কোনো রহস্য আছে?”
“আহা, এটা কি একটি সিলভার নোট? আজীবনে দেখিনি এমন কিছু, দেখি তো, এক শত, দুই শত... মোট এক হাজার সাতশত ত্রিশ মুদ্রার সিলভার নোট, দারুণ! বুড়ো সাধু এত ধনী, অথচ তামার কয়েনের জন্য গল্প বলে টাকা কামায়, সত্যিই অপূর্ব শখ, কিন্তু এখন সব আমার...”
...
এই পশুর চামড়ার থলি ছোট, কিন্তু অনেক জিনিস ভর্তি।
একপর্যায়ে গুও ইয়ান সাতটি জিনিস বেছে নিল সামনে সাজিয়ে।
প্রথমটি বুড়ো সাধুর পরিচয়পত্র।
তাতে লেখা, বুড়ো সাধুর সাধারণ নাম শি ইউন, ধর্মীয় নাম নিআন ইউন, যি সঙ ফুরের একটি ছোট শহরের নিবন্ধিত সাধু।
এছাড়া তার মুখের স্কেচ, বাহ্যিক বৈশিষ্ট্যের বিবরণ, শরীরের দাগ-ছোপের অবস্থান, একটি সিরিয়াল নম্বর, এবং কিছু নিরাপত্তা পদ্ধতির ডিজাইনও ছিল, যা জটিল ও সুশৃঙ্খল মনে হল।
এ থেকে বোঝা যায়, লিন রাজ্যের ভিক্ষু ও সাধুরা তার আগের জীবনের কয়েকটি প্রাচীন রাজবংশের মতো স্বাধীনভাবে ঘুরে বেড়াতে পারে।
তবে এত কঠোর নিয়ন্ত্রণ থাকার কথাও স্পষ্ট।
“আরও আমি যে গুয়াংআন ফুরে আছি, সেখানে অনেক মন্দির আছে, কিন্তু সাধু মন্দির খুব কম, সবই নামকরা পাহাড়ে বা ধনী এলাকায়, তাই কাজ করা কঠিন হবে।”
গুও ইয়ান মাথা নেড়ে দিল।
নিজেকে যদি যি সঙ ফুরে পেত, ভাল হত।
সেখানে সাধু মন্দির বেশি।
যি সঙ ফুর এবং গুও ইয়ানের গুয়াংআন ফুর উভয়ই উই ই জুন্সের অন্তর্ভুক্ত, লিন রাজ্যের পশ্চিম অংশ, কিন্তু যি সঙ ফুর ‘জলাভূমি ফুর’ নামে পরিচিত, সেখানে অনেক নদী ও হ্রদ আছে, প্রতিবেশী দেশের সাথে যোগাযোগও ভালো, নৌপরিবহন উন্নত, বাণিজ্য সমৃদ্ধ এবং মানুষের জীবনযাত্রা বেশি ভালো।
ধনী মানুষ ধর্মকে সম্মান করে, গরীবরা বৌদ্ধ ধর্মে বিশ্বাসী, সাধারণত এমনটাই।
তবে কঠিন হলেও মোকাবিলা করতে হবে, গুও ইয়ান খোঁপা পাগল হতে চায় না।
সাধু হওয়াই ভাল।
কঠিন হলে টাকা ঢাল!
টাকা ঢেলে সাধু মন্দিরকে নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নেবে!
গুও ইয়ান সিলভার নোট ঝাঁকিয়ে দেখল।
আমার টাকার অভাব নেই!
...
পরিচয়পত্র পাশে রেখে গুও ইয়ান দ্বিতীয় বাছাই করা জিনিসটির দিকে তাকাল।
দ্বিতীয়টি একটি পুস্তিকা, নাম ‘বিনিময় পুস্তিকা’।
নাম থেকেই বোঝা যায়, বুড়ো সাধু সম্ভবত কোনো গোষ্ঠীর লোক, যিনি তাদের কাজে সাহায্য করে, অবদান জমা করে, তারপর সুবিধা বিনিময় করে।
জ্ঞান অমূল্য।
এ ধরনের জিনিস এই জগতের আরও গোপন তথ্য জানার জন্য মূল্যবান।
গুও ইয়ান হাত মেলাল, মনোযোগ দিয়ে পুস্তিকাটি পড়তে শুরু করল।
পুস্তিকা পাতলা।
প্রায় দশ পনেরো মিনিটে শেষ করল, কিছুটা অনিচ্ছাকৃতভাবে বইটি নামাল।
এই জগতে অতিপ্রাকৃত কিছু আছে!
পুস্তিকায় লেখা সবই অতিপ্রাকৃত বিষয়।
গুও ইয়ান সেখানে সেই রক্ষাকবচের উৎস দেখতে পেল।
সেই বস্তুটির নাম রক্ত-শুদ্ধি রক্ষাকবচ জেড, যা গোপন পদ্ধতিতে রক্ত দিয়ে শুদ্ধ করা হয়, বিপদ আসলে এটি সক্রিয় হয়ে একটি ঢাল তৈরি করে, যা ত্বকের মতো শরীরে লেগে থাকে, বাহ্যিক বিপদ থেকে রক্ষা করে।
তবে এটি স্পষ্টতই শব্দ তরঙ্গের আঘাত থেকে রক্ষা করে না।
অন্যথায় বুড়ো সাধুর মৃত্যু এত বাজে হতো না।
এ ছাড়া ও।
পুস্তিকায় আরও কিছু মূল্যবান জিনিস আছে, যেমন নিজেকে পালক মতো হালকা করে ফেলা, পাহাড় থেকে ঝাঁপ দিলেও কোনো ক্ষতি না হওয়া বাতাসের প্রতীক; পানির নিচে শ্বাস নিতে সক্ষম করা পানীয়; রক্ত-শুদ্ধি করে প্রাণবন্ত অস্ত্র তৈরি করা ইত্যাদি।
এগুলি ছাড়াও, পূর্বে যে জেডের বোতলে ছিল দান, তার উৎসও খুঁজে পেল গুও ইয়ান।
সেটি রঙিন, নাম ‘শববর্জন প্রতিষেধক’, মুখে রেখে মৃতদেহ থেকে আসা দুর্গন্ধ থেকে রক্ষা পায়।
এটি নির্দেশ করে, এই জগতে সম্ভবত জম্বির মতো কিছু আছে!
গুও ইয়ানের উত্তেজনা বাড়তে লাগল।
এটাই মজার।
নাহলে এটা শুধু একটি সাধারণ প্রাচীন যুদ্ধজীবনযাত্রার জগৎ, এক সিংহাসনের মালিকও অপূর্ণতর হতো।
চ্যালেঞ্জ কম।
তাঁর অন্যদের শাসন করতেও ইচ্ছা নেই।
...
তৃতীয়টি একটি অজানা কাঠের ছোট তখত।
তখতটি শিশু হাতের তালু সমান, কালো, ভারী, তেলের মতো চকচকে, মসৃণ স্পর্শ, দুই পাশে লেখা।
সামনে: লিউ গোত্রের শত শিল্প
পেছনে: গল্পকার
স্পষ্টতই এটি বুড়ো সাধুর কোনো গোষ্ঠীর পরিচয়পত্র।
গল্পকার হওয়াও তার কাজের সাথে মিলে যায়।
গুও ইয়ান অনুমান করল, এটি হয়তো কোনো修行 পদ্ধতি?
বুঝতে পারল না।
তবে এটিও তার অতিপ্রাকৃত জগতের অনুসন্ধানের একটি সূত্র।
তখন এই তখত রেখে দেবে না।
মূল জিনিস হওয়ায় গুও ইয়ান সন্দেহ করল, হয়তো কোনো ফাঁদ আছে।
তাই ছেড়ে দিয়ে মনোযোগ দিয়ে বলল।
এখানেই গলে যাবে!
...
তখতটি সত্যিই অস্বাভাবিক, গলতে গিয়ে মানুষের হাড় থেকেও শক্ত, তবে ছোট হওয়ায় দুই তিন নিঃশ্বাসের মধ্যেই মাটিতে মিশে গেল।
তখত গলে গেল।
গুও ইয়ান চতুর্থ বাছাই করা জিনিসটির দিকে তাকাল।
একটি পশুর চামড়া।
এটি আলাদা করে রাখা কারণ এর উপরে পুরানো মৃতদেহের দুর্গন্ধ।
দুঃখের বিষয়, বুঝতে পারল না।
চামড়ার ওপর অদ্ভুত অক্ষর, যেন ছোট ছোট কেঁচো।
কিছুক্ষণ পর চামড়াটি সামনে রখল।
...
পঞ্চমটি একটি ঘণ্টা।
ঘণ্টাটি আগে চামড়ায় মোড়ানো ছিল, খুব অদ্ভুত।
ঘণ্টার ওপরেও দুর্বল মৃতদেহের গন্ধ।
কিন্তু অদ্ভুত বিষয় হলো, ঘণ্টার সব অংশ আছে, দেখতে স্বাভাবিক, কিন্তু না তো নাড়ানোর শব্দ, না ফুঁ দেওয়ায় আওয়াজ, ধাতব ছোট টুকরোগুলো নড়াচড়া করে, কিন্তু ঘণ্টার ভিতরের দেয়ালের কাছাকাছি গেলে যেন একরকম চুম্বকের একই মেরু থেকে ঠেলাঠেলি, কাছে যেতে পারে না।
গুও ইয়ান হাতে ধরে ধাক্কা দিয়ে দেখল।
এবার আঘাত পেলেও শব্দ নেই।
অত্যন্ত অদ্ভুত।
“এইটা সেই চামড়া ও মৃতদেহর গন্ধ দিয়ে মিলে, হয়তো পুরনো অতিপ্রাকৃত ছবির মতো জম্বি নিয়ন্ত্রণের যন্ত্র?”
গুও ইয়ান মনে করল তার অনুমান যুক্তিযুক্ত।
মৃতদেহের দুর্গন্ধ, মৃতদেহ পুনর্জীবন, যা প্রকৃতিকে দূষিত করে।
যুক্তি মিলছে।
এই বুড়ো সাধু প্রকৃতির রক্ষকের হাতে মারা যাওয়াই উচিত ছিল।
...
অনুমান ঠিক না হোক, কিছু বুঝতে না পেরে গুও ইয়ান সেই চামড়ায় ঘণ্টাটিকে মোড়িয়ে আলাদা করে রখল।
হাত মেলাল, ষষ্ঠ বাছাই করা জিনিসটি তুলল।
এটি বইয়ের একটি গাদা, গুও ইয়ানের সবচেয়ে প্রত্যাশিত জিনিস।
কারণ এটি একটি গাদা গোপন গ্রন্থ।
গাদা কারণ এক নয়।
মোট ছয়টি, যার পাঁচটি একই, নাম ‘লোহার শরীরের বিদ্যা’, আরেকটি ‘লোহার শরীরের পদ্ধতি’!
পদ্ধতি নয় বিদ্যা।
একদম ভাল জিনিস মনে হচ্ছে।
গুও ইয়ান ভাল জিনিস শেষ পর্যন্ত রাখে, তাই আগে পড়েনি।
এখন মনোযোগ দিয়ে পড়তে চায়।
...
প্রায় আধা ঘণ্টা পর, গুও ইয়ান কিছুটা অনিচ্ছায় বই নামাল।
‘লোহার শরীরের বিদ্যা’ ও ‘লোহার শরীরের পদ্ধতি’ দুইটিই অল্পতেই পড়েছে।
‘লোহার শরীরের বিদ্যা’ সম্ভবত একটি সাধারণ উচ্চমানের যুদ্ধবিদ্যা, যা সফলভাবে আয়ত্ত করলে দেহ লৌহের মতো কঠিন হয়, ছুরি-কুঠার সহ্য করে ক্ষত হয় না, শক্তি হাজার পাউন্ডের মতো।
বইতে অত্যন্ত বিস্তারিত ব্যাখ্যা, চিত্র, প্রচুর মন্তব্য, প্রতিটি স্তরের জন্য ওষুধ ও মেরামতের পদ্ধতি আছে।
সাধারণ যোদ্ধাদের জন্য সহজে অনুসরণযোগ্য।
কিন্তু সমস্যা হলো, গুও ইয়ান বুঝতে পারল না।
সব অক্ষর চিনে, কিন্তু একসাথে পড়ে অর্থ বোঝা কঠিন।
কী হলো নাড়ী... কী হলো রক্তপ্রবাহ বিপরীতগামী...
এই পেশাগত শব্দগুলো বুঝতে পারেনি।
আর এই বই একসাথে ছাপানো পাঁচটি কপি, যেন রাস্তার দোকানের পণ্য, দেখতেই ভয় লাগে।
নিজের মতো বিচার করল।
এই বিদ্যা অবশ্যই সমস্যা আছে!
‘লোহার শরীরের পদ্ধতি’ আরও কঠিন।
‘লোহার শরীরের বিদ্যা’ গুও ইয়ান অংশত বুঝতে পারলেও ‘লোহার শরীরের পদ্ধতি’ তো অক্ষরও বুঝতে পারে না।
সেখানে সাধারণ লেখার অংশ ছাড়া,修行 অংশের অক্ষর পশুর চামড়ার অক্ষরের মতো, ছোট ছোট কেঁচোর মতো।
বইয়ের修行 চিত্রগুলোও অদ্ভুত অক্ষরের মতো।
কী করে পড়বে?
এখন শুধু রেখে দিতে হবে, ধীরে ধীরে গবেষণা করতে হবে।
...
শেষটি, সেই পশুর চামড়ার থলি।
সাধারণত, বিস্ফোরণের ধাক্কায় বুড়ো সাধুর জামাকাপড় ছিঁড়ে গিয়েছিল, শরীর ভেঙে গিয়েছিল, পশুর চামড়ার থলি শক্ত হলেও ভিতরের জিনিসগুলো নষ্ট হয়ে যেত।
কিন্তু এখানে সবই অক্ষত রয়ে গেল।
অবশ্যই মূল্যবান।
তবে গুও ইয়ান যখন থলি পরীক্ষা করতে গিয়েছিল, সামান্য চাপেই থলি ছিঁড়ে গেল।
অসন্তুষ্ট হয়ে থলি উল্টে দেখল।
থলির ভিতরে কিছু অদ্ভুত অক্ষরের রেখাচিত্র দেখতে পেল।
তবে রেখাগুলো ভেঙে গেছে।
গুও ইয়ান অনুমান করল, এই থলি সাধারণ নয়, হয়তো রক্ষাকবচের মতো কিছু দিয়ে সুরক্ষিত, কিন্তু বিস্ফোরণের ধাক্কায় রক্ষা ভেঙে যাওয়ায় থলি দুর্বল হয়ে গেছে...
এটা সত্যিই দুঃখজনক।
...
সব সংগ্রহ শেষে গুও ইয়ান দেখতে পেল, অতিপ্রাকৃত সম্পর্কিত তথ্য, একটি শববর্জন প্রতিষেধক, দুটি যুদ্ধবিদ্যা বই পাওয়া গেছে, সবচেয়ে বড় অর্জন হলো এক হাজার সাতশত সিলভার নোট ও কিছু টুকরো রূপা।
বিদ্যা বইগুলো বুঝতে পারছে না।
শিক্ষাহীনতার দাম তো দিতে হয়।
...
“হুম, একটা শববর্জন স্থানে গিয়ে আগুন নেভাব।”
পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করে, গুও ইয়ান তার অর্জন নিয়ে হলুদ মাটির শহরের বাইরে শববর্জন স্থানের দিকে এগিয়ে গেল...