O Especialista Pessoal da Deusa

আগস্ট, তীব্র গ্রীষ্ম, উপকূলীয় শহর।

সেই রাতে, চেন ইয়াং এক স্বপ্ন দেখল।

স্বপ্নে সে আবার ফিরে গেল আফ্রিকার গহীন অরণ্যে।

সেই অরণ্য ঘন ও জটিল, চারপাশে বারুদের গন্ধ ছড়িয়ে আছে।

“ভাই, আমি ভুল করেছি, তুমি আমাকে মেরে ফেলো।” লিন নান, তার সঙ্গী, চেন ইয়াংয়ের সামনে跪ে বসে কান্নায় ভেঙে পড়ল।

চেন ইয়াংয়ের চোখে যন্ত্রণার রেখা ছায়া ফেলল। তার ও লিন নানের সম্পর্ক ছিল প্রাণের চেয়ে মূল্যবান, মৃত্যুর মুখে একসাথে লড়েছিল তারা।

তারা দুজন একত্রে ‘রক্ত-নেকড়ে’ ভাড়াটে সেনাদল গড়েছিল।

‘নেকড়ে-রাজা’ চেন ইয়াংয়ের নাম ছিল ভাড়াটে সেনাদের জগতে কিংবদন্তি।

কিন্তু এক রাতের ভুলে, লিন নান শত্রুর কাছে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য ফাঁস করেছিল। ফলে ‘রক্ত-নেকড়ে’ সেনাদলে প্রাণ হারিয়েছিল অনেকেই, কেউ আহত। যদি চেন ইয়াং সেই বিপদ ঠেকাতে না পারত, পুরো সেনাদল ধ্বংস হয়ে যেত।

“তুমি চলে যাও। আজ থেকে, তুমি আর রক্ত-নেকড়ের কেউ নও।” দীর্ঘ নীরবতার পর বলল চেন ইয়াং।

লিন নানের শরীর কেঁপে উঠল। ভাঙা কণ্ঠে বলল, “ভাই, আমি জন্মেছি রক্ত-নেকড়ের, মরবও রক্ত-নেকড়ের হয়ে। পরজন্মে আবার ভাই হবো!”

ধপ!

লিন নান পড়ে গেল রক্তের স্রোতে; সে আত্মহত্যা করল।

‘অর্ধ-নেকড়ে’ লিন নানের বন্দুক চালানোর দক্ষতা ছিল অতুলনীয়। তাই চেন ইয়াং চাইলেও তাকে থামাতে পারল না।

“লিন নান!” চেন ইয়াং হঠাৎ বিছানা থেকে উঠে বসল, তার চোখ লাল হয়ে গেছে। লিন নানের মৃত্যু মনে পড়লে তার বুক ফেটে যায়।

এই সময়, চেন ইয়াং আর কোনো নির্লজ্জ, লুকোচুরি করা লোক নয়; সে এক আহত, একাকী নেকড়ে।

সে ফিসফিস করে বলল, “লিন নান, নিশ্চিন্ত থাকো। আমি জানি, তোমার জীবনে সবচেয়ে প্রিয় তোমার বোন। আমি তাকে রক্ষা করব, কোনো কষ্ট হতে দেব না।”

সকাল সাতটা, চেন ইয়াং ঠিক সময়ে উঠল। সে তার টুথব্রাশ ও পাত্র নিয়ে কমন বাথরুমে গেল। সেখানে দেখল, সু ছিং