প্রথম খণ্ড, অষ্টম অধ্যায়: হত্যার সংকল্প

যখন যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তির তীক্ষ্ণ ও প্রাণঘাতী ইচ্ছা-তলোয়ারের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, তখন দুখু বো-এর ‘তলোয়ারচোখ’ থেকে বের হওয়া তলোয়ারের রেখাগুলো ঘূর্ণির মতো দ্রুত ঘুরছিল এবং ঝলমল করছিল।
“এই শক্তি...”
“নিশ্চিতভাবেই এটা ‘হুয়াশেন’ পর্যায়ের যোদ্ধাদের থেকে কম নয়!”
“এই ছোট্ট বাইরের দরজার ঊর্ধ্বতন ব্যক্তি এত শক্তিশালী, যে নিজেই দুখু গোত্রের ঊর্ধ্বতন সদস্যদের মতো শক্তিশালী!”
দুখু বো ধীরে ধীরে বলল, যার মধ্যে অবিশ্বাসের ছোঁয়া ছিল।
কিন্তু ঠিক তখন, যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তির নিরন্তর প্রাণঘাতী ইচ্ছা এবং চরম ধারাবাহিক তলোয়ার তার কাছে ক্রমশ কাছে আসছিল, যেন মৃত্যুর কুড়াল মাথার ওপর ঝুলছে।
দুখু বো স্পষ্টভাবেই অনুভব করতে পারছিল সেই তলোয়ারের ধার থেকে আসা শীতল তলোয়ারের বায়ু, যা হাড় কাঁপানো ঠান্ডা বাতাসের মতো, যেন তাকে পুরোপুরি ফাটিয়ে দেয়ার জন্য। তার ত্বকের ওপর হালকা হলেও তীব্র ব্যথা অনুভূত হচ্ছিল।
এই বিপদ মুহূর্তে দুখু বো-এর চোখ অদ্ভুত দৃঢ় হয়ে গেল, তার দেহের আভ্যন্তরীণ আত্মশক্তি বন্যার মতো প্রবাহিত হতে লাগল এবং সবটাই তার চোখে একত্রিত হল।
“তলোয়ারচোখ, খোল!”
একটি গভীর ডাকের সঙ্গে, দুখু বো-এর চোখ থেকে ঝলমল করে আলোকপ্রবাহ বেরিয়ে এলো!
“তুমি হুয়াশেন পর্যায়ের যোদ্ধা হলেও, আমি বোটিয়ান কখনোই সহজে বন্দী হব না!”
পরের মুহূর্তে, দুখু বো-এর চারপাশের আত্মশক্তি এবং তলোয়ারচোখে সঞ্চিত খাঁটি তলোয়ারের ইচ্ছা হঠাৎ মিলেমিশে গেল।
একটি অদৃশ্য কিন্তু চরম দৃঢ় আত্মতলোয়ারে রূপান্তরিত হয়ে, তার মাথার উপরে ঝুলতে লাগল, যা যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তির তীক্ষ্ণ ইচ্ছার তলোয়ারের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ছিল, তলোয়ারের ধার থেকে যেন বিদ্যুৎ ঝলকছিল।
“হুম, কিছুটা মজার ব্যাপার।”
যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তি হাসিমুখে বলল, চোখে প্রশংসার ঝলক।
তিনি স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারছিলেন দুখু বো-এর আত্মতলোয়ারের মধ্যে লুকানো বিশাল শক্তি ও অসাধারণ গুণাবলী, এবং অবাক হচ্ছিলেন যে এই যুবক এত গভীর সাধনা ও তলোয়ারের প্রতিভা অর্জন করেছে।
তবে, তিনি ‘হুয়াশেন’ পর্যায়ের যোদ্ধা হিসাবে দুখু বো-এর এই কৌশল থেকে ভয় পাননি।
“আসো, আমাকে দেখাও তোমার তলোয়ারের পথ কোথায় পৌঁছেছে!”
তিনি উচ্চস্বরে ধ্বনি দিয়ে আবার তার ইচ্ছার তলোয়ার চালালেন, এবার সম্পূর্ণ শক্তি ও আত্মশক্তি মুক্ত করে, তলোয়ার থেকে এত তীব্র আলো ছড়ালো যেন পুরো স্থান কাঁপতে শুরু করল।
দুখু বো অবিচলিত মুখভঙ্গিতে তার দুই হাতে আত্মতলোয়ারটি শক্ত করে ধরে রাখল, তার অন্তর আত্মশক্তি উন্মত্ত হয়ে প্রবাহিত হতে লাগল, এবং তলোয়ারের ইচ্ছা সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছাল।
“তলোয়ারের ইচ্ছা, গাঢ় কর!”
একটি গভীর ডাকে তার আত্মতলোয়ারের আলো আরও ঝলমল করতে লাগল, এতটা শক্তিশালী যে স্থানটিও যেন জমাট বাঁধতে শুরু করল।
পরের মুহূর্তে দুই তলোয়ার ধাক্কা খেল, গর্জন শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল, পুরো ঊর্ধ্বতন প্রাসাদ যেন কম্পিত হলো, শক্তিশালী আত্মশক্তির তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, আশেপাশের ঊর্ধ্বতন এবং রক্ষীরা ভয় পেয়ে গেল।
কিন্তু খুব দ্রুতই, দুখু বো-এর আত্মতলোয়ার মাত্র এক মুহূর্ত টিকে থাকল, তারপর সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল।
কোন উপায় ছিল না, শক্তির পার্থক্য স্পষ্ট; ‘ঝুজি’ পর্যায়ের সর্বোচ্চ অবস্থান থেকে ‘হুয়াশেন’ স্তরের এক আঘাত সামলানোই বড় কথা, যদিও তা মাত্র এক মুহূর্তের জন্যই হোক।
যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তির ইচ্ছার তলোয়ার দুখু বো-এর আত্মতলোয়ার ভেঙে ফেলার পরও থামল না, সরাসরি তার হৃদয়ের নাড়ির দিকে লক্ষ্য করল।
কিন্তু এই চরম মুহূর্তে, তলোয়ারটি দুখু বো-এর মাথার ঠিক এক ইঞ্চির মধ্যে একটি অদৃশ্য প্রাচীরের মতো কিছুতে আঘাত খেল এবং হঠাৎ থেমে গেল।
এটি আকাশে ভাসতে থাকল, তলোয়ারের ধার হালকা কাঁপছিল, তীব্র তলোয়ারের ইচ্ছা ছড়াচ্ছিল।
“আমি যে নিয়মের সাধনা করছি তা হলো বিশেষ ‘সময়-স্থান’ নিয়ম...”
“তুমি যখন ঊর্ধ্বতন প্রাসাদে প্রবেশ করেছিলে, তখন থেকেই আমি সময়-স্থান ব্যবহার করে তোমার ভবিষ্যৎ অনুসন্ধান করতে চেয়েছিলাম...”
“তুমি কি জানো, আমি কী দেখেছি?”
যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তি হঠাৎ প্রশ্ন করল, যা দুখু বো-এর মাথা ঘুরিয়ে দিল।
দুখু বো ভীত হল, তিনি ভাবতে পারেননি যে যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তি এত রহস্যময় সময়-স্থান নিয়ম掌握 করেছেন, এবং এমনকি নিজের ভবিষ্যৎ সময়-স্থান দিয়ে দেখছেন।
সে অল্প করুণভাবে ভ্রু কুঁচকিয়ে জিজ্ঞেস করল:
“বড়দা, আপনি কী দেখেছেন?”
যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তির চোখ গভীর হয়ে গেল, যেন সময়-স্থান বন্দনাকে ভেদ করে অজানা রহস্য দেখতে পাচ্ছেন।
সে ধীরে ধীরে বলল, অবিশ্বাসের ছোঁয়া নিয়ে:
“তোমার ভবিষ্যৎ যেন এক ধোঁয়ার পরদায় ঢাকা, পুরোপুরি দেখা যাচ্ছে না...”
“তবুও, আমি আমার শক্তি দিয়ে তার এক কোণা ফাটিয়ে দেখতে পেরেছি...”
“আমি দেখেছি, তোমার শরীর লাল রক্তিম বায়ুতে মোড়া...”
“আর তোমার পেছনে রয়েছে রক্তক্ষতের স্তূপ...”
“লিংটিয়ান তলোয়ার গোষ্ঠী!”
দুখু বো এই কথা শুনে গভীর উদ্বেগে পড়ল।
রক্তিম বায়ুতে মোড়া, পেছনে রক্তক্ষতের স্তূপ, এমন ভবিষ্যৎ দৃশ্য তাকে গভীর দুঃখ ও চাপ দিল।
“বড়দা, এটা কি সত্যি?”
দুখু বো কাঁপতে থাকা কণ্ঠে বলল, নিজেকে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে তার ভবিষ্যৎ লিংটিয়ান তলোয়ার গোষ্ঠীর ধ্বংসের সাথে যুক্ত হতে পারে।
পাশে থাকা বড় ভাইও ভয় পেয়ে দুখু বো-এর দিকে তাকাল।
সে ভাবতে পারেনি যে তার নিছক শিষ্য এমন ভয়ংকর ভবিষ্যৎ নিয়ে আসতে পারে।
যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তি ধীরে ধীরে তার ইচ্ছার তলোয়ার ফিরিয়ে নিলেন, শরীরের প্রাণঘাতী ইচ্ছাও মিটমাট হল।
তার মেঘলা চোখ দুখু বো-এর দিকে চেয়ে ছিল যেন তাকে পুরোপুরি বোঝার চেষ্টা করছে।
অবশেষে ধীরে ধীরে নিঃশ্বাস ছাড়লেন এবং গভীর স্বরে বললেন:
“তোমার তলোয়ারের ইচ্ছায় আমি অসীম প্রাণঘাতী শক্তি অনুভব করেছি...”
“তোমার তলোয়ার যেন প্রতিশোধের জন্য, কিংবা সত্যিই হত্যা ইচ্ছার অবতার!”
এই কথাগুলো শুনে দুখু বো পুরো শরীর কেঁপে উঠল, যেন যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তির শব্দগুলি তার অন্তরের গভীর কোনো অনুভূতিকে স্পর্শ করল।
যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তি সঠিক বলেছিলেন, তার সাধনা সত্যিই প্রতিশোধ পাওয়ার জন্য শক্তি অর্জনের উদ্দেশ্যে।
যদিও সে হত্যা করতেও দ্বিধা করেনি, মাত্র কয়েক দিনে সে দুখু জড়ানো ও ডাকাতসহ বহু মানুষকে হত্যা করেছে।
তবুও তার অন্তরে কোনো লজ্জা ছিল না!
“বড়দার কথায় কোনো মিথ্যা নেই, আমার তলোয়ার প্রতিশোধের জন্য প্রশিক্ষিত!”
“আমি সত্যিই অনেককে হত্যা করেছি, কিন্তু তারা সবাই হত্যার যোগ্য ছিল!” দুখু বো দৃঢ় স্বরে বলল, কোনও দ্বিধা ছাড়াই।
যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তির চোখে একটি জটিল ভাব দেখা গেল।
তিনি জানতেন, এই শক্তিশালী বিশ্বের মধ্যে ঘৃণা ও হত্যা প্রায়শই যোদ্ধাদের অগ্রগতির মূল চালিকা শক্তি।
তবে, যারা নিজেদের অন্তরকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে এবং ঘৃণায় আত্মসমর্পণ করেন না, তারা খুবই কম।
“প্রতিশোধ ভুল নয়।”
“কিন্তু যদি ঘৃণা চোখ বন্ধ করে দেয় এবং মন হারিয়ে ফেলে, তবে তা অন্য পথে নিয়ে যায়।”
যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তি গভীর কণ্ঠে বললেন:
“তোমার তলোয়ারের ইচ্ছা শক্তিশালী, তবে যদি তুমি এই প্রাণঘাতী ইচ্ছাকে নিয়ন্ত্রণ করতে না পারো, তবে তা শেষ পর্যন্ত তোমাকে ক্ষতি করবে।”
দুখু বো কিছুক্ষণ নীরব থাকল, সে জানত যে যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তির কথায় সত্যতা আছে।
এই সময় ধরে সে প্রতিশোধের পথে এগিয়ে যাচ্ছে, তার অন্তরে গভীর ঘৃণা লুকিয়ে রয়েছে।
এই ঘৃণা তাকে চালিত করছে, তবে তার মন ক্রমশ শীতল ও একাকী হয়ে উঠছে।
“বড়দা, আমি বুঝতে পারছি আপনার কথা।”
“কিন্তু এই ঘৃণা আমি কখনো ছাড়ব না।”
দুখু বো তাকিয়ে বলল, চোখে দৃঢ়তা স্পষ্ট:
“আমি চেষ্টা করব আমার প্রাণঘাতী ইচ্ছাকে নিয়ন্ত্রণ করতে, যাতে তা আমার মূল মনকে প্রভাবিত না করে।”
যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তি তার দৃঢ় চোখ দেখে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়েছিল।
সে অনুভব করল, এই যুবকের অন্তরে ঘৃণা থাকলেও সে পাগল হয়ে যায়নি।
অবশেষে বহু চিন্তাভাবনার পর, তিনি দুখু বো-কে লিংটিয়ান তলোয়ার গোষ্ঠীর বাইরের দরজার শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
তিনি হাত নেড়ে একটি উষ্ণ মুক্তা দুখু বো-এর দিকে ছুড়ে দিলেন, যা সে হাতে ধরে নিল।
“এটি তোমার পরিচয় চিহ্ন, এখন থেকে তুমি লিংটিয়ান তলোয়ার গোষ্ঠীর বাইরের দরজার শিষ্য।”
যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তির কণ্ঠে কর্তৃত্বের স্পর্শ ছিল:
“এই চিহ্নের মধ্যে আমার রেখে যাওয়া একটি সময়-স্থান নিয়মের শক্তি লুকানো আছে।”
“যদি একদিন তুমি নিজের প্রাণঘাতী ইচ্ছাকে নিয়ন্ত্রণ করতে না পারো, এই শক্তি তোমাকে সাহায্য করবে তা নিয়ন্ত্রণ করতে।”
“আশা করি তুমি নিজের মন রক্ষা করবে, তলোয়ার সাধনা মানে মন সাধন...”
দুখু বো চিহ্ন গ্রহণ করল এবং এর মধ্যে প্রবাহিত সূক্ষ্ম শক্তি অনুভব করল, অন্তরে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল। সে বুঝতে পারল, এটি শুধু পরিচয়ের চিহ্ন নয়, বরং যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তির আরোগ্য এবং পথপ্রদর্শন।
“ধন্যবাদ বড়দা, আমি কখনো ভুলব না।”
দুখু বো আবার গভীর নম্রতা দেখিয়ে ধন্যবাদ জানাল।
যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তি হাতে হেলান দিয়ে তাকে উঠে দাঁড়াতে বললেন।
পরবর্তীতে তিনি বড় ভাইকে নির্দেশ দিলেন লিংটিয়ান তলোয়ার গোষ্ঠীর বাইরের দরজায় একটি থাকার স্থান খুঁজে দিতে।
বড় ভাই আদেশ মেনে নিয়ে দুখু বো-কে নিয়ে ঊর্ধ্বতন প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেল।
“দাদা, তুমি কি মনে করো ওই ছেলেটি সত্যিই আমাদের লিংটিয়ান তলোয়ার গোষ্ঠীর জন্য এক ঝড় তুলবে?”
দেখে দুখু বো দূরে চলে যাওয়ার পর, পাশে একটি মোটা দেহের ঊর্ধ্বতন ব্যক্তি যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তির দিকে প্রশ্ন করল।
যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তি হালকা দাড়ি আঁচড়াতে লাগলেন, গভীর চোখ দিয়ে দুখু বো-এর চলার পথে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বললেন:
“মানুষ স্বভাবতই শুভ।”
“বোটিয়ান-এর অন্তরে ঘৃণা থাকলেও সে সম্পূর্ণ ঘৃণায় আক্রান্ত নয়।”
“আমরা তাকে পথ দেখিয়েছি, হয়তো সে একটি ভিন্ন পথ পাবে।”
“আরো আছে,”
যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তি কথার ধারা পরিবর্তন করলেন:
“লিংটিয়ান তলোয়ার গোষ্ঠীর প্রতিষ্ঠা হাজার বছরের, বহু ঝড়-ঝঞ্ঝার মধ্য দিয়ে এসেছে, একটি শিষ্যের জন্য সহজে কাঁপবে না।”
“আমাদের বিশ্বাস রাখতে হবে গোষ্ঠীর শক্তিতে, এবং শিষ্যদের বিকাশ ও পরিবর্তনে।”
মোটা দেহের ঊর্ধ্বতন ব্যক্তি মাথা নেড়ে বলল, যদিও কিছু উদ্বেগ নিয়ে:
“এটা সত্য, কিন্তু সতর্ক থাকা দরকার।”
“কারণ ওই ছেলেটির শরীরে প্রাণঘাতী ইচ্ছা খুবই প্রবল।”
যুঁসু প্রাচীন ঊর্ধ্বতন ব্যক্তি হালকা হাসলেন:
“সেজন্যই আমি তার মধ্যে সময়-স্থান নিয়মের শক্তি রেখেছি।”
“এই শক্তি তাকে রক্ষা করবে, এবং সংকটকালে তাকে ভুল পথ থেকে ফিরিয়ে আনবে।”
“আরো বলতে গেলে, সাধনা ও পরিশ্রমের মাধ্যমে তার ঘৃণা হয়তো কমে গিয়ে এগিয়ে যাওয়ার শক্তিতে পরিণত হবে।”
এই কথা বলার সময় তার চোখে কিছুটা উদ্বেগ দেখা গেল।
তিনি ধীরে ধীরে ঊর্ধ্বতন প্রাসাদ থেকে নেমে গেলেন, গভীর দৃষ্টিতে দূরদিগন্তের দিকে তাকিয়ে বললেন:
“আমাদের সময় কম, তারা আসছে...”