অধ্যায় ১১: শিংইয়ুন মন্দির, আট তোলা সোনা

এক মাসেরও বেশি সময় অতিবাহিত হলো।
শীতের শুরু।
এই বছরের প্রথম তুষারপাতের পর, গুয়াংআন শহরের বাইরে কিউয়ান মন্দিরের বৃত্তাকার মঞ্চে।
দশকোটি নীল রঙের ধর্মীয় পোশাক পরা শিশু ও কৈশোরের যুবকরা, উচ্চতার ক্রমে সাজানো, বয়স্ক ধর্মগুরুদের নেতৃত্বে জটিল প্রাথমিক অনুষ্ঠান পালন করছে।
দূরে হাজার হাজার দর্শক জমায়েত হয়েছে; কেউ কেউ কেবল উৎসব উপভোগে এসেছেন, কেউ কেউ সেই শিশুদের পিতা-মাতা ও আত্মীয়স্বজন।
ছোট বয়সী শিশুদের দেখে একজন মধ্যবয়সী লোক ঈর্ষাপূর্ণ চোখে বলল, “কিউয়ান মন্দিরে যোগদান করতে পারা এই বাচ্চারা সত্যিই ভাগ্যবান। ভবিষ্যতে তারা শুধু ধর্ম চর্চাই করবে না, যুদ্ধকলা শিখবে। দশ থেকে বিশ বছর পরে, তারা হবে ধনী ব্যবসায়ী কিংবা ক্ষমতাশালী ব্যক্তি, জীবনে কখনো অভাব থাকবে না।”
পাশের কেউ হেসে বলল, “ভাই, তোমার কারণ-ফল বোঝাবুঝি ভুল হয়েছে। কিউয়ান মন্দিরে যোগদান করলেই জীবনে অভাব থাকবে না, বরং আগে থেকেই অভাবহীন থাকতে হবে। পরিবারের সম্পদ ও ক্ষমতা থাকতে হবে, অথবা জন্মগত বুদ্ধিমত্তা ও প্রতিভা থাকতে হবে, তখনই মন্দিরে যোগদানের যোগ্যতা পাওয়া যায়। ভাল মন্দির ও মঠ সবই এমনই। টাকা কিংবা ক্ষমতা না থাকলে, কী ফলো করবে? কী ধর্ম চর্চা করবে?”
মধ্যবয়সী লোকটি বিরক্ত হয়ে চেহারা ফুলিয়ে বলল, “তুমি কী বলছ?”
“চুপ করো চুপ করো,” একজন বৃদ্ধ দ্রুত নরম কণ্ঠে বললেন, “অনুষ্ঠান নষ্ট করলে ধর্মগুরুদের রাগ হবে, সমস্যা হবে। তবে এই ছোট ভাইয়ের কথাও ঠিক। তুমি হয়তো জানো না, কিউয়ান মন্দির যে ধরনের জঙ্গলে বিনা পরিচিতির লোকদের মন্দির নয়, এটি গুয়াংআনের অন্যতম বিখ্যাত ধর্মীয় স্থান। প্রাচীন কাল থেকে...”
মধ্যবয়সী লোক বৃদ্ধটির কথা শুনে চুপ থাকল।
আসলে সে কিউয়ান মন্দিরের মর্যাদা ভালই জানে, শুধু বিরোধে লজ্জায় চুপ হয়ে গেছে।
বৃদ্ধটি তার নাতির হাত ধরে হালকা করে নিঃশ্বাস ফেলল, আর কিছু বলল না।
কিউয়ান মন্দির প্রতি পাঁচ বছর অন্তর নতুন শিষ্য গ্রহণ করে। বৃদ্ধ নিজেও চেয়েছিলেন তার নাতিকে পাঠাতে, কিন্তু নাতি ছোট, খেলাধূলায় ব্যস্ত, লেখাপড়ায় তেমন আগ্রহ নেই। শরীর ভালো, কিন্তু দরকার মতো শুভসংযোগ কম।
বিশেষত শুভসংযোগের অভাব।
শুভসংযোগ বলতে বোঝায়, উপযুক্ত মানুষদের সঙ্গে পরিচয় থাকা, সুপারিশ পাওয়া।
যারা যোগ্য, তারা সাধারণত উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা বা পরিচ্ছন্ন পরিবার থেকে আসে।
বৃদ্ধের পরিবার শহরের কয়েকটি ছোট দোকান ও শহরের বাইরে কয়েকশ একর জমি আছে, ধনী কিন্তু উচ্চপদস্থ নয়, তাই পরিচিত হওয়ার সুযোগ কম।
পরিচিত থাকলেও সুপারিশ চাওয়ার সাহস নেই।
অবশ্য, সুপারিশ ছাড়া অর্থ দান করেও বিশ্বাস দেখানো যায়।
তবে দানের পরিমাণ শুরু হয় হাজার হাজার সিলভার থেকে।
তারপর স্থান বরাদ্দ।
কিউয়ান মন্দিরে প্রতিবার নতুন শিষ্য নেওয়ার একটি নির্দিষ্ট সংখ্যা থাকে।
ভাগ্য ভালো হলে কম দান করেই, কয়েক হাজার সিলভার দিয়ে ঢুকা যায়।
ভাগ্য খারাপ হলে দান অনেক বড় হয়।
কিন্তু ঢুকতে না পারলে, দানকৃত টাকা ফেরত পাওয়া যায় না।
টাকা ফেরত চাইলে, মন্দিরের প্রতিষ্ঠাতার অপমান হয়।
এই নিয়ম একটি অদৃশ্য বাধা সৃষ্টি করে, সাধারণ ব্যবসায়ী ও জমিদারদের প্রবেশে বাধা দেয়।
প্রজন্মের পর প্রজন্ম, মন্দিরের ছাত্ররা হয় প্রতিভাবান, হয় ক্ষমতাশালী পরিবারের সন্তান, যা এক বিশেষ উচ্চপদস্থ সমাজ ও স্বার্থের চেন গঠন করে।
কিউয়ান মন্দির এই ছাত্রদের মাধ্যমে শক্তিশালী হয়ে ওঠে।
“দেখতে যেমন সব শ্রেণীর জন্য শিক্ষা, বাস্তবে প্রতিটি স্তরে শ্রেণী বিভাজন, প্রতিটি ধাপে বন্ধন। আমাদের সাধারণ মানুষের পক্ষে উন্নতি করা খুব কঠিন।”
বৃদ্ধ বিরক্ত হয়ে নাতি নিয়ে ভিড় থেকে বেরিয়ে এল।
তারা বাহিরে অপেক্ষমাণ একটি রথে উঠল।
রথে, বৃদ্ধ নাতির সমবয়সী একটি আট-নয় বছর বয়সী মেয়েটি চুলার আগুন ঠিক রাখছে।
বৃদ্ধ-নাতি রথে উঠতে দেখে সে কর্ণিক কোণে চলে গেল, মাথা নিচু করে ফিসফিস করে বলল, “প্রভু, ছোট প্রভু।”
বৃদ্ধ তাকে না দেখে পেছনে ঝুঁকে পা বাড়াল।
পরিচারিকা দ্রুত বুঝে পেয়ে পা নিজের বুকের সামনে নিয়ে আসল, সাবধানে মসৃণ করল।
বৃদ্ধ চোখ মুড়ে আরাম পেতে শুরু করল, গানের সুরে গাইতে লাগল, “চল, শহরে ফিরি।”
“জি প্রভু।”
রথের বাইরে বৃদ্ধ ড্রাইভার শীতের বাতাসের মধ্যে নাক মুছে ঘামা হাত ঝাঁকুনি দিয়ে ঘোড়াকে চালিয়ে দিল, আর ধীরে ধীরে চোখের সামনে হারিয়ে গেল...

সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত ব্যস্ততার পর, কিউয়ান মন্দিরের শিষ্য গ্রহণ অনুষ্ঠান শেষ হলো।
ভিড় ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল।
নতুন শিষ্যরা বয়স্ক শিষ্যদের নেতৃত্বে নিজেদের নির্ধারিত চত্বরে গেল।
সেখানে একজন সুদর্শন, প্রায় বয়স্ক, গা কালো, চেহারা সুরেলা যুবকও ছিল, প্রাথমিক শিষ্যদের পোশাক পরা, কৌতূহল নিয়ে পাহাড়ের উপর নির্মিত বিশাল মন্দিরটি দেখছিল।
মজার ব্যাপার, তার হাতে একটি বাঁশের পেটি ছিল।
পেটির ভেতরে একটি ছোট, কালো লম্বাটে কুকুর শুয়ে ছিল, পেটির তলায় অস্থির, মাঝে মাঝে কাঁপছিল এবং অম্লযুক্ত ফেনা ছাড়ছিল।

পাশের ছোট শিষ্য কৌতূহলে বলল, “ভাই, তুমি কেন কুকুর নিয়ে এসেছ?”
যুবক চোখ ঘোরিয়ে বলল, “টাকা খরচ করেছি।”
“তার নাম কী?”
“আট লিয়াং।”
“কালো দেখে কেন ‘ছোট কালো’ নাম রাখলে না?”
দুইজন কথাবার্তা চালিয়ে গেল।
সামনে নেতৃত্ব দিচ্ছে এমন একজন ধর্মগুরু তাদের দিকে ফিরে একটি কঠিন চেহারা দিল।
ছোট শিষ্য ভয়ে মাথা নীচু করল আর প্রশ্ন করল না।
যুবক হাসিমুখে বলল, “ভাই, আমি পাহাড়ে উঠে আসার আগে বাড়ির তৈরি মদ এনেছি, তোমরা যদি সময় পাও, মন্দিরের শিষ্যদের নিয়ে এসে একটু স্বাদ নাও।”
শ্রোতা ধর্মগুরু চোখ শক্ত করে তাকাল, কিছু বলল না, আবার পথ চলা শুরু করল।
এটা মদ পাওয়ার জন্য নয়, বরং কথার আভাসে তিনি বুঝলেন ছোটখাটো কারণে শত্রুতা করা উচিত নয়।
পাহাড়ে কঠোর নিয়ম, নতুন শিষ্য সহজে নামতে পারবে না।
দেখে মনে হলো নতুন শিষ্য পাহাড়ের নিয়ম জানে, পোষা প্রাণী ও মদ নিয়ে এসেছে, মানে মন্দিরে পরিচিত কেউ আছে, কারও সাহায্যে এসেছে...

কিউয়ান মন্দির বড়।
বিভিন্ন স্তরের ভবন ও চত্বর রয়েছে, প্রতিটি পাহাড়ে আলাদা এলাকা।
তারা সবাই নতুন, তাই ওই সব জায়গায় যেতে পারবে না।
আধা ঘণ্টা হাঁটার পর সবাই মন্দিরে ঢুকে গেল।
কুকুরধারী যুবক ও ছোট শিষ্য শেষ দলে ছিল।
নেতৃত্বকারী ধর্মগুরু তাদের নিয়ে পাহাড়ের এক ধাপে নির্মিত ভবনের সামনে থামল।
সেখানে অপেক্ষমাণ কেউ ছিল।
নেতৃত্বকারী তাদের দেখে এগিয়ে এল।
তারা একে অপরকে নমস্কার করল, “ধর্মভাইকে সালাম।”
নমস্কার শেষে নেতৃত্বকারী সরে গেল, বলল, “এরা নতুন শিষ্য, তোমরা এগুলো নিয়ে ব্যবস্থা করো।”
তারপর কুকুরধারী যুবকের দিকে তাকিয়ে বলল, “মদের স্বাদ নেওয়ার সুযোগ পেলে, আমি আগে ফিরে যাই।”
যুবক মাথা নাড়ল, “ধর্মভাই, সাবধানে।”
কিউয়ান মন্দিরে নিয়ম অনেক, সে এখন নতুন, তাই ‘ধর্মভাই’ ডাকা ঠিক না।

তারা চলে যাওয়ার পর, ওই যুবক ধর্মগুরু নামের তালিকা বের করল, “কে তুমি, গু ইয়ান?”
কুকুরধারী যুবক এগিয়ে এসে হাসল, “ধর্মভাই, আমি গু ইয়ান।”
যুবক ধর্মগুরু মাথা নাড়ল, পাশের ছোটকে দেখল, “তুমি লু জিন?”
ছোট্ট, সম্ভবত পাঁচ-ছয় বছর বয়সী, সন্মানজনকভাবে মাথা নাড়ল।
যুবক ধর্মগুরু বলল, “আমি তোংশান, পরিদর্শন বিভাগের ধর্মগুরু, তোমরা আমাকে তোংশান ভাই বলে ডাকবে। লু জিন তুমি ছোট, আমি তোমাকে ছোটদের হলেও পাঠাবো, সেখানে তোমাদের মতো ছোটরা থাকে, তুমি অভ্যস্ত হয়ে যাবে।”
লু জিন সাধারণ সন্তান নয়, বড় আদব সহকারে ধন্যবাদ জানাল, “ধন্যবাদ তোংশান ভাই।”
“হ্যাঁ,” তোংশান হাসল, গু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি পনেরো বছর, পড়াশোনা করো, সুস্থ ও শক্তিশালী, ছোটদের হলেতে যাওয়ার দরকার নেই। আমি তোমাকে শিষ্যদের চত্বরে নিয়ে যাব, সেখানে নিয়ম ও পরিবেশ শিখবে। আমি জানি তুমি নিং চেং বোকার পথে এসেছো, মন্দিরে এসে ধর্মচর্চা ও যুদ্ধকলা শিখাই মূল কাজ।院主 তোমাকে গুরুত্ব দেয়, ভুল করো না।”
গু ইয়ান মাথা নাড়ল, “ধর্মভাইয়ের শিক্ষা মেনে চলব।”

অন্যদিকে ব্যস্ততা চলল, সরঞ্জাম সংগ্রহ ও পরিবেশ পরিচিতি।
গু ইয়ান নিজের ঘরে ফিরে শুয়ে পড়ল, তখন রাত।
“মন্দিরে ঢোকার পরিশ্রম অনেক, এক মাস ঘুরাঘুরির চেয়ে অনেক বেশি ক্লান্তিকর।”
কুকুর খাওয়ানোর পর বিছানায় শুয়ে সে বিশ্রাম নিল।
অবশেষে মন্দিরে ঢুকতে পেরেছে।
নিয়ান ইউন বৃদ্ধ ধর্মগুরুর সম্পদ পাওয়ার পর, সে বুঝতে পেরেছে নিজের শিক্ষাগত দক্ষতা কম, সামাজিক অবস্থান কম, উচ্চবর্গের গোপন তথ্য পেতে সমস্যা হয়।
একটি উচ্চাকাঙ্ক্ষী দুর্বৃত্ত হিসেবে সে নিজের দুর্বলতা মেনে নিয়ে শক্তিশালী গোষ্ঠীর সাহায্য খুঁজছে।
যারা শংসাপত্র দেয়, সেই ধরনের মন্দিরই তার প্রথম পছন্দ।
গুয়াংআনে অনেক মন্দির আছে, তবে বড় বড় মন্দির কম, অনেকটাই বংশগত বা অবৈধ।
তার প্রয়োজন মেটায় এমন মন্দির আরও কম।

সে একদিকে শহরের পুরনো কবরস্থান ও গ্রামাঞ্চলের কবর খুঁটে খবর সংগ্রহ করছে।
শেষে কিউয়ান মন্দির বেছে নিল।
কিউয়ান মন্দির গুয়াংআনের সবচেয়ে সম্মানিত কয়েকটি মন্দিরের মধ্যে একটি, পুরো কিউয়ান পর্বতমালা মন্দিরের জমি, অনেক উর্বর জমি ও সম্পদ, যেখানকার ব্যবসায়ী ও কর্মকর্তারা আসে, যা গু ইয়ানের প্রয়োজনের সঙ্গে পুরোপুরি মেলে।
পাঁচ বছরে একবার শিষ্য নেয়, সে ভাগ্যবান ছিল, সুযোগ পেয়েছিল।
তারপর খবর কিনল, অর্থ ব্যয় করল।
অর্থ ব্যয় করাও সহজ নয়।
একজন সাধারণ পাহাড়ি ছেলে টাকা পাঠাতে জানে না কোথায়।
যদি পাঠায়, হয়তো নোংরা বলে প্রত্যাখ্যান করবে।
অর্থ দেখানোও ঝামেলা ডেকে আনতে পারে।
ভাগ্যক্রমে গু ইয়ান আসলেই এক পনের বর্ষীয় পাহাড়ি ছেলে নয়।
সে দ্রুত খবরের দুনিয়া থেকে উপযুক্ত পরিচিতি পেল, হাজার হাজার সিলভার আর ‘বংশানুক্রমে’ তৈরি মদের রেসিপি দিয়ে পছন্দমতো লোকের মনে স্থান করে নিল।
অবশেষে কিউয়ান মন্দিরের তিন প্রধানের একজনের সাহায্যে সুপারিশ পেয়ে ঢুকল।

ঢুকলেও ঝামেলা ছিল।
সুপারিশ পেলেও প্রবেশের যোগ্যতা পাওয়া গেল, কিন্তু কাজ করার জন্য পরীক্ষা দিতে হয়।
পরীক্ষা দুই রকম।
একটি পরিচয় যাচাই, আরেকটি প্রতিভা যাচাই।
পরিচয় যাচাই সহজ ছিল, গু ইয়ানের পরিচয় পরিষ্কার, অপরাধ নেই, শুধু অর্থের উত্স নিয়ে কিছু গল্প বানানো হয়েছে।
এটা বড় সমস্যা হতে পারে বা ছোট।
কিন্তু সে ঘুষ দিয়েছে, তাই খোলাখুলি বলা হয়নি।
দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি সহজে পাস দিয়েছে।
প্রতিভা যাচাই ছিল গু ইয়ানের প্রবেশের মূল কারণ।
তার যুদ্ধকলা প্রতিভা অসাধারণ!
যুদ্ধকলা শেখার জন্য প্রতিভা খুব জরুরি।
এবং যুদ্ধকলা প্রতিভায় বয়স গুরুত্বপূর্ণ।
বয়স বেশি হলে হাড় বাঁকানো হয়, নতুন কিছু শেখা কঠিন।
সুতরাং, বয়স ১৬ বছরের বেশি হওয়া উচিত নয়।
গু ইয়ানের হাড় পরীক্ষা করে দেখা গেছে সে পনের বছর বয়সী, যা শর্ত পূরণ করে।
দ্বিতীয় বিষয় হলো জন্মগত শারীরিক গঠন, যেন হাড় বাঁকানো না থাকে, শরীর সুস্থ ও শক্তিশালী হয়।
স্বাভাবিক সম্পদশালী পরিবারের শিশুরা সাধারণত এই শর্ত পূরণ করে যদি জন্মগত ত্রুটি না থাকে।
বাকি ভাগ্য।
গু ইয়ান এক হাতে পাঁচশো কেজি ওজনের পাথর চাকা তুলেছিল, যা সবাইকে বিস্মিত করল।
পরীক্ষার সময় অনেক ধর্মগুরু একে অপরকে মারতে গিয়ে শেষে পরিদর্শন বিভাগের প্রধান গুরুর কাছে হেরে গেল এবং গু ইয়ানকে নিয়ে গেল।
যদি তার মুখে ক্ষত না থাকতো, মন্দিরে ঢোকার সময় তাকে ওই তোংশান ভাই নয়, প্রধান গুরুই স্বাগত জানাত।
সেই দৃশ্য মনে পড়ে গু ইয়ান হাসি পায়।
বিছানায় শুয়ে পায়ে পায়ে হেলান দিয়ে বলল, “ওহ, সোনা, কোথায় থাকুক, সবসময় উজ্জ্বল হয়। জীবন সত্যিই কোনো চ্যালেঞ্জ ছাড়া, একাকী তুষার মত...”
“হু হু...”
বিছানার নিচ থেকে ঘুমন্ত শব্দ এলো।
সে বিরক্ত হয়ে চোখ কুঁচকিয়ে দেখল, আট লিয়াং পুরোপুরি খেয়ে শুয়ে আছে, পা ছড়িয়ে ঘুমাচ্ছে।
ছোট কুকুরের এই সময়ে তার সঙ্গ দেওয়ায় গু ইয়ান চুপচাপ তার ক্ষমা চাইল।
ঠিক আছে, সে এখন ছোট, মাত্র এক মাসের বেশি বয়সী, কুকুরের দুনিয়ার নিয়ম বুঝে না।
বড় হলে ভালো করে শিখানো হবে।
ঘুমন্ত আট লিয়াং যেন কিছু অনুভব করল, হঠাৎ শিহরিত হয়ে নিজ মুখে জল ফোঁটা ছিটালো...
স্পষ্টতই এক মাস বয়সী আট লিয়াং আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, প্রস্রাব নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।
গু ইয়ান:... এই মূর্খ কুকুর।
হায়, আট লিয়াং সিলভারটা খুবই দামি হয়েছিল।
মন্দ ব্যবসায়ী!