প্রথম খণ্ড, ষষ্ঠ অধ্যায়: লিং তিয়ান তরবারি মঠ
সেই পরিস্থিতির মুখোমুখি, সুউ জিউতাং তখনও মৃদু হাসি ধরে রেখেছিল, যেন এসব কিছুই তার জন্য গুরুত্বপূর্ণ নয়।
"ওহ? দুকু পরিবার?"
সুউ জিউতাং হালকা করে লাল ঠোঁট খুলল, কণ্ঠে ছিল এক ধরণের খেলা করার মতো ভাব:
"আপনারা সবাই এখানে এসে কী করতেই এসেছেন? এত বড়সড় প্রস্তুতি কেন?"
অগ্রণী কালো পোশাকধারী সাধক চ sharper চোখে চারপাশে একবার ঝলমল করল, অবশেষে সেই ঈগল মতো তীক্ষ্ণ দৃষ্টি সুউ জিউতাং-এর দিকে স্থির হল।
"দুকু পরিবারে একজন বিদ্রোহী পালিয়ে বেড়াচ্ছে, আমরা দুকু পরিবারের আদেশ অনুযায়ী পুরো শহর জুড়ে খোঁজ করছি!"
তার কণ্ঠ ছিল শীতল, একটুও অনুভূতি ছাড়া।
এই কথা শুনে সুউ জিউতাং-এর মুখে হাসি কমার বদলে বাড়ল, সেই হাসির মধ্যে যেন লুকিয়ে ছিল কিছু খেলা করার ইঙ্গিত ও গভীর অর্থ।
তিনি অত্যন্ত বুদ্ধিমান, মুহূর্তের মধ্যে এই খবর গেঁথে নিজের মনে বিদ্রোহী ও দুকু বো-এর সম্পর্ক চিন্তা করলেন।
"তাহলে তাই, এই ছেলেটা সত্যিই বেশ মজার..."
কিন্তু খুব দ্রুত, সুউ জিউতাং হাসি বন্ধ করলেন, চোখে ঝলমল করল ঠাণ্ডা আলো।
তিনি ধীরে ধীরে বললেন, কণ্ঠ ছিল গম্ভীর এবং হত্যার সংকল্প পূর্ণ:
"পুরো শহর জুড়ে খোঁজ? হুম, শুধু এক ছোট্ট দুকু পরিবার, কিভাবে অন্যের এলাকা জোর করে ঢুকতে সাহস করে? দুকু পরিবার সত্যিই অত্যন্ত কর্তৃত্ববাদী..."
কথা শেষ হবার আগেই, সুউ জিউতাং-এর কানে ঝাঁকুনি দিল এক ঝকঝকে নক্ষত্রসজ্জিত কানের দুল, যা থেকে হঠাৎ প্রবল আধ্যাত্মিক শক্তির স্রোত বেরিয়ে পড়ল, যেন পাহাড়ি বন্যার মতো ঝড়-ঝঞ্ঝার সঙ্গে পুরো উঠোনকে ঢেকে দিল।
কালো পোশাকধারীরা অনুভব করল এক ভারী চাপ আকাশ থেকে তাদের ওপর পড়ছে, যেন কোনো পাহাড় তাদের বুকের ওপর চাপিয়ে দিয়েছে, শ্বাস-প্রশ্বাস নেওয়াও কঠিন হয়ে উঠল।
তারা একে অপরের দিকে তাকাল, চোখে ছিল বিস্ময় আর ভয়, তারা কখনো ভাবেনি সুউ জিউতাং এরকম শক্তিশালী হবে।
পরবর্তীতে, বিশুদ্ধ আধ্যাত্মিক শক্তি থেকে তৈরি ধারালো তলোয়ারগুলো হঠাৎ করে আবির্ভূত হল, যেন মৃত্যুর কুঠার, নির্দয়ভাবে কালো পোশাকধারীদের লক্ষ্য করে আঘাত করতে লাগল।
মাত্র কয়েক মুহূর্তের মধ্যে, সব দুকু পরিবারের লোককে সুউ জিউতাং নির্মমভাবে হত্যা করলেন, উঠোনে রক্ত আর মৃতদেহ ছড়িয়ে পড়ল, এক বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হল।
দুকু লি পাশ থেকে নির্জন মুখে এই বিশৃঙ্খল দৃশ্য দেখছিল, তার মনে একটুও ভয় কাজ করছিল না।
যদিও সে দুকু পরিবারের সদস্য, কিন্তু সে জানত, যদি না তার প্রতিভাধর বড় ভাই আর এক কঠোর তৃতীয় প্রবীণ না থাকত, দুকু পরিবারের উদ্ভট যুবকরা আগে থেকেই তার ওপর হামলা করত।
এখন সে শুধু ঠাণ্ডা চোখে সব দেখছিল, যেন এটা তার সঙ্গে সম্পর্কহীন কোনো নাটক।
"চল, লি বোন," সুউ জিউতাং ধীরে বলল, কণ্ঠ শান্ত ও দৃঢ়, যেন আগের রক্তাক্ত যুদ্ধে কিছুই হয়নি।
"এখানে আর চা পান করতে বা আনন্দ করতে উপযুক্ত নয়।"
সে আরও বলল, মুখে কোনো উত্তেজনা ছিল না, যেন কয়েক দশজনকে হত্যা করা তার জন্য একেবারেই সামান্য ব্যাপার।
সে দুকু পরিবারের লোক হওয়ার কারণে কোনো আতঙ্কও অনুভব করছিল না!
এখান থেকে চলে যাওয়ার কারণ শুধু এই শান্ত শান্ত পরিবেশে আর বেশি রক্তপাত চাইছিল না।
সুউ জিউতাং দুকু লির হাত ধরে মৃতদেহের ওপর থেকে হালকাভাবে লাফ দিল, তার পায়ের ছাপ ছিল নরম ও মার্জিত, যেন নাচছে।
তারপর, সে হাত নাড়ল, শূন্যতায় একটি ফাটল খুলে দিল, তারা দুজনই সেই ফাটলের মধ্যে দিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল, শুধু মৃতদেহের বিশৃঙ্খলা ছাড়া কিছু রইল না।
……
অন্যদিকে...
দুকু বো চলে যাওয়ার পর, সুউ জিউতাং দিয়েই মানচিত্র অনুযায়ী, সে দ্রুত তরবারি চালিয়ে লিংটিয়ান তরবারি মঠের দিকে এগিয়ে গেল।
তার তরবারি চালানোর কৌশল ছিল চমৎকার, গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত, আধা ঘণ্টার মধ্যেই সে দক্ষিণ শহর এলাকা ছেড়ে বেরিয়ে গিয়েছিল, যেখানে দুকু পরিবার অবস্থান করত।
"যদি ওই মেয়ে আমাকে মিথ্যা না বলে, আরও আধা দিন তরবারি চালিয়ে পৌঁছাতে পারব লিংটিয়ান তরবারি মঠে..."
দুকু বো মনের মধ্যে ভাবছিল, সঙ্গে সঙ্গে নিজের আঙুলে পরানো একটি সঞ্চয় আংটিতে চোখ বুলিয়ে দেখল।
এই সঞ্চয় আংটিটি সে দক্ষিণ শহর ছেড়ে যাওয়ার পর কিছুদিনের মধ্যে, ডাকাতদের থেকে ছিনিয়ে নিয়েছিল।
সেই লড়াইয়ের কথা মনে পড়ে, দুকু বো-এর মুখে অন্ধকার হাসি ফুটে উঠল।
সেই ডাকাতরা ভাবছিল, সে একা সাধক, সহজে তাকে ধরতে পারবে আর সম্পদ কেড়ে নেবে।
কিন্তু তারা বুঝতে পারেনি, দুকু বো তাদের থেকে অনেক শক্তিশালী।
কঠোর লড়াইয়ের পর, ডাকাতরা পরাজিত হল আর সেই সঞ্চয় আংটিটি তার সংগ্রহে এল।
(বিস্তারিত বলছি না, তবে লড়াই ছিল অত্যন্ত নিষ্ঠুর...)
সঞ্চয় আংটিটির মধ্যে, ছিনতাই করা... না, ঠিক নয়... 'পাওয়া' কিছু প্রয়োজনীয় সামগ্রী এবং লেনদেনের মুদ্রা—আধ্যাত্মিক উৎস ছাড়া আর কিছু ছিল না, শুধু সুউ জিউতাং দিয়েছিল তিনটি লাল সূর্য তরবারি বীজ।
"আমার দেহের ভিত্তি ভালো হলেও, সম্প্রতি চমৎকার গতিতে উন্নতি করছে, সরাসরি তরবারি বীজ খেলে হয়তো আমি 'সোনালী অঙ্কুর' স্তরে পৌঁছে যাব..."
"এটা আমার ভবিষ্যতের পথে ভালো নয়..."
দুকু বো ভ্রু কুঁচকিয়ে, তরবারি বীজ খাওয়ার সুবিধা-অসুবিধা বিচার করছিল।
সে জানত, উন্নতি যতই দ্রুত হোক, মজবুত ভিত্তি ছাড়া ভবিষ্যতের সাধনায় বড় ঝুঁকি আছে।
"ঠিক আছে, আমি আগে আমার বর্তমান ক্ষমতা সুদৃঢ় করব, সময় হলে তরবারি বীজ গ্রহণ করব।"
দুকু বো নিজের ইচ্ছাকে দমন করল, সঞ্চয় আংটিতে আর নজর দিল না।
সে তরবারি চালিয়ে চলল, পথের দৃশ্য যেন এক চিত্রশালার মতো প্রসারিত হচ্ছিল, কিন্তু তার মন অন্য কোথাও।
সে বারবার সুউ জিউতাং-এর দেওয়া মানচিত্র আর নির্দেশ স্মরণ করছিল, যেন কোনো তথ্য মিস না হয়।
আধা দিন দ্রুত কেটে গেল, যখন দুকু বো সামনে ঘন কুয়াশাচ্ছন্ন পাহাড় দেখল, তখন বুঝল লিংটিয়ান তরবারি মঠ কাছাকাছি।
সে মাথা তুলে দূরত্ব দেখল, আকাশের ধারে কুয়াশার মধ্যে কিছু উঁচু পাহাড় মেঘের মাঝে দাঁড়িয়ে ছিল, ভয়াবহ দৃশ্য।
"সেই হবে লিংটিয়ান তরবারি মঠ!"
দুকু বো গভীর শ্বাস নিল, তরবারি চালানোর ভঙ্গি ঠিক করল, গতি বাড়িয়ে চলল।
দূরত্ব কমার সঙ্গে সঙ্গে, সে অনুভব করল তরবারির শক্তি আরও শক্তিশালী হচ্ছে।
এটি শক্তিশালীদের তরবারির পথের স্পন্দন, লিংটিয়ান তরবারি মঠের বিশেষ চিহ্ন।
অল্প সময়ের মধ্যে, সে পৌঁছাল মঠের প্রবেশদ্বারের সামনে।
দেখতে পেল বিশাল প্রবেশদ্বার, দুইটি বিশাল তরবারি গম্বুজের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন এই তরবারির পবিত্র স্থান রক্ষা করছে।
প্রবেশদ্বারের ওপর একটি প্রাচীন পাথরের ফলক ঝুলছিল, যার ওপর 'লিংটিয়ান তরবারি মঠ' চারটি বড় অক্ষর খোদানো ছিল, অত্যন্ত মার্জিত ও ভয়ঙ্কর।
দুকু বো তরবারি নামিয়ে কাপড় ঠিক করল, প্রবেশদ্বারের দিকে এগিয়ে গেল।
দরজার সামনে পৌঁছাতে না পৌঁছাতে, এক তরুণ যোদ্ধা এসে দাঁড়াল, তার মুখে গম্ভীরতা।
"থেমে যাও, তুমি কে?"
তরুণ সাধক কঠোর স্বরে জিজ্ঞাসা করল।
দুকু বো হাত জোড় করে বলল:
"আমি একান্ত সাধক, নাম বো তিয়ান... আজ এখানে এসেছি, শুধু লিংটিয়ান তরবারি মঠে যোগ দেয়ার সুযোগ পেতে।"
দুকু বো বিরলভাবে ভদ্রতা দেখাল, কিন্তু তার জবাবে তরুণ সাধক হাসির সঙ্গে অবজ্ঞা প্রকাশ করল।
তরুণ সাধক শুনে ঠোঁটে অবজ্ঞার হাসি ফুটল, চারপাশের অন্য কয়েকজন সাধকও উপহাসের চোখে তাকাল।
"একান্ত সাধক? আমাদের লিংটিয়ান তরবারি মঠে যোগ দিতে চাও?"
"হুম, তুমি কি ভাবো আমাদের মঠে যে কেউ ঢুকতে পারবে?"
তরুণ সাধক বিদ্রুপ করে বলল, তার কণ্ঠে ছিল অবজ্ঞা ও অহংকার।
দুকু বো মুখ অবিকল রেখেই, চোখে ঠাণ্ডা আলো ঝলকিয়ে বলল:
"আমি জানি আমার প্রতিভা সাধারণ, কিন্তু আমার হৃদয় তরবারির প্রতি নিবেদিত, আশা করি তুমি আমাকে সুযোগ দেবে।"
তরুণ সাধক হেসে উড়িয়ে দিল, যেন দুকু বো-এর আবেদন তাকে স্পর্শ করেনি:
"সুযোগ? এখানে প্রতিদিন তোমার মতো অসংখ্য সাধক যোগ দিতে চায়, কিন্তু কতজন পাস পায়?"
"আমি তোমাকে পরামর্শ দেব, তুমি এখনই এই স্বপ্ন ছেড়ে দাও।"
বলতে বলতেই সে ঘুরে যেতে গেল, যেন দুকু বো-এর সঙ্গে আর কথা বলতে চাই না।
ঠিক তখন, মঠের দরজার ভেতর থেকে এক সুদর্শন পুরুষ ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল।
তার লম্বা চুল কাঁধে ঝুলছিল, হাওয়ায় নরমভাবে লহমা মেরে, কোমরে ঝুলানো এক সুগঠিত তরবারি তার ব্যক্তিত্বকে আরও বাড়িয়ে দিচ্ছিল।
"এখানে কী হৈ-হুল্লোড়?"
পুরুষের কণ্ঠ ছিল শীতল, কিন্তু ভয়ংকর সম্মানের সঙ্গে।
তরুণ সাধক ও তার সঙ্গীরা অবিলম্বে সম্মান জানিয়ে নমস্কার করল, তাদের মধ্যে একজন এগিয়ে এসে বলল:
"দাদা, এই ব্যক্তি একান্ত সাধক, লিংটিয়ান তরবারি মঠে যোগ দিতে চায়।"
লিন দাদা কথাগুলো শুনে, দুকু বো-এর দিকে তাকিয়ে অবাক হল।
তার তরবারির দক্ষতা উচ্চ, তাই সে দুকু বো-এর চোখে তরবারির শক্তি দেখতে পেয়েছিল, যা পুরোপুরি গড়ে উঠেনি, তবে স্পষ্টতই অসাধারণ প্রতিভার পরিচয়।
"তোমার নাম কী?"
দাদা কণ্ঠ ছিল শান্ত ও শক্তিশালী, কেউ বিরক্ত হতে পারত না।
দুকু বো আবার হাত জোড় করে সম্মানের সঙ্গে বলল:
"আমার নাম বো তিয়ান, দাদা আপনাকে শ্রদ্ধা।"
লিন দাদা হালকা মাথা নিলেন, দুকু বো-এর দিকে কয়েক মুহূর্ত তাকিয়ে থেকে ভাবলেন।
তারপর ধীরে ধীরে বললেন, কণ্ঠে মৃদু কোমলতা:
"বো তিয়ান, আমি তোমার চোখে তরবারির শক্তি দেখতে পাচ্ছি, যদিও পুরোপুরি নয়, তবে তা অসাধারণ।"
"লিংটিয়ান তরবারি মঠ তরবারি সাধকদের পবিত্র স্থান, তরবারির পথে কঠোর মানদণ্ড আছে।"
"যদি তোমার তরবারির প্রতি সত্যিকারের ভালোবাসা থাকে, সবকিছু দিতে ইচ্ছুক হও, আমাদের মঠ তোমাকে মিস করবে না।"
কিন্তু লিন দাদা কথার ধারা পাল্টে দিলেন:
"তবে প্রবেশ পরীক্ষা কঠোর, অনেক রূপের পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যেতে হবে, যাতে তোমার সংকল্প ও ক্ষমতা প্রমাণ হয়।"
দুকু বো কথাগুলো শুনে চোখে দৃঢ়তা ফুটে উঠল, সে গম্ভীরভাবে বলল:
"আমি প্রস্তুত, যেকোনো পরীক্ষায় অংশ নিতে ইচ্ছুক।"
লিন দাদা হালকা হাসল, যেন দুকু বো-এর উত্তরে সন্তুষ্ট।
সে হাত নেড়ে তরুণ সাধককে সরে যেতে বলল, পরে দুকু বো-কে বলল:
"ঠিক আছে, আমি আমার শক্তি সোনালী অঙ্কুর স্তরে নামিয়ে আনব..."
"তুমি শুধু এক তরবারি আঘাত সহ্য করতে পারলেই, লিংটিয়ান তরবারি মঠে যোগ দেওয়ার যোগ্যতা পাবে!"
এই কথা শুনে দুকু বো-এর মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
সে ‘তরবারির চোখ’ সক্রিয় করেছিল, যেকোনো তরবারির শক্তি, আঘাত বা তরবারি অস্ত্র শোষণ করতে সক্ষম।
এমনকি দাদা যখন প্রথম প্রবেশ করেছিল, তার কোমরে ঝুলানো তরবারি থেকে বের হওয়া তরবারির শক্তিও তার ‘তরবারির চোখ’ কে জাগিয়ে তুলেছিল, সে সেই শক্তি শোষণ করতে মরিয়া ছিল।
"দাদা..."
"আপনি সত্যিই আমার ওপর তরবারি চালাবেন???"