অধ্যায় ৮: বিস্মৃত মানুষ (প্রথম পর্ব)

লো ঝুয়োয়িং তখনও হাল ছাড়তে নারাজ। তিনি张ঝিঝং-এর চোখের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, যেন কোনো লুকানো ত্রুটি খুঁজছেন।

সেই বাহিনীটির সাথে কি সত্যিই校长 বা ঊর্ধ্বতন মহলের কোনো গভীর গোপন সম্পর্ক আছে? তিনি তা বিশ্বাস করতে পারছেন না! চেন长官 কী ধরনের মানুষ? তিনি কোনো নির্দেশ না দিলে, তার মানে কোনো নির্দেশ নেই! কিন্তু সামনের এই মানুষটি... একজন শিক্ষকতুল্য ব্যক্তিত্ব কি আর মিথ্যা বলতে পারেন?

লো ঝুয়োয়িং জোর করে মুখে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে বললেন, "張司令 মজা করছেন। দেশের এই চরম দুর্দিনে, ছোট-বড়, উত্তর-দক্ষিণ নির্বিশেষে সবারই দেশ রক্ষার দায়িত্ব রয়েছে..."

কথা বলতে বলতে তিনি দেখলেন张ঝিঝং বুক বেঁধে স্থির হয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছেন, যেন বলছেন, "চালিয়ে যান, দেখি আর কী বানিয়ে বলতে পারেন..."

লো ঝুয়োয়িং আর শান্ত থাকতে পারলেন না। মুখ খুললেন, কিন্তু কথা আর বের হলো না। মানুষ তো আর ফেরেশতা নয়! নিজের অস্তিত্ব টিকিয়ে রেখে আরও উঁচুতে উঠতে পারলেই কেবল নিজের উচ্চাকাঙ্ক্ষা পূরণ করা সম্ভব, তিনি এখানেই থেমে যেতে চান না।

"আর তিন ঘণ্টা পরেই অন্ধকার নেমে আসবে, আমি ভাবছিলাম..."

"আমি প্রতিরক্ষার মানচিত্র দেখেছি। আপনি কি বলতে চাচ্ছেন যে এই পাঁচশ লোকের保安团 একাই সারাদিন লড়াই করেছে?"

নিজের অবস্থান সম্পর্কে সতর্ক লো ঝুয়োয়িং এমন রুক্ষ মন্তব্যে অপমানিত বোধ করলেও রাগের বহিঃপ্রকাশ ঘটালেন না। অপরাধবোধে তিনি দ্রুত তার সহকারীর দিকে তাকালেন, যে তখনই ফোন করার জন্য বেরিয়ে যেতে চাইল।

"ঠিক এখানেই ফোন করুন!" 张ঝিঝং কোনো সুযোগই দিলেন না। 沈复兴-এর সাথে তার ব্যক্তিগত কোনো সম্পর্ক নেই, শুধু মানচিত্রে সেই চিহ্নটি দেখে তার সেই লোকটির কথা মনে পড়ে গিয়েছিল, যে প্রাণপণে দেশের জন্য লড়ছিল। তিনি শুধু এই অযোগ্য লোকটিকে একটু শিক্ষা দিতে চেয়েছিলেন।

সহকারী অসহায়ভাবে লো ঝুয়োয়িং-এর দিকে তাকাল, তিনি কেবল মাথা নাড়লেন। এই ফাঁকি আর ধোপে টিকবে না।

তবে ফোন করার আগেই সেটি বেজে উঠল। সহকারী রিসিভার তুলে নিয়ে হতভম্ব হয়ে পুনরাবৃত্তি করল: "আপনি কী বলছেন! লুওদিয়ান-এর বাইরের প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়েছে?蔡旅长 শহীদ হয়েছেন? রক্ষী বাহিনী লুওদিয়ান শহরে পিছু হটেছে?"

এই একের পর এক খবরে পুরো স্টাফ অফিস তোলপাড় হয়ে গেল। লো ঝুয়োয়িং এখন আর মান-সম্মানের কথা ভাবছেন না, তিনি কিছু বলতে চাইতেই張ঝিঝং বলে উঠলেন, "আমি চললাম। মনে রাখবেন, আপনি আমাকে কী বলেছিলেন—লুওদিয়ান যুদ্ধের পরিস্থিতির কথা মাথায় রাখবেন!"

লো ঝুয়োয়িং-এর কাছে মনে হলো, 张ঝিঝং তাকে খাতির করে保安团-এর বিষয়টি ছেড়ে দিচ্ছেন। তিনি তাকে চলে যেতে দেখে দ্রুত মানচিত্রের সামনে গিয়ে গর্জে উঠলেন: "১১তম ডিভিশনের彭善কে বলো, ৩১তম ব্রিগেড আগামীকালকের আগে পৌঁছাবে না।胡琏কে নির্দেশ দাও বাইরের প্রতিরক্ষা ছেড়ে লুওদিয়ান শহরে ফিরে আসতে। ৩৩তম ব্রিগেডকে পুরোপুরি ভেতরে ঢুকিয়ে দাও! আমার কোনো ক্ষয়ক্ষতি শুনতে চাই না, শুধু লুওদিয়ান চাই! তাদের বলে দাও, যেন কোনোভাবেই এক পা-ও না নড়ে!"

"দ্রুত আমাকে ৬৭তম ডিভিশনের李树森-এর সাথে লাইন দাও!"

এক মিনিট পর, লো ঝুয়োয়িং ফোন ধরে স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন: "懋亭 গুরুতর আহত, ২১০তম ব্রিগেড নিখোঁজ..."

তার এই বিভ্রান্তির সুযোগ নিয়ে একজন স্টাফ অফিসার বাথরুমে যাওয়ার ছুতায় তিন মিনিটের জন্য বেরিয়ে পড়লেন।

তিন মিনিট পর। ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ!

---

লো ঝুয়োয়িং তার জীবনের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ফোন কলটি পেলেন।

"অপদার্থ, আমি এত গুরুত্বপূর্ণ একটি দায়িত্ব তোমার হাতে তুলে দিয়েছিলাম..."

...

ততক্ষণে 沈复兴 জানেন না যে ৬৭তম ডিভিশন লুওদিয়ানের পূর্বে প্রায় ধ্বংস হয়ে গেছে। অফিসারদের বড় অংশ হতাহত, পরিখাগুলো জাপানি ট্যাঙ্কের নিচে পিষ্ট হয়েছে, ব্রিগেড কমান্ডার শহীদ এবং ডিভিশন কমান্ডার গুরুতর আহত। শেষ পর্যন্ত ডিভিশনের নিরাপত্তা বাহিনী আত্মঘাতী দল গঠন করে হাতে গ্রেনেড নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেও মাত্র একটি হালকা ট্যাঙ্ক ধ্বংস করতে পেরেছে।

"নগর রক্ষার শেষ সীমানায়" থাকা ৬৭তম ডিভিশনের সৈন্যরা তাদের কমান্ডার李树森-এর গুরুতর আহত হওয়ার খবর পেয়ে উন্মত্তের মতো জাপানিদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। অবশিষ্ট সৈন্যরা হাতাহাতি লড়াইয়ে জাপানিদের মাত্র আধা ঘণ্টা আটকে রেখে কমান্ডারকে সরিয়ে নিতে সাহায্য করে।

উচ্চপর্যায়ের হিসেবে, পূর্বদিকের প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়েছে, তাই পার্শ্ববর্তী এলাকা রক্ষা করতে ১১তম ডিভিশনকে লুওদিয়ান শহরে ফিরে আসতেই হবে। এভাবেই ১১তম ডিভিশন বাইরের প্রতিরক্ষা ত্যাগ করল এবং ৬৭তম ডিভিশন যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ল।

আর সেই保安团? তারা কীভাবে এখনও বেঁচে থাকতে পারে?

কিন্তু কেউ জানে না যে, তারা শুধু জীবিতই নেই, বরং উত্তরের রণাঙ্গনে জাপানিদের একটি বিশাল বাহিনীকে আটকে রেখেছে। দুই পক্ষের সৈন্যরা পুরোপুরি একে অপরের সাথে মিশে গেছে।

朱家宅-এর ধ্বংসস্তূপের বেশ কিছু অংশ জাপানিরা দখল করে নিলেও তাদের অগ্রযাত্রা থমকে গেছে। সামনের সারির পর্যবেক্ষকরা বন্ধু আর শত্রুর পার্থক্য করতে পারছেন না। ভুল করে নিজেদের ওপর হামলার পর কামানের গোলাবর্ষণও বন্ধ করতে বাধ্য হয়েছে।

ক্রমাগত গ্রেনেডের শব্দে ধুলো আর ইটের টুকরো উড়ছে। যদি এটি খোলা মাঠ হতো, তবে শত্রু আর বন্ধুকে শুধু উচ্চতা দেখে আলাদা করা যেত। রানাররা অবশিষ্ট সৈন্যদের সঠিক সংখ্যা গণনা করতে পারছে না। কর্নেল小野 শুধু দেখছেন আহত সৈন্যরা ফিরে আসছে, কিন্তু আরও অনেক সৈন্য সেই রক্তক্ষয়ী কসাইখানায় আটকা পড়ে আছে।

উভয় পক্ষের জন্যই এখন টিকে থাকাটাই একমাত্র আশা!

"团座! তৃতীয় ব্যাটালিয়নের কমান্ডার আহত, এখন王副营长 দায়িত্বে আছেন!"

"團座, বাম দিক দিয়ে জাপানিরা ঢুকে পড়েছে, তৃতীয় ব্যাটালিয়নের কমান্ডার আহত অবস্থাতেই পাল্টা হামলা চালিয়ে তাদের পিছু হটিয়েছেন!"

"團座, দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের沈副营长 পেটে ছুরিকাঘাত পেয়েছেন..."

এই খবরগুলো沈复兴-এর স্নায়ুকে ক্রমাগত পরীক্ষা করছে। পরিচিত নাম, চেনা মুখগুলো তার চোখের সামনে ভেসে উঠছে। একজনের মৃত্যুতে আঘাত, দুজনের মৃত্যুতে শোক, তিনজনের মৃত্যুতে তীব্র যন্ত্রণা। এখন沈复兴-এর মধ্যে এক অদ্ভুত অনুশোচনা কাজ করছে—যদি এরা সবাই তার গাঁয়ের লোক না হতো, তবে কি তার এতটা কষ্ট হতো না?

"團座, দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের কমান্ডার জানতে চেয়েছেন কোনো সাহায্য আসবে কি না, তারা আর পারছে না।胡家村-এর শেষ সৈনিকটিও লড়ে যাচ্ছে।"

胡家村...沈复兴-এর মনে পড়ে গেল সেই দিনটির কথা, যেদিন তিনি守义 এবং小满কে নিয়ে সেই পাহাড়ের পাদদেশের ছোট্ট গ্রামটিতে গিয়েছিলেন। জীর্ণ কাপড়, কালো মুখ, রুগ্ন দেহ—যেখানে পাহাড় আর জলের মাঝে চাষাবাদ করে পেট ভরা কঠিন, সেখানে সৈন্য হওয়াটাই একমাত্র ভরসা!

তেইশজন তরুণ তার সাথে এই রণক্ষেত্রে এসেছে। গ্রামের প্রান্তে কুঁজো হয়ে যাওয়া সেই বৃদ্ধ তাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, "长官, এবার শরৎকালের ফসল কাটা তো আর হলো না, আগামী বসন্তে কি ছেলেগুলোকে ফিরিয়ে দেবেন?"

沈复兴 জানতেন না কীভাবে উত্তর দেবেন। গ্রামপ্রধান বৃদ্ধকে সরিয়ে নেওয়ার সময় তিনি বারবার পেছনে তাকাচ্ছিলেন। তিনি মিথ্যে আশ্বাস দিতে পারেননি।

---

বাস্তবে ফিরে তিনি দেখলেন, দুজন গুরুতর আহত সৈনিককে বয়ে আনা হচ্ছে। তাদের একজনকে তিনি খুব ভালো করে চেনেন, সে পুরনো বাড়ির পরিচারকের ভাগ্নে।

"মালিক... না, 團座, আমি আপনার সম্মানহানি করিনি তো?"

তার পেটের এবং পায়ের ক্ষতগুলো দেখে沈复兴 মুখ খুললেন, কিন্তু ঠোঁট কাঁপায় একটি শব্দও বের হলো না।

"團座, কোনো চিন্তা করবেন না। মা বলেছিল, এই ক্ষত ১৫ দিনেই সেরে যাবে। তারপর আমি আবার আপনার সাথে জাপানিদের মারতে যাব।"

এটাই যুদ্ধক্ষেত্র, দুপক্ষের মৃত্যুর কবরস্থান! সূর্যও যেন এই ধোঁয়া আর রক্ত দেখতে না পেরে আড়াল হতে চাইছে। রক্তিম আকাশ আর রক্তিম রণক্ষেত্র একে অপরের প্রতিচ্ছবি হয়ে উঠেছে, যেন পার্থক্য করার উপায় নেই।

"杨, আর কেউ নেই। এখন আমাদেরই জাপানিদের মারতে যেতে হবে।"

沈复兴 নিজেকে সামলে নিলেন। তিনি জানেন তার দায়িত্ব কী। অবশিষ্ট ছেলেদের নিয়ে টিকে থাকা এবং বেঁচে থাকা! শোক, ভয়, বিভ্রান্তি—সবকিছু তিনি বুকের গভীরে চেপে রাখলেন। প্রথম আসার সময়ের সেই রোমাঞ্চ বা শিশুদের বিদায় দেওয়ার সময়ের সেই উত্তেজনা—সবই এখন যুদ্ধের প্রতি এক গভীর শ্রদ্ধায় রূপান্তরিত হয়েছে।

তার মনে পড়ল朱可夫-এর উক্তি: "যুদ্ধক্ষেত্র হলো সৈন্য আর নিম্নপদস্থ অফিসারদের জন্য একটি মাংসের কল।"

保安团-কে লুওদিয়ানের এই যুদ্ধক্ষেত্রে একটি ঘুঁটি হিসেবে ফেলা হয়েছে, এটাই তাদের নিয়তি। এই বিশাল স্রোত থেকে যদি তিনি বেরিয়ে আসতে না পারেন, তবে এই মাংসের কলের ভেতরই তাকে বেঁচে থাকতে হবে। উচ্চাকাঙ্ক্ষা বা আদর্শের কথা তখন আর আসবে কীভাবে? সিস্টেমই বা কী কাজে আসবে? নতুনদের জন্য গাইড টাস্ক?

沈复兴 হাসলেন, কিন্তু পরক্ষণেই হাসি থামিয়ে দিলেন। তার এই পরিবর্তনে杨守义 অদ্ভুত এক চাপ অনুভব করলেন। এটি কেবল সেই ব্যক্তির মধ্যেই থাকে, যে মৃত্যুকে তুচ্ছজ্ঞান করেছে। বহু বছর আগে তিনি উত্তরের রণাঙ্গনে এমন অনেককে দেখেছিলেন।

"團座, আপনি থেকে যান, আমি শেষ লোকগুলোকে নিয়ে সাহায্য করতে যাচ্ছি," তিনি বোঝানোর চেষ্টা করলেন।

"হা!杨, আমি বিশ্বাস করি তুমি আমার প্রতিরক্ষা অটুট রাখবে।"

হাঁ? এ কী কথা?

কিন্তু沈复兴 উঠে দাঁড়ানোর পর তাকে সম্পূর্ণ অন্যরকম দেখাচ্ছিল। তিনি শান্তভাবে যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন: "জাপানিরা আলাদাভাবে আক্রমণ করছে। আমরা আগে এখানে বাধা দেব, তারপর সাহায্য করতে যাব।"

একজন দক্ষ গেমারের সুবিধা এখানেই—তার কাছে তাত্ত্বিক জ্ঞান আছে।

খারকভ পাল্টা আক্রমণ!

অদম্য!