অষ্টাদশ অধ্যায়: পাষাণ সম্রাট ও রূপবতী নারী (১৭)

ওয়েন ছিং宫থেকে ছাড়া পাওয়ার মুহূর্তেই যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন। বিগত কয়েক দিনের নিগ্রহ তাকে বুঝিয়ে দিয়েছে যে, ওয়েন লিলি আর আগের মতো তার কথায় ওঠা-বসা করা সেই অবহেলিত কন্যাটি নেই।

ওয়েন সু তার আদরের মেয়েকে ফ্যাকাশে আর রুগ্ন অবস্থায় দেখে ব্যথায় কান্নায় ভেঙে পড়লেন।

“মা, তোমার এমন দশা কেন? ওয়েন লিলি কি তোমার ওপর অত্যাচার করেছে?”

ওয়েন ছিং নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, “বাবা, ওয়েন লিলি আর আগের ওয়েন লিলি নেই। তুমি আর ভেবো না যে তাকে সহজেই হাতের মুঠোয় রাখা যাবে।”

“এমনটা কীভাবে হলো? মনে হচ্ছে তাকে প্রাসাদে পাঠানোই আমার ভুল হয়েছে।”

“শাও সুই কোথায়? তাকে কি ছাড়া হয়নি?”

“শাও সুই তো তোমার প্রাসাদে যাওয়ার দ্বিতীয় দিনেই ফিরে এসেছে। তাকে কিছু জিজ্ঞেস করলে সে কিছুই বলতে পারে না, একদম অপদার্থ!”

“সেটা ভালোই হয়েছে।”

ওয়েন ছিং মনে মনে ভাবলেন, কয়েক দিন পরেই মধ্য-শরৎ ভোজের আয়োজন। জিন রাজকুমার তখন সম্রাটকে তাদের বিয়ের প্রস্তাব দেওয়ার কথা দিয়েছিলেন। কিন্তু এই কদিন তিনি অনুপস্থিত, জানেন না রাজকুমার তাকে খুঁজতে এসেছিলেন কি না।

“বাবা, জিন রাজকুমার কি আমাকে খুঁজতে এসেছিলেন?”

ওয়েন সু কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন। তিনি ভাবতেই পারেননি যে তার মেয়ে কয়েক দিন প্রাসাদে থাকার মধ্যেই জিন রাজকুমার তার সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করবেন।

“মা, তুমি বরং বিশ্রাম নাও। রাতে আমি তোমার জন্য ভালো খাবারের আয়োজন করব, তোমার ক্লান্তি দূর হবে।”

ওয়েন ছিং বোকা নন, তিনি বুঝতে পারলেন কিছু একটা ঘটেছে। তিনি চিৎকার করে বললেন, “আসলে কী হয়েছে?”

ওয়েন সু আর লুকোচুরি করলেন না, কারণ তিনি জানতেন আজ হোক বা কাল, সে জানতে পারবেই। “জিন রাজকুমার কয়েক দিন আগে এসেছিলেন। তিনি বলে গেছেন, ভবিষ্যতে আর যোগাযোগ না রাখতে।”

ওয়েন ছিং বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। প্রাসাদে যাওয়ার আগেও তো তাদের মধ্যে কত সুন্দর কথা হয়েছিল, এমনটা কীভাবে হতে পারে!

“বাবা, আমি জিন রাজকুমারের কাছে যাব।”

ওয়েন সু বাধা দিয়ে বললেন, “নিজের বর্তমান চেহারাটা একবার আয়নায় দেখো। এমন অবস্থায় দেখলে জিন রাজকুমার তোমাকে আরও ঘৃণা করবেন।”

ওয়েন ছিং তার এলোমেলো পোশাকের দিকে তাকিয়ে বললেন, “সব দোষ ওই ওয়েন লিলির। সে-ই আমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছে, যার ফলে রানিমা আমাকে শাস্তি দিয়েছেন। বাবা, তোমাকে আমার হয়ে প্রতিশোধ নিতেই হবে।”

ওয়েন ছিংয়ের চোখে ঘৃণা জ্বলছিল। এই মুহূর্তে তিনি ওয়েন লিলিকে হত্যা করার জন্য ছটফট করছিলেন, কিন্তু এখন তার হাতে কোনো ক্ষমতা নেই, কীভাবে লড়বেন তার সাথে? প্রাসাদে একবার গিয়ে তিনি বুঝতে পেরেছেন, তার দৃষ্টি কত সংকীর্ণ ছিল।

“বাবা, বাইরে সবাইকে বলে দিও আমি অসুস্থ, আপাতত কারো সাথে দেখা করব না।”

“ঠিক আছে, তুমি বিশ্রাম নাও। আমি সব ব্যবস্থা করব।”

পরদিন সকালে রাজদরবারে ওয়েন সু সম্রাট মো ইয়ুনহেংয়ের কাছে ওয়েন লিলির বংশ পরিচয় নিয়ে নানা বাজে কথা বলতে শুরু করলেন। তার উদ্দেশ্য ছিল সম্রাটকে ওয়েন লিলির বিরুদ্ধে বিষিয়ে তোলা।

কিন্তু মো ইয়ুনহেংয়ের তাতে কোনো ভ্রুক্ষেপ ছিল না। তিনি শুধু ভাবছিলেন ওয়েন লিলি তাকে মনে জায়গা দিচ্ছে কি না। আজ সকালে লিলি তাকে ঘর থেকে বের করে দিয়েছে, বলেছে গর্ভ বড় হওয়ায় তার অসুবিধা হচ্ছে, তাই আলাদা ঘুমানো জরুরি।

মো ইয়ুনহেংয়ের মনে তখন ক্ষোভ জমেছিল, এমন সময় ওয়েন সু এসে জুটলেন।

“ওয়েন সু, তুমি কি খুব অবসর সময় কাটাচ্ছ? যদি তাই হয়, তবে ছিংহে শহরে চলে যাও। সেখানে বাঁধ ভেঙে গেছে, তুমি খাদ্যসামগ্রী নিয়ে গিয়ে সাধারণ মানুষের সাহায্য করো।”

ওয়েন সু ভাবতেই পারেননি যে একটি কথা বলতে গিয়ে তিনি নিজেই বিপদে পড়বেন। অত দূরে যেতে গেলে অন্তত দুই-তিন মাস সময় লাগবে, তখন তার ‘ছিং’য়ের কী হবে?

“মহামান্য সম্রাট, আমি আমার ভুল বুঝতে পেরেছি। আমার উচিত হয়নি অন্দরমহলের বিষয়ে হস্তক্ষেপ করা। কিন্তু ওয়েন লিলি আমার নিজের মেয়ে, সম্রাট প্রতারিত হচ্ছেন—এটা আমি সহ্য করতে পারছি না।”

ওয়েন সু অত্যন্ত ধার্মিক সাজার চেষ্টা করলেন, কিন্তু মো ইয়ুনহেংও কোনো সাধারণ সম্রাট নন।

“অবিলম্বে রওনা হও, ছিংহে শহরের উদ্দেশ্যে।”

রাজসভা থেকে ফেরার পথে সবাই ওয়েন সুকে উপহাস করতে লাগল। আগে তারা ওয়েন সুকে ঈর্ষা করত যে তার মেয়ে সম্রাটের প্রিয়পাত্রী এবং গর্ভবতী, তাই তারা তার সাথে সখ্যতা গড়তে চেয়েছিল। কিন্তু এখন তারা বুঝতে পারছে, ওয়েন সু আসলে একজন নির্বোধ।

ওয়েন সু বাড়িতে ফিরতেই সরকারি রক্ষীরা তাকে নিতে এল।

“বাবা, তুমি কোথায় যাচ্ছ?” ওয়েন ছিং পরিস্থিতি বুঝতে পারছিলেন না।

“মা, বাড়িতে সাবধানে থেকো। কোনো সমস্যা হলে লি কাকার কাছে যেও, তিনি তোমাকে সাহায্য করবেন।” ওয়েন সু ঘোড়ার গাড়িতে চড়ে রওনা হলেন।

ওয়েন ছিং বুঝলেন, এসবের পেছনে নিশ্চয়ই ওয়েন লিলির হাত আছে। তিনি হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারেন না।

ৎশুইউন প্রাসাদে, ওয়েন লিলি তখন নতুন ফোটা পিওনি ফুলে জল দিচ্ছিলেন। গতকাল রাতে মো ইয়ুনহেং সন্তানের নিরাপত্তার কথা না ভেবেই তার কাছে আসার চেষ্টা করেছিলেন, তা ভেবেই তিনি বিরক্ত। যদিও তার গর্ভের সন্তানটি আধুনিক শপিং মলের দেওয়া নানাবিধ পুষ্টিকর বড়ি খেয়ে সুস্থ আছে, তবুও সতর্ক থাকা ভালো। কিন্তু মো ইয়ুনহেং কথা শোনেননি, তাই লিলি তাকে বের করে দিয়েছিলেন। সম্রাট এখন খুব রেগে আছেন।

【লিলি, যাও তাকে মানিয়ে নাও। তুমি তাকে রেগে দিয়েছ, ভবিষ্যতে তোমার সন্তান কে জন্ম দেবে? মিশন কীভাবে শেষ হবে?】

【ডিং! হোস্ট স্বতঃস্ফূর্তভাবে মো ইয়ুনহেংয়ের সাথে মানিয়ে নিয়েছেন, মিশন সম্পন্ন। পয়েন্ট +১০০।】

ওয়েন লিলি এই ‘লিটল লাকি’ সিস্টেমের ওপর বিরক্ত। নিজের কি একটু ব্যক্তিগত জায়গা থাকতে নেই? সারাক্ষণ মো ইয়ুনহেংয়ের সাথে লেগে থাকতে হবে?

ওয়েন লিলি সোফায় শুয়ে দুশ্চিন্তা করছিলেন, যা দেখে দরজার বাইরে থাকা ছিয়াও ইউ এবং চ্যাং আন্টি অস্থির হয়ে পড়লেন।

“মালিকের কী হয়েছে? কোনো কিছু কি তাকে কষ্ট দিচ্ছে? আজ সকালে সম্রাট যখন চলে গেলেন, তার মুখ গম্ভীর ছিল। তিনি কি মালিককে আর ভালোবাসেন না?” ছিয়াও ইউ চিন্তিত হয়ে পায়চারি করতে লাগলেন।

ইউন ইউয়ে এবং লু ইউয়েও তাদের মনিবের জন্য উদ্বিগ্ন। যদি তিনি সম্রাটের কৃপা হারান, তবে তাদের অন্য কোনো উপপত্নীর কাছে পাঠিয়ে দেওয়া হবে কি না, সেই ভয় তাদের তাড়া করছিল।

“ছিয়াও ইউ দিদি, আমি সম্রাটের কাছে যাচ্ছি। তাকে মিনতি করব যেন তিনি একবার মালিকের সাথে দেখা করেন।” নিজের মালিকের জন্য জীবন দিতেও রাজি ছিলেন ইউয়ে।

“এছাড়া আর কোনো উপায় নেই।”

ইউন ইউয়ে চলে যাওয়ার পর ছিয়াও ইউ খাবার নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন। “মালিক, কিছু খেয়ে নিন। চ্যাং আন্টি নতুন ওসমান্থাস কেক তৈরি করেছেন।”

ওয়েন লিলির খাওয়ার রুচি নেই, তিনি ভাবছিলেন কীভাবে সেই মানুষটিকে শান্ত করা যায়।

ছিয়াও ইউ দেখলেন মালিক তার প্রিয় কেকও খাচ্ছেন না, বুঝলেন কিছু একটা গোলমাল হয়েছে। কিছু বলার আগেই দেখলেন ইউয়ে ফিরে এসেছে।

“এত দ্রুত ফিরে এলে? সম্রাট কোথায়?”

“আমি চিয়ানগান প্রাসাদের দিকে যাচ্ছিলাম, দেখলাম সম্রাট নিজেই এদিকে আসছেন। তাই আমি ফিরে এলাম।”

“সম্রাট দীর্ঘজীবী হোন!”

সোফায় শুয়ে থাকা ওয়েন লিলি চাঙ্গা হয়ে উঠলেন এবং অভ্যর্থনা জানাতে বেরিয়ে এলেন।

“সম্রাট দীর্ঘজীবী হোন!” ওয়েন লিলি কুর্নিশ করার উদ্যোগ নিতেই সম্রাট তাকে বাধা দিলেন।

“প্রিয়তমা, ওঠো। গর্ভে সন্তান আছে, সাবধানে থাকতে হয়।”

মো ইয়ুনহেং সারাদিন তাকে দেখেননি, তাই মনের ভেতর তীব্র আকুলতা ছিল। “তুমি কি এখনো রেগে আছ? গত রাতে আমি একটু বেশি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলাম।”

ওয়েন লিলি এমন নন যে ছোট বিষয় নিয়ে পড়ে থাকবেন। “মহামান্য, আমারও ভুল ছিল। আপনি দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন। আজ রাত থেকে আমি আপনার সব কথা শুনব।” লিলির মিষ্টি কণ্ঠ মো ইয়ুনহেংকে খুশি করে দিল।

“এ কথা তুমিই বললে। আজ তোমার বাবা তোমার নামে বদনাম করছিলেন, তাই আমি তাকে ছিংহে শহরে পাঠিয়ে দিয়েছি। কয়েক মাস তিনি ফিরতে পারবেন না।” সম্রাট তার কৃতিত্ব জাহির করার ভঙ্গিতে বললেন।

ওয়েন লিলি তাকে আলতো করে জড়িয়ে ধরলেন। তিনি জানতেন এটা নিয়মবহির্ভূত, কিন্তু তিনি মো ইয়ুনহেংকে একজন সাধারণ স্বামী হিসেবেই দেখেন।

মো ইয়ুনহেং ওয়েন লিলির আলিঙ্গন খুব পছন্দ করেন। তিনি তার隆起 (উঁচু) কোমরে হাত রেখে পেটের ভেতর সন্তানের নড়াচড়া অনুভব করছিলেন।

“লিলি, তুমি সবসময় নিরাপদে থেকো। আমি তোমাকে মন থেকে ভালোবাসি।”

【ডিং! অভিনন্দন লিলি, ভালোবাসা বা হার্ট ভ্যালু +১০০, পয়েন্ট ২০০।】

ওয়েন লিলি গোপনে হাসলেন। তার মনটাও উষ্ণ হয়ে উঠল। তিনি সব সময় ভাবতেন, মো ইয়ুনহেং হয়তো শুধু তার গর্ভের সন্তানের জন্যই তার প্রতি যত্নশীল। যদি কোনোদিন তিনি ভুল করেন, সম্রাট তাকে নির্দ্বিধায় ঠান্ডা ঘরে (কারাগারে) পাঠিয়ে দেবেন।

কিন্তু এখন হৃদয়ের এই ক্রমবর্ধমান মান দেখে তিনি বুঝতে পারলেন, এই সম্রাট সত্যিই প্রেমে পড়েছেন।

তার জন্য সম্রাটের মনে নারী-পুরুষের সেই চিরাচরিত ভালোবাসা জেগেছে। প্রেমের সামনে তারা এখন সমান। এই অনুভূতিটা তার খুব ভালো লাগছে।

আগে তিনি শুধু মিশন শেষ করার জন্য অভিনয় করছিলেন, কিন্তু এখন তিনি সত্যিই এই মানুষটির প্রতি আকৃষ্ট হয়েছেন, তাকে ভালোবেসে ফেলেছেন।