প্রথম খণ্ড, একুশতম অধ্যায়: আমি এমন এক পুরুষ, যাকে তুমি কখনোই পাবে না

পৃষ্ঠা (১/৩)

এখন আমার খুব ইচ্ছে করছে জিয়াং ছিংছিংকে বকাবকি করতে। পরিস্থিতি যখন হাতের বাইরে চলে যাওয়ার উপক্রম, তখন তার এমন অনাকাঙ্ক্ষিত উপস্থিতি কেন? আমি এখন এতই অপরাধবোধে ভুগছি যে, কী উত্তর দেব তা বুঝতে পারছি না। হঠাৎ হুও জিয়ানান পাশ থেকে এগিয়ে এসে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল, “হ্যালো, আমি ফাং শু-এর বস। গত রাতে একটা পার্টিতে আমরা একসাথে ছিলাম। ও খুব বেশি নেশা করে ফেলেছিল, আর আমি জানতাম না ও কোথায় থাকে, তাই ওকে আমার বাড়িতে নিয়ে এসেছি। দয়া করে ভুল বুঝবেন না।”

কথাটা বলেই হুও জিয়ানান সরে গেল। ঠিক তখনই জিয়াং ছিংছিং ক্যামেরাটা জিয়াং শিয়াওদিয়ের দিকে ঘোরাল। আমি জোর করে হাসিমুখে বললাম, “পরিস্থিতিটা আসলে এমনই...”

শিয়াওদিয়ে কিছুটা সন্দেহ নিয়ে তাকাল: “তাহলে তুমি গত রাতে আমাকে এতবার ফোন...”

“প্রভুর কাছ থেকে আরও পুরস্কার ও ভালোবাসা পেতে হলে, তাঁকে খুশি করার জন্য বুদ্ধি খাটাতে হয়।” শুয়ে পিং তার মাথায় আলতো করে টোকা দিল।

কথা শেষ হতেই তার চারপাশের পরিবেশ হঠাৎ বদলে গেল। তার সংযত ভাব নিমেষেই উধাও হয়ে গিয়ে এক প্রচণ্ড ও তীব্র চাপের সৃষ্টি করল।

“শিক্ষক বলেছেন ঝর্ণার নিচে যেতে হবে, সীলমোহরটি সম্ভবত পানির নিচেই আছে।” ইয়ান ছিন ছিং মাথা ঘুরিয়ে কোথাও কোনো আলোর রেখা দেখতে পেল না। বোঝা যাচ্ছে, আলোর বিচারের মন্ত্রপাঠ এখনো শেষ হয়নি, সিস্টার আপাতত নিরাপদ।

দুজন ভুল বোঝাবুঝির অবসান ঘটাল। ইয়ান ছিং শহরে ভ্রমণের পালা শেষ হয়েছে। ওয়েন ইয়ুন তার শিষ্য সংগ্রহের কাজ সম্পন্ন করেছে, আর লি শান যে বিশেষ দায়িত্ব দিয়েছিল তাও শেষ হয়েছে। এবার宗মেনে ফিরে যাওয়ার সময় হয়েছে।

পৃষ্ঠা (২/৩)

নিজের বোনের কথা শুনে শিয়াও ছিংছেং বুঝতে পারল, ধনী পরিবারের নোংরা রাজনীতি তার কল্পনার চেয়েও ভয়াবহ। এমন কাজও তারা করতে পারে! এই মানুষগুলোর আসলেই কোনো নীতি-নৈতিকতা নেই।

হেই সান আর শুয়ে হু-এর সম্পর্ক আগে খুব একটা ঘনিষ্ঠ ছিল না। কারণ হেই সান ছিল গোষ্ঠীর প্রধানের ভাই, আর শুয়ে হু-এর বিশেষ দক্ষতা ছিল অস্ত্র তৈরির ক্ষেত্রে। তারা একে অপরের সাথে সৌজন্য বজায় রেখে চলত। তবে হেই সান যে শুয়ে হু-এর প্রতি শ্রদ্ধাশীল ছিল, তা বলা যায়। কারণ এই পৃথিবীতে যে ব্যক্তি না-বিং আয়নার হুবহু নকল তৈরি করতে পারে, সে সম্ভবত শুয়ে হু-ই।

ল্যান্স কথাগুলো বলে নিচু হয়ে তার গায়ে কম্বলটা ভালো করে জড়িয়ে দিল। তার বিভ্রান্ত চাহনির দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে কপালে একটি শুভরাত্রির চুম্বন এঁকে দিল।

সে আলতো করে লাউয়ের পাত্রটিতে টোকা দিল। পুরো লড়াইয়ের ময়দান প্রচণ্ড বাতাসে প্রকম্পিত হওয়া সত্ত্বেও, সেখান থেকে এক গুমোট গুঞ্জন ভেসে এল—সেটা ছিল সেই পাত্রেরই ধ্বনি।

এই পরিস্থিতি লি শানকে অবাক করল। কারণ লুওশিয়া উপত্যকায় এত শক্তিশালী গোষ্ঠী ছিল না। তবে এটা বোঝা কঠিন নয় যে, ইউয়ানজি গোষ্ঠী তিনটি প্রধান গোষ্ঠীর অন্যতম। তাদের শিষ্যের সংখ্যা এত বেশি যে, ভেতরে উপদল থাকাটা স্বাভাবিক। তবে বয়োজ্যেষ্ঠদের কঠোর নিয়ন্ত্রণে বড় কোনো বিশৃঙ্খলা হওয়ার সুযোগ নেই।

“নির্দোষ সাজার মানে কী?” জি ছাওলিং খুব কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল। তার সেই নিষ্পাপ ভঙ্গি দেখে হুই জুন তাকে কোলে তুলে নিতে চাইল। লোকজন ভাবছিল, মেয়েটি আসলে নিষ্পাপ নয়, বরং তার প্রকৃতিই এমন যে সে কিছুই জানে না।

মাও দুন বোকা নয়। সে জানত, যদি সে এশাইবাইগাকে হত্যা করে, তবে দাইউয়েশিরা নিশ্চিতভাবে তার পিছু নিয়ে হুনু পর্যন্ত যাবে। কিন্তু এশাইবাইগা বেঁচে থাকলে, তারা আগে তাকে উদ্ধারের চেষ্টা করবে।

আমরা যখন শিশু ছিলাম, আমাদের কোনো সঙ্গীকেই আক্রমণ করতে চাইনি। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে ক্ষুধা আর আতঙ্ক গ্রাস করতে শুরু করল। আমরা আর আমরা থাকলাম না। বেঁচে থাকার তাগিদে বন্য পশুর মতো একে অপরের রক্ত ঝরাতে শুরু করলাম।

এমন দৃশ্য আগে কখনো না দেখা সহকারী夏 রানমোর পোশাকের কোণ টেনে ভয়ে জিজ্ঞেস করল, “মো দিদি, এখন কী করব?” তার কণ্ঠে স্পষ্ট কাঁপুনি।

মুরং শুন আড়চোখে ইউ ফেনকে দেখল। তার দৃষ্টি ছিল ছুরির মতো ধারালো আর বরফের মতো শীতল। মুরং শুন অন্য দিকে মুখ ফিরিয়ে নিল। সে চু মওয়ানের পিছু নেওয়ার জন্য এক পা বাড়াতেই ইউ ফেন দ্রুত হাত বাড়িয়ে তার হাত চেপে ধরল।

এরপর সে ঝাও ইউয়ানের শরীরে হাত রাখল, আর জীবনশক্তির এক আভা ধীরলয়ে ঝাও ইউয়ানকে ঘিরে ফেলল।

ইউয়ে লিংফেং একটি ভারী গোঙানির শব্দ করল। তারপর তার শরীরটা যেন সুতো ছেঁড়া ঘুড়ির মতো নিচে পড়ে গেল। প্রচণ্ড শব্দে মাটিতে কয়েক মিটার গভীর গর্তের সৃষ্টি হলো।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“আপনার অনুগত সৈন্য ইং বু, রাজমাতার চরণে অভিবাদন জানাচ্ছে। রাজমাতা, আপনি... আপনি কেমন আছেন?” ইং বু মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইল। যখন সে মুখ তুলল, তখন তার চোখ লাল হয়ে গিয়েছিল, আর শ্যামলা মুখটা বিবর্ণ দেখাচ্ছিল।

“এতে তোমার কী যায় আসে?” হ্যারি উত্তর না দিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল। সে নিজেও জানে না কীভাবে পরিচয় গোপন করবে। তাই সে অস্পষ্ট কিছু একটা বলে দিল, যাতে আলোক দেবতা নিজেই তা অনুমান করে নেয়। মনে হয় আলোক দেবতা সি জু সম্পর্কে কিছু তথ্য জানে। আর তাদের সম্পর্ক খুব একটা ভালো নয় বলে সে সি জু-কে হ্যারির পরিচয় সম্পর্কে জিজ্ঞেস করতে যাবে না।

জিয়ান তিয়াননান লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত! বেগুনি রঙের নরম তলোয়ারটি জিয়ান তিয়াননানের পাশে ভাসতে শুরু করল। কালো পোশাকধারীর অনুসারীরা বিজয়ের হাসি হাসল।

লিউ শিয়া বুঝতে পারেনি কারিনা এতটা সহনশীল আর উদার হবে যে সু ইয়াংকে তার জন্য ছেড়ে দেবে। সে আগে আশঙ্কা করেছিল, সু ইয়াংয়ের সাথে সময় কাটানোর সময় কারিনা সবসময় সাথে থাকলে হয়তো কিছুটা অস্বস্তি বা জড়তা কাজ করবে।

এই মুহূর্তে রেই ঝানের সামনে নিশা যে গল্পগুলো বলল, রেই ঝান বিশ্বাস করে সেগুলো সত্য। কিন্তু তার চেয়েও বড় কথা, রেই ঝান নিশ্চিত যে নিশা আরও কিছু গোপন রাখছে। রহস্য কেবল এটুকুই নয়, আরও আছে, অনেক অনেক রহস্য।

বাবা-মায়ের ভাষ্যমতে, তারা কুনলুন জগত এবং মানব জগতের দশ বছরের সময়কাল উল্টে দিয়েছিল। সে একবার ভেবেছিল, সে যখন পুনরায় মানব জগতে ফিরে আসবে, তখন সেটি দশ বছর আগের সময় হবে। কিন্তু কেন সে দশ বছর পরের পৃথিবীতেই ফিরে এল? কেন সে সেই দশ বছরের কোনো স্মৃতি মনে করতে পারছে না? এর পেছনে কি এমন কোনো গভীর রহস্য আছে যা কেউ জানে না?! আসলে সত্যিটা কী?

“আচ্ছা, তুমি তো আমাকে এখনো বললে না কেন院长 এমন অদ্ভুত আচরণ করছিলেন?” মো মো মেজাজ ভালো থাকায় গসিপ করার সুযোগ খুঁজছিল।

সেই তাইই অমর রাজা যে গুপ্তধন লুকানোর খেলা খেলতে এত পছন্দ করেন, তা জানা ছিল না। সে কি নিজেকে ক্যাপ্টেন হুক মনে করে? সবচেয়ে অবাক করা বিষয় হলো, সেই তাইই অমর রাজা এই শক্তিশালী নক্ষত্র-দানবকে দিয়ে দরজা পাহারা দেওয়ানোর ব্যবস্থা করেছেন, এটাও এক অনন্য কৌশল। তবে এবার তিনি কী রেখে গেছেন?

মার্ক ল্যামার শাসনক্ষমতা পুরোপুরি নিজের নিয়ন্ত্রণে নিল। তার শাসনামলে ল্যামা এবং পার্শ্ববর্তী দেশগুলোর মানুষ অবশেষে দীর্ঘ প্রতীক্ষিত শান্তি ফিরে পেল।