প্রথম খণ্ড, ষষ্ঠ অধ্যায়: এই ছেলেটা সত্যিই বেশ চালাক

“হে! বড় গাড়ি টেনে আনতে পারছো না? তোমার মাথায় কী আছে? তোমার সঙ্গে কথা বলার ইচ্ছে নেই! চল! সবাইকে স্বাগত জানাতে যাই! উঁহু... আমি বলছি ছোট ছুন, আমি... তোমার বড় ভাই এখনও যায়নি, আর চা ঠাণ্ডা হয়ে গেল? আমার সেই দাসী কোথায়? তুমি ওকে ফিরিয়ে দিয়েছো? ধিক্কার!”
“কোন চা ঠাণ্ডা? জুন ভাই তুমি কি চা বানাও নি?”
“হে! আমার সঙ্গে এইসব চলবে না! আমরা দাসীর কথা বলছি! বোঝ না এমন ভান করো না! তোমার মাথা তো ভালো চালু!”
শিয়া ছুন বুঝতে পারল জু জুনের কথা, হাসতে হাসতে বলল, “জুন ভাই, তুমি এটা বুঝো না, এই ব্যাপারে তোমাকে আমাকে শিখতে হবে...”
“কি? তুমি কি আমার বাবা হতে চাও? আমার বাবা তো আগেই পুড়ে মারা গেছেন, তুমি চাও আমি করব?”
“আহা! ধিক্কার, ভুলে গেছি! অসাবধানতা! না! আমি পুড়ে মারা যেতে চাই না! আমি মেয়ের কোলে শুয়ে মারা যেতে চাই!”
“স্বপ্ন দেখো! এরকম কোনও সৌভাগ্য নেই!”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, দ্রুত বলো! কী ব্যাপার?”
জু জুন জানত শিয়া ছুন এই লোকটি তার ভাইয়ের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখে, সে এক দাসীকে ছেড়ে যেতে পারবে না।
“আহা, আমি বলছি জুন ভাই, আগের দিন আমরা বাবার কথা শুনেছিলাম যে তুমি সীমান্তে যাবে, আমি বাবার কাছে গিয়ে আবেদন করেছিলাম, দেখি আমরা একসাথে যেতে পারি কি না... ফলাফল বাবার কথা ছিল...”
“মুখ্য কথা বলো!”
“ওহ, ওহ, মূল কথা হচ্ছে বাবা আমাকে সতর্ক করেছেন, তোমার ঘরের সব দাসী, চাকরিদের সরিয়ে দিতে, যেন তোমার জীবন কঠিন মনে হয়, যদি মহারানী তার লোক পাঠায়, তোমাকে দেখে একটু বেশি বেতন দেয়...”
“কি মানে বেতন? তুমি কি ভাবো আমি ভিক্ষুক? আহা! ভালো! তোমার বাবা বুঝদার! এটা ভালো! তাই তুমি ছোট লান দাসীকে সরিয়ে দিয়েছ?”
“অবশ্যই! তোমার ঘরের পেছনে মাটির নিচে জমা মদও আমি বের করে রেখেছি, যাতে কেউ না খুঁজে পায়...”
“মারা ছুন! দেখছি তোমাকে মারব! মদের সঙ্গে কী সম্পর্ক?”
জু জুন ঝাঁপিয়ে দরজার কাছে ঝাড়ু তুলে ছুনকে ধাওয়া করল।
“হাহা, জুন ভাই, আমার বাবা এখনও বেঁচে আছেন, এখনও!”
“তাহলে কী হয়েছে? আরেকজন আরও থাকতে পারবে না?”
তারা দৌড়াতে দৌড়াতে ঠিক তখনই রাজ্যের আদেশ নিয়ে আসা একটি কুমারের সঙ্গে দেখা হলো।
“আহা, বউ আনা হচ্ছে, এখনো বাচ্চার মতো আচরণ করছো...”
সর্বশেষ এই কুমারটি মজা করছিল।
কারণ তার পাশে ছিল রং অ্যান হাউ কনস্যার শিয়া ওয়েন ইউয়ান।
জু জুনের ‘আরেকজন বাবা হতে পারে’ কথাটি সে শুনেছিল, দাঁত গজগজ করছিল, কুমার দ্রুত পরিস্থিতি সামলালো।
শিয়া ছুন তার বাবাকে দেখে হাসতে হাসতে অভিযোগ করতে গেল,
“বাবা, জুন ভাই বলল সে আমার বাবা হতে চায়!”
জু জুন খুব রাগ করল!
এমন লজ্জাহীন লোক আগে দেখেনি!
“কী হয়েছে, জুন ভাই কি আমার ভাই হতে চায়?”
শিয়া ওয়েন ইউয়ান হেসে বলল।
জু জুন দ্রুত হাত নেড়ে বলল, “না, না! তোমার ভাই খুব বাজে, আমি পারব না!”

“তুমি... ধিক্কার! কী কথা বলছ!”
শিয়া ওয়েন ইউয়ান হাসতে লাগল।
কুমার অবাক হয়ে জু জুনকে একবার দেখল, বুঝতে পারল।
এই ছোট্ট রাজপুত্র দেখতে অসাবধান, কিন্তু আসলে খুব সূক্ষ্মচেতা।
অবাক হওয়ার কিছু নেই যে মহারানী বলে এই লোকটি ছোট থেকেই চতুর। অবশ্য নিজেও কিছু স্মৃতি আছে, যদিও কম, জু জুন ছোটবেলায় অনেকবার দেখেছে।
এখন বড় হয়ে আরও বেশি চালাক।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, বিরক্ত করো না, এসো, সালাম দাও...”
“গুই দাদা...”
“আহা, আহা, ডাকো না! ডাকো না!”
এই কুমার ভীত হয়ে গেল!
এই নাবালক!
কীভাবে গুই দাদা বলবে!
সে তো শুধু একটি কুমার, সে নিজেকে কী মনে করে!
“আচ্ছা, এখন আমরা সবাই সাধারণ লোক, কী হয়েছে? গুই দাদা তখন অনেক দেখাশোনা করতেন, আমি তখন ছোট ছিলাম, মনে আছে!”
“আহা, আহা, চলবে না! মহারানী যদি জানেন, শাস্তি দেবেন...”
জু জুন হাত নেড়ে বলল, “দাদি শাস্তি দিলে বলো আমি বলেছি, তোমার কিছু হবে না! আমাদের দাদি এমন ব্যক্তি নন যে এসব ছোটখাটো ব্যাপারে ঝগড়া করবেন।”
ধিক্কার!
রং অ্যান হাউ শিয়া ওয়েন ইউয়ান দেখল এই ছেলেটি! তাকে ছাড়তে পারবে না!
খুব বুদ্ধিমান!
ভবিষ্যতে অবশ্যই সফল হবে!
“না, না, এইভাবে ডাকবে না, ছোট রাজপুত্র, এটা আমাকে মেরে ফেলবে!”
গুই কুমার ভিতরে খুশি, কিন্তু জানে এটা একদম সম্ভব না।
এটা হলে, মহারানী কিছু না বললেও, রাজা জানলে তাকে মারবে।
জু জুন যদিও সাধারণ লোক, তবে রাজবংশের সঠিক সদস্য, রাজপুত্র।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, তাহলে গুই কাকা! গুই কাকারাই হবে?”
“আহা, ছোট রাজপুত্র, এত কষ্ট করো না, সব ঠিক আছে...”
“এটা, গুই কাকা, ছোট রাজপুত্র না, আর নয়!”
“কোনো সমস্যা নেই, আমি ডেকেও পারি...”
গুই কুমার গর্বের সঙ্গে বলল।
কারণ সে মহারানীর প্রধান কুমার, মহারানী জু জুনের দাদি, সে ছোট রাজপুত্রকে ডাকতে পারে, এটা রাজকীয় দাসের কর্তব্য।

জু জুন স্বাভাবিকভাবেই গুই কুমারের হাত ধরে জিজ্ঞেস করল, “দাদি শরীর ঠিক আছে তো?”
গুই কুমার ছোট রাজপুত্রের এমন আচরণ দেখে মধুর অনুভূতি পেল।
জু জুন যখন মহারানীর কথা জিজ্ঞেস করল, সে ভাবল এটাই প্রকৃত রাজপুত্র!
অন্য রাজপুত্ররা সবার চোখে রাজ্য দখলের লোভ, কে মহারানীর স্বাস্থ্য নিয়ে চিন্তা করে?
“ভালো! একদম ভালো!”
শীঘ্রই তারা জু জুনের বাসস্থানের ছোট উঠানে পৌঁছল।
গুই কুমার চোখ বুলিয়ে দেখল, “আহা, ছোট রাজপুত্র এখানে, এক জন দাসীও নেই? আমি বলছি শিয়া হু মহারাজা, আগে মহারানী এ কথা বলেছিলেন...”
রং অ্যান হাউ জানত এমন ঘটনা ঘটবে, কথা ভাবছিল, তখন জু জুন বলল, “দোষ দিও না মহারাজা, তোমার প্রতি আমার ভালোবাসা আছে, কিন্তু ছুন ওই ছেলেটা আমাকে আগে দুঃখ দেখিয়েছিল, যেন আমি দাদির কাছে একটু টাকা পেতাম সীমান্ত যাতায়াতের জন্য, হা হা... এমনটাই ঘটনা...”
“আহা, জুন ভাই, তুমি বোকা! কীভাবে সত্যি বলবে? এখন টাকা পাবে না।”
কুমার পাশের ছুনকে দেখে বুঝল সে খুব উদ্বিগ্ন।
ছোট রাজপুত্র রং অ্যান হাউ পরিবারের উত্তরাধিকারীর সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখে।
সবচেয়ে বিরল ব্যাপার, ছোট রাজপুত্র সত্যি বলছে, অসাধারণ!
রং অ্যান হাউ অবাক!
সে কখনো ভাবেনি জু জুন সত্যি বলবে, পরে চিন্তা করে বুঝল সত্যি বলাই ভাল ফল দেয়।
এই লোকটি!
অসাধারণ!
“ছোট রাজপুত্র, মহারানীর ইচ্ছে হলো, রাজ্য ত্যাগের আগে তোমার জন্য একটি রাজকীয় ব্যবসা ঠিক করা, পত্নী হিসেবে, যেন তোমার কিছু টাকা হয়...”
জু জুন মাথা নাড়ল, দাদির চিন্তা একদম ঠিক!
এখনই তার টাকা দরকার!
“রাজকীয় ব্যবসার সংখ্যা কম নয়, তবে ছোট রাজপুত্র যাতে ভালো নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তেমন মাত্র দুই-তিনটি...”
ভাল নিয়ন্ত্রণ মানে, পরিবারে পুরুষ উত্তরাধিকারী কম থাকা।
এটাই স্বাভাবিক।
মহারানী যখন সাহায্য করবেন, তখন চাইবেন টাকা পেতে এবং বিশ্বাসযোগ্য হওয়া।
রাজকীয় ব্যবসাই সবচেয়ে উপযুক্ত।
“মূলত, আমি ছোট রাজপুত্রের জন্য একটি ব্যবসা প্রাথমিকভাবে ঠিক করে দিয়েছি, এটি রাজপ্রাসাদের জন্য কুই ফুল ও বিভিন্ন গাছের চারা সরবরাহ করে, টং নামে, বর্তমানে কোনো পুরুষ মালিক নেই, কেবল বিধবা মা ও একটি মেয়ে আছে, সম্পদ অনেক, পুরুষ উত্তরাধিকারী নেই...”