প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২১: গোলাপি বুদবুদগুলো... ফেটে গেল!

কিন্তু আমাদের বাড়িতে তো লিয়ন মতো একজন দক্ষ ব্যক্তি থাকে, যদি কোনো ঝোপঝাড় বা গুপ্তচরবৃত্তির যন্ত্রপাতি প্রবেশ করত, লিয়ন অবশ্যই প্রথমেই তা খুঁজে বের করত—আসলে, এ ধরনের কাজ সে অনেকবার করেছে, তাই এটি তার কাছে খুবই পরিচিত।
লু জিউতিয়ান কয়েকটি কবরের সামনে আগুনের ধূপ জ্বালিয়ে দিলেন, বিশেষ করে হুয়ো লিংশুয়াং-এর সমাধির সামনে একটু বেশি সময় কাটালেন।
“তাহলে আমরা কীভাবে জানব? সেই দিন আমরা হত্যাকারী জিন কিয়াং মো ইয়ানকে পরাজিত করেছিলাম, সেই লোক মুখ খুলল না একটাও শব্দ!” লি সি গুআং বিরক্ত কণ্ঠে বলল।
ঝাও দে শেং মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে বোকা হোক বা না হোক, তখন বুঝে গেল যে সে শু হেইলিয়ানের ফাঁদে পড়েছে, তাই লু শেনের দিকে সাহায্যের জন্য তাকাল।
গু ইউএচেন শুধু রাগে নয়, বরং অসুবিধায়ও স্তম্ভিত ছিল, সামনে যা ঘটছে তা অপ্রত্যাশিত; হুয়ান শান পাহাড়ে নয়টি গুহা রয়েছে যা ইয়ান মাই পবিত্র মঞ্চের সঙ্গে যুক্ত, আর এই নয়টি গুহা বিভিন্ন দিক দিয়ে ছড়ানো, পথগুলো জটিল এবং ফাঁদে পরিপূর্ণ।
একজন এত শক্তিশালী, অথচ সাধারণ মনে হওয়া মধ্যবয়স্ক পুরুষ ছিলেন লু জিউতিয়ান নিজেই। তবে এখন তার স্বর ওই নম্রতার থেকে অনেকটাই দূরে, অসম্মানজনক এক ধরণের অসহিষ্ণুতা নিয়ে।
সে রুক্ষভাবে ঝুয়ান লং-এর মাথা ঘষল, আর ঝুয়ান লং ভীষণ ভদ্র, যেন একটি অসুস্থ বিড়াল, পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, মেঘমালিকার অবমাননা সহ্য করছিল।
কিংকিং স্পষ্টত দ্বিতীয় ধরনের, সৌভাগ্যক্রমে গুরুতর নয়, অন্তত সে এখনো বাইরে গিয়ে কাজ করতে সাহস পায়।
একটি রক্তিম আলো দ্রুত রাতে তিয়ানসেনের সামনে এসে দাঁড়াল, সঙ্গে সঙ্গে হাড়ের মতো ধারালো দাঁতের একটি নাক ফুটে উঠল।
যুদ্ধ কলা তলোয়ার এবং জাদুর মত নয়, এতে কোনো বিশেষ বৈশিষ্ট্য থাকে না। যোদ্ধারা কঠোর পরিশ্রম করে নিজেদের গতি, শক্তি এবং অস্ত্রের দক্ষতা বাড়িয়ে নিজেদের শক্তি বৃদ্ধি করে।
“জিউ আ গো এখন কেমন?” তেরো আ গো মাটিতে হাঁটু গেড়ে মাথা নত করে থাকা মূ শি মেই-এর দিকে তাকিয়ে একটি প্রশ্ন করল।

অন্যান্যরা বোকা নয়, শুধু প্রত্যেকে তাদের নিজস্ব পরিকল্পনা নিয়ে ব্যস্ত, তাই তারা রানীর কথা ভুলে যায়; তারা শুধু নিজেদের কথা ভাবছে, রানীর অবস্থা বা তার চিন্তা তারা মোটেই বিবেচনা করে না।
প্রথম পয়েন্টটি খোলার সময়, তন্ত্রের অঙ্গটি প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করল। কিন্তু যখন সত্যিকারের শক্তি প্রবেশ করল, তখন এক অদ্ভুত ক্ষমতা জেগে উঠল, যা প্রথম ধাপের শোষণ বলে মনে হয়।
“লু লু চুন? ফুরং কাও?” গংসুন ঝিং অবাক হয়ে বলল, লিন হানসি স্পষ্টত জানতেন যে এই দুটি খাদ্য একে অপরের বিপরীত, তবু কেন সে খাচ্ছে?
“বিন শুয়ান!” মু ঝিহান কিছুটা অবাক, অনেক দিন তাকে দেখেনি, ভাবছিল সে হয়তো তার ঠাণ্ডা কথায় হতাশ হয়ে গেছে, কিন্তু সে আবার এসেছে এবং এই সময় তার শরীরের আঘাত এখনও সেরে ওঠেনি; যদি পেই জুনহাও জানতে পারে, তাহলে সে কি তাকে মারবে?
ছবির নকশা দেখে, এই পদ্ধতিতে মোট তেইশটি স্তর রয়েছে। একের পর এক শেষ করলে জীবনের পথ অর্জন করা সম্ভব।
“দিদি?” ঝাঁপ দিয়ে মূ শি মেই ঘুম থেকে উঠল, সে চোখ মেলেই জানালার বাইরে তাকাল, তারপর বিস্ময়ে বী রু-কে দেখল, কেন এত সকালে তাকে জাগালো? সে তো সদ্য ঘুমিয়েছিল!
মুড়িয়ে ঘুরতেই রিলাডকে দেখল, তার গাঢ় সবুজ চোখে আহততার ছাপ, আমার দিকে অটল দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।
“ছোট রাজপুত্র, এমন বিপরীত কথা আর বলবেন না, যদি ধর্মপ্রধান শুনে যান, তবে আপনাকে শাস্তি দিতে হবে।” হাই লাওর মুখ কালো হয়ে গেল, বারবার বাধা দিল।
কিছু মানুষ ক্যান্সার বা অপরাধ্য রোগে আক্রান্ত হলে পাহাড়ে ঔষধ খুঁজতে আসে এবং প্রায়শই তারা এক ‘রক্ত কমলবীজ’ পেয়ে দশ বছর জীবন বৃদ্ধি পায়।
শিয়েতাং ওয়াং-এর কণ্ঠনালী পড়ল, সবাই আচমকা চমকে উঠল, যেন তারা বিশ্বাস করতে পারছিল না যা শোনাচ্ছে।
বিছানায় পড়ে, শিয়াও রানের মনে ছিল লি টিয়েনিয়াও-এর অসুস্থ বিছানায় পড়ার ছবি, মনটা অস্থির ছিল, অনেকক্ষণ পরে ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ল।

অস্ত্র নিরাপত্তা নিয়ম অনুযায়ী, সেনাবাহিনীতে বন্দুক এবং গুলি আলাদা রাখা হয়, শুধুমাত্র উচ্চ সতর্কতা অবস্থায় সৈন্যরা বন্দুক এবং গুলি একত্র করতে পারে। এমনকি বিশেষ বাহিনীও এই নিয়ম থেকে অব্যাহত নয়।
“আমি জানি, আমি শুধু তোমার জন্য চিন্তিত, তুমি এত ছোট বয়সেই এতো দায়ভার নিতে হবে, এ জন্য আমি দুঃখিত।” লু ইউয়ানঝেং চোখে জল নিয়ে বলল।
এই দৃশ্য দেখে লু চেন তার ভেতরে বিস্মিত হল, ভাবেনি যে সে যেকোনো মাঝারি সিপাহীর তাবু বেছে নিলেই এত শক্তিশালী ব্যক্তির সঙ্গে দেখা হবে।
তাদের বাহিনী এখনও যুদ্ধের আগুন এবং রক্তের পরীক্ষা পায়নি, তাই তারা শতভাগ যুদ্ধজয়ী নয়, কিন্তু তাদের মধ্যে ইতোমধ্যেই একটি শীর্ষস্থানীয় বাহিনী হিসেবে আগ্রাসনের বৈশিষ্ট্য এবং অচল অটুট স্থিতিশীলতা রয়েছে।
“ডাক্তার আমি ইতিমধ্যে ডেকে দিয়েছি, রাজা সরাসরি তাকে প্রবেশ করতে বলতে পারেন।” ঝাও শুয়েট ধীরস্থির কণ্ঠে বলল।
শেষ মুহূর্তে গোলাবারুদ বিস্ফোরণের প্রভাব থেকে বেরিয়ে আসতে সক্ষম ইয়ান পোহুয়েই, মাটিতে পড়ে থাকা কুৎসিত কাদা মুখ থেকে বের করে দিয়ে, ক্লান্ত দুর্বল ভাবে উঠে দাঁড়াল, দেখে শিয়াও ইউনজিয়ে এখনও মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে, সে স্বাভাবিকভাবেই তার হাত বাড়িয়ে তাকে স্পর্শ করার চেষ্টা করল, কিন্তু হাত পৌঁছাতে না পৌঁছাতেই তার হাতটা হঠাৎ থেমে গেল।
এমনকি জাদুকর লু চেনের ফুঁড়ে উড়ানো তেরো তলোয়ার সেটের নবম তলোয়ারও সরাসরি ডং হুয়াং ঝং দ্বারা ভেঙে গেছে।
একটি ম্যাগাজিন শেষ করে, একাকী নেকড়ে তার গরম হয়ে উঠা রাইফেল কোলে নিয়ে গভীর শ্বাস নিল, ধোঁয়াটে গন্ধে যেন মদ্যপানের মতো মুখ লাল হয়ে উঠল, আর তার চোখ দুটি এত উজ্জ্বল যে কেউ সরাসরি তাকাতে সাহস পায় না।
তান লিং তার কম্পিউটারের পর্দা দেখল, সে একটি পেঙ্গুইনের গেইম খেলছিল যেখানে চরিত্রগুলো উল্টো-পাল্টা উড়ে বেড়াচ্ছে, অযথা গুলি ছুঁড়ে দিচ্ছিল।