১৬তম অধ্যায়: আজ রাতে ভালো করে বাড়ি ফিরে আমার অপেক্ষায় থাকো

তার সূক্ষ্ম ঘাড়ের কাছে ঘনিষ্ঠ হয়ে ফু ওয়েনইয়ান আবারও তার শরীরের উষ্ণতায় আকৃষ্ট হলেন, কিন্তু পকেটে থাকা ফোনটি হঠাৎ কেঁপে উঠল।
গাও নিংনিং তাকে খুঁজছে।
চলনটা থেমে গেল, ফু ওয়েনইয়ানের চোখের আগ্রাসী ইচ্ছা সম্পূর্ণরূপে বন্দী প্রাণীর মতো হয়ে গেল, তার আঙ্গুল লিয়াং জিনআনের কোমল ত্বকের ওপর ঘুরতে লাগল।
“আজ রাতে ভালো করে বাড়িতে থাকো, আমার জন্য অপেক্ষা করো।”
এই কথা বলে, সে কোট পরেই চলে গেল, কোনো অনুরাগ ছাড়াই।
ঘর আবার নীরবতা ঢেকে গেল।
তার আগুনকামানো হাতের স্পর্শ করা স্থান হঠাৎ করে অতি শীতল হয়ে উঠল।
লিয়াং জিনআন মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই বিছানায় থেকে উঠে দাঁড়ালেন, যেন এক বেদনাহীন সিরামিক পুতুল, এক একটি বোতাম খুলতে লাগলেন।
চোখের জল নিঃশব্দে পড়তে লাগল।
সে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল।
আর কাঁদতেও চায়নি।

...

মিংহে নদী সম্পর্কে সকল সাধু গভীর সতর্কতা অনুভব করছিলেন, শক্তিশালী, মহামূল্যবান দান, কৌশল এবং প্রভাব—প্রত্যেকটিতেই সে কোনো সাধুর চেয়ে কম নয়। প্রধান কথা হলো, তারা নিশ্চিত নয় এটা মিংহে নদীর পুরো ক্ষমতা কি না, হতে পারে তার আরও গভীরে লুকানো কিছু আছে, যা তাদের সবচেয়ে বেশি উদ্বিগ্ন করে।
প্রিয়াকে কাছে পেতে সে নিজের পরিচয় লুকিয়ে তার কাছে এসে তাকে নিজের করে নিয়েছিল।
লিন তিয়ানজিয়াও ঠোঁট কুঁচকে নিলেন, লিন ইউফাংয়ের দিকে একবারও না দেখে মুখ ঘুরিয়ে দিলেন, হুঁশ করলেন। লিন ইউফাং শুধু হাসলেন, নাক চেপে ধরলেন, লজ্জায় মাথা নেড়ে চলে গেলেন।
“এখনো কিছু হবে না, আমি ইতোমধ্যে দুই-তিনবার মিংহে নদীর প্রবীণ সাধুদের আত্মাকে পুনরুদ্ধার করেছি, যদিও তারা এখনো শুধু অবশিষ্ট আত্মা, তবে অন্তত কয়েক হাজার বছর ধরে তারা বিলীন হবে না, এবং তারা ইতোমধ্যে নক্ষত্র-চন্দ্র জগতে পুনর্জন্মের প্রস্তুতি শুরু করেছে।” ইয়েও ঝেংফং হাসলেন।

---

বাইলি ডেংফং দেখলেন তার প্রশ্নের পর আর কোনো কথা নেই, অস্বাভাবিকভাবে কপাল ভাঁজ করে চিন মংরুকে তাকালেন, চিন মংরু তৎক্ষণাৎ মুখ কঠিন করে, নিজ রাজপুত্রের সরাসরি তাকানো দেখে লজ্জিত হয়ে গেলেন, কিছু বলতে পারছিলেন না।
চেন ঝেংয়ের প্রস্থান দেখেই সয়া ঝামেলা শুরু হলো, মানুষের ভিড় চরম আতঙ্কে যেন বেঁচে যাওয়ার জন্য কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছে, সবাই ভয় পেয়ে সয়া বিক্রেতাকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে দেখছে।
তবে হাওতিয়ানকুয়ান নামক এই শক্তিশালী মনের অস্তিত্ব থাকার কারণে এদের নিয়ে খুব চিন্তা করার দরকার নেই, হাজার মাইলের মধ্যে হাওতিয়ানকুয়ান অনুসন্ধান করতে পারে।
“কী করব? এই ধরনের ব্যাপার নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন, বাকি প্রবীণদের সঙ্গে আলোচনা করাই ভালো, আমরা妖族 এবং 魔族 এর উদ্দেশ্য জানি না, বেপরোয়া কাজ করলে কোনো লাভ হয় না।” প্রবীণ ধর্মগুরুর ধীরস্বরে কথা।
বৌদ্ধ মঠে এই গহ্বরকে বুদ্ধিমত্তার চাকা বলা হয়, যা খুললে অতীত তিন জীবন জ্ঞানের মেলবন্ধন ঘটে।
“হেলো, লিউ লাও কি? আমি চেন শিয়াও, আমি এখন জিনলিং কিয়াও পরিবারের সব তথ্য দরকার।” চেন শিয়াও কঠোর কণ্ঠে বললেন, অনুভূত হচ্ছিলো একটা অদৃশ্য হত্যার ইচ্ছা গড়ে উঠছে।
এই নিয়ে, শেয়ার লোশ তার দলের বেশিরভাগ সদস্যকে দ্রুত প্রত্যাহার করলেন, শুধু কিছু অজ্ঞ লোক এখনও এখানে থেকে প্রতিরোধ চালিয়ে যাচ্ছিল, যারা জানত তাদের হয়তো আগে চলে গেছে, যারা জানত না তারা বিশ্বাসঘাতকতার শিকার হয়েছে।
শাংগুয়ান শিনের কথাগুলো মনে পড়ে, আমি হঠাৎ আগ্রহী হয়ে উঠলাম, পেছনে ফিরে দেখতে চাইছিলাম, সত্যিই কি কোনো লেখা ছিল?
সরাসরি বললে, এটা আরও বেশি একটা মিশ্রণ, এমনকি জীবন্ত জীবাণুর মতো, অবশেষে উ মিং বুঝতে পারলেন, এটি একটি অত্যন্ত শক্তিশালী জীবনীশক্তি সম্পন্ন প্রতিরোধী অণু।
যখন সে আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, তখন সে হঠাৎ থেমে গেল, কারণ স্যামায়েলের দুধসাদা আত্মা জোরে সংগ্রাম করছে, যেন বন্দিত্ব থেকে মুক্তি পাচ্ছে।
“হ্যালো! কতটা সুন্দর শিশুটি! কতটা সুন্দর মা! আজকে আমার নতুন গানের শ্রবণ সভায় তোমাদের আসা সত্যিই আনন্দের।” এক সুন্দর সাদা শিয়াল মাইক ধরে মোমোকে কোমলভাবে জিজ্ঞেস করল।
জিং ডি তার ডান পাখা ঝাপটিয়ে অতীতের চেয়ে দ্রুত গতিতে নেমে আসল, মুহূর্তের মধ্যে সে যাদু করছিলেন গরুয়া শুয়োফাংয়ের কাছে পৌঁছাল।
ইয়েও শাওয়ের গাড়ি দ্রুত একটি খোলা জায়গার বড় পাথরের পাশে থেমে গেল, তারপর বন্দুক বের করল, জানালার কাছে গিয়ে পিছনে আসা গাড়িগুলো লক্ষ্য করল।
“পাফ,” বিদ্যুৎচাপ গড়িয়ে পড়ল বিশাল পাথরের দৈত্যের ওপর, যদিও পাথরের টুকরো উড়ে গেল, তবে মাত্র ত্রিশের বেশি ক্ষতি হলো না।
“লি পরিবারের লোকেরা আগেই জানতো, তুমি লি পরিবারকে বিশ্বাসঘাতকতা করেছ, তুমি ভাবছ কি তুমি আমাকে মারতে পারবে?” লি শিয়াংচিয়াও ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন।
“কিন্তু কেন? কেন ঘুরে ঘুরে আসা? সরাসরি কেন মুখোমুখি হওয়া যায় না? একসাথে থাকতে চাইলে এত দূর কেন?” মোমো বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়ল।

---

যখন তেরোটি বিভিন্ন খাবার টেবিলে সাজানো হলো, তখন সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। ঝলমলে আলোয় বিভিন্ন খাবার একে অপরকে প্রশংসা করছিল, রঙচঙে, একে অপরের সৌন্দর্য বৃদ্ধি করছিল, সত্যিই চমৎকার স্বাদ প্রকাশ করছিল।
“এটা……” লিন সিংচেন হাত বাড়িয়ে এই বিশাল ৬ লাখ সৈন্যের দিকে ইঙ্গিত করলেন, যারা দিন রাত রক্ত খাওয়াচ্ছে, ‘নো গড’ কে অবিরাম শক্তি সরবরাহ করছে?
নিজের উপর চাপানো ছায়া দেখে হঠাৎ লি হাইকিউ হতবাক হয়, সাথে সাথে তার বুক দিয়ে এক উষ্ণতা প্রবাহিত হলো, সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে নিচে তাকাল, অবিলম্বে বুঝে গেল কি হয়েছে।
“বন্ধু, ম্যাঙ্গ জিয়াও পূর্বে প্রায় ধ্বংস করেছিল ডংশেং হুয়াংঝো, এক কোণে হাজার হাজার জোট সদস্য নিহত হয়েছিল।” ইউন ঝেং দূরে আকাশে ক্রুদ্ধ কণ্ঠে বললেন।
বিশ্বাস করি বা না করি, নিজের প্রতিরক্ষা করতে হবে, “হুম, আমি মনে রাখি।” নিজের ওপর হালকা ছোঁয়া দিয়ে, নিজেও একটি বিশেষ জিনিস খুঁজে পেয়েছিল যা মায়াজাল মোকাবেলা করে।
“ডংকিং, তাহলে তুমি আগে পানি গরম করো।” সুন শিনিং ভাবেননি, লিন গুয়েইফেই এত যত্ন করে ব্যবস্থা করেছেন।
“তুমি আমাকে ফুলড্রাগন চিকেন খাওয়াও, আমি ধীরে ধীরে সব বলব।” হংতাওওয়োও যথেষ্ট চালাক ছিল, খাওয়ার জন্য যে কোনো উপায় অবলম্বন করতো।
“হানহান, আমি করব।” নানকো রুই এক ধাপ এগিয়ে ঝুঁকে হানহানের হাত থেকে পাথর কাটার ছুরি নিলেন।
দুর্ভাগ্যবশত, এই রাউন্ডটা আগের রাউন্ডের মতো, দুজনেই একে অপরের আক্রমণ থেকে রক্ষা এবং নিজেদের উন্নতিতে এত মনোযোগ দিয়েছিলো যে, যখন তারা অন্য দর্শক ইউয়াং ইং-এর বিরুদ্ধে দাঁড়াতে চাইল, তখন বুঝতে পারল, তাদের ইচ্ছাশক্তি আছে কিন্তু ক্ষমতা নেই।
এই বৃত্তাকার পাথরের কক্ষে মোট চারটি কাঠের দরজা এবং একটি দীর্ঘ করিডোর ছিল। করিডোরটি অন্য একটি পাথরের কক্ষে নিয়ে যেত, কিন্তু সেটা কোথায় তা জানা যায়নি। যাং শুয়ানগানের পায়ের আওয়াজ দ্বিতীয় পাথরের কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসতে শোনা গেল, চেং ইয়াওজিন দ্রুত মাথা সেপে নিলেন।
“ডাক্তার বলেছেন আমি আপাতত কিছুদিন ওষুধ বন্ধ রাখতে পারি।” লি জিতিং গভীর স্বরে বললেন, এক ধাপে ধাপে তার দিকে এগিয়ে এসে আলমারি দরজা বন্ধ করলেন।
“তোমরা আজ ক্লান্ত নাকি?” ওয়াং ইয়িং হঠাৎ সবাইকে জিজ্ঞেস করলেন, সবাই অবাক হয়ে গেল, হয়তো ওয়াং ইয়িং শিক্ষক তাদের পুরস্কার দিতে যাচ্ছেন?