প্রথম খণ্ড, অষ্টম অধ্যায়: নেকড়ে-মানুষের স্ববিস্ফোরণ
“তিনি মানুষের টুকরো মাছ ধরবেন।”
【কী বলছেন এসব? মানুষের শরীরের অংশ?】
【বন্ধুরা, আমি কি ঠিক শুনছি?主播 কী বোঝাতে চাইছেন?】
【主播ের কথা দিন দিন আজগুবি হয়ে যাচ্ছে।】
【এমনটা কি সম্ভব... এটা কি কোনো খুনের ঘটনা?】
হঠাৎ ‘মাছ শিকারি’ ভদ্রলোক চিৎকার করে উঠলেন। স্ক্রিনে দেখা গেল, পচা কাদা আর শ্যাওলায় ঢাকা একটি মানুষের মাথার খুলি।
তার মুখটা এক মুহূর্তের জন্য কুঁচকে গেল, কিন্তু পরক্ষণেই তিনি ফোন তুলে পুলিশের কাছে ফোন করার প্রস্তুতি নিলেন।
স্ক্রিনজুড়ে দর্শকদের বিস্ময় আর লু ঝির শান্ত ভাব দেখে ওই মাছ শিকারি পুরো বিষয়টা বুঝে গেলেন।
“ঠিক আছে, ছোট সুন্দরী, তুমি দারুণ! আমি বরং আগে পুলিশকে ফোন করি, তারপর আবার মাছ ধরা শুরু করব। এই জায়গাটা অনেক খুঁজে বের করেছি, আমি বিশ্বাসই করতে পারছি না যে আজ একটা মাছও আমি পাব না।”
【মাছ শিকারি নির্ভীক! একটা মাথার খুলি পেয়েছে তো কী হয়েছে, মাছ ধরা তো আর থামানো যায় না।】
【হাসি পাচ্ছে! মাছ শিকারির জেদ চেপে গেছে!】
【মাছ শিকারি কি প্রথমবার মানুষের শরীরের অংশ পেল নাকি? এটা সরিয়ে রাখা, পুলিশ ডাকা আর আবার মাছ ধরা—এসব তার কাছে জলভাত।】
লু ঝি মাথা নাড়লেন এবং রহস্যময় সুরে বললেন, “ঠিকই বলেছেন, পুলিশ খুব দ্রুতই চলে আসবে।”
মাছ শিকারি হেসে বললেন, “ছোট সুন্দরী, চিন্তা কোরো না। বড়জোর আমাকে দু-একটা প্রশ্ন করবে, আমি সহযোগিতা করলেই হবে।”
লু ঝির চোখে এক চিলতে উপহাস ফুটে উঠল। তিনি স্ক্রিনের সেই মাথার খুলিটার দিকে আঙুল তুলে বললেন, “এবার আর তা হবে না। তার সাথে তোমার গভীর সম্পর্ক আছে।”
কথাটা শুনে মাছ শিকারি ঠোঁট উল্টে বললেন, “ছোট সুন্দরী, তোমার কথাগুলো খুব ভয়ংকর।” তবে তার হাসিতে অবজ্ঞা আর তাচ্ছিল্য স্পষ্ট ছিল।
ক্যামেরার আড়ালে হুয়াং শিন এক হাতে ফোন আর অন্য হাতে একটি লেখা কাগজ ধরে লু ঝির মনোযোগ আকর্ষণের চেষ্টা করছিলেন। তাতে লেখা ছিল: [শোনা যাচ্ছে, এই মাছ শিকারি এই প্ল্যাটফর্মের অন্যতম শেয়ারহোল্ডার। অনেক টাকা আর ক্ষমতা আছে, তার শত্রু হওয়া ঠিক হবে না। সাবধানে কথা বলো। সম্ভব হলে এই ভাগ্য গণনা শেষ করে লাইভ বন্ধ করে দাও।]
লু ঝি মাথা নেড়ে হুয়াং শিনকে শান্ত থাকতে ইশারা করলেন। তিনি স্ক্রিনের লোকটির দিকে তাকালেন। তার কপাল নিচু, নাকের গোড়া বসে যাওয়া, চোখগুলো ত্রিকোণাকৃতির আর তা থেকে ধূর্ততা ঝরে পড়ছে—এ এক মহাপাপীর লক্ষণ।
দূরে পড়ে থাকা মরদেহের টুকরো থেকে সূক্ষ্ম কালো ধোঁয়া উঠে লোকটির শরীরকে আষ্টেপৃষ্ঠে জড়িয়ে ধরছিল। ঠিক সেই মুহূর্তে, কারো অগোচরে নদীর জলের মাছ ধরার ছিপের ফাতনা ধীরে ধীরে ডুবে গেল।
কিছু একটা টোপ গিলেছে।
লু ঝি শান্তভাবে বললেন, “কর্মফল সাথে সাথেই চলে। গণনার মূল্য পরিশোধ করতে ভুলো না। আজকের মতো এখানেই শেষ, আমি লাইভ বন্ধ করছি।”
“[তুমি যদি ভালো থাকো] দর্শক, আপনি লাইভে আছেন জানি, আমার জন্য যে রকেটের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন তা ভুলবেন না যেন।”
“একটা রকেট নিয়ে এত কথা? লজ্জা করে না?” মাছ শিকারি ছিপটা শক্ত করে ধরে প্রশ্ন করলেন। “ছোট সুন্দরী, এখনই যেও না। তুমি যে বললে তার সাথে আমার সম্পর্ক আছে, মানে কী?”
লু ঝি নির্বিকারভাবে বললেন, “আক্ষরিক অর্থেই।”
“হেহ!” মাছ শিকারি কিছুটা বিরক্ত হলেন। নদীর জল আবার শান্ত হয়ে এল। তিনি কিছুটা ঢিলেঢালা হয়ে জাল দিয়ে মাটির মাথার খুলিটা নাড়াচাড়া করতে লাগলেন। ক্যামেরা কাছে আসতেই খুলিটা স্ক্রিনে স্পষ্ট হয়ে উঠল। কাদায় ঢাকা থাকলেও খুলির ফাটলগুলো পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল।
দর্শকদের মধ্যে গুঞ্জন শুরু হলো।
【ভয়ংকর!】
【কি ভীষণ দৃশ্য!】
【সত্যি বলতে, এটা যে একজন মহিলার খুলি, তা বুঝলেন কীভাবে?】
【আমি主播ের ওপর ভরসা রাখি, তিনি যখন বলেছেন মহিলা, মানে মহিলা।】
【একটু বুদ্ধি খাটাও,主播ের ভবিষ্যৎবাণী কখনো ভুল হয় না।】
【সম্পর্ক? এটা কি কোনো ভূত-প্রেতের প্রেমকাহিনি?】
【আরে ধুর! এটা পরিষ্কার খুনের পর লাশ গুমের ঘটনা। বাকি শরীর হয়তো এই নদীতেই আছে।】
দর্শকদের জল্পনা শুনে মাছ শিকারি বিদ্রূপ করে হাসলেন।
“ছোট সুন্দরী, তুমি তো অদ্ভুত সব কথা বলো! আমার খুব জানতে ইচ্ছে করছে, একজন মৃত মানুষের সাথে আমার সম্পর্ক কী করে থাকতে পারে?”
লু ঝি তার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। দূরে পুলিশের সাইরেনের শব্দ আসতেই তিনি মৃদু হাসলেন।
“কারণ, তাকে তুমিই খুন করেছ।”
লু ঝির এই সাধারণ কথাটি শুনে মাছ শিকারির মুখের রং মুহূর্তেই বদলে গেল। তিনি একটা বিদ্রূপাত্মক হাসি দিয়ে জালটা ছুড়ে ফেলে দিলেন এবং চোখ সরু করে লু ঝির দিকে তাকালেন।
“ছোট সুন্দরী, যা তা কথা বোলো না। জানো কি, ভুল কথা বললে কী বিপদ হতে পারে?”
যে কেউ তার কথা শুনে বুঝতে পারছিল, লোকটা হুমকি দিচ্ছে। হুয়াং শিন ভয়ে শিউরে উঠলেন। তিনি লু ঝির দিকে এবং বিশৃঙ্খল হয়ে পড়া লাইভ চ্যাটের দিকে তাকিয়ে কী করবেন বুঝতে পারছিলেন না।
কখন যে নদীর জলে ফাতনাটা অদৃশ্য হয়ে গেছে, কেউ খেয়াল করেনি।
লু ঝি মৃদু হেসে তাকে মনে করিয়ে দিলেন, “তোমার মাছ, টোপ গিলেছে।”
মাছ শিকারি রহস্যময় এক হাসি দিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে ছিপ টানলেন। মুহূর্তের মধ্যে সুতো টানটান হয়ে গেল এবং লোকটির কপালে শিরা ফুটে উঠল। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, মাছটা অনেক বড়।
হুয়াং শিন নিচু স্বরে লু ঝিকে জিজ্ঞেস করলেন, “গুরুজি, তিনি কি সত্যিই খুনি?”
লু ঝি মাথা নাড়লেন। “সে তার প্রেমিকা ছিল। মৃত্যুর সময় সে শান্তি পায়নি, তাই তার怨气 (প্রতিশোধের আগুন) অনেক বেশি। সে এক ‘বদ্ধ আত্মা’ হয়ে দশ বছর ধরে নদীর তলায় বন্দি ছিল।”
কথা শেষ হতে না হতেই সবার চোখের সামনে মাছ শিকারি তার ছিপ দিয়ে লোহার তারে বাঁধা একটি ছেঁড়া বস্তা টেনে তুললেন।
বস্তাটা পাড়ে আসতেই ছিঁড়ে গেল এবং হাড়গোড় চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। মাছ শিকারির মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং তিনি নিচু স্বরে গালি দিলেন।
লু ঝি হাসলেন। “তুমি নিজেও অবাক, তাই না?”
“কারণ, এটা তোমার লাশ ফেলার জায়গা ছিল না।”
মাছ শিকারি ভাবলেন লু ঝির কাছে কোনো অকাট্য প্রমাণ নেই, তাই তিনি তাকে মিথ্যা অপবাদ দেওয়ার জন্য অভিযুক্ত করতে লাগলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে, প্ল্যাটফর্মের অ্যাডমিন লাইভে সতর্কবার্তা পাঠালেন।
সাইরেনের শব্দ থেমে গেল। চারজন পুলিশ অফিসার মাছ শিকারির কাছে এলেন।
“হ্যালো, আপনিই কি পুলিশে খবর দিয়েছেন?”
প্রধান পুলিশ অফিসার মাটির হাড়গোড় দেখে তার সঙ্গীদের ইশারা করলেন পরীক্ষা করে দেখার জন্য।
“হ্যাঁ, আমিই খবর দিয়েছি।”
“আপনার নাম কী? কোথায় থাকেন?”
“আমার নাম লি সানইয়াং, আমি স্থানীয়।”
পুলিশ অফিসার মাছ ধরার সরঞ্জামগুলোর দিকে তাকিয়ে বললেন, “এটা কি আপনি এখনই মাছ ধরতে গিয়ে পেয়েছেন?”
লি সানইয়াং মাথা নাড়লেন, তার মুখে বিরক্তি। “আর বলবেন না! মাছ ধরতে এসেছিলাম, কিন্তু পেলাম এই আপদ। ভাগ্যটাই খারাপ।”
পুলিশ যখন লি সানইয়াংয়ের সাথে কথা বলছে, লু ঝি হঠাৎ হাততালি দিলেন।
“দেখুন।”
“মজার খেলা, শুরু হলো।”
স্ক্রিনে সবাই দেখতে পেল, হাড়গোড়ের স্তূপ থেকে একটি ঝাপসা কালো ছায়া উঠে আসছে এবং সরাসরি লি সানইয়াংয়ের দিকে ধেয়ে যাচ্ছে।
পুলিশের সাথে কথা বলতে বলতে লি সানইয়াং হঠাৎ কেঁপে উঠলেন। পরক্ষণেই তার মুখটা বিকৃত হয়ে গেল, তিনি হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পড়লেন এবং নিজের মুখে নিজেই জোরে জোরে চড় মারতে শুরু করলেন।
পুলিশ অফিসারদের হতবাক চোখের সামনে লি সানইয়াংয়ের চোখ লাল হয়ে উঠল এবং হাঁপাতে হাঁপাতে তিনি চিৎকার করে বললেন:
“আমি মানুষ নই, আমি পশু!”
“এটা আমার প্রেমিকা কাও জুয়ানের মরদেহ। দশ বছর আগে, আমি নিজ হাতে তাকে খুন করেছি।”
“প্রথমে আমি বেসবল ব্যাট দিয়ে তার মাথা চূর্ণ করেছিলাম। রক্ত ছিটিয়ে পড়ছিল, সেই দৃশ্যটা দারুণ ছিল! কিন্তু তাতেও আমার মন ভরেনি, আমি রান্নাঘরের ছুরি দিয়ে তার গলায় কোপ বসিয়েছিলাম।”
“রক্ত ফোয়ারার মতো ছিটকে উঠেছিল, আমার সারা শরীরে লেগেছিল, এমনকি ছাদেও রক্ত লেগেছিল। কী যে আনন্দ!”
“আনন্দ তো হলো, কিন্তু লাশ পরিষ্কার করতে খুব ঝামেলা হয়েছিল। এই ডাইনিটা মরার পরেও আমার ঝামেলা বাড়িয়েছিল।”
“তবে সে সবচেয়ে ভালো ছিল এই কারণে যে, সে এতিমখানা থেকে এসেছিল। তার কোনো বাবা-মা, আত্মীয়-স্বজন নেই। এমন মেয়েকে কাবু করা খুব সহজ, মরে গেলেও কেউ তাকে খুঁজতে আসে না।”
“আর লাশ ফেলার কথা? আমার কাছে সেটা খুব সহজ ছিল। আমি পেশাদার মাছ শিকারি, নির্জন জায়গা খুঁজে পাওয়া আমার কাছে জলভাত।”