প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৫: যতটা সম্ভব আলোচনা করা
“হায়! ওকে বিয়ে করব? সে কী উপযুক্ত? আহা, আমাকে দুলাভাই ডাকো না, আমি তো এই পরিবারের দুলাভাই হব না! ঠিক আছে, তোমার চিন্তা নেই, এখন থেকে আমাদের সঙ্গেই থাকবে, আমি দেখতে চাই কার সাহস তোমাকে ছুঁতে! ওহ, কথা হলো, এ বিষাক্ত নারী এত নির্মম, তুমি কীভাবে দশ বছর সহ্য করেছ?”
এটাই ছিল ঝু জুনের বোধগম্য ছিল না।
জানতে হয়, ঠিক আগের মুহূর্তে দেখা টং জিন গুয়েইর পাগলাটে রূপ দেখে, যে কেউই তার পাশে বেশিক্ষণ থাকতে পারত না।
এই কথা শুনে চুন হুয়া চোখ থেকে পানি ঝরে পড়তে লাগল।
“গু...গুণজি সাহেব! চুন হুয়া আগে ছিল মেয়ের সেবিকা না, কারণ আগে থাকা বোনেরা সকলেই মারা গিয়েছিল, তাই আমার পালা এলো…”
“আমি বহুবার ভাবেছি নিজের জীবন শেষ করার কথা, পরে… পরে কিউ লিয়ান আপা আমাকে বলেছিল, আমরা চাইলে অন্য বোনেরা কম কষ্ট পাবে, সবচেয়ে ভালো উপায় হল আমরা দুজন কষ্ট পাই…”
“সে বলেছিল, যতক্ষণ আমরা দুজন মেয়ের পাশে থাকতে পারি, অন্যরা ক্ষতিগ্রস্ত হবে না, আমরা যদি একটু কষ্ট পাই, প্রতি অতিরিক্ত বছর মানে অন্য একজন বোনের কষ্ট কমানো…”
আহা!
ঝু জুন, শিয়া চুন আর জিন চিউ সবাই অবাক হয়ে গেল।
দয়া কী, এটাই হলো দয়া!
“তুমি যে কিউ লিয়ানের কথা বলছ, তিনি তো সেই বিষাক্ত নারীর পাশে দাঁড়ানো সেই জন?”
চুন হুয়া মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, কিউ লিয়ান আপা, তিনি জানেন না কতবার মার খেয়েছে, কিন্তু তিনি খুব বুদ্ধিমান, জানেন মেয়েটি কী শুনতে পছন্দ করে, এই কয়েক বছরে মেয়েটি সবচেয়ে বিশ্বাস করে তাকে…”
“কষ্টের জীবন! তোমার জীবনও সহজ নয়!”
“হ্যাঁ, তুমি এই দাসী সত্যিই কঠিন জীবন কাটাচ্ছো! ভবিষ্যতে…”
শিয়া চুন কথা বলতে চাইছিল, কিন্তু ঝু জুন বাধা দিল, “তুমি ভাবিও না, চুন হুয়া আর কিউ লিয়ান আমারই!”
ঝু জুন বলতেই চুন হুয়া আনন্দে বলল, “সাহেব, আপনি সত্যিই চুন হুয়াকে আশ্রয় দেবেন?”
ঝু জুন মাথা নাড়ল হাসতে হাসতে, “অবশ্যই! চুন হুয়া, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি আছি, কেউ তোমাকে আঘাত করতে পারবে না!”
“সাহেব, দয়া করে কিউ লিয়ান আপাকে বাঁচান, সে... সে খুব দক্ষ, এই ফুল ও গাছের ব্যবসা মূলত কিউ লিয়ান আপা আর আমি সামলাই…”
“ভালো! তাহলে তো আরও ভালো!”
ঝু জুনের পাশে এ রকম দক্ষ লোক দরকার ছিল।
“চল, ছোট চুনজি! আমরা ফিরে যাই শহরে, তোমার সেই নাট্যশালায় যাই, দেখে আসি, সেখানেই তৃতীয় রাজপুত্রের সঙ্গে দেখা করার ব্যবস্থা করি!”
“তৃতীয় রাজপুত্রকে ডাকা? জুন ভাইয়ের মানে হলো… সেখানেই তাকে শেষ করে ফেলব?”
শিয়া চুন একটি অঙ্গভঙ্গি করল, যা দেখে ঝু জুন লড়খড় করে হাঁটতে লাগল।
“ভাই, তুমি কী ভাবছ? শান্তিতে থাকতে পারো না? আমরা তো সভ্য মানুষ, কেন এত জোরালো হতে হবে?”
“সভ্য মানুষ? তা হয় না!”
“বুঝলাম! চলে যাও!”
“তুমি বল, জুন ভাই, তুমি তৃতীয় রাজপুত্রকে ডাকার কারণ কী? সত্যিই কি সব কিছু ছেড়ে দিতে চাও? ওই বিষাক্ত নারী যতই খারাপ হোক, তার সম্পদ কম নয়, তুমি তো প্রথমে তাকে নিজের ঘরেই নিয়ে আসতে পারো, তারপর ধীরে ধীরে…”
“হুঁ! তুমি কী ভাবছ? সেটা কি কোনো কৌশল?”
“আচ্ছা? আরও বড় কিছু আছে? আমি সত্যিই বুঝতে পারছি না! জুন ভাই, একটু বলো…”
“কী বলছ! আমি বলছি, এমন কাজ করলে আমরা তাকে ও তৃতীয় রাজপুত্রকে খুব সস্তায় ফেলব, আমাদের তো মাথা ব্যবহার করতে হবে!”
অল্প সময়ের মধ্যে, ঝু জুন আর তার দল শিয়া চুনের নতুন খোলা স্থানে পৌঁছালো।
“মানতাংচুন? আমি বলছি ছোট চুনজি, এই নামটা খুব সাধারণ, একটু সংস্কৃতিপূর্ণ কিছু কেন রাখা যায় না?”
“মানতাংচুন ভালোই! শুনলেই বোঝা যায় কী ধরণের জায়গা? জুন ভাই, তুমি যদি অপছন্দ করো, তাহলে তুমি নাম রেখো, তুমি তো অংশীদার, নাম রাখাও তোমার!”
“চল, চল! নাম হবে মানতাংচুন! আমি তো সাধারণ মানুষ, এমন নাম রাখব? লজ্জার ব্যাপার! তোমরা যা করো, যত টাকা আসুক, নাম রেখো মানতাংফুল, আমার আপত্তি নেই!”
“মানতাংফুল? ওহ, এটা দারুণ! আরও স্পষ্ট!”
“চলে যাও!”
“আহা, আজ বেলা খুব গরম কেন? ওহ, আসলে চুনজি এসেছে! ওহ, তিনি তো... নিশ্চয়ই চুনজির পরিবারের সেই রাজকুমার!”
“অবশ্যই, তুমি কি বুঝো আমি কে? আসো, ছোট বানর, রাজকুমারের সম্মুখে সালাম করো, হুম, কী বলবো? সাধারণ রাজকুমার, সাধারণ রাজকুমার, আমি তো ঐ মাংসাশী, তুমি তো মাংসাশী!”
“মাংসাশী? কী মাংসাশী? ওহ, চুনজি বলেছে তাই আমরা মাংসাশী, হা হা!”
ঝু জুন ওই লম্বা ও পাতলা ছেলেকে হাসতে হাসতে বলল, “আমি বলছি ছোট চুনজি, তোমরা দুজন একদম মানানসই! ভবিষ্যতে একসঙ্গে হাস্যকর নাটক করতে পারো! অবশ্যই সফল হবে! অবশ্যই টিকিট বিক্রি হবে!”
“হাস্যকর নাটক? কী জিনিস? টিকিট বিক্রি কী?”
ছোট বানর অবাক হয়ে বলল।
শিয়া চুন দেখে, সঙ্গে ছোট বানরকে ডেকে কম আওয়াজে বলল, “আমাদের ভাই, রাজপ্রাসাদের বিশেষ যুদ্ধকৌশল শিখে এখন…”
“ছোট চুনজি, আমি তোমাকে মারব!”
“হা হা, দেখো, আমার বাবা এখানে আছে, সে সাহস করে আমাকে ডাকছে, মানে ওর শরীর নষ্ট হয়েছে!”
“তুমি!”
তাদের ঠাট্টা-তামাশার পর, ঝু জুন কাজ শুরু করল।
“আমি বলছি ছোট বানর, তোমার ব্যাপারটা ছোট চুনজি আমাকে বলেছে, তার জন্য আমি আরেকটু অংশীদার হব, এটা উৎসাহ দেওয়ার মত।”
শুনে ছোট বানর খুশি হল।
“কিন্তু এখন তোমার এখানে একটা বড় ব্যবসা শুরু হচ্ছে, আমি ভাবছি সেই ব্যবসা তুমি পরিচালনা করো। যদি ভালো হয়, ভবিষ্যতে বড় খরচ আমি করব, তোমরা সবাই একটু অংশ নেবে!”
“আহা! এটা... এটা কেমন?”
“কোনো সমস্যা নেই ভাই, আমাদের জুন ভাই আর্থিকভাবে শক্তিশালী…”
“আহা, ভালো! কেমন পরিকল্পনা করতে চাও?”
“ছোট চুনজি, তুমি কাউকে পাঠাও তৃতীয় রাজপুত্রকে ডেকেও আসতে!”
“ঠিক আছে!”
“তৃতীয় রাজপুত্র? আমি বলছি…”
ছোট বানর শুনে শিয়া চুনকে পাশে ডেকল।
ঝু জুন ভাবছিল সে নিশ্চয়ই চিন্তা করছে ঝামেলা হবে কিনা, কারণ ছোট বানরের পরিবার যদিও রাজকীয় হলেও, পরিবারের বড়রা বৃদ্ধ, আর ক্ষমতাও কম, হয়তো রাজপুত্রের সঙ্গে সরাসরি লড়াই করার সাহস নেই।
কিন্তু ছোট বানরের এক বাক্য শুনে ঝু জুন আছাড় খেয়ে বসলো!
“আমি বলছি চুনজি, যদি তৃতীয় রাজপুত্রকে ঘুষ দেওয়ার চেষ্টা করি, তাহলে স্থান বদল করা উচিত, এখানে অনেক মানুষের নজরে পড়ে, আমরা যেতে পারি ইউন ইয়ান হ্রদে, সেখানেই যদি না হয়, সরাসরি শেষ করে দিই।”
“ওহ! ছোট বানর, আমি ভাবিনি তুমি এত নির্মম হতে পারো! তৃতীয় রাজপুত্রকেও তুমি শেষ করতে চাও?”
শিয়া চুন চমকে উঠল।
“আহা, চুনজি, তুমি আমাকে পরীক্ষা করছো না? জুন ভাই তো আছেন! আমরা রাজপুত্রকে পারব না, জুন ভাই পারবে! সবাই রাজপুত্র, কে কার থেকে ভয় পাবে?”
“হে! তোমার মস্তিষ্কে উন্নতি হয়েছে! আমাকে আরও পরিশ্রম করতে হবে, আরও মেয়েদের খুঁজে বের করতে হবে, না হলে তোমার বুদ্ধির কাছে পৌঁছাতে পারব না!”
“ছোট চুনজি! তুমি তো আরো পড়াশোনা করতে বলেছিলে, কী করে মেয়েদের খুঁজো? মেয়েদের থেকে কী শেখা যায়?”
“হুঁ হুঁ... শেখার অনেক কিছু আছে, জুন ভাই, তুমি তো প্রথম বার, বুঝবে না…”
ঝু জুন: “...”
“আমি বলছি ছোট বানর, তুমি তো শ্রেষ্ঠ পরিবার থেকে, আমাদের কাজ সভ্যতার হতে হবে, সারাদিন লড়াই নয়, যুক্তি করতে হবে, আলোচনা করে সমাধান করতে হবে, হাতাহাতি নয়।”