অধ্যায় ১১: মহারাজপুত্র আবার দুর্ভাগ্যগ্রস্ত হলেন

বিলোর মতে, এই দুই দিন রাজপ্রাসাদের ভেতর-বাইরে যত ঝামেলা হয়েছে সবই বড়宝 আর ছোট宝 বাবার খোঁজে বাইরে যাওয়ার জন্য।
তারা যদি বাবার খোঁজে বাইরে না যেত, তাহলে তারা পেই লিনতিয়ানের সঙ্গে কখনোই দেখা করত না।
পেই লিনতিয়ানের সঙ্গে দেখা না হলে তারা রাজপুত্রের সঙ্গে বিবাদে পড়ে গ্রেফতার হত না।
গ্রেফতার না হলে এই দুই শিশু রাজপ্রাসাদ থেকে পালাতে আগুন ধরানোর মতো কাজ করত না।
বিলো যত ভাবছে, ততই মন খারাপ হচ্ছে, আর অবশেষে সে বড় এক নিঃশ্বাস ফেলে।
নিঃশ্বাস ফেলার সঙ্গে সঙ্গে, মুউ শিউইয়ের হাসি শোনা গেল।
বিলো হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে তাকে দেখল, মুউ শিউই হাসতে হাসতে বলল, “এত বড় নিঃশ্বাস কেন?”
“মহিলা...” বিলোর গা একটু লাল হয়ে গেল।
মুউ শিউই দ্রুত এগিয়ে এসে বিলোর কাঁধে হাত রেখে বলল, “ভয় করবেন না, কিছু হবে না।”
ঘরের ভেতরে, বড়宝 আর ছোট宝 মুউ শিউইয়ের কথায় পুরোপুরি একমত।
ঠিক তাই!
বিলো আপু, নিশ্চিন্ত থাকো!
আমরা আছি, কোনো কিছুই হবে না!
এই দুই ছোট্ট শিশুরা সিদ্ধান্ত নিলো বড় জেনারেল প্রাসাদ পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করার।
বাহ্যিকভাবে, মুউ শিউই মুউ জিনিংয়ের সঙ্গে কোনো বোনের মমতা দেখায় না।
কিন্তু আসলে, মুউ শিউই দুই শিশুর দুপুরের ঘুমের পর, যখন বিলো জানালার পাশে বসে সূক্ষ্ম কাজ করছে, সে এক সময় নিজে একাই ছেড়ে দিয়ে কিউটংউয়ানে বেরিয়ে গেল।
মুউ শিউই প্রথমে মুউ জিনিংয়ের থাকার জায়গায় গেলো।
দুটি ঘর পরিপাটি ও পরিষ্কার, যদিও সরল, কিন্তু সুন্দর।
মুউ জিনিং নিজের ঘরে নেই।
তাই মুউ শিউই ঘুরে গেলো শিয়াও মিংহুইয়ের কাছে।
শিয়াও মিংহুইয়ের এখানে দরজা খোলা, কাজের ব্যস্ততা তুঙ্গে।
মুউ শিউই এক দ্রুত চলা ছোট কলগার পেছনে হাত বাড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, “মুউ শিয়াওয়েয়ু কী অবস্থা? মারা গেছে?”
ছোট কলগা শিয়াও মিংহুইয়ের আদেশ ভালোভাবে শিখেছে, ক্ষিপ্ত চোখে মুউ শিউইকে দেখিয়ে বলল, “তুমি কি এতটাই চাইছো তৃতীয় কন্যা মারা যাক? সে মারা গেলে তোমার কী লাভ?”
শব্দ শুনে বুঝা যায় মুউ শিয়াওয়েয়ু মরে যায়নি।
মুউ শিউই বিরক্ত হয়ে শত্রুতাপূর্ণ ছোট কলগার কথা উপেক্ষা করল।
ছোট কলগা কিন্তু ‘মাফ করে দেওয়া’ চায় না, সে পা তুলে দাঁড়িয়ে মুউ শিউইকে বাধা দিল, “তোমরা মিলে তৃতীয় কন্যাকে পীড়িত করেছ, তাকে আঘাত দিয়েছ, তাও কম নয়? তুমি কি চাইছো ফুফু-রাও তেমনি শয্যাশায়ী হয়ে পড়ুক?”
মুউ শিউই: “...”
সে চুপ থাকল, ছোট কলগার মন এখনো দৌড়াচ্ছে।
একটু পর মুউ শিউই ফিরিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি ভাবছ আমি আনন্দে এখানে এসেছি? না হলে তোমরা যারা মুউ জিনিংকে ধরে নিয়ে গিয়েছিলে, আমি তোমাদের কাছে আসতাম না!”
ছোট কলগা যথার্থ হলেও মাফ করল না, বলল, “ফুফু কি মুউ জিনিং সেই খুনি আটকানো উচিত নয়?”
মুউ শিউই মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, অবশ্যই...”

মুউ জিনিং প্রকৃতপক্ষে শিয়াও মিংহুইয়ের লোকদের হাতে ধরা পড়েছে।
বড় জেনারেল প্রাসাদের অনেক জায়গায় মানুষ আটকানো যায়, কিন্তু শিয়াও মিংহুই শুধু আদেশ দিয়েছে মুউ জিনিংকে দণ্ডকক্ষে পাঠানোর।
অন্য কোনো জায়গায় মুউ জিনিংয়ের স্থান নেই।
মুউ জিনিং শুধুমাত্র অন্ধকার ও অপরিষ্কার, মাঝে মাঝে ইঁদুর ঘুরে বেড়ানো দণ্ডকক্ষে উপযুক্ত।
মুউ শিউই দ্রুত দণ্ডকক্ষে গিয়ে ভারী লোহার দরজা সহজেই খুলে দিল।
দরজা খোলার সঙ্গে বাইরে আলো দণ্ডকক্ষে প্রবেশ করল।
মুউ জিনিং হাঁটু বেঁধে বসে আছে, শরীর গুটিয়ে মাটিতে।
দরজা খোলার শব্দ শুনে সে মাথা তুলল।
মুউ শিউই আলোয় দাঁড়িয়ে, গায়ে স্নিগ্ধ পোশাক, মুখে মুখোশ, চোখ-কানা সুন্দর ও নিখুঁত।
মুউ জিনিং অবজ্ঞাসূচক হাসি দিল, “তুমি সত্যিই তাড়াহুড়ো করছ, এত তাড়াতাড়ি আসা মানে তুমি ভাল কাজ করতে এসেছ।”
মুউ শিউই বলল, “আমি শুধু তোমার জন্য দরজা খুলতে এসেছি, যাওয়া বা না যাওয়া তোমার ইচ্ছা।”
বলেই সে চলে গেল।
মুউ জিনিং মুউ শিউইকে বিদায় জানিয়ে অবজ্ঞাসূচক হেসে উঠল।
কিছুক্ষণ পর, সে নিজে দণ্ডকক্ষ থেকে বেরিয়ে এল।
মুউ জিনিং পালিয়ে যাওয়ার পরিবর্তে ইচ্ছাকৃতভাবে শিয়াও মিংহুইয়ের লোকদের সামনে ধরা পড়ল।
“থেমো!”
ছোট সেবক মুউ জিনিংকে দেখে চিৎকার করে।
মুউ জিনিং ভয় দেখানোর অভিনয় করল, ধাক্কা খেয়ে পড়ল, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, “আমি নিজে পালাইনি, বড় বোন, আমাদের বড় জেনারেলের সৎ মেয়ে, সে আমাকে বাঁচিয়েছে, আমি তার কথা না শুনতে পারি না!”
খবর দ্রুত শিয়াও মিংহুইয়ের কাছে পৌঁছাল।
শিয়াও মিংহুই রেগে চিৎকার করে বলল, “মুউ শিউই, তুমি সারাদিন আমার বিরুদ্ধেই, দেখো, আমি মুউ জিনিংকে ঠিকঠাক করব, তারপর তোমার পালা!”
মুউ জিনিং আবার দণ্ডকক্ষে বন্দী হলো।
দরজার সামনে আরও দুই রক্ষী বাড়ানো হলো।
মুউ শিউই যখন কিউটংউয়ানে ফিরে এল, ঘর পুরো ফাঁকা।
বিলো আর দুই শিশু কেউ নেই।
গোল টেবিলের ওপর এক কাগজ পড়ে আছে।
কাগজে লেখা ছিল, বিলো দুই শিশুকে নিয়ে বাইরে খেলতে গেছে।
বড়宝 আর ছোট宝 প্রতিশ্রুতি দিয়েছে তারা ঝামেলা করবে না।
এমনকি সইও করেছে।
মুউ শিউই হাসিমুখে তাদের যাওয়া নিয়ে চিন্তা করল না।
দিন থেকে রাত হয়েছে, মুউ শিউই নিজেই মোমবাতি জ্বালালেও বিলো ফিরেনি।
সাধারণত এই সময়ে তারা ডিনার খেয়ে বিশ্রামে থাকত।

আজ বিলো আর দুই শিশু দেরিতে ফিরল।
মুউ শিউই চিন্তিত হয়ে নিজে বাইরে খুঁজতে গেল।
দরজার কাছে সে দেখল বিলো হাত ধরে দুই শিশু।
“মা!”
“মা!”
দুই শিশু মুউ শিউইকে দেখে আনন্দে ছুটে গেল।
বিলো তাদের পেছনে দৌড়ালো।
মুউ শিউই জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কোথায় খেলতে গেছিলে, এত দেরিতে কেন এল?”
বড়宝 মিষ্টি কণ্ঠে বলল, “আমরা শহর থেকে বাইরে খেলতে গেছিলাম, ফিরে আসার সময় গাড়ি খুঁজে পাইনি, বিলো আপু আমাদের হাতে ধরে হাঁটতে হাঁটতে ফিরিয়ে এনেছে, তাই দেরি হয়েছে।”
“এই রকম...” মুউ শিউই বড়宝র কথা বিশ্বাস করল, চোখ পড়ল বিলোর মুখে।
বিলোর মুখে ছিল গভীর মনোযোগ, যেন বলছে, হ্যাঁ, আমরা সত্যিই শহরের বাইরে গিয়েছিলাম।
মুউ শিউই নিজের ছেলেকে জিজ্ঞেস করতে চাইল না, সবাই মিলে প্রাসাদের দিকে ফিরে গেল।
রাত গভীর হওয়ার সময়, বড়宝 আর ছোট宝 গভীর ঘুমে ডুবে।
মুউ শিউই বিলোকে জিজ্ঞেস করল, “আজ তোমরা কোথায় গিয়েছিলে?”
বিলো জানত বড়宝র কথা মুউ শিউইকে ঠকাতে পারবে না।
সে বিষণ্ণ মুখে বলল, “আমি জানি না, মহিলা, সত্যিই জানি না বড়宝 আর ছোট宝 কী করেছিল...”
মুউ শিউই: “?”
বিলো: “আমি দেখলাম দুই শিশুই পালাতে চেয়েছিল, আমি তাদের ধাওয়া করলাম, ধরে ফেললাম, তারা মিষ্টি মুখ করে আমার কাছে ভিক্ষা করল না নিয়ে যাওয়ার জন্য, আমি রাজি হলাম না, তারা রাস্তার ওপর কাঁদছিল...”
সে খুব চিন্তিত ছিল, বড়宝 আর ছোট宝র কাঁদতে কাঁদতে পথচারীদের নজরে পড়ে যাবে।
যদি প্রকাশ পায় তারা ছোট দুই আগুন ধরানোর অপরাধী, পুরো বড় জেনারেল প্রাসাদের বিপদ হবে।
শিশুদের শান্ত রাখতে বিলো তাদের ইচ্ছামতো চলতে দিয়েছিল।
শহরে তারা ঠিকঠাক হয়ে উঠলে বিলো পালিয়ে গেল।
আলো ঝলমল হওয়া পর্যন্ত তারা ফিরে এল, তারপর বিলো আপুকে তাদের বাড়ি নিয়ে যাওয়ার জন্য বলল।
তাদের বাইরে যাওয়ার প্রকৃত উদ্দেশ্য বিলো কিছুই জানত না।
“কিন্তু…” বিলো কিছু বলতে চাইলেও থেমে গেল।
মুউ শিউই জিজ্ঞেস করল, “কিন্তু কী?”
বিলো হতাশ হয়ে মুউ শিউইকে বলল, “শুধু ফেরার পথে শুনেছি, রাজপুত্র পেই লিনতিয়ানের আবার বড় বিপদ ঘটেছে...”