বিংশ অধ্যায়: পাল্টা আঘাত! পাল্টা আঘাত! (পরিশেষ)

দুইজনের চিৎকারের সাথে সাথে দুই দল গোলন্দাজ যেন ঘড়ির কাঁটার মতো যান্ত্রিকভাবে তাদের কাজ শুরু করে দিল। শত্রুপক্ষের অবস্থানে একের পর এক গোলার বিস্ফোরণ ঘটতে লাগল; বাওআন তুয়ান বা নিরাপত্তা বাহিনী淞沪 যুদ্ধের ময়দানে নিজেদের অস্তিত্বের জানান দিচ্ছিল।

লোকবলের অভাবে শেন ফুশিন গোলার ফলাফল দেখার সময়ও পেলেন না, বরং গোলাবারুদ বহনের কাজে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। মনে হচ্ছিল, এভাবেই হয়তো আরও কয়েকটা জাপানি সৈন্যকে খতম করা সম্ভব। কোনো বিপদের তোয়াক্কা না করে তিনি সরাসরি গোলাবারুদের বাক্সগুলো গ্রেনেড লঞ্চারের পাশে নিয়ে আসলেন।

ধাম! ধাম! ধাম!

শত্রুপক্ষের অবস্থানে ক্রূর হাসি হেসে 'শুটিং গেম' খেলছিল জাপানি সৈন্য কন্দো ইসমু। হঠাৎ সে অনুভব করল, তার নিচের মাটি প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। পরক্ষণেই একটি ভারী বস্তু তার কাঁধের ওপর আছড়ে পড়ল। কন্দো সহজাতভাবেই হাত দিয়ে স্পর্শ করল, কিন্তু রক্তমাখা মাংসপিণ্ডটি স্পষ্ট হতেই তার চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল—এটি একটি বিচ্ছিন্ন হাত!

"নানি?"

কন্দো কিছু বুঝে ওঠার আগেই তার শরীরের ডান পাশে একটি গোলার বিস্ফোরণ ঘটল। মুহূর্তের জন্য তার দৃষ্টি অন্ধকার হয়ে এল এবং সে অনুভব করল পুরো শরীরটি উল্টে গেছে। মস্তিষ্কের ভেতর তীব্র গুঞ্জন নিয়ে কোনোমতে উঠে বসার চেষ্টা করতেই তার চোখ পড়ল নিজের শূন্য ডান পায়ের দিকে। তার দৃষ্টি মুহূর্তেই শূন্য হয়ে গেল: "আমার... আমার পা কোথায়?"

হঠাৎ সে দেখল, সামরিক বুট পরা একটি বিচ্ছিন্ন পা পোড়া মাটির নিচে অর্ধেক চাপা পড়ে আছে। জুতোয় সূচিকর্ম করা পার্পল হাইড্রেনজা ফুলের নকশা—এটি যুদ্ধের আগে তার মা নিজ হাতে সেলাই করে দিয়েছিলেন। আচ্ছন্ন অবস্থায় কন্দো যেন বারুদের গন্ধে সেই ফুলের মৃদু সুবাস পেল। তার মনে পড়ল কাগাওয়া ক্ষেতের সেই হাইড্রেনজা ফুলের কথা, যা বাতাসে দুলছিল—কী অপূর্ব, কী স্মৃতিবিজড়িত!

পা বিচ্ছিন্ন হওয়ার যন্ত্রণা ভুলে, পাশে আতঙ্কিত হয়ে পালিয়ে যাওয়া সহযোদ্ধাদের উপেক্ষা করে সে পাগলের মতো নিজের বিচ্ছিন্ন পা-টির দিকে হামাগুড়ি দিয়ে যেতে লাগল আর বিড়বিড় করে বলতে লাগল: "কাসান~ কাসান~"

পরের গোলার বিস্ফোরণটি তার ঠিক সামনেই ঘটল। অগণিত স্প্লিন্টার মুহূর্তের মধ্যে তার শরীর ছিন্নভিন্ন করে দিল।

"আহ—! কফ কফ! আহ!" এক করুণ মৃত্যুর সুর বেজে উঠল, চারপাশের মাটিতে লুটিয়ে পড়া জাপানি সৈন্যরা যেন তার সাথে সুর মেলাল।

'শিমোনসেকি চুক্তি', 'বক্সার প্রোটোকল' এবং আমেরিকার ক্রমাগত রপ্তানির সুবাদে শিল্পোন্নত জাপানিরা সবসময়ই যুদ্ধের ময়দানে সুবিধাজনক অবস্থানে ছিল। কিন্তু আজ, তারাও মার খাওয়ার স্বাদ পেল!

"গোলন্দাজ আক্রমণ!"

প্রতিরোধ ব্যূহ থেকে আর্তনাদ ভেসে এল। কমান্ডাররা যারা নড়াচড়া করতে পারছিল, তারা সৈন্যদের গর্ত খুঁজে লুকিয়ে পড়ার নির্দেশ দিচ্ছিল। প্রতিরোধ চালিয়ে যাওয়া? মানুষ তখন বোমার আঘাতে অসাড় হয়ে যাচ্ছিল, তারা জানতও না কোথা থেকে এই গোলাবর্ষণ হচ্ছে।

এই মুহূর্তে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল! স্কোয়াড লিডার ওজু ইয়াসুজিরো রাগান্বিত হয়ে বাহিনীকে নদীর দিকে গুলি চালানোর নির্দেশ দিলেন এবং আর্টিলারি স্কোয়াডের কোইজুমিকে খুঁজে আনার জন্য লোক পাঠালেন। কিন্তু দুটি বিভাগের কমান্ডাররা বুঝতে পারল যে গোলাগুলো পেছন থেকে আসছে, তাই তারা পদাতিক বাহিনীকে ফিরে আসার নির্দেশ দিল। ওজু ইয়াসুজিরো তাদের তিরস্কার করার আগেই পরবর্তী গোলাবর্ষণে ছিটকে পড়লেন এবং আর উঠতে পারলেন না। মুহূর্তেই দলটির নেতৃত্বের অভাব দেখা দিল। সব এলোমেলো হয়ে গেল!

হে কুইঝাং এবং নদী পার হওয়া সৈন্যরা নদীর ওপারে বিস্ফোরণ আর স্নাইপারের গুলি থেমে যেতে দেখে উৎসাহিত হয়ে উঠল! জো ইউনান চিৎকার করে বললেন: "আমার সাথে চলো!"

পরক্ষণেই তিনি প্রথম নদীর তীরে ঝাঁপিয়ে পড়লেন এবং প্রথম ব্যাচের কয়েক ডজন সৈন্যকে নিয়ে আক্রমণ শুরু করলেন। একই সময়ে, শেন ফুশিনও তার সৈন্যদের নিয়ে পেছন থেকে ঘিরে ধরলেন। অবশিষ্ট জাপানিদের কেউ পালানোর চেষ্টা করল, কেউ পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা করল, কিন্তু তারা সবাই ধীরগতির ছিল। শেন ফুশিন তাদের নদীর সমতল তীরে আটকে ফেললেন।

"বানজাই!"
"বানজাই!"

ঘেরাওয়ের ভেতর জাপানিদের শেষ উন্মত্ততা দেখে শেন ফুশিন বেয়নেট নিয়ে এগিয়ে যেতে উদ্যত লাও ওয়াংকে থামিয়ে দিলেন।

"বেয়নেট চার্জ কেন? সৈন্যদের জীবন কি জীবন নয়? গুলি চালাও!" এই বলে তিনি নিজে সামনের জাপানি সৈন্যটিকে গুলি করলেন। মুহূর্তের মধ্যে জাপানিরাও বুঝল বৃষ্টিধারার মতো গুলির আঘাত কী! কিন্তু যারা সামরিকবাদে মগজ ধোলাই খেয়েছে, তারা মৃত্যুর আগ পর্যন্ত বিশ্বাস করে যে তাদের আত্মা মন্দিরে ফিরে যাবে, এই কাদা-মাটিতে সার হিসেবে পড়ে থাকবে না।

একটি আদর্শ সম্মুখ ও পশ্চাৎ আক্রমণের পর প্রায় ৪০টি জাপানি সৈন্যের মরদেহ সেখানে পড়ে রইল। অন্যদিকের জাপানিরা পরিস্থিতি খারাপ দেখে ঘিরে পড়ার ভয়ে পিছু হটল। শেন ফুশিন বৃষ্টির পানিতে ধুয়ে যাওয়া রক্তমাখা সাহায্যকারী বাহিনীর দিকে তাকিয়ে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন। তিনি হাত তুলে কুর্নিশ করতে গিয়েও দ্বিধা করলেন, শেষ পর্যন্ত একটি অদ্ভুত কিন্তু নিখুঁত সামরিক অভিবাদন জানালেন:

"শেন ফুশিন!"

জো ইউনান নদীর পানিতে ভেসে থাকা সৈন্যদের দিকে তাকিয়ে বেদনার সাথে প্রতি-অভিবাদন জানালেন: "জো ইউনান! অশেষ কৃতজ্ঞতা!"

তাদের আর কোনো বাড়তি কথা বলার প্রয়োজন ছিল না। দুটি অপরিচিত বাহিনী এভাবে নিঃশব্দে মিলিত হলো। উদ্ধারকারী দল নিজেরাই উদ্ধারপ্রাপ্ত হলো, আবার উদ্ধারপ্রাপ্তরাই হয়ে উঠল উদ্ধারকারী। সব কথার অর্থ নীরবতার মাঝেই নিহিত ছিল।

নদীর ওপারে নৌবাহিনীর ওয়াং ঝাওইউয়ানকে টেনে তোলা হলো; তার কাঁধে বাঁশের টুকরো বিঁধে রক্ত ঝরছিল। সাঁতার না জানলে হয়তো হুয়াজিং নদীতেই তার সমাধি হতো। দুই তীরের এই প্রাণপণ প্রচেষ্টায় ৫০০ জনেরও বেশি সৈন্য নদী পার হলো, পুরো একটি ব্যাটালিয়ন ওপারে যুক্ত হলো।

ঠিক তখন, শেষ ব্যাচের সৈন্যরা নদী পার হওয়ার পর একজন বার্তাবাহক জো ইউনানের সামনে ছুটে এল:
"শত্রুর বিশাল বাহিনী আসছে, ২০ মিনিটের মধ্যে পৌঁছাবে!"

"বিশাল মানে কত?" শেন ফুশিন এই অস্পষ্ট বর্ণনায় অসন্তুষ্ট হলেন।
"কমপক্ষে একটি ব্যাটালিয়ন... হয়তো?" বার্তাবাহক আমতা আমতা করে উত্তর দিল।

"ওয়াং ডেপুটি ব্যাটালিয়ন কমান্ডার!"
"জি!"
শেন ফুশিনের ডাকে লাও ওয়াং বৃষ্টির মধ্যে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন।

"কয়েকজন ভাইকে নিয়ে যাও, দেখে এসো। তুমি জানো কীভাবে সংখ্যা গুনতে হয়!"
"জি!" লাও ওয়াং ঘুরে তিনজনকে নিয়ে বৃষ্টির পর্দার আড়ালে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

এটি জো ইউনানকে কিছুটা লজ্জিত করল, তিনি নিচু স্বরে পাশে বললেন: "জিনিসগুলো কি এনেছ?"
বার্তাবাহক তখন আতঙ্কিত হয়ে একটি পানির পাত্র বাড়িয়ে দিল, তারপর জো ইউনানের দৃষ্টি অনুসরণ করে সে নিজেও তিনজন নিয়ে বৃষ্টির মধ্যে ছুটে গেল।

প্রতিপক্ষকে হঠাৎ পানির পাত্র দিতে দেখে শেন ফুশিন কিছুটা অবাক হলেন।
"তোমাদের থেকেই শিখেছি। এর ভেতরে তোমার নিয়োগপত্র ও প্রশংসাপত্র আছে। যদি বেঁচে থাকো, তবে তোমারই..."

নিয়োগপত্র? প্রশংসাপত্র? তিনি পাত্রটি হাতে নিতেই পেছনের একজন এসে পোশাক দিয়ে বৃষ্টি আড়াল করল।

"...নিয়োগ করা হলো: শেন ফুশিন... ২৪শে আগস্ট লোদিয়ান উত্তরের প্রতিরক্ষার পর থেকে একাকী দুর্গ আগলে রেখে কৌশলগত অবস্থান রক্ষা করেছ, তুমি ইস্পাতের প্রাচীরের মতো আমাদের সামরিক গৌরব বৃদ্ধি করেছ। এখন তোমাকে... স্বতন্ত্র নিরাপত্তা প্রথম ব্রিগেডের কর্নেল ব্রিগেড কমান্ডার হিসেবে উন্নীত করা হলো, মূল বাওআন তুয়ান ও নতুন补充 ব্যাটালিয়নের দায়িত্ব তোমার ওপর ন্যস্ত।"

যুদ্ধক্ষেত্রে পদোন্নতি!
পদোন্নতি? ব্রিগেড কমান্ডার? কর্নেল? একদিনে তিন ধাপ পদোন্নতি পাওয়া সেই সিচুয়ান জেনারেলের কথা মনে পড়ে শেন ফুশিনের মনে হলো, তিনি হয়তো একটি আদর্শ উদাহরণ হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছেন! হ্যাঁ, এটি ভালো দিকই।

এই সময় গুও রুহুয়াই ভিড় ঠেলে এগিয়ে এলেন, তার বাম হাত কাপড়ে শক্ত করে বাঁধা, রক্ত লেগে আছে।
"শেন ফুশিন, ব্রিগেড কমান্ডার শেন।" তিনি নিয়োগপত্র খোলা দেখে মাথা নাড়লেন, "সেই সভার পর জেনারেল চেন এবং জেনারেল লু ব্যক্তিগতভাবে উয়েইজুও-র (সর্বোচ্চ নেতা) সাথে দেখা করেন, তারপরই এই নিয়োগ আসে।"

তার ইঙ্গিতপূর্ণ অভিব্যক্তি দেখে শেন ফুশিনের ঠোঁট কেঁপে উঠল।
"অবশ্যই জেনারেল চেন এবং জেনারেল লু-কে ধন্যবাদ জানাব, যদি শেন বেঁচে থাকে।"

গুও রুহুয়াই মাথা নাড়লেন: "যুদ্ধক্ষেত্রের বিভাজন অনুযায়ী, নিরাপত্তা ব্রিগেড জেনারেল লুর কমান্ডের অধীনে থাকবে। জো তুয়ানের এই বাহিনী আপাতত তোমার অধীনে থাকবে, পরবর্তী ব্যাচের সৈন্য যারা নদী পার হয়েছে, তাদেরও আমি তোমার হাতেই তুলে দিচ্ছি।"

"তাহলে রসদ?" শেন ফুশিন প্রশ্ন করলেন। তার মূল চিন্তা এটাই। ১০০ জনের কম সৈন্য নিয়ে দুই-তিন দিন চলা যায়, কিন্তু শত শত সৈন্যের খাওয়া-দাওয়া কী হবে? গোলাবারুদ কীভাবে আসবে?

গুও রুহুয়াইয়ের মুখ মলিন হয়ে গেল। শেন ফুশিনের প্রশ্নটি অত্যন্ত কঠিন। উচ্চপদস্থরা এত খুঁটিনাটি ভাবেনি, আগে কাজ করো পরে পরিকল্পনা—এটিই তাদের পুরনো অভ্যাস। যা হুট করে পরিবর্তন করা সম্ভব নয়!

"আগামীকাল পাঠানোর চেষ্টা করব!"
কথা শেষ করে জাপানিদের নতুন বাহিনী আসার আগেই তিনি নদী পার হয়ে চিকিৎসার জন্য চলে গেলেন।

শেন ফুশিন নিজের মুখ মুছে নিলেন। অস্থায়ীভাবে নিজের অধীনে আসা এই বাহিনীর দিকে তাকিয়ে তার কাঁধের বোঝা আরও ভারী মনে হলো। নাম নিরাপত্তা ব্রিগেড হলেও নিয়োগপত্রে স্পষ্ট লেখা, এর সক্ষমতা ১৫০০ সৈন্যের।

সিস্টেমের ইন্টারফেস খুলে শেন ফুশিন নিজের বাহিনীর অবস্থা দেখলেন:

【স্বতন্ত্র নিরাপত্তা প্রথম ব্রিগেড】 প্রশিক্ষণ প্রাথমিক পর্যায় ↓
সৈন্য সংখ্যা: ৮১২ (৩৫৯);
অস্ত্র: আরিসাকা রাইফেল ১৪৮, ঝংশেন রাইফেল ৭৩৯, হালকা মেশিনগান ৫, গুলি ৯৩৭২ রাউন্ড;
গ্রেনেড লঞ্চার ৬, গোলা ৮৯টি;

বন্ধনী থেকেই বোঝা যাচ্ছে, সাময়িকভাবে তার নিয়ন্ত্রণে আসা সৈন্যরাও বাহিনীর হিসেবে গণ্য হচ্ছে। তার মানে, তারাও শহরের যুদ্ধে ৩০% বোনাস, ১০% লুটপাটে বোনাস, ৩০% রক্ষণাত্মক বোনাস এবং আক্রমণাত্মক প্রতিরক্ষায় ১০% বোনাস পাবে।

"হুম! আগে লোকবল কম ছিল, তাই সহ্য করেছি। এখন? জাপানিরা, আমার জন্য অপেক্ষা করো!"