প্রথম অধ্যায়: “শুভ্র বসনে নদী পারাপার”
সমান্তরাল পৃথিবীর গণপ্রজাতন্ত্রী ২৬তম বছরের আগস্ট মাস, সঙহু উত্তরের ফ্রন্টলাইনের খণ্ড।
শেন ফুসিংকে ডেকে তোলা হয়েছিল ঘুম থেকে!
“আংকেল, একটু সহ্য করুন!” কিশোরসুলভ কণ্ঠস্বর কানে ভেসে এল।
চোখ মেলে দেখল, আধবয়স্ক এক ছেলে দাঁত চেপে তার বাঁ পাঁজরের ব্যান্ডেজ টানছে।
চিন্তার অবকাশ নেই, পাঁজরের ফাঁকে তীব্র যন্ত্রণা চোখের সামনে অন্ধকার এনে দিল, একদিকে হাঁপাতে হাঁপাতে মনে মনে গালাগাল দিতে লাগল—এ কোন ঘরের মেয়ে এত জোরে টানে!
আবার চোখ খুলল, দেখল ছোট দুটি খসখসে হাত প্রাণপণে ব্যান্ডেজ টানছে, বাঁ পাঁজরের যন্ত্রণা তাকে সম্পূর্ণ সজাগ করে দিল।
এটা কী হচ্ছে?
সে তো কেবল আত্মীয়ের ঝামেলা এড়াতে নববর্ষে ঘরে বসে ভিডিও গেম খেলছিল!
পৃথিবীর গেমে তার অগ্রগতি কেবল অর্ধেক!
কেন এমন হল?
তোমার বাসার চাল খেলাম?
তোমার গেম খেললাম?
আমি তো সরকারের কাছে অভিযোগ করতে চাইছিলাম...
“কমান্ডার, কামড়ে ধরুন!”
আরও এক কণ্ঠ ভেসে এল, শেন ফুসিংয়ের দাঁতে হঠাৎ একটা শক্ত বস্তু ঠেকল।
“ছিঃ ছিঃ, ছুৎ!” স্বতঃস্ফূর্তভাবে সে হাত বাড়িয়ে ধরল, কিন্তু তখনই নোনতা, কাঁচা স্বাদে মুখ ভরে উঠল, বমি আসার উপক্রম।
ভাল করে দেখে বুঝল, ওটা তো পায়ে প্যাঁচানো কাপড় দিয়ে মোড়া লোহার রড!
“তুমি তো... উঃ—!”
কথা শেষ হওয়ার আগেই পাঁজরের ভয়াবহ যন্ত্রণা শরীরের নিয়ন্ত্রণ কেড়ে নিল, সে প্রায় কুঁকড়ে গেল।
“ছিঃ—!”
বিস্ফোরণের শব্দ মাথার ভেতর ঝনঝন করে উঠল, কিছু বুঝে ওঠার আগেই কেউ তার শরীরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, শুধু ধ্বংসস্তূপ আর ধুলোকণা গড়িয়ে পড়তে লাগল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, মাথার ভেতর এক সুপ্ত স্মৃতি জাগ্রত হল, একের পর এক দৃশ্য উঁকি দিতে লাগল।
এক মাস আগে, উত্তরে বন্দুকের গর্জনে স্মৃতির সূত্রপাত, গ্রামের বাড়ির বড় টেবিলে জমে আছে জমির দলিল আর ঋণের কাগজ, বুড়ো ম্যানেজার হাপুস-নুপুর কেঁদে জিজ্ঞেস করছে, “মালিক, আমাদের সম্পত্তি সব বিক্রি করে পুরনো বন্দুক কিনব?”
দৃশ্য বদলাল, পাঁচশো লোকের বাহিনী গুছিয়ে দাঁড়িয়েছে, শেন ফুসিং একা উপাসনালয়ের সামনে বলছে:
“জাতির চরম প্রয়োজন, অস্ত্র ও উৎসর্গে... পাঁচশো তরুণের নাম ইতিমধ্যে তালিকাভুক্ত, জেলার ইতিহাসে অমর।”
“পরিবারের শাখা যারা যুদ্ধ করতে যাবে... বংশলতিকা এখানেই আলাদা!”
“একটি মাত্র সন্তান—তাকে দত্তক নিতে হবে!”
“অবৈধ সন্তানরাও... বৈধ বলে ধরা হবে!”
সময়সূচি এগিয়ে চলল জুলাইয়ের শেষে, তিন নদীর মোহনা।
“শেন স্যার!”
শহরের পাঠশালার শিক্ষক ওয়াং দেহোউ বিদায়ের ভিড় চিড়ে ছুটে এসে, নতুন পায়ের প্যাঁচ বাঁধা, হাতে ‘সুন জি’র নীতিমালা’ এর হাতে লেখা কপি উঁচিয়ে বলল, “শিক্ষক হিসেবে আমি নেতৃত্ব দেব!”
আরও একবার দৃশ্য পরিবর্তন—
মাত্র চার দিনে উত্তরের দুইটি গুরুত্বপূর্ণ শহর শত্রুর দখলে চলে গেল!
ছয় বছর আগেই সাধারণ মানুষের হতাশা শুরু হয়েছিল, বারবার পরাজয়, ক্রমাগত পশ্চাদপসরণ।
তবু সংকটের মুহূর্তে কেউ কেউ দাঁড়িয়ে যায়।
“জাপানিদের শেষ করে দাও!” ছয়টি ডিভিশনের বাহিনী প্রস্তুত। মৃত্যুর পতাকা উঁচিয়ে, প্রদেশে প্রদেশে সেনাবাহিনী গড়ে উঠল, মাইলের পর মাইল পায়ে হেঁটে ছুটল তারা।
অচেনা দূর দেশে তাকিয়ে আছে নেকড়ে বাহিনী, ওটাই তাদের কবর হবে।
নিজভূমি ছেড়ে দক্ষিণে ছুটছে হাজারো মানুষ, জন্মভূমি উত্তরে হলেও, এই যাত্রায় কোনো অনুতাপ নেই।
প্রিয় দেশ, কোটি কোটি সন্তান, একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল:
“পিছিয়ে যাব না!”
“বিস্ফোরণ!”
স্মৃতির সেই দৃশ্য ছিন্ন হল, বিস্ফোরণের শব্দ দূরে সরে গেল, শত্রুপক্ষ শুরু করেছে ক্রমবর্ধমান গোলাবর্ষণ, নানান আর্তনাদ কানে বাজল।
“মা-গো!”
“আহ্—! আহ্—!”
“দাদা, আমি মরে যাচ্ছি! মরে যাচ্ছি!”
“চাচা, আমাকে বাঁচাও!”
যে লোক তাকে চেপে ধরেছিল, সে উঠে দাঁড়িয়েছে, বাহুতে ‘শেন’-এর চিহ্ন, সে পুলিশের পেট্রোল দলের সদস্য। শেন ফুসিং বিস্মিত চোখে চারপাশে তাকাল; সর্বত্র বিশৃঙ্খলা।
ধ্বংসস্তূপে কোনো অক্ষত বাড়িঘর নেই, পোড়া কালো স্তম্ভ একাকী দাঁড়িয়ে, চোখে বিঁধে।
ধূসর পোশাকের লোকেরা কেউ কাঁপছে, কেউ কাঁদছে, কেউ মাথা নিচু করে পালাচ্ছে, কেউ আবার চিৎকার করে সৈন্যদের নির্দেশ দিচ্ছে—এটাই তো সত্যিকারের যুদ্ধক্ষেত্র!
এই মুহূর্তে তার দুই জীবনের স্মৃতি এক হয়ে গেছে, দুজনার নাম-পরিচয় এক, আর এই সৈন্যরা সবাই তার চাচা, খুড়তুতো ভাই, মামাতো ভাই, ভাতিজা, গ্রামবাসী... আর তার ব্যান্ডেজ শক্ত করে বেঁধে দিচ্ছে সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ ভাতিজা!
ওর গোলগাল কালো মুখটা ঠিক তার প্রিয় দেশি মোয়া বা পিঠার মতো, পকেটে গ্রাম থেকে আনা খাবার।
রক্তের টান!
একই গ্রাম, একই পরিবার!
শেন ফুসিং এখন বুঝে গেছে—সে সঙহুর যুদ্ধক্ষেত্রে এসে পড়েছে, এই সকালের বিমান হামলা আর গোলাবর্ষণ—এটাই তার নতুন জীবনের স্বাগত।
এই সময়ে, জার্মান অস্ত্রে সজ্জিত ৩৬, ৮৭, ৮৮ তম ডিভিশন ঝাং ঝিজোংয়ের নেতৃত্বে দশ দিনের মধ্যে তিনবার জাপানিদের ওপর আক্রমণ করে, দুইবার থেমে যায়, শেষ পর্যন্ত ৩৬ তম ডিভিশন ধ্বংস হয় হুইশান ঘাটে।
ইতিহাসে একে বলা হয়—দশ দিনের অবরোধ!
দক্ষিণ ফ্রন্টে, কমান্ডার ঝাংয়ের নেতৃত্বে অষ্টম গ্রুপ আর্মি পুডংয়ে শত্রু দমন ও দক্ষিণ প্রান্তরক্ষা করছে।
উত্তর ফ্রন্টে, খবর আসে জাপানি হেডকোয়ার্টার থেকে নতুন বাহিনী আসছে, ৫৪ তম বাহিনী, পরে ১৮ তম বাহিনী চাংশু, তাইচ্যাং, বাওশান অঞ্চলে যায় সুরক্ষায়।
দুই দিন আগে, অর্থাৎ ২৩ আগস্ট, জাপানের ৩য় ও ১১তম ডিভিশন উ সঙ ও বাওশান অঞ্চল থেকে ল্যান্ডিং করে স্থানীয় বাহিনীকে ছত্রভঙ্গ করে প্রবেশ করেছে।
এক দিন আগে, লুওডিয়ান হারিয়ে যায়, ১৮তম বাহিনী দ্রুত ছুটে আসে, ৬৭তম রেজিমেন্টের হু লিয়েন নেতৃত্বে পুনরুদ্ধার করে লুওডিয়ান।
৬৭তম রেজিমেন্ট বিশ্রামে গেলে, নিরাপত্তা বাহিনী লুওডিয়ানের উত্তরে, পূর্ব দিক সামলানোর দায়িত্ব নেওয়া হয় লি শু সেনে।
নিংবো শহরের এক ব্যবসায়ী, ২৮ বছরের শেন ফুসিং নিজে ৫০০ গ্রামবাসী যুবক নিয়ে, নিজ খরচে পুরনো চেংঝেং রাইফেল কিনে নিরাপত্তা বাহিনীর পতাকা নিয়ে নদী পেরিয়ে দেশরক্ষায় যোগ দিয়েছে!
সতেরোশো বছর আগে, জিয়াংডংয়ের লু মেং ব্যবসায়ী সেজে নদী পেরিয়ে হঠাৎ আক্রমণ করেছিল জিংঝো শহর।
সতেরোশো বছর পর, জিয়াংডংয়ের আসল ব্যবসায়ী শেন ফুসিংও নদী পেরিয়ে জাপানিদের প্রতিরোধ করছে।
হয়তো, এই দীর্ঘ সময়ের মধ্যে এই রকম আত্মদান দেখিয়ে দেওয়া যায়—জিয়াংডংয়ের ছেলেরা এখনো রক্তের স্বাদ জানে, এখনো দেশের জন্য প্রাণ দিতে পারে!
সঙহু যুদ্ধের ফল কী?
সত্তর লাখ বনাম বিশ লাখ, প্রায় একশ ডিভিশনও জাপানিদের তিন দফার আট ডিভিশন ঠেকাতে পারেনি, তিন লাখের বেশি সৈন্য নিহত বা আহত।
আর গেমে ‘অ্যাডভান্সড’ খেলোয়াড় শেন ফুসিংয়ের সর্বোচ্চ অভিজ্ঞতা মাত্র ডিভিশন পর্যায়ের অপারেশনে।
লক্ষাধিক সৈন্যের যুদ্ধে, এই পাঁচশো জনের বাহিনী নিয়ে সে কীভাবে ভাগ্য বদলাবে, ধ্বংসের মুখে আশার আলো দেখাবে, পতনশীল সাম্রাজ্যকে সামলে দেবে?
ভবিষ্যতে যা ঘটতে চলেছে তা ভেবে, শেন ফুসিংয়ের মনে অসহায়তা ছাড়া আর কিছুই রইল না, কেবল রাগ আর দুঃখ।
“শালা...” সে এক ঘুষি মারল গাঢ় লাল ভাঙাচোরা দেয়ালে।
“টিং—!”
“[রক্তিম হান্টারিয়া] ব্যবস্থা সক্রিয় হলো, দেশ সংকটে! জাতি সংকটে! এই মহাদুর্যোগে, সদ্য আগত আপনাকে নবাগত নির্দেশিকা অনুযায়ী মিশন সম্পন্ন করে ধাপে ধাপে বিকশিত হয়ে প্রিয় মাতৃভূমি ও হারানো গৌরব ফিরিয়ে আনার আহ্বান জানানো হচ্ছে।”
“নবাগত পুরস্কার প্যাকেজ পাঠানো হয়েছে, নবাগত মিশনও পাঠানো হলো!”
[নবাগত মিশন এক: ২৪ ঘণ্টা ফ্রন্টলাইন ধরে রাখুন]
প্রিয় মাতৃভূমি!
পুরোনো গৌরব!
শেন ফুসিংয়ের শরীর অনিচ্ছাসত্ত্বেও কাঁপতে শুরু করল, রক্ত যেন আবার ফুটতে শুরু করেছে!
সাতটি প্রধান গুণাবলী পূরণকারী শেন ফুসিংয়ের অবশেষে নিয়তির সুযোগ এল।
অগণিত কল্পনা এবার বাস্তবায়নের পালা!
একদিন সে নিশ্চয়ই পেইচিং-তিয়ানজিনের প্রতিরক্ষার বাইরে দাঁড়িয়ে, তার পেছনে কঠিন সাজানো বাহিনী নিয়ে ঘোষণা দেবে—
“সমগ্র দেশকে জানিয়ে দাও... সীমান্ত পেরোচ্ছি!”
হয়তো, এই সঙহুর যুদ্ধে সে কিছু পাল্টাতে পারবে।
ভাবতেই সে সঙ্গে সঙ্গে নবাগত প্যাক খুলে ফেলল, উচ্চস্বরে যান্ত্রিক কণ্ঠ ভেসে এল—
“প্রজাতন্ত্র আপনার প্রতি শ্রদ্ধা জানাচ্ছে, কমান্ডার মহাশয়, প্রিয় মাতৃভূমি আপনার প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষায়। আপনি প্রথমবারের মতো জাপানবিরোধী যুদ্ধে এসেছেন বলে, আপনার জন্য [গলি যুদ্ধ বিশেষজ্ঞ] এবং [সংগ্রাহক] এই দুটি কমান্ডার বৈশিষ্ট্য সক্রিয় করা হলো, এবং বিজয়ের শুভেচ্ছা রইল!”
ব্যবস্থার এই ঘোষণা শুনে শেন ফুসিং অসচেতনভাবে বুকটা টান করে ধরল, এই দুই বৈশিষ্ট্য সত্যিই চমকপ্রদ।
[গলি যুদ্ধ বিশেষজ্ঞ]: অধীনস্থ সৈন্যরা গলি যুদ্ধের মৌলিক জ্ঞান অর্জন করবে, গলি যুদ্ধে ৩০% দক্ষতা বৃদ্ধি পাবে, আর শত্রুর আতঙ্ক হয়ে উঠবে!
[সংগ্রাহক]: অধীনস্থ সৈন্যরা যুদ্ধে ১০% বেশি সরঞ্জাম উদ্ধার করতে পারবে, যুদ্ধক্ষেত্র কোনো আবর্জনার মাঠ নয়, বরং আপনার রসদের ভাণ্ডার, সম্পদ খুঁজে নিন!
এটা কি তবে লুওডিয়ানকে রক্তাক্ত মাংসপিণ্ড থেকে ‘লুওডিয়ানগ্রাদ’ বানানোর সংকেত?
তাহলে আসুক!
সে মোটেও আশা করে না আকাশ থেকে অজস্র ভারী বা হালকা অস্ত্র এসে পড়বে, সে হলে তো কোনো ‘যোদ্ধা রাজার’ চেয়ে তার চেয়ে ভালো।
আর যারা নিয়মিত যুদ্ধের গেম খেলে, তারা জানে, লুওডিয়ানের মতো আধা ধ্বংস হওয়া শহরে [গলি যুদ্ধ বিশেষজ্ঞ] কতটা মূল্যবান।
গলি যুদ্ধ জানা সৈন্য মানে শক্তিশালী আক্রমণকারী নয়, বরং সবচেয়ে টিকে থাকার যোগ্য।
পুরো প্রতিরোধ যুদ্ধে, বারবার জাপানিদের সবচেয়ে বড় ক্ষতি হয়েছে শহরের গলি যুদ্ধে, কারণ ১৯৩৭ সালের ‘ইনফ্যান্ট্রি ম্যানুয়াল’-এর গলি যুদ্ধের অংশ এত সংক্ষিপ্ত ছিল যে, টয়লেট পেপার বললেও চলে!
আর [সংগ্রাহক] বৈশিষ্ট্যের কথা বললে, মাসে এক ডিভিশন সজ্জিত করার মতো ফ্যাক্টরি হারানোর পর, এটাই আসল আশীর্বাদ!
একই সঙ্গে, ব্যবস্থা কিছু জাতীয় নীতির পয়েন্টও উপহার দিয়েছে, যদিও সে এখনো সময় পায়নি দেখার, কারণ শত্রুর আক্রমণ শুরু হয়ে গেছে।