অধ্যায় ৩: আমরা বাড়ি ফিরছি

মূ শুয়েওয়া আলতো করে বাচ্চাদের টেনে পাশে বসে তাদের দিকে হাসিমুখে তাকালেন, নিজের দুই কন্যাকে দেখে।
“তোমরা এই ঘরের মধ্যে ভালো করে থাকো, আমি বাইরে শিকার করতে যাবো, আমরা খেয়ে বিশ্রাম নেবো, তারপর মা তোমাদের নিয়ে বাড়ি ফিরবো।”
“কিন্তু মা, তোমার মুখটা...” মেয়েটির চোখে যেন কিছু বলতে চাইলেও আটকে গেল।
এই মুহূর্তে মূ শুয়েওয়া কখনো ভাবেননি যে একদিন সে তার সেই কালো আঙ্গুরের মতো বড় বড় শিশুসুলভ চোখে ‘বলতে চাইলেও বলা হলো না’ এই চারটি শব্দ দেখতে পাবে।
মূ শুয়েওয়ার বাম গাল মূ জিনিংয়ের বিষাক্ত গ্যাসে ধ্বংস হয়েছে, গ্যাস তার মুখে বড় এলাকা জুড়ে লাল রঙের ফোড়া-ফোড়া দাগ রেখে গেছে, যা ব্যাঙের পিঠের মতো।
ছেলে ছেলেটি এখানকার একমাত্র পুরুষ, সে স্বেচ্ছায় বলল, “আমি যাই।”
মূ শুয়েওয়া আবার ছেলেকে নিজের সামনে টেনে এনে বললেন, “তোমরা যদি মাকে এখনো বাজে দেখতে না পছন্দ করো, তাহলে মায়ের মুখে কোনো সমস্যা নেই।”
দুই শিশুই অবশ্যই তাদের মাকে অপছন্দ করবে না।
মূ শুয়েওয়া কুটির থেকে বেরিয়ে চারপাশে দেখল, তারপর পাহাড়ে ঢুকল।
পাহাড়ে খাবার খুঁজে পাওয়া কঠিন, যদিও শিকার সফল হয়, আগুন না থাকায় খাবার রান্না করা যায় না।
মূ শুয়েওয়া অনেক ঔষধি গাছ নিয়ে এলেন, প্রথমে ঔষধি গাছ খেয়ে পেট ভরালেন, যদিও পুষ্টিকর নয়, তবুও অনেকক্ষণ ক্ষুধার্ত থাকার থেকে ভালো।
ঔষধি গাছ পিষে মাখামাখি করা হলো।
দুই শিশু মুখে সবুজ মাখামাখি নিয়ে খাচ্ছিল।
মূ শুয়েওয়া তা দেখে কষ্ট পেলেন, চুপচাপ মুঠো শক্ত করলেন, তারপর স্কার্ট থেকে একটা কাপড় কেটে মুখ ঢেকে নিলেন।
“好了, বাচ্চারা, আমরা বাড়ি ফিরতে পারি।”
দুই শিশু আনন্দে মাথা নাড়ল এবং বলল, “হ্যাঁ!”
মূ শুয়েওয়া দুই শিশুকে ধরে পাহাড় থেকে নামল, তাদের দেখে ভাবলেন নামকরণ করবেন।
একসময় বড় নাম মনে পড়ল না, তাই আপাতত একটিকে বড়宝 আর অন্যটিকে দ্বিতীয়宝 ডাকলেন।
দুই শিশুও তাদের নাম পছন্দ করল।
পাহাড় নামিয়ে গ্রামের মধ্যে ঢুকল মূ শুয়েওয়া, নিজের কানের দুল দিয়ে গ্রামবাসীদের থেকে খাবার, গরম পানি ও কৃষকরা ব্যবহৃত মোটা কাপড় বিনিময় করলেন।
মোমবাতি জ্বলতে লাগল, মূ শুয়েওয়া আলোয় বসে বড়宝 ও দ্বিতীয়宝 এর জন্য জামা সেলাই করলেন।
যদিও শেষ প্রোডাক্ট সাধারণ, তবুও হাত-পা আছে এমন সুষ্ঠু জামা।
এক দিন ও এক রাত বিশ্রাম নিয়ে, মূ শুয়েওয়া দুই শিশুকে নিয়ে সরাসরি মহান চেন রাজ্যের রাজধানী — চাংআন শহরে গেলেন।

মহা সেনাপতি প্রাসাদের পাশের দরজা খোলা ছিল, একজন ছোট সেবক মত মানুষ একে একে প্রবেশ করল, মুহূর্তে মহান সেনাপতি প্রাসাদের পরবর্তী স্ত্রী শিয়াও মিংহুইয়ের সামনে এসে পড়ল, মাথা নত করে কন্ঠে বলল, “মহা বিপদ হয়েছে, আমাদের প্রাসাদের কন্যা মূ শুয়েওয়া ফিরে এসেছে!”
শিয়াও মিংহুই হঠাৎ চোখ তুলে বলল, “কেমন সম্ভব! সে তো এক বন্য পুরুষের সঙ্গে পালিয়ে গিয়েছিল!”
ছোট সেবক তার কপাল পাথরের ফ্লোরে ঠেকিয়ে ভদ্রভাবে বলল, “আমি মিথ্যা বলবো না, মূ শুয়েওয়ার গায়ের গঠন দেবীর মতো, যদিও সে জামা ছিঁড়ে পরেছে, আমি নিশ্চিত এটা আমাদের সেনাপতির কন্যা।”
শিয়াও মিংহুই একটু উত্তেজিত বোধ করল, অস্বাভাবিকভাবে গলাও শুকিয়ে গেল।
ছোট সেবক সাহস করে শিয়াও মিংহুইয়ের মুখের রঙ দেখল, শান্ত দেখলে আবার বলল, “মূ শুয়েওয়া একা ফিরে আসেনি, সে দুটি কন্যাকে নিয়ে এসেছে।”
“কি?” শিয়াও মিংহুই তার কথা বুঝতে পারল না।
দুই গৃহকর্মী তাড়াহুড়ো করে ভিতর দৌড়ে এসে বলল, “মহিলা, কন্যা ফিরে এসেছে, কন্যা ফিরে এসেছে...”
শিয়াও মিংহুই তাদের মুখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমাদের প্রাসাদের কন্যা সত্যিই বাচ্চা নিয়ে ফিরে এসেছে?”
গৃহকর্মীরা কিছুক্ষণ চুপ থাকল, তারপর ধীরেধীরে মাথা নাড়ল।
এবার শিয়াও মিংহুই খুশি হয়ে হাসল, বলল, “চলো, আমরা সবাই মিলে সেই বিখ্যাত মূ পরিবারের আসল মেয়েকে স্বাগত জানাই — মূ শুয়েওয়া!”
মূ শুয়েওয়ার ঘনিষ্ঠ দাসী বি লুয়া খবর পেয়ে ছুটে এল।
বি লুয়া চোখ মুছতে মুছতে মূ শুয়েওয়ার খোঁজে দৌড়ে গেল।
মালিক ও দাসী দুজনেই সেনাপতি প্রাসাদের লাল দরজার সামনে আবার মিলিত হলেন।
“ম্যাডাম! বি লুয়া মূ শুয়েওয়া দেখে কাঁদতে কাঁদতে সালাম দিল, ‘দাসী মূ মেয়েকে নমস্কার জানায়!’”
মূ শুয়েওয়া হাসলেন, “বি লুয়া আপা, তুমি কাঁদো না, আমি ভালো আছি।”
বি লুয়া কাঁদতে কাঁদতে মাথা নাড়ল, বাস্তবতা মেনে নিতে পারল না।
না, মূ শুয়েওয়া বিপদে আছেন, তার জীবন শেষ হয়ে গেছে।
এখন রাজধানীতে সবাই মূ শুয়েওয়া নিয়ে আলোচনা করছে।
মূ শুয়েওয়ার অনৈতিক সম্পর্কের কথা, লিউ শি ইউয়ানের সঙ্গে তার জোরপূর্বক বিয়ের কথা, বিয়ের আগে বন্য পুরুষের সঙ্গে পালানোর কথা, ইত্যাদি—অনেক গুজব সর্বত্র প্রচারিত।
বি লুয়া জানে মূ শুয়েওয়ার অনিচ্ছাকৃত সম্পর্কের সত্য, জানে সে গর্ভবতী, জানে লিউ শি ইউয়ান তাকে দায়িত্ব নেওয়ার জন্য জোর দিয়েছিল, মূ শুয়েওয়া কখনো জোর করে তাকে বিয়ে করায়নি।
এই কারণেই মূ শুয়েওয়া হঠাৎ অদৃশ্য হওয়ার পর, বি লুয়া কষ্টে দিন কাটাচ্ছিল, যেন তেলে ভাজা মাছের মতো পুড়ে যাচ্ছিল।
বি লুয়া অনেকবার আত্মহত্যার কথা ভাবল, কিন্তু মূ শুয়েওয়ার পালানোর ঘটনা এত অস্বাভাবিক ছিল যে সে কখনো মরার সাহস পায়নি।
এখন অবশেষে বি লুয়া দেখতে পেলেন যে মেঘ সরল হয়ে চাঁদ উজ্জ্বল হয়েছে।

সে জানত মূ শুয়েওয়া সহজে মারা যাবে না।
কিন্তু...
অবশ্যম্ভাবীভাবে, বি লুয়া মূ শুয়েওয়ার ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত দেখল।
মূ শুয়েওয়ার অবস্থা খুবই করুণ, অতীতে সেনাপতি প্রাসাদের ধনী কন্যার ঐশ্বর্য আর ছিল না।
বি লুয়া অবশেষে বুঝতে পারল জীবনের চেয়ে মৃত্যুই ভাল কী, আবার কাঁদতে লাগল।
মূ শুয়েওয়া দুঃখিত হলেন, বি লুয়োকে শান্ত করতে গিয়ে, শিয়াও মিংহুই তার ছোট মেয়ে মূ শিয়াওয়িউয়েটকে অনেক গৃহকর্মীর সঙ্গে নিয়ে এলেন।
শিয়াও মিংহুই বিষণ্ণ স্বরে বিদ্রূপ করলেন, “ওহ, আমাদের মূ পরিবারের বিয়ের জন্য প্রস্তুত স্বর্ণনারী ফেরত এসেছে।”
মূ শুয়েওয়া শব্দ শুনে তাকালেন, মূ শিয়াওয়িউয়েট চোখ চটকানি দিয়ে প্রথমেই বড়宝 ও দ্বিতীয়宝 খুঁজে পেল।
“মা, দেখো, ওই বাচ্চারা! মূ শুয়েওয়া সেই নিচু নারী, তার সত্যিই বাচ্চা আছে!” মূ শিয়াওয়িউয়েট যেন কোনো মূল্যবান আবিষ্কার করল, উত্তেজিত হয়ে শিয়াও মিংহুইয়ের বাহু ধরে বড়宝 ও দ্বিতীয়宝 এর দিকে ইঙ্গিত করল।
বি লুয়া তখন পুনরায় দুঃখ থেকে মুক্ত হলেন, এবং দুই সুন্দর ছোট্ট শিশুকে দেখলেন।
“হায় ঈশ্বর...” পা দুর্বল হয়ে বি লুয়া মাটিতে বসে পড়ল।
বড়宝 ও দ্বিতীয়宝 মূলত শান্ত ছিল, কিন্তু ‘নিচু’ শব্দ শুনে তারা আর দাঁড়াতে পারল না।
মূ শুয়েওয়া এক হাতে একটি শিশুর হাত ধরে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা কী করছ?”
বড়宝 ও দ্বিতীয়宝 একই সঙ্গে ফিরে তাকিয়ে বলল, “মা, খারাপ লোক তোমাকে গাল দেয়।”
তাই তারা পরিকল্পনা করছিল মূ শিয়াওয়িউয়েটকে শাস্তি দেওয়ার।
মূ শুয়েওয়া হাসলেন, তার দুই সন্তান এত ছোট, তবুও ভয়েসম্পন্ন মূ শিয়াওয়িউয়েটকে শাস্তি দেওয়ার কথা ভাবছে, ওদের এত সাহস কোথায়?
মূ শুয়েওয়া যত ভাবছেন তত মজা লাগছে, সঙ্গে হৃদয় গরম হচ্ছিল।
বি লুয়া মাটিতে থেকে উঠে জিজ্ঞেস করল, “ম্যাডাম, এই দুই শিশুর ব্যাপার কী?”
মূ শুয়েওয়া বললেন, “তারা আমার সন্তান।”
“এটা অসম্ভব!” মূ শুয়েওয়া গর্ভবতী অবস্থায় রাজধানীতে ফিরে আসার পর বি লুয়া তাঁর সঙ্গে ছিল, সে নিশ্চিত, মূ শুয়েওয়ার এত বড় সন্তান হতে পারে না।
“তুমি বিশ্বাস করো বা না করো, এরা আমার সন্তান।” কথা বলার সময় মূ শুয়েওয়া বড়宝 ও দ্বিতীয়宝 এর দিকে দেখলেন, এই দুই প্রতিভাবান সন্তান নিয়ে তিনি খুবই সন্তুষ্ট।