২২তম অধ্যায়: লোডিয়ানের মহাজয়! (মধ্য)
অস্থায়ী প্রতিরোধস্থল
দুটি কোম্পানির সৈন্যরা ছোট নদীর ধারে চড়ে বসে, পরপর দুটো স্কোয়াডের শত্রুদের দিকে প্রাণপণ গুলি চালাচ্ছিল। শেন ফু সিং স্পষ্ট করে বলেছিলেন, তাদের পুরোপুরি নির্মূল করার আশা ছেড়ে দাও, যতটুকু পারো মারো। দূর থেকে বন্দুকের শব্দ আরো স্পষ্টভাবে জোউ ইউ নানকে জানাচ্ছিল, যে লোকটি লোডিয়ানের উত্তরে একা বেঁচে আছে, সে সাধারণ মানুষ নয়। সংখ্যায় সুবিধা নিয়ে প্রথমে শত্রুর এক হাত ভেঙে ফেলা সঠিক সিদ্ধান্ত। 黄埔 সামরিক একাডেমি বা বার্লিন সেনা কলেজে পড়েনি, নাহলে এই কৌশলটি ভালো করেই জানত। প্রথমে কিছু শত্রুকে যেতে দাও, তারপর ফোন করে নেতাদের জানিয়ে দাও। কিন্তু এখন পরিস্থিতি আলাদা, সামনে অন্তত দুটি কোম্পানি শত্রু রয়েছ, তাদের আগ্রাসী আগুন এত তীব্র যে তারা মাথা তুলতেও পারছে না।
তার অধীনস্থ কোম্পানি কমান্ডার এসে কান্নাকাটি করে বলল, "কমান্ডার, শত্রুর আগুন খুব তীব্র, এভাবে চললে টিকে থাকা মুশকিল!" "টিকে থেকেও দেখতে হবে, এটা নদী পার হওয়ার প্রথম যুদ্ধ, লজ্জা দিতে দেব না!" "কিন্তু আমাদের মানুষের সংখ্যা খুব কম, মাত্র দুইটি মেশিনগান আছে..." "চল! এটা সামনের লড়াই নয়, এটা পাশের ফাঁদ!" জোউ ইউ নান ইতোমধ্যে বুঝতে পেরেছিল যে সে শেন ফু সিংয়ের পরিকল্পনার একটি অংশ, তার মনের মধ্যে জটিল অনুভূতি ছিল—একদিকে শেন ফু সিংয়ের অবহেলায় রাগ, অন্যদিকে তার যত্নে কষ্ট। "আমাদের মৃত ভাইদের আত্মা আমাদের দিকে তাকিয়ে আছে, টিকে থাকো!" রাগের আগুন মেটানোর জায়গা না পেয়ে সে হালকা মেশিনগান ছিনিয়ে নিয়ে গুলি চালাতে শুরু করল।
সময় যত বাড়ছে, শত্রুরা বুঝতে পারছে ফাঁদে পড়া দলটির সংখ্যা কম। আগের ফাঁদগুলোতে গুলির পর প্রচুর চীনা সৈন্য ঝাঁপিয়ে পড়ত, কিন্তু আজকে শুধু গুলি চলছে, আগুনও কম, কোনো ঘনিষ্ঠ লড়াইয়ের লক্ষণ নেই। এটা মৎসুকি সাবুরোকে সন্দেহ করিয়ে তোলে, এবং সামনে যুদ্ধ যত বাড়ছে ততই তার অশুভ অনুভূতি প্রবল হচ্ছে।
শীঘ্রই শেন সুইন স্কোয়াড থেকে সাহায্যের আবেদন আসে: "আমাদের স্কোয়াড চীনা সৈন্যদের ফাঁদে পড়েছে, অন্তত একটি ব্রিগেডের পরিমাণ, মোর্টারও আছে, নদীর ওপারের সৈন্যরাও আক্রমণ শুরু করেছে, স্কোয়াড কমান্ডার, দ্রুত সাহায্য পাঠাও!" সামনে যুদ্ধের কথা শুনে মৎসুকি সাবুরোর মাথায় রক্ত চলতে থাকে। একটি ব্রিগেড? মোর্টারও? তা নিশ্চয়ই জার্মান সামরিক প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত অভিজ্ঞ সৈন্য! সে ভাবতেও পারেনি যে ১৯৩১ সাল থেকে তাদের মধ্যে মিথ্যা রিপোর্ট দেওয়ার অভ্যাস গড়ে উঠেছে। ইচিকি কিয়োনাও মিথ্যা রিপোর্ট দিয়ে শুরু করে, “প্রেতাত্মার এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ার” এন্টারপ্রাইজ ধারাবাহিকভাবে ধ্বংস হওয়া, এবং ৩০ লাখ সৈন্যের বৃহৎ যুদ্ধে মাত্র ৮৫০ জনের ক্ষতির হাস্যকর রিপোর্ট। শীর্ষ থেকে নীচ পর্যন্ত এটাই প্রচলিত!
বাঁচানো উচিত নাকি বাঁচানো উচিত নয়?
যদি ছোট দল হত, নিশ্চয়ই বড় সহায়তা পাঠাত, কিন্তু যদি একটি ব্রিগেড হয়... জার্মান প্রশিক্ষিত সৈন্যদের যুদ্ধ দক্ষতা জাপানি সৈন্যদের মধ্যে খুব উচ্চ মূল্যায়িত, বিশেষ করে তাদের যুদ্ধমনা চীনা সৈন্যদের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। এই ঝেজিয়াং ও জিয়াঙ্গসু অঞ্চলের দক্ষ সৈন্যরা শাংহাইয়ে তাদের জন্য বড় সমস্যার কারণ হয়েছে। বলা যায়, শেন সুইন কেঞ্চির স্থির চিন্তাভাবনা প্রত্যাহারমূলক প্রভাব ফেলেছিল।
কিছুক্ষণ পর, পরবর্তী স্কোয়াড কমান্ডার দুইটি ছোট দল পাঠিয়ে সাহায্য পাঠায়: "শেন সুইন কেঞ্চিকে আগে প্রত্যাহার করতে বলো, সাবধান হও।" তখন সে ইতিমধ্যে প্রত্যাহারের কথা ভাবছিল, রওনা দেওয়ার সময় জি ইয়িং দ্বিতীয় রেজিমেন্ট কমান্ডার তাকে স্পষ্ট বলেছিল, যতক্ষণ সম্ভব লড়ো, কিন্তু শক্তি সংরক্ষণ করো। সদর দপ্তরের সহায়তা দল দ্রুত পৌঁছায়, কিন্তু দুইটি ডিভিশন নিয়ে ৩৫ কিলোমিটার প্রশস্ত ফ্রন্ট পুরোপুরি কভার করা এবং গ্যারিসন রাখা খুবই কঠিন। এই সমস্যা ভবিষ্যতে জাপানিদের একটি বড় চ্যালেঞ্জ হবে—অধিকার ভূখণ্ডের সৈন্য মোতায়েনের সমস্যা।
কম সৈন্য রাখলে গেরিলাদের হামলা, শুধু সরবরাহ খরচ, কোনো লাভ নেই। বেশি সৈন্য রাখলে সরবরাহ ব্যয় বহন করা কঠিন। শুধু শোষণ করেই উপায়। ১৯৪১ সালে ২০ লক্ষেরও বেশি সৈন্য মোতায়েন করেও চাংশার যুদ্ধে মাত্র কয়েক লাখ সৈন্য অংশ নিয়েছিল। এখন পরিস্থিতি এমন যে, উত্তর থেকে লিউ নদী পর্যন্ত, দক্ষিণে ইউয়ে পু পর্যন্ত ১৭ কিলোমিটার পাশের ফ্রন্ট রক্ষা করতে হবে, সমুদ্র উপকূলের অবতরণ পয়েন্ট রক্ষা করতে হবে, জয়লাভ করা এলাকা গ্যারিসন দিতে হবে, এমনকি পরিবহন নিজেই করতে হবে। অবতরণের জায়গায় যুদ্ধ করে, এখন গ্যারিসন ছাড়া জাপানি সৈন্যদের টিকে থাকা কঠিন।
এবং শেন ফু সিংয়ের আবির্ভাব তাদের বাধ্য করল সৈন্যকে ভাগ করে জুজিয়া ঘরের কাছে তিন পাশে ঘেরাও করতে, যা এই পরিস্থিতি আরো তীব্র করল। মৎসুকি সাবুরোর সিদ্ধান্ত ভুল ছিল না, কিন্তু সে সামনের পরিস্থিতি জানত না। প্রত্যাহারের নির্দেশ পেয়ে, শেন সুইন কেঞ্চি দ্বিতীয় দল রেখে পিছনে থেকে রক্ষার ব্যবস্থা করে, বাকি সৈন্য নিয়ে সরাসরি প্রত্যাহার শুরু করল। "দ্রুত! পিছনে ধাওয়া দাও, গ্রেনেড লঞ্চার গুলি শেষ কর, নদীর ওপারে আরও সৈন্য পাঠানোর খবর দাও!"
শেন ফু সিং তৎক্ষণাৎ সৈন্যকে দ্রুত অনুসরণ করার আদেশ দিল, কিন্তু প্রথম দলে থাকা জাপানি সৈন্যরা দুর্দান্ত ভাবে প্রতিরোধ করছিল, শেষ একজন পর্যন্ত আত্মসমর্পণ করেনি। এই অস্থির অবস্থায় তৃতীয় ব্যাটালিয়নের নতুন ও পুরাতন সৈন্যদের মিশ্র দল ২০ জন সৈন্য হারালো। এটা ছিল তিন পাশে ঘিরে ফেলার অবস্থায় অর্জিত ফলাফল, শত্রুদের প্রশিক্ষণ দেখে ভয় লাগার মতো। কিন্তু শেন ফু সিংয়ের সময় ক্ষোভ করার ছিল না, কারণ এটা ছিল বিজয় অর্জনের সেরা মুহূর্ত।
"বুড়ো ইয়াং! তুমি কি এগিয়ে যাওয়ার সাহস করো?" তখনই কেউ সামনে এগিয়ে যেতে হবে, পালিয়ে যাওয়া সৈন্যদের আবার সংগঠিত হতে দেওয়া যাবে না! "কেন সাহস করব না?" ইয়াং শৌ ই তার শার্ট খুলে মজবুত পেশী দেখিয়ে হালকা মেশিনগান নিয়ে সবচেয়ে সামনের সারিতে ছুটে গেল। পেছনে গ্রেনেড লঞ্চার গুলি শেষ হয়ে গিয়েছিল, সে বন্দুক নিয়ে এগিয়ে গেল।
শেন সুইন স্কোয়াড ও ফাঁদে পড়া বড় দলের প্রধান শক্তির দূরত্ব মাত্র এক কিলোমিটার, এবং এই জীবন-মৃত্যুর এক কিলোমিটার দূরত্ব ছিল শত্রুদের সবচেয়ে দূরতম। বুড়ো ইয়াং পাশ থেকে শেন সুইন স্কোয়াডকে ধরে ফেললে আরেকটি ছোট দল পশ্চাতে পড়ে রক্ষা হতে শুরু করল। প্রত্যাহারের সময় প্রতিরোধ গড়ে তোলা সহজ নয়, তাদের সম্পূর্ণ প্রস্তুতি না হওয়ার আগেই ইয়াং শৌ ই গুলি করে একটি ফাঁক খুলে দিল, তারপর হাত নেড়ে আক্রমণ চালাল!
এইটিই সংযুক্ত ধাওয়ার অর্থ। তখন শেন সুইন কেঞ্চি হতবাক হয়ে পড়ল, তার পাশে ৫০ জনেরও কম সৈন্য ছিল। ফাঁদে পড়ার পর থেকে তার স্কোয়াড ক্রমাগত কমে চলেছে, বিস্ফোরণে মারা যাওয়া, পশ্চাত থেকে যাওয়া, অজান্তেই তার দল শেন ফু সিংয়ের হাতে একে একে নিঃশেষ হচ্ছে। আর তার পেছনের ধাওয়াও থামেনি, চারদিকে চিৎকার আর লড়াইয়ের শব্দ তার দুঃস্বপ্নের মতো। দূরে, শেন সুইন কেঞ্চি দেখতে পাচ্ছিল সাহায্যের দলকে, সে শেষ শক্তি জোগাড় করে আবার যুদ্ধ শুরু করল।
ঝড়ের মতো বৃষ্টি, কাদাযুক্ত রাস্তা, গোলাবারুদ ও বায়ু আধিপত্য হারানো শত্রু দূর থেকে গুলি করার সুবিধাও পাচ্ছিল না। হয়তো তারা ২০০ মিটার দূরত্বে গুলি চালিয়ে একটি ব্রিগেড সহজেই শেষ করতে পারত, কিন্তু ঘনিষ্ঠ যুদ্ধে তেমন সুবিধা ছিল না। যেমন ১৭-১৮ শতকের ইউরোপীয় ফাঁড়ি গুলি করার কৌশল, এটি শুধু গুলির দক্ষতার পরীক্ষা নয়, সৈন্যদের মনোবলের পরীক্ষা। দেশ রক্ষা, অপমান প্রতিরোধ—অক্ষর না জানলেও কৃষক সৈন্যরা নাটকে ইয়াং পরিবারের গল্প এবং ইউয়েফেই শুনেছে! সবচেয়ে খারাপ হলে ঝেজিয়াং অঞ্চলের চি জিগুয়াংয়ের কাহিনী আছে। শত্রুদের কী ভয় পেতে হবে?
শেন সুইন কেঞ্চি নিজের চোখে দেখল শত্রুর সৈন্য ২০ মিটার দূর থেকে গুলি খেয়ে পা ছিদ্রিত হলেও হঠাৎ নিচু হয়ে ফিরে এসে নিজের সৈন্যকে হত্যা করল। "এই অভিশপ্ত রাইফেল, অভিশপ্ত আবহাওয়া, অভিশপ্ত রাস্তা..." তখন তার বিশ্ব হঠাৎ করে শান্ত ও অদ্ভুত হয়ে গেল, চোখ ঘুরতে লাগল, আতঙ্কিত সৈন্যেরা উপরে উঠছিল, বৃষ্টি তার মুখে পড়ছিল কিন্তু সে অনুভব করছিল না।
অত্যন্ত সংরক্ষণশীল ও স্থির চিন্তাধারার শেন সুইন কেঞ্চি শেষ ২০০ মিটারেই মারা গেল। কিছুক্ষণ পর, কয়েকজন ধাওয়া করা সৈন্য তার দেহের উপর দিয়ে লাফিয়ে এগিয়ে গেল। শেন ফু সিং ইতিমধ্যে ওই শত্রু অফিসারকে চিনতে পেরেছিল, সে সৈন্যদের পেছনে দাঁড়িয়ে থামল, মৃত শেন সুইন কেঞ্চির দিকে নিচু চোখে তাকাল, তারপর দূরত্বে তাকিয়ে বলল, "ফিরে গিয়ে একটা বার্তা দাও, তোমাদের সেই বিভক্ত মূত্রবাহক সম্রাট নিজেই হেলমেট পরে আমার সামনে আসুক!"