প্রথম খণ্ড ষষ্ঠ অধ্যায়: আদুরে ধনকুবের কন্যা বনাম বাধ্য অথচ নিষ্ঠুর অবৈধ সন্তান ৬

ওয়েন ইয়ান দেখলেন হে জিনরানের অগোছালো ছোট ছোট নড়াচড়া, তবে তিনি কিছুই বললেন না। বরং কিছুটা ঝুঁকে এসে ছেলেটির নাকের ডগায় আলতো করে চুমু খেলেন।

“তুমি কি আমাকে ভালোবাসো?”

হে জিনরানের চোখের মণি অত্যন্ত কালো, ছায়ার আড়ালে সেগুলোকে আরও উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল। ওয়েন ইয়ানের হঠাতই মনে পড়ে গেল বনের ভেতর তার দেখা এক ছোট হরিণের কথা, যার চোখগুলো ছিল ঠিক এমন উজ্জ্বল।

সেসময় সবেমাত্র একটি দানবীয় প্রাণীকে হত্যা করেছিলেন তিনি। তার হাতে তখনো লেগে ছিল রক্ত, এমনকি দানবটির হৃৎপিণ্ড তখনও তার হাতের তালুতে ধুকপুক করছিল। তার সারা শরীর থেকে তখন তীব্র অশুভ শক্তি বা ম্যাজিক নির্গত হচ্ছিল, অথচ সেই হরিণটি কোনো ভয় না পেয়েই এগিয়ে এসেছিল এবং তার আহত হাতে মুখ ঘষে দিয়েছিল।

সেই হরিণটির শেষ পর্যন্ত কী হয়েছিল… অনেক আগের কথা বলে ওয়েন ইয়ানের আর মনে নেই, তবে সেই শান্ত ও উজ্জ্বল চোখগুলো তার স্মৃতিতে চিরস্থায়ী হয়ে আছে।

(প্রগতি মান +১, ১২৩/১০০)

হে জিনরান চোখের পলক ফেলল: “ভালোবাসি।”

ওয়েন ইয়ানের কোমল আঙুলগুলো ধীরে ধীরে হে জিনরানের মুখাবয়বের রেখাগুলো একে দিচ্ছিল। আঙুলগুলো প্রায় তার চোখের কোণে গিয়ে ঠেকেছিল, কিন্তু হে জিনরান না সরে, না এড়িয়ে, চোখ মেলে তাকিয়ে রইল তার দিকে। সে তার সমস্ত আনুগত্য এবং নম্রতা যেন উজাড় করে দিচ্ছিল।

“তাহলে মনে রেখো, সবসময় এভাবেই ভালোবাসতে হবে।”

“ঠিক আছে।”

রাতে খাওয়ার সময় ওয়েন ইয়ান হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন: “এখন কি তুমি প্রথম বর্ষে পড়ছ? তোমাকে কি স্কুলে যেতে হয়?”

হে জিনরান: “মনে হয় তাই।”

ওয়েন ইয়ান: “...”

“কোন বিশ্ববিদ্যালয়? কাল ড্রাইভারকে বলে দেব তোমাকে পৌঁছে দিতে।”

“এ ইউনিভার্সিটি, চারুকলা বিভাগ।”

“চারুকলা বিভাগ?”

ওয়েন ইয়ান এই বিষয়টি শুনে কিছুটা অবাক হলেন। হে জিনরানকে দেখে মোটেও শিল্পের শিক্ষার্থী বলে মনে হয় না।

“আমি কম্পিউটার সায়েন্স এবং ফিন্যান্সে ভর্তি হতে চেয়েছিলাম, কিন্তু শেষ দিনে তারা আমার কম্পিউটার কেড়ে নিয়ে আবেদনের বিষয়গুলো বদলে দিয়েছিল।”

এটুকু বলার সময় হে জিনরান তার হাতের চপস্টিকগুলো এমনভাবে চেপে ধরল যে তার নখগুলো সাদা হয়ে গেল। সে জানে যে ওয়েন ইয়ান তার অপমানিত হওয়া বা কাপুরুষের মতো নতি স্বীকার করা পছন্দ করেন না।

“আমি ইতিমধ্যে বিষয় পরিবর্তনের জন্য আবেদন করেছি, আগামী সেমিস্টারে পরীক্ষা দেব।”

নিজেকে খুব দুর্বল মনে হচ্ছিল তার। এতটাই দুর্বল যে তার কোনো প্রতিবাদ করার ক্ষমতা নেই। ওয়েন ইয়ান নিশ্চয়ই তার ওপর খুব হতাশ হয়েছেন।

ওয়েন ইয়ান মাথা নাড়লেন: “হুম, তোমার বিষয় তুমি নিজেই ঠিক করো।”

হে জিনরানের প্রত্যাশাভরা দৃষ্টি মুহূর্তেই নিভে গেল: “ঠিক আছে।”

এরপর খাওয়ার সময় সে কিছুটা মনমরা হয়ে রইল। ওয়েন ইয়ান প্রথমে পাত্তা দিতে চাননি, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আর উপেক্ষা করতে পারলেন না: “খাবার খোঁচানো বন্ধ করো, ভাতের বাটি তো তুমি ভাতের পিঠা বানিয়ে ফেললে।”

জেদী বাচ্চাদের সামলানো সত্যিই খুব কঠিন।

হে জিনরান: “দুঃখিত।”

ওয়েন ইয়ান আরও একটি কথা যোগ করলেন: “আমি বিশ্বাস করি তুমি এই বিষয়গুলো সামলে নিতে পারবে, তাই আমি এতে হস্তক্ষেপ করছি না। আমাকে হতাশ করো না।”

“হুম! ঠিক আছে।”

(প্রগতি মান +১, ১২৫/১০০)

যাক, মানানো সহজ। তবে তার এই জেদী স্বভাবটা খুব পরিচিত মনে হচ্ছে, কিন্তু কার সাথে মিল আছে তা ঠিক মনে করতে পারছেন না।

গভীর রাতে ঘুমানোর সময় ওয়েন ইয়ান হাত বাড়িয়ে অনুভব করলেন তার পাশে জায়গাটা খালি।

আমার সাপ কোথায়?

ছোট কালো সাপটি বোতলের ভেতর ছটফট করছিল। জায়গাটা খুব পিচ্ছিল, সে কিছুতেই উপরে উঠতে পারছিল না। উপরের জায়গাটিও খুব সরু, সে বারবার লাফিয়ে ওঠার চেষ্টা করছিল, যার ফলে তার মাথাটা প্রায় ফুলে গিয়েছিল।

“উহু উ উ...”

ছোট কালো সাপটি সারা রাত হতাশ হয়ে চেষ্টা করে গেল।

পরদিন চাকরদের মধ্যে গুজব ছড়িয়ে পড়ল যে বাড়িতে ভূত আছে। মাঝরাতে বসার ঘরে ফুলদানি থেকে কড়কড় শব্দ আসছিল, সঙ্গে ছিল ভুতুড়ে কান্নার আওয়াজ আর ঘর্ষণের তীক্ষ্ণ শব্দ।

টর্চ জ্বালিয়ে দেখার পর, ভেতর থেকে দুটি জ্বলজ্বলে সবুজ চোখ স্থিরভাবে তাকিয়ে ছিল। যে চাকরটি সাহস করে দেখতে গিয়েছিল, সে ভয়ে চোখ উল্টে জ্ঞান হারাল।

সকালে ওয়েন ইয়ান কিছু একটা অস্বাভাবিক বুঝতে পেরে নিজেই দেখতে গেলেন এবং ভেতর থেকে অশ্রুসজল কালো সাপটিকে উদ্ধার করলেন।

ওয়েন ইয়ান হাত ভেতরে দিতেই ছোট কালো সাপটি তার আঙুল বেয়ে কব্জিতে জড়িয়ে ধরল। সে কি কান্না, কি অভিমান!

ওয়েন ইয়ান খেতে খেতে তাকে সান্ত্বনা দিলেন এবং মাঝে মাঝে ভাতের দানা খাইয়ে দিলেন। ছোট কালো সাপটির লাল জিভ বারবার ওয়েন ইয়ানের শরীরের ওপর দিয়ে ঘুরে যাচ্ছিল।

সব জায়গাতেই হে জিনরানের গন্ধ!! ভীষণ দুর্গন্ধ!

খাওয়ার টেবিলে হে জিনরান নির্লিপ্তভাবে বলল: “ও কি ফুলদানিতে থাকতে পছন্দ করে?”

“তা না হলে সারা রাত ওখান থেকে বের হলো না কেন?”

ছোট কালো সাপ: “???”

তুমি মাঝরাতে ভেতরে তেল ঢেলে দিলে, আর এখন জিজ্ঞেস করছ কেন বের হতে পারছি না???

ছোট কালো সাপটি রাগে তার চোখ গোল গোল করে ফেলল: “হিস্~ হিস্~ হিস্~”

ওয়েন ইয়ান তার মাথার ওপর ফুলে থাকা দুটি জায়গায় আঙুল দিয়ে খোঁচা দিলেন: “সত্যিই কি পছন্দ করো? তোমাকে তো আগে কখনো এত উত্তেজিত হতে দেখিনি।”

ছোট কালো সাপটি শক্ত হয়ে ওয়েন ইয়ানের দিকে তাকাল, তার চোখে ছিল অবিশ্বাস আর হতাশা। একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে ওয়েন ইয়ানের পোশাকের ভেতরে ঢুকে পড়ল এবং বের হতে চাইল না।

ওয়েন ইয়ান তার কোমরের কাছে ফুলে থাকা অংশটিতে খোঁচা দিলেন: “রাগ করেছ?”

ছোট কালো সাপটি শরীরের ভেতরে নড়াচড়া করে লেজটা ওয়েন ইয়ানের দিকে ঘুরিয়ে দিল এবং মাথাটা শরীরের ভেতরে লুকিয়ে ফেলল।

হে জিনরান জ্যাম মাখানো টোস্ট ওয়েন ইয়ানের প্লেটে রেখে বলল: “ও খুব সংকীর্ণমনা।”

ওয়েন ইয়ান: “তুমি ওর সাথে ঝগড়া করছ কেন?”

হে জিনরান চুপ হয়ে গেল। সে নিজেও জানে না কেন।

এটি কেবল একটি সাধারণ কালো সাপ, কিন্তু প্রতিবার তাকে দেখলে হে জিনরানের মনে এক তীব্র আতঙ্ক জেগে ওঠে। এমন এক অনুভূতি যা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না, যেন সে এমন কারো সামনে দাঁড়িয়ে আছে যাকে কোনোদিন হারানো সম্ভব নয়।

খাওয়ার পর ড্রাইভার হে জিনরানকে স্কুলে পৌঁছে দিল। ওয়েন ইয়ান সকালে বই পড়লেন, বিকেলে কেনাকাটা করতে যাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু হঠাত হে জিনরানের ফোন এল।

ওপাশে অনেকক্ষণ নীরবতা বজায় রেখে সে খুব কষ্টে কথাগুলো বলল: “তুমি কি একবার স্কুলে আসতে পারবে?”

“হুম?”

“মারামারি হয়েছে।”

“...ঠিক আছে, অপেক্ষা করো।”

হে জিনরান ছেলেটিকে দেখে তো খুব শান্ত মনে হয়, অথচ সেও কম ঝামেলার নয়।

হে জিনরান অনেক আগে থেকেই স্কুলের গেটে অপেক্ষা করছিল। তার চোখের কোণটা নীল হয়ে গিয়েছিল, চিবুকে ছিল লম্বা একটি রক্তের আঁচড়। সে কেবল জুতোটা মুছে নিয়েছিল, কিন্তু ক্ষতস্থানে কোনো মলম লাগানোর প্রয়োজন বোধ করেনি।

ওয়েন ইয়ান ভেবেছিলেন ছোটখাটো কোনো বিষয় হবে, কিন্তু দৃশ্যটা দেখে তার ভেতরে আগুন জ্বলে উঠল।

ওয়েন ইয়ান নিজে যাকে রক্ষা করার কথা বলেছেন, তাকে প্রকাশ্যে লাঞ্ছিত করার সাহস কারো নেই।

“কী হয়েছে?”

হে জিনরান: “তারা আমাকে গালি দিচ্ছিল, তাই মারামারি শুরু হলো।”

“ব্যথা করছে?”

“না, ব্যথা করছে না।”

“চলো।”

(প্রগতি মান +১, ১২৭/১০০)

ঘটনাটি আসলে খুব সহজেই সমাধান হওয়ার মতো ছিল। যারা তাকে উত্ত্যক্ত করছিল, তারা সেই বখাটে ধনী পরিবারের কয়েকটা ছেলে। এদের মধ্যে কয়েকজনের সাথে হে পরিবারের সেই ছেলেটির ভালো সম্পর্ক ছিল। শুনেছে সে মার খেয়েছে, তাই প্রতিশোধ নিতে তারা হে জিনরানকে ঘিরে ধরেছিল।

কিন্তু তারা ভাবেনি যে, এতদিন চুপচাপ সহ্য করা হে জিনরান এবার পাগলের মতো পাল্টা আক্রমণ করবে। সে মাটি থেকে পাথর তুলে কয়েকজনকে আঘাত করে বসে। শেষ পর্যন্ত শিক্ষকরা এসে তাদের থামান।

যেহেতু তাদের মধ্যে কয়েকজন বাইরের ছাত্র ছিল, তাই অভিভাবকদের ডেকে বিষয়টি মেটাতে হয়।

ওয়েন ইয়ান ওয়েন পরিবারের প্রতিনিধিত্ব করছিলেন। অন্য অভিভাবকরাও বড় সমস্যা এড়াতে সমঝোতার পথ বেছে নিলেন, আর এভাবেই ঘটনার ইতি ঘটল।