প্রথম খণ্ড ১৩তম অধ্যায়: মানুষের মুখমণ্ডলের ক্ষত
পৃষ্ঠা ১/৩
“জামাকাপড় খুলে ফেলো।”
জিন লাই বলল, “এখানেই?”
কথা শেষ হওয়ার আগেই অত্যন্ত তৎপর হুয়াং শিন তার জামার ওপরের অংশ টেনে খুলে ফেলল।
“না, দাঁড়াও…” জিন লাই যেন সদ্যবিবাহিতা লাজুক কনের মতোই ভয় আর সংকোচে কাঁপছিল। তার ফ্যাকাশে ত্বকে লাল আভা ফুটে উঠেছিল। নিজের সম্মানটুকু রক্ষা করতে সে হুয়াং শিনের সঙ্গে প্যান্ট নিয়ে টানাটানি শুরু করল।
হুয়াং শিন বলল, “লু দাওঝাং তোকে জামাকাপড় খুলতে বলেছেন, তাড়াতাড়ি কর।”
জিন লাই অনুনয় করল, “ভাই, প্যান্টটা না খুললেও হবে, তাই না?”
লু ঝি বললেন, “শুধু ওপরের জামাটা পুরো খুলে ফেলো। পিঠটা আমার দিকে ঘুরিয়ে দাঁড়াও।”
কথাটা শুনে হুয়াং শিন দুঃখভরে হাত সরিয়ে নিল। “আচ্ছা।”
দৃশ্যটি দেখে জিন ছেং বিদ্রূপ করে বলল, “মা, আমরা যে বিপুল টাকা দিয়ে এই দাওঝাংকে ডেকে এনেছি, তিনি তো অন্যদের মতো একেবারেই নন। কোনো দাওঝাংকে দেখিনি জন্মতারিখ আর আট অক্ষরের ভাগ্যফল না জিজ্ঞেস করে এসেই জামাকাপড় খুলতে বলতে।”
সুন লিয়ুয়ান তার বাহুতে চাপড় মেরে বললেন, “এটাকে তোমার বাবার মুখ রাখার ব্যাপার হিসেবে নাও। একনজরেই বোঝা যায় এমন কথা আর বলো না।”
মা-ছেলের ব্যঙ্গ-বিদ্রূপ উপেক্ষা করে লু ঝি জিন লাইকে হাতে ধরা তাবিজটি ফেলে দিতে বললেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে এক শীতল অনুভূতি জিন লাইয়ের সারা শরীর গ্রাস করল। সে অজান্তেই দুহাত দিয়ে নিজেকে জড়িয়ে ধরে কাঁপতে লাগল।
লু ঝি হুয়াং শিনকে হাত নেড়ে ডাকলেন এবং তার হাতে কয়েকটি তাবিজ দিলেন।
“এই পাঁচটি তাবিজ জিন লাইয়ের চার হাত-পা আর মাথার পেছনে লাগিয়ে দাও।”
হুয়াং শিন একে একে সবগুলো লাগিয়ে দিল।
শেষ তাবিজটি জিন লাইয়ের মাথার পেছনে লাগানো মাত্রই তার ফ্যাকাশে, রোগা পিঠের ওপর হঠাৎ এক নারীর মুখ ভেসে উঠল। মুখটি ক্রমাগত বেঁকে-চুরে উঠছিল, যেন জিন লাইয়ের পিঠ ছিঁড়ে বেরিয়ে আসতে চাইছে।
“আহ!” হুয়াং শিন বারবার পিছিয়ে গিয়ে মাটিতে পড়ে গেল। “এ… এ কী…”
“কী হয়েছে…” জিন লাইয়ের কাঁপা গলা শোনা গেল। পিঠে অস্বাভাবিক কিছু ঘটছে, সে তা অনুভব করতে পারছিল। “হুয়াং শিন? লু দাওঝাং? আমাকে ভয় দেখিয়ো না…”
লু ঝি সেই মুখটির দিকে তাকালেন। বাদামি চোখ, ডিম্বাকৃতি মুখ, ঠোঁটের কোণের তিলটি ছিল বিশেষ বৈশিষ্ট্য। মুখটির অভিব্যক্তি ক্রমাগত বদলে যাচ্ছিল—আনন্দ, রাগ, দুঃখ, সুখ—এমনকি চুলগুলোও মুখের সঙ্গে তাল মিলিয়ে নড়ছিল। এতটাই জীবন্ত যে মনে হচ্ছিল সত্যিই কোনো নারী সেখানে উপস্থিত।
“বহুদিন ধরে অশরীরী আত্মা শরীরে জড়িয়ে থাকায় তা এখন মানবমুখী ঘায়ে পরিণত হয়েছে। ভূতের মুখটি রক্ত-মাংসের গভীরে ঢুকে গেছে।” লু ঝি কয়েক সেকেন্ড থেমে আবার বললেন, “এটা একটু ঝামেলার। পারিশ্রমিক বাড়াতে হবে।”
“বাড়ান! বাড়ান!” টাকা ছাড়া আর কিছুতেই যার কার্পণ্য নেই, সেই ধনী পরিবারের ছেলে জিন লাই বিন্দুমাত্র দ্বিধা করল না। সে ঘুরে হুয়াং শিনের দিকে তাকাল। “হুয়াং শিন… আমার পিঠের আসলে কী হয়েছে?”
হুয়াং শিন কষ্ট করে একটি কুৎসিত হাসি ফুটিয়ে বলল, কণ্ঠে আতঙ্কের কম্পন, “বড় কিছু নয়। শুধু তোমার পিঠে একটা নারীর মুখ গজিয়েছে।”
কয়েক সেকেন্ড থেমে সে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করল, “অন্য দিক থেকে দেখলে মুখটা বেশ সুন্দরই বলা যায়।”
জিন লাই: …
সত্যিই, তোমাকে অসংখ্য ধন্যবাদ।
ঘরের ভেতর অস্বস্তিকর নীরবতা নেমে এল।
লু ঝি জিন ছেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমার কি মনে হচ্ছে না, মুখটা তোমার পরিচিত?”
“আপনি কী বলতে চাইছেন!” সুন লিয়ুয়ান অত্যন্ত উত্তেজিতভাবে জিন ছেংয়ের সামনে এসে দাঁড়ালেন।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
“আমার ছেলেকে এখানে রেখে শুধু তার গায়ে কাদা ছোড়ার জন্য এনেছেন?”
“ছেংছেং, আমরা চলে যাব!”
জিন ইউয়ানবাও নির্বিকার মুখে সবকিছু দেখছিলেন, কিন্তু ভেতরে ভেতরে ইতিমধ্যেই অস্থির হয়ে উঠেছিলেন।
জিন লাইয়ের ওপর ঘটে যাওয়া ঘটনাটি এতটা অদ্ভুত হবে, তা তিনি ভাবতেও পারেননি।
আরও ভাবেননি যে এই ঘটনার সঙ্গে জিন ছেংয়ের সম্পর্ক থাকার সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি।
এই মুহূর্তে লু ঝির বলা কথাটি তার মনে পড়ে গেল—
‘জিন ছেং আর সে রক্তের সম্পর্কে আবদ্ধ নয়।’
সুন লিয়ুয়ান জিন ছেংকে টেনে সেখান থেকে চলে গেলেন। গাড়িতে উঠেই তিনি উৎকণ্ঠিতভাবে মোবাইল বের করলেন।
“গুরুদেব, বিপদ ঘটেছে।”
………………
বসার ঘরে।
লু ঝি জিন লাইকে সোজা হয়ে দাঁড়াতে বললেন। তিনি নারীর মুখটির দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে এক হাতে তাবিজ ধরে অন্য হাতে মুদ্রা গঠন করলেন।
“প্রস্তুত হও। এরপর একটু ব্যথা হবে।”
কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই জিন লাইয়ের শরীরে লাগানো তাবিজগুলো মুহূর্তে নিজে থেকেই জ্বলে উঠল। শুধু জিন লাই-ই পোড়ার যন্ত্রণা অনুভব করল না, সেই নারীমুখও যন্ত্রণায় আর্তনাদ করতে করতে আরও বিকৃত হয়ে উঠল।
চামড়া ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ স্পষ্টভাবে সবার কানে পৌঁছাল। সকলের চোখের সামনে নারীর মুখটি সরাসরি জিন লাইয়ের শরীর থেকে ছিঁড়ে বেরিয়ে এল।
জিন লাইয়ের পিঠের চামড়া ফেটে গিয়ে রক্ত-মাংস একাকার হয়ে গেল। রক্তে ভেজা সেই মুখটি ভয়ংকর হাসি হেসে সবচেয়ে কাছে দাঁড়িয়ে থাকা হুয়াং শিনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
হুয়াং শিন জায়গাতেই স্থির দাঁড়িয়ে রইল। চোখ দুটো নারীমুখটির ওপর শক্ত করে আটকে রেখে সে নিঃশ্বাস বন্ধ করে ফেলল, নড়ার সাহসও হলো না।
“ধ্বংস হও—”
মাত্র একটি মৃদু শব্দ বজ্রপাতের মতো চারদিকে প্রতিধ্বনিত হলো।
লু ঝি পাঁচ বজ্রের তাবিজটি শূন্যে ছুড়ে দিলেন এবং দুহাতে মুদ্রা গঠন করলেন। পরিষ্কার দিনের আকাশে হঠাৎ বজ্রধ্বনি উঠল। জিন লাই ও হুয়াং শিন একইসঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর নারীমুখটি একখণ্ড কালো ছায়ায় পরিণত হয়ে মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
ঘরের বাতাস আবার নির্মল হয়ে উঠল, চারপাশ উজ্জ্বল ও স্বচ্ছ লাগল। এমনকি জিন লাইয়ের পিঠও মসৃণ ও ফর্সা হয়ে গেল—না সেখানে কোনো মুখ, না রক্তের চিহ্ন। মনে হচ্ছিল, কিছুক্ষণ আগে যা ঘটেছে সবই যেন নিছক বিভ্রম।
হুয়াং শিন চারদিকে তাকাল। তবু তার বুকের ভেতরকার আতঙ্ক কাটল না। সাহস সঞ্চয় করে সে জিন লাইয়ের কাছে গিয়ে তাকে এক লাথি মারল। কোনো সাড়া না পেয়ে সে আরও ঘাবড়ে গেল।
“লু দাওঝাং, জিন লাইয়ের কিছু হবে না তো? ওই নারীমুখের আত্মা কি সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে? আমার ভাই কি এখনও বিপদে আছে?”
লু ঝি আবার সোফায় বসে নিজের পুঁটলি থেকে একটি তাবিজ বের করলেন।
“মানবমুখী ঘাটি অনেক দিন ধরে তার শরীরে ছিল, তাই তার শরীরের ইয়াং শক্তি দুর্বল হয়ে গেছে। কিছুদিন বিশ্রাম ও পরিচর্যা দরকার। ও জ্ঞান ফেরার পর এই তাবিজটি পুড়িয়ে ছাই করে জলে মিশিয়ে তাকে খাইয়ে দেবে।”
ঘটনাটি প্রত্যাশার চেয়েও সহজে মিটে গেল। লু ঝি হুয়াং শিনের দিকে তাকিয়ে ক্রমশ সন্তুষ্ট বোধ করতে লাগলেন। আবারও তার মনে একজন যোগ্য শিষ্য নিয়োগের চিন্তা জেগে উঠল।
বর্তমানে তার আশ্রমে অর্থেরও অভাব, শিষ্যেরও অভাব। হুয়াং শিন দয়ালু, উদার, বন্ধুবৎসল ও বিশ্বস্ত। যদিও সে একটু ভীতু, এই সামান্য দুর্বলতা ধীরে ধীরে সংশোধন করা যাবে।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, তার মধ্যে আধ্যাত্মিক অনুভূতি আছে এবং তাওপথের সঙ্গে তার গভীর যোগ রয়েছে।
এত ঘন ঘন এমন অতিপ্রাকৃত ঘটনার সম্মুখীন হওয়ার ক্ষমতা সবার থাকে না।
লু ঝির ব্যাখ্যা শুনে হুয়াং শিন জিন লাইকে ধরে সোফায় শুইয়ে দিল এবং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
“লু দাওঝাং, জিন লাইয়ের ব্যাপারে আর কোনো বিষয়ে সাবধান হতে হবে?”
লু ঝি কিছুক্ষণ ভেবে একটি কাঠের ছোট মূর্তি বের করলেন।
“এটি আমার গুরুর মূর্তি। প্রতি মাসের প্রথম ও পনেরো তারিখে তাকে এটি প্রণাম করতে বলবে।”
হুয়াং শিন দুহাতে কাঠের মূর্তিটি গ্রহণ করল। যেন অমূল্য কোনো রত্ন হাতে তুলে নিয়েছে—এমন সতর্কতায় সেটি টেবিলের ওপর রাখল।
“দাওঝাং, কিছুক্ষণ আগে আপনি জিন ছেংকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, সে ওই মুখটিকে চেনে কি না। তাহলে কি এই কাণ্ডটা সে-ই ঘটিয়েছে?”
লু ঝি মাথা নাড়লেন।
“আমি যদি ভুল না করে থাকি, ওই মুখটির মালিক জিন ছেংয়ের কারণে মারা গেছে। সে এমন এক অন্ধকার ও স্যাঁতসেঁতে জায়গায় মারা গিয়েছিল, যেখানে তার মৃতদেহ দিনের আলো দেখেনি। নানা পরিস্থিতির যোগসাজশে সেটিই সেই নারীভূতের সাধনা আরও শক্তিশালী করে তুলেছে।”
“ওই মা-ছেলে অপশক্তির সাহায্যে জিন লাই আর জিন ছেংয়ের শরীরের আভা অদলবদল করেছিল। তাই নারীভূত ভুল মানুষকে খুঁজে পেয়েছিল। এখন সেই অপশক্তি ভেঙে গেছে, স্বাভাবিকভাবেই নারীভূত জিন ছেংকেও খুঁজে বের করবে।”
হুয়াং শিন হতভম্ব হয়ে বলল, “আপনার মানে, ওই নারীমুখটাও কি জিন ছেংয়ের পিঠে গজাবে?”
“অবশ্যই।”
লু ঝির উত্তর শুনে হুয়াং শিনের মনে একইসঙ্গে নানা অনুভূতি জেগে উঠল।
জিন ছেং শাস্তি পাবে—এ কথা ভেবে সে স্বাভাবিকভাবেই আনন্দিত। কিন্তু এখন জিন লাই অচেতন, তার ওপর জিন ছেংও যদি倒 পড়ে, জিন কাকু সেই ধাক্কা সামলাতে পারবেন কি না কে জানে…
ঠিক আছে, জিন কাকু কোথায়?
হুয়াং শিন হঠাৎ খেয়াল করল, জিন ইউয়ানবাও সেই মা-ছেলের সঙ্গে চলে যাননি। তাহলে এখন তাকে দেখা যাচ্ছে না কেন?
সে বিভ্রান্তভাবে চারদিকে তাকাল। লু ঝি সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারলেন, হুয়াং শিন কী ভাবছে।
“তিনি… ওখানে আছেন।”
লু ঝি সোফার পেছন থেকে বেরিয়ে থাকা একটি জুতোর দিকে আঙুল তুললেন।
“নারীমুখটি শরীর থেকে ছিঁড়ে বেরিয়ে আসার মুহূর্তে জিন সাহেব ভয়ে অজ্ঞান হয়ে গেছেন।”
লু ঝির মনে সামান্য আক্ষেপ জাগল।
জিন সাহেব নিজের চোখে তার কাজের দৃশ্যটি দেখতে পারেননি। ফলে তিনি তাকে বিশ্বাস করবেন কি না, সেটাও নিশ্চিত নয়। মনে হচ্ছে, জিন সাহেবকে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব জিন ছেংয়ের সঙ্গে পিতৃত্ব পরীক্ষা করানোর কথা মনে করিয়ে দিতে হবে।
পৃষ্ঠা ৩/৩