অধ্যায় এগারো: উচ্চতর শিক্ষানবিশ হোল্ট

“মনোযোগ দিন, কিছু ঔষধি উপাদানের বৈশিষ্ট্য সময়ের সঙ্গে পরিবর্তিত হতে পারে।”
আইরিন ম্যাডাম লেজার হিসাব যাচাই করতে করতে বললেন, “আপনি বই থেকে যা শিখেছেন, বাস্তবে তা সব সময় কার্যকর নাও হতে পারে।”
রোন মাথা নেড়ে, ধীরে ধীরে ঐ ঔষধি উপাদানগুলো ভালো করে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
【ঔষধি উপাদান সনাক্তকরণ】 ক্ষমতার সাহায্যে, তিনি প্রতিটি উপাদানের নির্দিষ্ট “গন্ধ” অনুভব করতে পারছিলেন।
“এইটা...” তিনি এক বোতল, যেটাতে রূপালী ধূলোর মতো কিছু ছিল, তুলে নিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন,
“সিদ্ধান্ত অনুযায়ী এটা হওয়া উচিত ছিল চাঁদের শিশির ফুলের গুঁড়ো, তবে এই কালোচে রঙটা বইয়ে বর্ণিত রঙের সাথে মিলছে না।”
“খুব ভালো।” আইরিন ম্যাডাম মাথা তুলে বললেন, “তুমি কি বোতলের মুখে হালকা বেগুনি দাগ লক্ষ্য করেছ?”
রোন আবার মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, “এটা কি অন্য কোনো ঔষধি উপাদানের সঙ্গে প্রতিক্রিয়া হওয়ার কারণে?”
“ঠিক ধরেছ।” আইরিন ম্যাডাম হিসাবের বই রেখে বললেন,
“চাঁদের শিশির ফুলের গুঁড়ো সাধারণত সম্পূর্ণ রূপালী হওয়া উচিত, কিন্তু এটি নানা ধরণের শক্তির প্রতি খুবই সংবেদনশীল। গতকাল এক সরবরাহকারী একটি ধরণের বেগুনি স্ফটিক ঘাস নিয়ে এসেছিল, যেটা সময়মতো আলাদা করে সংরক্ষণ করা হয়নি...”
এখানে তিনি রোনের দিকে একটি পরীক্ষামূলক দৃষ্টিতে তাকালেন, “তাহলে তুমি কী মনে করো, এই বোতলটা কীভাবে সামলানো উচিত?”
রোন কিছুক্ষণ ভাবলেন, “প্রথমেই আবার ভালো করে সীলমোহর করতে হবে, যাতে আরও দূষণ না হয়, তারপর...”
তিনি 《মন্ত্র ওষুধবিদ্যার ভিত্তি》 থেকে স্মৃতি তোলার চেষ্টা করলেন:
“যদি বেগুনি স্ফটিক ঘাসের সঙ্গে প্রতিক্রিয়া হয়ে থাকে, তাহলে এটা ওষুধ তৈরিতে ব্যবহার করা যেতে পারে। যদিও বিশুদ্ধতা কমে গেছে, তবে ওষুধের গুণগত মান মৃদু।”
“চমৎকার ধারণা।”
বৃদ্ধ জাদুকরীর চোখে প্রশংসার ঝলক দেখা গেল, তিনি হালকা মাথা নাড়লেন সম্মতিতে, “দেখছি তুমি শুধু বই থেকে শেখো নি, বাস্তবেও তা প্রয়োগ করতে পারো।”
রোন ধীরে ধীরে ওই গুঁড়োর বোতলটি পাশে রেখে বাকিগুলো সাজাতে লাগলেন।
ধীরে ধীরে তিনি লক্ষ্য করলেন, এই দেখতে বিশৃঙ্খল উপাদানগুলোর মধ্যে কিছু নিয়ম লুকিয়ে রয়েছে।
যেমন, যেগুলো আলোকিত হয়, সেগুলোর মধ্যে সাধারণত এক ধরণের অস্পষ্ট নক্ষত্রের ঝলক থাকে;
আর যেগুলো থেকে তাপ নির্গত হয়, সেগুলো বিশেষ এক ছন্দ বহন করে, যা তাকে 《সূর্যের মুকুট শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতি》-এ বর্ণিত সুর্যের শক্তির কথা মনে করিয়ে দেয়।
“এমনটা ছিল...” তিনি ভাবতে ভাবতে নিজে নিজে বললেন।
এই উপাদানগুলোর সঙ্গে সরাসরি মেলামেশার মাধ্যমে, বইয়ের জ্ঞান ধীরে ধীরে বাস্তব অভিজ্ঞতায় রূপান্তরিত হচ্ছে।
যে সমস্ত বর্ণনা আগে অস্পষ্ট ও জটিল মনে হত, এখন তা প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে।

“অরে?” হঠাৎ করেই রোন কোণায় গুঁজে রাখা একটি ছোট বোতল দেখতে পেলেন।
বোতলটিতে একটি পাতলা ধূসর ধুলো লেগে ছিল, তবুও ময়লা কাচের মধ্যে থেকে দুর্বল নক্ষত্রের আলোকঝলক দেখা যাচ্ছিল।
তিনি যখন ভালো করে দেখতে যাচ্ছিলেন, তখন আইরিন ম্যাডামের কণ্ঠস্বর হঠাৎ করেই শোনা গেল:
“ওখানে অনেক দিন কেউ পরিষ্কার করেনি, তোমার জন্য কিছু মজার জিনিস পেতে হয়েছে মনে হয়।”
“এটা কি... নক্ষত্রধূলা তরল?” রোন সাবধানে বোতলটি মুছে বললেন, “বইয়ে লেখা আছে এই উপাদান মানসিক শক্তির ওঠানামা স্থিতিশীল করতে সাহায্য করে।”
“ঠিক বলেছ।” আইরিন ম্যাডাম এগিয়ে এসে আলোতে বোতলটি পরীক্ষা করলেন, “কিন্তু এই বোতলটা অনেক দিন ধরে রাখা হয়েছে, ওষুধের কার্যকারিতা প্রায় শেষ হয়ে গেছে।”
তিনি রোনের একটু হতাশ মুখ দেখে বললেন, “কি, তুমি কি এটা নিয়ে আগ্রহী?”
রোন লুকিয়ে রাখলেন না, “হ্যাঁ, তিন মাস পর আমার শিক্ষানবিশ পরীক্ষার দিন, আমাকে দ্রুত মানসিক শক্তি বাড়াতে হবে।”
“বুঝেছি।”
আইরিন ম্যাডামের হাসি ছিল উদাসীন, “তাই তুমি এখানে চাকরির জন্য এসেছো, এখানে বিভিন্ন বিরল উপাদানের সান্নিধ্যে আসা সম্ভব।”
তিনি বোতলটি তাকের ওপর ফিরিয়ে রাখলেন, “তবে মানসিক শক্তি বাড়াতে শুধু বাইরের সাহায্য যথেষ্ট নয়। আসল উন্নতি নিজে থেকে উপলব্ধি করেই আসবে।”
রোন গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, সত্যিই, এই সময়ের ধ্যান তাকে বিশেষ কিছু বোধ এনে দিয়েছে, শুধু বাইরের সাহায্যের ওপর নির্ভর করলে ভয়ঙ্কর কিছু হতে পারে।
ঠিক তখনই দোকানের দরজা ধাক্কা খেয়ে খুলে গেল, এক ঝড় হাওয়া নিয়ে শুকনো পাতা কয়েকটি ভেতরে এসে পড়ল।
“স্বাগতম...” আইরিন ম্যাডাম কথা বলতে গিয়ে হঠাৎ থেমে গেলেন।
রোন শব্দের দিক থেকে দেখলেন, দরজার কাছে একটি উঁচু একটি ছায়া দাঁড়িয়ে ছিল।
সে ধূসর নীল রঙের লম্বা গাউন পরেছে, বুকের কাছে একটি গভীর নীল রত্ন লাগানো পদক ঝুলছিল—এটি উচ্চতর শিক্ষানবিশের প্রতীক।
সে হুড খুলে একটি তরুণ কিন্তু একটু ফ্যাকাশে মুখ দেখাল।
“আইরিন ম্যাডাম।” সে হালকা মাথা নাড়ল, “শুনেছি আপনার এখানে নতুন চাঁদের শিশির ফুল এসেছে?”
“হ্যাঁ, হোল্ট শিক্ষানবিশ।”
আইরিন ম্যাডামের কণ্ঠস্বর শান্ত ছিল, তিনি যেন সামনে এই তরুণ শিক্ষানবিশকে খুব চেনেন, “সবগুলোই তিন দিন আগে পূর্ণিমার রাতে তোলা।”
“আপনার কাজ চালিয়ে যান, আমি অতিথিদের দেখভাল করব।” তিনি রোনের দিকে হালকা কণ্ঠে বললেন, “কিছুই জিজ্ঞাসা করো না, কিছুই বলো না।”
রোন চুপচাপ মাথা নেড়ে কাজ চালিয়ে গেলেন।
কিন্তু তিনি অনুভব করলেন, দোকানের পরিবেশ হঠাৎ করেই ভারী হয়ে উঠল।

সেই পরিচিত উচ্চতর শিক্ষানবিশ কিছু বললেন না, শুধু তাকের মাঝে ধীরে ধীরে হাঁটতে লাগলেন।
তার গাউন বাতাস ছাড়াই দোলাচ্ছে, যখনই সে ঔষধি বোতলগুলোর পাশে গেল, উপাদানগুলোতে সূক্ষ্ম কম্পন সৃষ্টি হচ্ছিল।
রোন কাজ করতে করতে পাশের চোখে তাকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
এই সুযোগ বিরল—একজন উচ্চতর শিক্ষানবিশের কাছ থেকে কিছু শেখার সুযোগ।
【ঔষধি উপাদান সনাক্তকরণ】 ক্ষমতার সাহায্যে তিনি লক্ষ্য করলেন, সে কিছু নির্দিষ্ট উপাদানের কাছে একটু থেমে দাঁড়াচ্ছে।
সেগুলো সাধারণ হলেও মাঝে একটি বিশেষ “সুর” তাদের মধ্যে লুকিয়ে ছিল।
“গুণমান ভালো।”
হোল্ট ধীরে ধীরে উপাদান পরীক্ষা করছিলেন, গাউনের ভেতর থেকে একটি সম্পূর্ণ যাদু পাথর বের করে বললেন, “এই সব আমি নেব।”
রোন সেই যাদু পাথর দেখে অভিভূত হলেন।
আমাদের মতো সাধারণ শিক্ষানবিশেরা যাদের ভাঙা টুকরো পাথর ব্যবহার করে, তার থেকে সম্পূর্ণ যাদু পাথর অনেক বেশি শক্তিশালী এবং বিশুদ্ধ।
ঠিক তখন, তার হাতে থাকা একটি “নক্ষত্র ঘাস” হঠাৎ করেই হালকা আলো ছড়াতে শুরু করল, যেন পাথরের শক্তির সাড়া দিচ্ছিল।
ধূসর গাউনধারী শিক্ষানবিশ হঠাৎ থেমে গেলেন, রোনের দিকে তাকালেন।
যদিও তার মুখ দেখা যাচ্ছিল না, তবুও তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি থেকে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।
“দারুণ...” সে নিজেই ধীরে বলল, “এই নক্ষত্র ঘাস এখনও জীবন্ত, ছোট ছেলে, তুমি এটা কীভাবে করেছ?”
রোন হৃদস্পন্দন দ্রুত করল, কিন্তু মুখে কোন ভাব প্রকাশ করলেন না, “মহাশয়, আমি শুধু বইয়েই যা পড়েছি, লবণীয় ধূলোর সাহায্যে সিল করে রেখেছি...”
“না...” হোল্ট তার কথা কেটে বললেন,
“সাধারণ সংরক্ষণের পদ্ধতিতে এ রকম ফলাফল সম্ভব নয়, এই ঘাস কয়েক দিন আগে তোলা হয়েছে, এতদিন ধরে জীবন্ত থাকা মানে তুমি এর ‘সুর’ বোঝো।”
রোন অবাক হলেন, সত্যিই সে যখন গোছাচ্ছিল তখন এই ঘাসের বিশেষ “সুর” অনুভব করেছিল, যা তার সকালের ধ্যানের সময়ের মানসিক তরঙ্গের মতো, তাই স্বভাবতই একই ছন্দে সেটি সংরক্ষণ করেছিল।
“খুব ভাল, তোমার নাম কি?”
রোন উত্তর দিতে গিয়ে, আইরিন ম্যাডাম হঠাৎ তাদের কথোপকথনে জড়িয়ে পড়লেন,
“এটা আমার নতুন সহকারী, সে এখনো শুধু একটি প্রাথমিক শিক্ষানবিশ, তার নাম মনে রাখার মতো নয়।”