ষষ্ঠ অধ্যায়: দয়াও হতে পারে রণকৌশল

এই সময়ে, যুদ্ধে হঠাৎ করেই শান্তি নেমে আসে, জাপানি আগ্রাসীরা প্রথম ঢেউয়ের আক্রমণ থামিয়ে দেওয়া হয়, সৈনিকরা বিরল একটি বিশ্রামের সুযোগ পায়।

কয়েকজন এখনও আসেনি, শেন ফুক্সিং তার ভাইজানকে তাড়াতাড়ি নির্দেশ দেয়:

“শাও মান, তুমি প্রস্তুতি নাও, ক্ষতিগ্রস্ত সৈনিকদের বহনের জন্য কতজন লাগবে তা দেখো।”

শাও মান স্বাভাবিকভাবে সম্মত হয়, কিন্তু ঘুরে দাঁড়ানোর সময় তার চোখ চিন্তায় ডুবে যায়।

শীঘ্রই তার চাচা, দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের কমান্ডার লি হেংনিয়ান, চাচাতো ভাই, তৃতীয় ব্যাটালিয়নের কমান্ডার শেন জিনশেং এবং শিক্ষক লাও ওয়াং সবাই তার পাশে আসে।

“ফুক্সিং, কথা বলো দ্রুত, লংজিয়াও গ্রাম খুব বিপজ্জনক, জাপানিরা পাগল হয়ে গেছে, আমরা মাত্রই এক মধ্যস্তরের অধিনায়ককে গোপনে আক্রমণ করলাম!!!” বলতেই লি হেংনিয়ান একটি সমুরাই তরোয়াল ছুঁড়ে দেয়।

শেন ফুক্সিং তরোয়াল চালাতে জানেন না, তবে তিনি জানেন কে পারে, তরোয়ালটি ইয়াং শৌই-কে ছুঁড়ে দেন: “নাও!”

ইয়াং শৌই সহজেই তরোয়ালটি নেয়, চোখ উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, তরোয়াল না টানতেই শেন ফুক্সিং পরবর্তী কথা বললেন গভীর ভাবনায়:

“পেং শান ওই খারাপ লোক আমাদের বলেছে আগামীকাল পর্যন্ত প্রতিরক্ষা করতে হবে, এখন পরিস্থিতি তীব্র, আমি সংক্ষেপে বলছি।”

“সত্যি বলতে, আজ হয়তো আমরা এখানেই শেষ, আমি মৃত্যুকে ভয় পাই না, যেহেতু যাত্রার আগে সবাই একমত হয়েছিল, কিন্তু সবাই এখানে মরতে পারবে না।”

লি হেংনিয়ান একটি সিগারেট জ্বালিয়ে শেন জিনশেংকে দেয়, যদিও ফলাফল আগেই জানা ছিল, তবুও প্রকাশ্যে এমন কথা বলার পর মন খারাপ হয়।

“আমি পরে শাও উ এবং শাও মানকে কিছু সৈনিক নিয়ে আহতদের বহনের ছদ্মবেশে সরিয়ে দেব, ওয়ানগুয়ো ব্যবসায় সমিতি কয়েকদিন আগে খবর দিয়েছে, তারা আহতদের বাড়িতে পাঠাবে, কারণ এই কয়েক দিনে ভাড়াটে সৈন্যের ঢল নামে কয়েক লাখ লোক, তারা চিকিৎসা দেওয়ার ক্ষমতা হারিয়েছে।”

এটি শুনে লি হেংনিয়ান ধূমপানের ধোঁয়া ফেলে, তার মাথার সাদা চুল ধোঁয়ার মাঝে মিশে যায়, মাত্র ৩৫ পার হওয়া তার চেহারাকে অনেক বেশি বয়স্ক দেখায়: “ফুক্সিং, তুমিও সরিয়ে নাও, এ যুদ্ধের অস্থিরতায় কে জানে কী হয়, আমি তোমার পক্ষে রক্ষা করব, না হলে আমি মরেও আমার বোনকে কিছু বলতে পারব না।”

শেন জিনশেং তার মুখে শক্তভাবে হাত ঘষে, দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে বলল: “আহ, জীবনে এতদিন ব্যর্থ, ভাবছিলাম এবার ভাগ্য বদলাবে, শেষ পর্যন্ত এভাবেই, এই জীবন... আর উপায় নেই।”

শুধুমাত্র ইয়াং শৌই তরোয়ালের দিকে তাকিয়ে কম কণ্ঠে বলল: “কে যাবে? কে থাকবে?”

হ্যাঁ, সবাই সাহসীভাবে মরতে পারে, কিন্তু আগুনের শিখা রেখে যাওয়ার সিদ্ধান্ত হলে, কে আসলেই মরতে চায়?

এই প্রশ্ন যদি সঠিকভাবে মোকাবেলা না করা হয়, তবে এমনকি গ্রামের সন্তানরাও বিদ্রোহ না করলেও মনোবল নষ্ট হবে।

এমন পরিস্থিতিতে সৈন্যদের কঠোর প্রতিরক্ষা করানো, ইতিহাসের বিখ্যাত দুর্গও করতে পারেনি।

আর শেন ফুক্সিং ইতিমধ্যেই যুদ্ধক্ষেত্রে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন “মরেও পিছু হটব না,” সেনা আদেশ কঠিন এবং অবিচল।

ইয়াং শৌইয়ের প্রশ্নের মুখোমুখি হয়ে, তিনি কিছুক্ষণ চিন্তা করে উঠে দাঁড়ালেন, গার্ড প্লাটুন, তিন ব্যাটালিয়ন কমান্ডার এবং অনেক সৈনিককে দেখে গভীর নিশ্বাস নিলেন:

“আমার আদেশ পৌঁছে দাও, পিতা-পুত্র একই ব্যাটালিয়নে থাকলে, পিতা থাকবে!”

“ভাইরা একই ব্যাটালিয়নে থাকলে, বড় ভাই থাকবে!”

“পরিবারের একমাত্র পুত্র থাকলে, তাকে সরিয়ে নাও!”

“অন্যরা আহত সৈনিকদের নিয়ে এখনই দ্রুত সরিয়ে নাও, বাকি সবাই আমার সঙ্গে লড়াই করবে!”

আদেশ শুনে সবাই উত্তেজিত হয়ে রক্তাক্ত হৃদয় নিয়ে উত্তোলিত হল, গাঁওয়ের সম্পর্ক, সঙ্গী, পরিবার, দেশ, শত্রুর বিরুদ্ধে লড়াই—বিভিন্ন অনুভূতি মিশ্রিত হয়ে মৃত্যু যেন এক প্রকার গন্তব্য হয়ে উঠল।

লাও ওয়াং অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে অশ্রু ঝরাতে লাগল।

তার মতে, শেন ফুক্সিং পুরোপুরি আধুনিক信陵君 (একটি সম্মানজনক উপাধি), যিনি অনুসরণ করার মতো সেরা মানুষ।

পিতা ‘归’ শব্দটি ‘留’ দিয়ে পরিবর্তন, ভাই ‘归’ শব্দটিও ‘留’ দিয়ে, কৃপা, যুদ্ধকৌশল, মানবতা, একজন সেনাপতির পথ!

তিনি চোখ মুছে ফেললেন, নিজের লিখিত وصیتপত্র (উত্তরাধিকারী চিঠি) শাও মানকে দিলেন:

“আমার আরেক শিষ্য আছে, যিনি পাশের ঝাং বিধবার বাড়িতে থাকেন, এই চিঠি তাকে দিতে।”

তার শুরুতেই সবাই যেন নিয়তি মেনে নিয়েছে, সবাই শাও মানকে বলল:

“আমার বোনকে বলো, হেংনিয়ান তাকে কখনো নিরাশ করেনি।”

“এটা আমার ছেলের জন্য।”

“শাও উ, শেন শাও মানের সঙ্গে ফিরে যাও, যদি জাপানি আসে, তাহলে সিমিং পর্বতে লুকিয়ে থাকো, আকাশ সবসময় কালো থাকে না।”

ঝু পরিবারের বাড়ি ও লংজিয়াও গ্রামের সব জায়গায় পিতা পুত্র, ভাই ভাইকে বিদায় জানাচ্ছে, কান্নার শব্দে ভাসছে।

কিছু একক পুত্র জেদ করে যাওয়ার চেষ্টা করে, তাদের মাথা উঁচু করে থাকা ভাব যেন অজ্ঞতা নাকি দেশের প্রতি দায়িত্ববোধ।

কিন্তু প্রবীণরা হাসিমুখে তাদের বেঁধে ঠেলে দেয়: “ছোট বাচ্চা (সদয়ভাবে)!”

দ্বিতীয় বাক্য বলার সাহস নেই, তবে চোখে যেন এই পৃথিবীর প্রতি এক ধরনের আবেগ লুকানো।

কেউ যাই বলুক না কেন, কিছু মানুষ সরতে চায় না, বন্দরের ঝাং মাছ ধরা মানুষের একমাত্র পুত্র তাদের মধ্যে অন্যতম, “আমার স্ত্রী গর্ভবতী” বলে কেউ কিছু করতে পারেনি।

শিগগিরই, ২০ মিনিটের মধ্যে এক সারির তরুণেরা চোখ লাল করে দল থেকে বেরিয়ে পড়ল।

৫০০ জনের দল দ্রুত ২০০ জনে নেমে এলো, তবে বাকি গুলি ও অস্ত্র এই ২০০ জনকে হালকা অস্ত্রশস্ত্রে সশস্ত্র করে তুলল, প্রত্যেকের গুলির সংখ্যা ৫০ টিরও বেশি!

শেন ফুক্সিং সঙ্গে সঙ্গেই যুদ্ধের সিদ্ধান্ত দিলেন “মরেও পিছু হটব না”।

মুহূর্তেই, কোনো উন্মাদ বক্তৃতা বা আত্মত্যাগের ডাক ছিল না, সৈনিকেরা শুধু হাসল, যেন মৃত্যুর প্রতি বিদ্রুপ, কিন্তু চোখের আলো অবিরাম ঘুরপাক খাচ্ছে।

হয়তো তারা স্মরণ করছে বাড়ির নরম চেন শহরের নরম নরম নুডলস, অথবা যাত্রার সময় থেকে বড় হওয়া ধানের ক্ষেতে, অথবা পাশের গলিতে মিষ্টি হাসা গোলাকৃতি মুখের মেয়েটির কথা।

এটা... তাদের মানব জীবনের শেষ সুন্দর বিদায়।

যারা ফিরে গেছে, তারা তাদের স্মরণ করবে।

ভবিষ্যতে, প্রতিটি ঝাঁঝালো রাতে, বুড়ো শাল গাছের নিচে শিশুরা খেলা করার মাঝে তাদের গল্প শুনবে, প্রজন্মে প্রজন্মে ছড়িয়ে যাবে।

শেন ফুক্সিং লক্ষ্য করেননি, সেই সারির “আহত সৈনিক দলের” দূরে যাওয়ার পর, নিরাপত্তা দলের ত্রিফলক প্রতীক পরিবর্তিত হলো: প্রশিক্ষণ সম্পন্ন;

নিরাপত্তা দল, অগণিত সৈন্য থেকে নিয়মিত বাহিনীতে পরিণত হলো।

দৃশ্য চলে গেলো জাপানি আগ্রাসীদের আক্রমণ সীমানার সামনে।

শাওয়া বড় স্যর (অধিনায়ক) রাগে ফেটে পড়ে, কণ্ঠস্বর আশ্চর্যজনকভাবে শান্ত:

“তুমি জানো তারা আমাদের সম্পর্কে কী বলছে?”

“চার দেশের গ্রামের লোকেরা, যুদ্ধ করতে অক্ষম সবচেয়ে দুর্বল প্রথম শ্রেণীর ডিভিশন।”

“কি? এটা সহ্য করতে পারছ না?” কয়েকজন মধ্যস্তর অধিনায়কের রক্তাক্ত চোখ দেখে শাওয়া ঠাট্টা করল: “যারা চার দিনে পিংজিং নিয়েছে, তারা আমাদের লাইন মেন ডিভিশন বলছে!”

বুম —!

এবার, সুজুকি ও অন্যরা আগ্রাসী হয়ে তরোয়াল টানার ইচ্ছা অনুভব করল।

শাওয়া গোপনে মাথা নাড়লেন, আসলে তিনি তার অধীনদের চেয়ে বেশি রাগান্বিত, নেতৃত্বের কঠোর শাসন ইতিমধ্যেই পৌঁছেছে, এই সম্মান তিনি হারাতে পারেন না!

“চলো!”

“ঝু পরিবারের বাড়ি ও লংজিয়াও গ্রাম দখল করো, তোমরা কি চাও না রাত পর্যন্ত থাকো, যাতে হেংগাং দল এসে ফল তোলার কাজ করে?”

রাগে ভরপুর “হাই! হাই!” ধ্বনিতে, অর্ধেক ঘন্টা শান্ত থাকা জাপানিরা আবার আক্রমণ শুরু করল।

সামনের সারিতে,

এই সময় শেন ফুক্সিং নিজে সরাসরি সামনের লাইন পৌঁছেছেন, আর কেউ বাধা দিচ্ছে না, জাপানি পদাতিক দল আবার আগুন পরীক্ষা শুরু করল।

“কমান্ডার, আমাদের তৃতীয় ব্যাটালিয়নে এখনও ২০টি ৩৮ ধরণের রাইফেল এবং ১০০০ রাউন্ড গুলি জব্দ আছে, গার্ড প্লাটুনকে সেগুলো দিয়ে পরিবর্তন করা উচিত?” তৃতীয় ব্যাটালিয়নের কমান্ডার শেন জিনশেং হঠাৎ বলল।

“হুম?”

শেন ফুক্সিং প্রায় ভুলে যাচ্ছিলেন যে তার একটি কমান্ডার বৈশিষ্ট্য আছে “পরিষ্কার কাজ করা,” এবং ৩৮ ধরণের রাইফেল কাছাকাছি যুদ্ধের জন্য খুবই কার্যকর, গার্ড প্লাটুনকে দেওয়া হয়েছে মুঠোয় লড়াই করার জন্য!

“পরিবর্তন করো, গার্ড প্লাটুন তাদের গুলি তোমাদের দেবে, ভাইরা মুক্তভাবে লড়াই করবে, রাত পর্যন্ত টিকলেই বিজয়!”

বুম —!

বুম —!

বুম —!

তাঁর কথা শেষ হবার আগেই, জাপানি আক্রমণ শুরু হলো, পরপর কয়েকটি গ্রেনেড জুয়ার ঝু পরিবারের বাড়ির ডান পাশে ধ্বংসাবশেষে বিস্ফোরিত হলো, ধোঁয়ার চাদর উঠল, ধ্বংসাবশেষে সন্নিহিত সৈনিকরা মারা গেল।

কিন্তু যখন জাপানির একটি পদাতিক দল চিৎকার করে এগিয়ে আসছিল, বাঁ পাশে অন্তত তিনটি ধ্বংসাবশেষ থেকে একযোগে গুলি বর্ষিত হলো!

“আহ—!”

চিৎকারের মাঝে, দ্বিতীয় পদাতিক দল হাতে গ্রেনেড ছুড়ে ফেলল, মৃতদেহের ওপর পা দিয়ে সরাসরি গুলির দিকেই ধাওয়া করল।

রক্ষাকারী দুইজন পালানোর সময় পাননি, হঠাৎ জাপানির সঙ্গে মুখোমুখি লড়াই হলো।

কোনো বুলেট বা ব্লেড লড়াইয়ের সুযোগ ছিল না, ৩৮ ধরণের রাইফেলের দৈর্ঘ্যের সুবিধা নিয়ে সরাসরি রক্ষাকারীর পেটের মধ্যে তরোয়াল ঢুকিয়ে দিল, রক্ষাকারী যার তরোয়াল ধরে ছিল তার হাত নড়তে পারল না, শেষের প্রতিরোধের দৃষ্টিও শক্তি হারালো।

“চোর! আমি তোমাদের সাথে লড়াই করব!”

অন্য একজন সৈনিক রাগে জাপানির দিকে দৌড়াল, কখনো ভাবেনি চারজনের বিরুদ্ধে সে পিছু হটবে।

পুরুষটি শেষবারের মতো দক্ষিণ দিকে তাকাল, সেখানে ছিল তার বাড়ি, এবং তার ছেলের সরিয়ে নেওয়ার দিক।

মরণ হলে মরণ হোক!