প্রথম খণ্ড বিংশ অধ্যায়: আদুরে ধনকুবের কন্যা বনাম বাধ্য অথচ নিষ্ঠুর অবৈধ সন্তান ২০

হে জিনরান কিছুটা উদ্বিগ্ন, তার আঙুলগুলো একে অপরের সাথে শক্ত করে জড়িয়ে আছে।

“হে জিনরান, তুমি যদি শেষ পর্যন্ত ফিরে এসে আমার কাছে ভিক্ষা চাও, তবে আমি তোমাকে আমার পাশে রাখতে পারি।”

“সেটা নির্ভর করছে তুমি আমার পাশে দাঁড়িয়ে বাইরের জগতের সবকিছু মোকাবিলা করতে চাও, নাকি আমার পায়ের কাছে হাঁটু গেড়ে বসে আমার পোষা কুকুর হয়ে থাকতে চাও, তার ওপর।”

ওয়েন ইয়ান নির্লিপ্তভাবে হাসলেন, যেন ফলাফলের বিষয়ে তার কোনো মাথাব্যথাই নেই। তার কাঁধে পেঁচিয়ে থাকা কালো সাপটি লাল জিহ্বা বের করে হিসহিস শব্দ করছিল, যেন সে-ও মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা মানুষটির দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।

হে জিনরানের চোখের মণি বারবার কাঁপছিল, তার কণ্ঠনালি ওঠানামা করছিল এবং হৃদপিণ্ডের স্পন্দন অনিয়মিত হয়ে পড়েছিল।

“আমি মাথা উঁচু করে আপনার পাশে দাঁড়াব।”

অগ্রগতির মান +১+১+১ (৫৩/১০০)

“প্রশিক্ষক তোমার জন্য অপেক্ষা করছেন, যাও।”

“আপাতত উঠোনেই চালিয়ে নাও। বেসমেন্টে প্রশিক্ষণের জায়গা তৈরি হচ্ছে, সেটা তৈরি হয়ে গেলে ওটা তোমার হয়ে যাবে।”

“আমি মন দিয়ে প্রশিক্ষণ নেব।”

হে জিনরান যেন কোনো এক অটল সিদ্ধান্তে উপনীত হলেন। যদিও লক্ষ্যটা আগে থেকেই ছিল, কিন্তু এখন তা আরও স্পষ্ট এবং সুদূরপ্রসারী হয়ে উঠল।

ওয়েন ইয়ান বললেন, “হয়েছে, এখানে সময় নষ্ট করো না। প্রশিক্ষক বাগানে তোমার অপেক্ষায় আছেন, যাও।”

পুরো বিকেল হে জিনরান এক মুহূর্তের জন্যও থামেননি; তাকে সহ্যক্ষমতা বাড়ানোর কঠিন প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। প্রশিক্ষক ছিলেন অত্যন্ত কঠোর ও নির্দয়। গৃহপরিচারক ওয়াং আঙ্কেল তা দেখে বারবার বিচলিত বোধ করছিলেন, মাঝেমধ্যেই ফল আর পানি নিয়ে ছুটে যাচ্ছিলেন।

ওয়েন ইয়ান কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন, “ওয়াং আঙ্কেল, প্রশিক্ষক তার কোনো ক্ষতি করবেন না। আপনার এমন করার প্রয়োজন নেই। বারবার খাবার দিতে গিয়ে তার মনোযোগ নষ্ট হচ্ছে, এতে কাজটা আরও কঠিন হয়ে পড়ছে।”

ওয়াং আঙ্কেল অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “এ কেমন প্রশিক্ষক? এগুলো কি খুব বেশি পরিশ্রমের নয়? কাল তো আবার স্কুলে যেতে হবে, শরীর কি সইবে?”

“না না, আমি বরং রান্নাঘর থেকে একটু স্যুপ তৈরি করে আনি। প্রচুর পানি খাওয়া দরকার, কত ঘাম ঝরিয়েছে ছেলেটা।”

ওয়াং আঙ্কেল বিড়বিড় করতে করতে চলে গেলেন। ওয়েন ইয়ান ছোট প্যাভিলিয়নে একটি ইজি চেয়ার পেতে আয়েশ করে শুয়ে হে জিনরানের প্রশিক্ষণ দেখছিলেন।

হে জিনরান ততক্ষণে ওপরের পোশাক খুলে ফেলেছেন। তিনি এখন ‘মা বু’ (ঘোড়ার পিঠে বসার মতো ভঙ্গি) করে দাঁড়িয়ে আছেন, তার শরীরের প্রতিটি পেশি টানটান। কাঁধ বেয়ে স্বচ্ছ ঘাম ঝরছে।

“পা নড়াবে না!”

প্রশিক্ষক অত্যন্ত কঠোর, তার হাতে একটি সরু লাঠি। কোনো ভুল হলেই তিনি সজোরে আঘাত করছেন। ওয়েন ইয়ান বাধা দিলেন না, কারণ তিনি এই প্রশিক্ষণ পদ্ধতির সাথে একমত।

হে জিনরান দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করছিলেন। তিন ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে, তার পায়ের পেশি কাঁপছিল, এমনকি খিঁচুনিও ধরছিল, তবুও তিনি এক চুলও নড়লেন না।

সূর্য ডোবা পর্যন্ত প্রশিক্ষণ চলল।

“ঠিক আছে, আজকের মতো এখানেই শেষ।”

“আগামীকাল ভোরে আবার ২০ কিলোমিটার দৌড়াবে, তারপর স্কুলে যাবে। স্কুল থেকে ফেরার পর আবার এখানে এসে অনুশীলন করবে।”

হে জিনরান প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন, কোনোমতে দেয়াল ধরে দাঁড়িয়ে অস্ফুট স্বরে বললেন, “ঠিক আছে।”

গৃহপরিচারকের আশঙ্কাই সত্যি হলো, রাতে হে জিনরানের খাওয়ার রুচি ছিল না, তবু তিনি কষ্ট করে পুষ্টিকর খাবারটুকু শেষ করলেন।

***

ওয়েন ইয়ান ঘুমানোর প্রস্তুতি নিয়ে বিছানায় যাওয়ার পর দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শুনতে পেলেন।

“ভেতরে এসো।”

হে জিনরান পায়জামা পরে ইতস্ততভাবে মাথা বাড়িয়ে উঁকি দিলেন, “আজকের পারফরম্যান্স কি… মোটামুটি ঠিক ছিল?”

ওয়েন ইয়ান হেসে পাশে একটু সরে জায়গা করে দিয়ে বললেন, “এদিকে এসো।”

হে জিনরান দ্রুত ঘরে ঢুকে পড়লেন, তার হাতে একটি মলমের টিউব।

“আমাকে দাও।”

ওয়েন ইয়ান তার প্যান্টের নিচটা গুটিয়ে দিলেন, সেখানে কালচে বেগুনি দাগ স্পষ্ট। প্রশিক্ষক সত্যিই তাকে শোধরানোর জন্য কঠোর আঘাত করেছেন।

“ব্যথা করছে?”

ওয়েন ইয়ান আঙুলে মলম নিয়ে ক্ষতস্থানে আলতো করে মালিশ করতে লাগলেন। হে জিনরান প্রথমে বলতে চেয়েছিলেন ব্যথা নেই, কিন্তু মুহূর্তেই মত বদলে বললেন, “…করছে।”

মলমটি শীতল, ফুলে যাওয়া ক্ষতস্থানে লাগানোর পর আরাম লাগছিল।

“আসলে তুমি চাইলে এই পথ বেছে না-ও নিতে পারতে। ওয়েন পরিবারে তুমি শান্তিতে জীবন কাটাতে পারতে।”

হে জিনরান মাথা নাড়লেন, “না।”

ওয়েন ইয়ান তার পায়ের সব ক্ষতস্থানে মলম লাগিয়ে দিলেন। তার দুই পা এখন মলমের প্রলেপে চকচক করছে। ওয়েন ইয়ানের মনে পড়ল, তার পিঠেও দুটি দাগ আছে।

তিনি হে জিনরানের জামার কোণা গুটিয়ে তার মুখের কাছে ধরলেন, “এটা কামড়ে ধরো, ছাড়বে না।”

হে জিনরান বাধ্য শিশুর মতো জামার কাপড়টি কামড়ে ধরলেন। ওয়েন ইয়ান তার পিঠের ক্ষত পরীক্ষা করলেন। এখানে চামড়া পাতলা, তাই দাগগুলো আরও প্রকট, এমনকি কোথাও কোথাও ছাল উঠে গেছে।

ওয়েন ইয়ান ফার্স্ট এইড বক্স থেকে আয়োডিন বের করলেন। যখনই তিনি ক্ষতস্থানে আয়োডিন দিলেন, হে জিনরানের শরীর শিউরে উঠল।

“খুব ব্যথা লাগছে?”

ওয়েন ইয়ান আগে কখনো কাউকে মলম লাগিয়ে দেননি, বুঝতে পারছিলেন না তার হাত কি ভারী হয়ে গেছে কি না।

“না, শুধু একটু ঠান্ডা লাগছে।”

ওয়েন ইয়ানের উষ্ণ আঙুল আর শীতল মলমের স্পর্শ ক্ষতস্থানে মিশে যাচ্ছিল। হে জিনরান হঠাৎ অস্থির হয়ে মাথা নিচু করলেন এবং মুখ থেকে কাপড়টি ফেলে দিয়ে বললেন, “হয়ে গেছে… ক্ষত সেরে গেছে, আর দরকার নেই।”

ওয়েন ইয়ান তার হাত সরিয়ে বললেন, “তোমাকে কে মুখ ছাড়তে বলেছে?”

হে জিনরান উল্টো ঘুরে ছিলেন, ফিরে তাকানোর সাহস তার ছিল না। তার কান দুটো লজ্জায় লাল হয়ে রক্তবর্ণ ধারণ করেছিল, এমনকি ঘাড় পর্যন্ত লাল হয়ে গেছে। যদিও এমন ঘটনা প্রথম নয়, কিন্তু ওয়েন ইয়ানের সামনে এমন পরিস্থিতি তাকে ভীষণ লজ্জা দিচ্ছিল।

হে জিনরান মনে মনে আফসোস করতে লাগলেন, কেন তিনি আজ রাতে এখানে এলেন।

***

ওয়েন ইয়ান নিশ্চয়ই ভাবছেন তিনি খুব লঘু চরিত্রের মানুষ।

সাপটি (ছোট কালো) সবার আগে অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করল, “…”

হারামজাদা!

এত বড় সাহস, ওয়েন ইয়ানকে নিয়ে এমনটা ভাবছে!

ওয়েন ইয়ান জোর করে তাকে ঘুরিয়ে দিলেন, এক নজর দেখেই তিনি বুঝে গেলেন কী ঘটছে। হে জিনরান মাথা নিচু করে আছেন, ঠোঁট কামড়ে ধরে।

ওয়েন ইয়ানের মলম মাখানো আঙুল হে জিনরানের কলারবোন বরাবর নামতে লাগল, বুক থেকে পেটের পেশি পর্যন্ত। হে জিনরানের শরীর যেন অকেজো কোনো যন্ত্রের মতো প্রতিটি নড়াচড়ায় ঘড়ঘড় শব্দ করছিল।

হে জিনরান বরাবরই জানতেন ওয়েন ইয়ানের হাত খুব সুন্দর—নরম, লম্বা এবং মসৃণ আঙুল, যার প্রতিটি স্পর্শে এক অদ্ভুত প্রশান্তি পাওয়া যায়।

“নড়বে না।”

ওয়েন ইয়ানের একটি হাত তার কাঁধে আলতো করে রাখা, কিন্তু সেই হালকা স্পর্শই তাকে নড়াচড়া করতে দিচ্ছে না। হে জিনরানের শ্বাস-প্রশ্বাস বিকেলের ২০ কিলোমিটার দৌড়ের চেয়েও দ্রুত ছিল, তার চোখে যেন এক তীব্র ঘূর্ণিঝড় দানা বাঁধছিল। তার পুরো শরীর উত্তপ্ত, লাল বর্ণ ধারণ করেছে।

অবশেষে…

ওয়েন ইয়ান তার আঙুলটি হে জিনরানের ঠোঁটের কাছে নিয়ে গেলেন।

হে জিনরান কোনো দ্বিধা ছাড়াই মাথা নিচু করে তাতে চুম্বন করলেন। উত্তপ্ত ঠোঁট আর আঙুলের স্পর্শে তার চোখ যেন আগুনের মতো জ্বলছিল।

অগ্রগতির মান +১+১+১+১+১ (৫৮/১০০)

হে জিনরান মাথা নিচু করে ভেজা টিস্যু দিয়ে ওয়েন ইয়ানের আঙুলের প্রতিটি দাগ মুছে ফেললেন। শেষমেশ তার হাতের তালুতে দীর্ঘক্ষণ ধরে একটি চুম্বন এঁকে দিলেন।

“দিদি, আমাকে আপনার পাশে থাকার অনুমতি দিন, সাফল্য আসুক বা না আসুক।”

দুজনে একে অপরের দিকে তাকালেন, তাদের মনের কথা তারা একে অপরকে না বললেও দুজনেই তা বুঝতে পারছিলেন।

“অনুমতি দিলাম।”

হে জিনরান যেন বারবার নিশ্চিত হতে চাইছিলেন।

গভীর রাতে, হে জিনরানের মোবাইল স্ক্রিনটি হঠাৎ জ্বলে উঠল। একটি বার্তা ভেসে এল:

【তুমি এই প্রেমরোগে আক্রান্ত মূর্খ!!!】