প্রথম খণ্ড, সপ্তদশ অধ্যায়: মুখপাত্র—হুয়াং শিন

লু ঝি হালকা করে মুখের কোণ উঠাল, তার বাজি সঠিক হয়েছিল।
“আমি বলছি, তার চেহারায় কখনো মায়া পড়ো না, সে দেখতে অনেক উজ্জ্বল এবং খুশি মনে হলেও, তুমি যদি কোনো ভুল করো আর তার হাতে পড়ো, তাহলে বাঁচলেও চামড়া ছাড়াতে হবে।”
লি তিয়ানলিয়াং ইশারা করলো লু ঝিকে এই ঘরে অপেক্ষা করতে।
অজানা কতক্ষণ পর, দরজা আবার খুলল।
“লু ঝি, কেউ খুঁজছে।” লি তিয়ানলিয়াংয়ের কণ্ঠ শোনা গেল, সে দুই পা পিছনে সরল, হুয়াং শিনের ছায়া দরজায় দেখা দিল।
হুয়াং শিন লু ঝিকে পুরোপুরি অক্ষত দেখে, তার স্থির হৃদয় অবশেষে শান্ত হলো, “লু দাওজাং, আমি বোধহয় তোমাকে দেখতে পেয়েছি।”
“হুয়াং শিন?”
লি তিয়ানলিয়াং তাদের নিয়ে করিডোর পেরিয়ে আরেকটি ঘরে গেল।
ছোট ঘরটিতে একজন পুলিশ ফোন নামাচ্ছিল, তিনি হলেন সম্প্রতি জুয়ান চিকে তিরস্কৃত মধ্যবয়স্ক পুরুষ।
তার চেহারা কঠোর, কণ্ঠস্বর গভীর।
“এটাই জুয়ান গো, জুয়ান দলীয় নেতা।” হুয়াং শিন দরজা বন্ধ করে লু ঝিকে পরিচয় করাল, “জুয়ান গো, এ লু দাওজাং, আমার প্রাণরক্ষাকারী।”
জুয়ান দলের চোখে মণিমণি জ্বলে উঠল, “খুবই দুঃখিত, লু দাওজাং, আপনাকে অপেক্ষা করাতে হয়েছে। কিছুক্ষণ আগে লি জু ফোন করেছিলেন, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা শুধু নিয়মিত আপনার কিছু প্রশ্ন করছি, শেষ হলে আপনি বাড়ি যেতে পারবেন।”
জুয়ান দল বিশেষ করে ‘লি জু’ শব্দগুচ্ছের ওপর জোর দিলেন, লু ঝির আর কোনো দ্বিধা রইল না।
সম্ভবত লি জু হুয়াং শিনের স্বজন।
যখন জানল কারো পৃষ্ঠপোষক আছে, লু ঝি কোনো অস্বস্তি দেখায়নি, মাথা নেড়ে বলল, “আপনারা চিন্তা করবেন না, আমি অবশ্যই আপনার কাজের সহযোগিতা করব।”
প্রযুক্তির উন্নয়নের সাথে সাথে, পুলিশ কেস হ্যান্ডলিং আগের চেয়ে অনেক উন্নত হয়েছে, থানায় রয়েছে বিভিন্ন মিথ্যা কথা নির্ণায়ক যন্ত্র এবং এআই তথ্য বিশ্লেষক।
দুটি পক্ষ আধা ঘণ্টার মধ্যেই কথা শেষ করল, জুয়ান দল লু ঝিকে ছাড়ার প্রস্তুতি নিল।
“জুয়ান দল, তাকে এভাবে ছেড়ে দিবে? তাহলে হো চুয়ানের ব্যাপারে কী হবে?”
“কেন তাকে ছাড়তে হবে না?” জুয়ান দল ফোনে আসা নতুন তথ্য দেখল এবং কপাল ভাঁজ খুলল, “জুয়ান চি সেই দুষ্টু ছেলেটা কিছু কাজে লাগে, এই কাজটি সে সামলাবে, তুমি দুজনকে নিয়ে তার নির্দেশ অনুসরণ করো।”
থানার সামনে।

হুয়াং শিন গাড়ি নিয়ে এল, লু ঝি গাড়ির পেছনের দরজা খুলতেই দেখা পেল এক “পরিচিত মুখ”।
“তুমি এখানে কী করছ?”
হুয়াং শিন ড্রাইভারের সিটে বসে গাড়ি চালু করতে করতে বলল,
“লু দাওজাং, ঘটনাটা এমন, গতকাল লাইভ শেষ হয়ে, বাই গো আপনাকে খুঁজে পাচ্ছিল না, সে আমার কাছে এসে বলল আপনার সাথে দেখা করতে চায়। তারপর আমি আপনার খোঁজে এলাম, গেটের কাছে গিয়ে নিরাপত্তার দাদাদের কথোপকথন শুনলাম, তারা বলছিলেন, আপনাকে পুলিশ নিয়ে গেছে, তাই তাড়াতাড়ি আপনাকে খুঁজতে এলাম।”
“অন্যরা তোমাকে বুঝতে না পারলেও, আমি তো তোমাকে বুঝি, এখানে অবশ্যই কোনো ভুল বোঝাবুঝি আছে, আমি সঙ্গে সঙ্গে আমার স্বজন লি জুর সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলাম।”
হুয়াং শিন দ্রুত কথা বলল, যেন বাই শিংজিয়ানের সামনে বিষয়টা পরিষ্কার করতে চায়, কিন্তু বিস্তারিত বলতে চায় না, তাই সংক্ষেপে বলল।
“তবুও তোমাকে ধন্যবাদ, জুয়ান দল বলেছিল যে লি জু তোমার স্বজন।” লু ঝি মনে পড়ল কয়েক দিন আগে, যখন সে সেতুর নিচে দোকান করছিল, হুয়াং শিন বলেছিল তার একটা পুলিশ অফিসার স্বজন আছে।
“কিসের ধন্যবাদ, আমার না থাকলেও লু দাওজাং নির্দোষ, শুধু হয়তো একটু বেশি সময় লাগবে।”
হুয়াং শিন হাসতে হাসতে বলল, বেশি আলোচনা করল না।
বাই শিংজিয়ান সময়মতো বলল, “লু দাওজাং, আমি সিওয়েইজুতে খাবার অর্ডার দিয়েছি, তোমার জন্য একটু উদ্বেগ কমানোর ব্যবস্থা।”
লু ঝি একটু অবাক, সে ভেবেছিল বাই শিংজিয়ান সরাসরি কথা বলবে, কিন্তু সে ধৈর্য ধরতে পারল।
“ঠিক আছে, আমি তেমন ক্ষুধার্ত।”
“আহা, লু দাওজাং, তখন আমি তোমার উপকারে আসছি।” বলেই হুয়াং শিন গাড়ির পেট্রোল পা দিল।
ডংচেং শহর দেশের প্রধান শহরগুলোর এক, বিশাল এলাকা জুড়ে, কেন্দ্রীয় অংশ টেক শহর হিসেবে গড়ে উঠেছে, উঁচু-উঁচু বিল্ডিং ভরা, বড় বড় কোম্পানি এখানে অবস্থান করছে।
তাদের যাওয়ার সিওয়েইজু খানিকটা পুরনো শহরতলীতে, যেখানে বিশ বছর আগের রূপ রক্ষিত।
পুরনো শহরের উত্তরের রাস্তার শেষ প্রান্তে, এক ঐতিহাসিক নকশার বিল্ডিং উঠে আছে, বড় বড় অক্ষরে লেখা ‘সিওয়েইজু’।
দরজা খুলতেই দুই তলার উচ্চতায় একটি কৃত্রিম পাহাড় চোখে পড়ে, ঝর্ণার সুর কানে আসে, চারজন হানফু পরিহিত সুদর্শন যুবক-যুবতী সামান্য নমস্কার করে তাদের পথ দেখায়।
লু ঝি থেমে দাঁড়াল, চারপাশ দেখে মুগ্ধ হয়ে মাথা নাড়তে লাগল।
“লু দাওজাং, কী হয়েছে?” হুয়াং শিন তার দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে বলল।
“এই দোকান ভালো, সামনে জল থাকার দরজা সব চাইতে ভালো, কারণ জল অর্থ সংগ্রহ করে।” লু ঝি কৃত্রিম পাহাড়ের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “দোকানের জল উৎস খারাপ জায়গায়, যার মানে বিপদ থেকে মুক্তি পাওয়া যায়, ঘরের বিন্যাস সঠিক, সাজসজ্জা উজ্জ্বল, যা কর্মীদের শক্তি বাড়ায়।”

“লু দাওজাং সত্যিই কম নয়।” বাই শিংজিয়ান ভাবেনি, লু ঝি এক নজরে এত কিছু বলতে পারবে।
“এখানের বিশেষত্ব প্রাচীন নকশা, খাবারও ভালো, পরে লু দাওজাং ট্রাই করতে পারবেন।” বাই শিংজিয়ান পথ দেখিয়ে তাকে কাঠের সাঁকোর দিকে ইঙ্গিত করল।
জলাশয়ের এলাকা বড়, কাঠের সাঁকো এবং চারপাশে পর্দা থাকায়, যদিও মানুষ দেখা যায়, পরিচয় বুঝতে পারা কঠিন, খুব গোপনীয়তা বজায় থাকে।
কৃত্রিম পাহাড়ের পেছনে গিয়ে ছোট দরজা দিয়ে সিওয়েইজুর ডাইনিং অংশে প্রবেশ।
“ওহ, বিরল অতিথি!” এক গরম মেয়ের স্বর শোনা গেল, সে চীনা ঐতিহ্যবাহী কাঁথা পরেছে, তার চোখ সরু এবং মোহনীয়, বাই শিংজিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি ভাবছিলুম তুমি আমাকে ভুলে গেছ।”
“দোষ আমার, পরেরবার নান সেজির জন্য উপহার নিয়ে আসব।” বাই শিংজিয়ান চশমা খুলে হাসল, “নান সেজি নির্দেশ দিয়েছেন, আমাদের বিরক্ত করবেন না।”
বাই শিংজিয়ানের কথায় গুরুত্ব ছিল।
নান সেজি মাথা টিপে পিছনের দিকে তাকিয়ে বলল, “এটাই তোমার জীবন বাঁচানো দাওজাং।”
“সে তো ভাগ্যবান।” লু ঝি সুন্দরীকে দেখে চোখ ভাঁজ করল, এই বোনটা সত্যিই সুন্দর।
“তুমি যদি ছোট বাইকে বাঁচাও, তাহলে তুমি আমার অতিথি, আজ আমি ব্যবস্থা করব।” নান সেজি এই বিষয়ে ভাবল না, সবাইকে নিয়ে তৃতীয় তলার সবচেয়ে ভিতরের রুমে গেল।
এখানের ঘরগুলো শব্দ রোধক, নান সেজি ইঙ্গিত করল তারা বেশি চিন্তা করবে না, সে চলে যাওয়ার পর দরজা বন্ধ হল, ঘর টুকরায় নীরবতা নেমে এল।
বাই শিংজিয়ান একটি ইউএসবি পেনড্রাইভ টেবিলে রেখে প্রথমে কথা বলল।
“লু দাওজাং, হো চুয়ান নিজের ক্ষমতা বা প্রভাব ছাড়া বিনোদন জগতে এত এগিয়ে যায়নি, তার পেছনে একজন পুরুষ সিনিয়র আছে, সুন হুই নাম, সে তিয়ানকুয়ান টেকনোলজি কোম্পানির শেয়ারহোল্ডার। তিয়ানকুয়ান টেকনোলজি পরিচিত না হলেও, সে ওয়েন পরিবারের পৃষ্ঠপোষকতায় আছে, ফলে সে সাধারণ কোম্পানির মতো নয়।”
“সুন হুই? আমি মনে হয় তাকে চিনি, এক পঞ্চাশের গণ্ডির পুরুষ, দুই সন্তান আছে?” হুয়াং শিন ইউএসবি দেখে মুখে হাসি ফুটল, “বাই গো, তুমি তো আমাদের রক্ষাকর্তা!”
সে অ্যাডাপ্টার দিয়ে ইউএসবি ফোনে লাগিয়ে তথ্য দেখল, স্পষ্টতই বাই শিংজিয়ান এই তথ্য বিশেষভাবে সাজিয়েছেন, টাইমলাইন থেকে ছবি এবং ভিডিও সহ সবকিছু, যা হো চুয়ানকে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করবে।
প্রমাণ থাকায়, লু ঝির কথা সত্যি প্রমাণিত হবে, মিথ্যা অভিযোগ নয়, অনলাইনেও সমালোচনা ভেঙে পড়বে।
“উত্তর দেওয়া তো আমার কর্তব্য।” বাই শিংজিয়ান মাথা নেড়ে বলল, “তারপরও আমার ব্যক্তিগত কারণ আছে, আমার মা-বাবার স্বাস্থ্য এবং আমার বোনের ব্যাপারে, আশা করি লু দাওজাং এই ব্যাপারে সাহায্য করবে।”