প্রথম অধ্যায়: মহাবিপদ-উত্তরণে ব্যর্থতা

অধ্যায় এক

সৃষ্টি শুরুর পর থেকে, নয় প্রদেশের ভূমি স্বর্গলোকের প্রভাবে অপার আধ্যাত্মিক শক্তিতে পরিপূর্ণ। সকল সৃষ্ট জীব আকাশ-ভূমির সেই শক্তি শুষে নিয়ে সাধনায় প্রবেশ করেছে, একমাত্র তাদের আকাঙ্ক্ষা—শীঘ্রই মানবরূপ লাভ করা, তাওধর্ম চর্চা করে অমরত্ব অর্জন করা।

নয় প্রদেশের দক্ষিণ-পশ্চিম সীমান্ত থেকে আরও পশ্চিমে এগোলে দেখা যায় সবুজ পাহাড়মালা আর রঙিন ফুল-লতার সমারোহ, এ-ই নয় প্রদেশের সর্বাধিক সমৃদ্ধ আধ্যাত্মিক শক্তির স্থান, হরিণবন পাহাড়।

হরিণবন পাহাড় ছিল নয় প্রদেশের সবচেয়ে রহস্যময় পর্বতশিখর। সৃষ্টির আদিতে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়া একখণ্ড পাথর থেকে এর জন্ম, আর তাতেই গড়ে উঠেছে এই বিশাল পাহাড়।

প্রায় হাজার ফুট উঁচু এই পাহাড়জুড়ে নরম ঘাস আর সবুজ বৃক্ষের বাহার।

পাহাড়ের একেবারে কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে আছে হাজার বছরের এক ডালিমগাছ। আকাশ-ভূমির সারাংশ শুষে, সৃষ্টিজগতের আধ্যাত্মিক সত্তা ধারণ করে সে-ও চায় একদিন সাধনায় সিদ্ধ হয়ে অমর হতে।

ঠকঠকঠক!

একটি ছোট পাথর নীরবতা ভেঙে দিল।

“লি লি, তাড়াতাড়ি জেগে ওঠো, আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করো। আজ রাতেই তোমার বিপদ-অতিক্রম, উঠে পড়ে সাধনা শুরু করো।” গাছতলায় বসে এক শেয়াল ভাজা মুরগি চিবোচ্ছিল।

ডালিমগাছটি সামান্য দুলে উঠল, তার সুঠাম উঁচু কাণ্ড দিয়ে শেয়ালটিকে আলতো করে পাশের ঝোপে ঠেলে দিল।

“ছি, তোমার মতো নিজের ভালো বন্ধুর সঙ্গে কেউ এমন করে?” শেয়াল চিংইয়ান মুখে আটকে থাকা কাঁটা-ঘাস থুথু ফেলে বলল।

উন লিলি আরাম করে হাই তুলল। “চিংইয়ান, কাজ না থাকলে আমার কাছে এসো না। লালচে বোন দেখলে আবার ঈর্ষা করবে, তাড়াতাড়ি গিয়ে সাধনা করো।”

চিংইয়ান ভাজা মুরগিটা কুড়িয়ে নিয়ে পাহাড়ের গুহার দিকে হাঁটা দিল।

“উন লিলি, আজ তোমার বজ্রবিপদ। যদি সফলভাবে পার হতে পারো, তবে তুমি অমর হয়ে যাবে। অবশেষে হরিণবন পাহাড়ে একজন দেবতা দেখা দেবে।

পাশের পাহাড়ের বাঘটা মাত্র আটশো বছরেই অমর হয়ে গেছে। এখন সে ইউহেং দেবপ্রভুর বাহন, কী দারুণ দাপট!”

উন লিলিরও খুব তাড়াতাড়ি অমর হতে ইচ্ছে করছিল। তাতে সে মানবরূপ নিতে পারবে; তখন অবশ্যই সবচেয়ে সুন্দর চেহারাটাই বেছে নেবে।

“চিংইয়ান, আজ যদি আমি এই বজ্রবিপদ অতিক্রম করতে পারি, আর অমর হতে পারি, তবে আমাদের হরিণবন পাহাড়কে একবার দারুণভাবে সকলের সামনে তুলে ধরব।”

কথা শেষ হতেই আকাশে বিদ্যুৎ চমকাতে লাগল, গর্জে উঠল মেঘ। একের পর এক বজ্র আকাশ ফুঁড়ে নেমে এল।

“কী হচ্ছে, আজ রাতে নয় কি? তাহলে এত তাড়াতাড়ি কেন?” চিংইয়ান ভাজা মুরগি ফেলে দিয়ে উন লিলির পাশে ছুটে এল, তাকে বজ্রবিপদ পার হতে সাহায্য করার প্রস্তুতি নিতে।

উন লিলি আকাশের নয়টি স্বর্গীয় বজ্রের দিকে তাকিয়ে নিজের সবচেয়ে মোটা ডালটিকে বাইরের স্তরে জড়িয়ে ধরল, যেন বজ্র আঘাত প্রতিরোধ করা যায়।

“চিংইয়ান, তাড়াতাড়ি চলে যাও। তুমি তো ছোট্ট শেয়াল, তোমার সাধনা তো আমার চেয়েও কম। কীভাবে আমাকে সাহায্য করবে? যাও, বটগাছ দাদুর কাছে যাও।”

চিংইয়ান দেরি না করে হরিণবন পাহাড়ের গভীরে ছুটে গেল।

“বটগাছ দাদু, বাঁচান! মহাবিপদ এসে গেছে, লি লি আর সামলাতে পারছে না!”

পাহাড়ের গভীর থেকে গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল, “ছোট লি’র হাজার বছরের সাধনা আছে, ভয় কোরো না।”

ধড়াম! ধড়াম! ধড়াম!

নয়টি স্বর্গীয় বজ্র নেমে এল, আর হরিণবন পাহাড়ের সব প্রাণী নিজেদের লুকিয়ে ফেলল।

অধ্যায় দুই

উন লিলি শেষ পর্যন্ত আটটি স্বর্গীয় বজ্র কোনোমতে সহ্য করে টিকে রইল। বাকি রইল শুধু শেষতম, যা সবচেয়ে ভয়ংকর।

“চিংইয়ান, বটগাছ দাদু কোথায়? আমি আর পারছি না।”

ধড়াম!

“বিপদ কেটে গেল। আমাদের হরিণবন পাহাড়ে অবশেষে একজন অমর হল।” বটগাছ দাদুর কথা শেষ হওয়ার আগেই দূরে দেখলেন, ডালিমগাছটি দ্রুত শুকিয়ে যাচ্ছে।

“এ কীভাবে সম্ভব? আমি হিসাব করে দেখেছিলাম, লি লির এই বিপদ-অতিক্রমে কোনো ভুল হওয়ার কথা নয়।”

ডালিমগাছ থেকে উন লিলির চেতনা বিচ্ছিন্ন হয়ে বাতাসে ভেসে উঠল।

গাছতলায় ছোট শেয়ালটি অস্থির হয়ে খুঁজে বেড়াচ্ছিল। সে লি লির গন্ধই পাচ্ছিল না—কী হয়েছে এভাবে?

“বটগাছ দাদু, কী হয়েছে? লি লির বৃক্ষ-আত্মা নেই।”

পুরোনো বটগাছ দূরের আকাশের অস্বাভাবিকতায় দৃষ্টি স্থির করলেন। “মনে হচ্ছে এটাই বিধির ইচ্ছা। আমারও কিছু করার নেই।”

“তবে... এখন কী হবে?”

উন লিলি আকাশে ভেসে নিজের দেহের ক্রমশ শুকিয়ে যাওয়া দেখছিল, তার বুক দুশ্চিন্তায় জ্বলছিল।

“না, আমি তো অমর হতে চেয়েছিলাম।”

সে নিজের মূল শরীরে ফেরার চেষ্টা করল, কিন্তু বারবারই প্রতিহত হলো। আত্মা প্রায় বিলীন হয়ে আসছে—ঠিক তখনই তার মনে হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল।

“টিং! আমি বহু-সন্তান ব্যবস্থাপনা ‘শিয়াওফু’। আপনাকে সেবা দিতে পেরে খুব আনন্দিত।”

“ব্যবস্থা? বহু-সন্তান?” উন লিলি কিছুই বুঝতে পারল না।

“বহু-সন্তান ব্যবস্থা হলো বিভিন্ন জগতে নিঃসন্তান মহাশক্তিমানদের সন্তান লাভে সাহায্য করা। ডালিম-জ্ঞানসত্তা হিসেবে তোমার শরীরেই তো বহু-সন্তান ও বহু-সুখের অর্থ নিহিত, সবচেয়ে জরুরি কাজই হলো সন্তানধারণ! নির্বাচিত হোস্টকে প্রদত্ত কাজ সম্পন্ন করতে হবে, আর বেশি বেশি সন্তান জন্ম দিতে হবে।”

উন লিলি যতই নির্বোধ হোক, তবু কথার মর্ম বুঝে গেল। কিন্তু সে অমর হতে চেয়েছিল, সন্তান জন্ম দিতে নয়।

“তাহলে বলতে চাও, আমি বিপদ-অতিক্রমে ব্যর্থ হয়েছি তোমার জন্যেই?”

উন লিলি ওর কথা ফাঁস করাতে চেষ্টা করল।

“অবশ্যই তা নয়। তোমার বিপদ-অতিক্রমে ব্যর্থতা পুরোপুরি আকস্মিক। যদি ইউহেং দেবপ্রভু মর্ত্যে নেমে বিপদ-অতিক্রমের জন্য না আসতেন, আর তোমাকেই না বেছে নিতেন, তবে এত সৌভাগ্য কি তোমার হতো...”

শিয়াওফু তাড়াতাড়ি মুখ চেপে ধরল, নিজের জিভ-পিচ্ছিলতায় ফাঁস হয়ে যাওয়ায় মনে মনে নিজেকেই ধিক্কার দিল।

“ইউহেং দেবপ্রভু? তাঁর বিপদ-অতিক্রমের সঙ্গে আমার কী সম্পর্ক?” উন লিলি বুঝতে পারল না। সে-তো সামান্য এক ডালিম-জ্ঞানসত্তা, দেবপ্রভুর নজরে পড়বে কীভাবে?

“ইউহেং দেবপ্রভু অন্ধকার জগতের সঙ্গে যুদ্ধে গুরুতর আহত হয়েছিলেন, তাঁর সাধনা অনেকটাই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। যদি অন্ধকার জগত আবার আক্রমণ করে, স্বর্গলোকের পক্ষে তা সামলানো কঠিন হবে। এখন পুরো স্বর্গলোকের ভরসা শুধু তুমি।”

“কিন্তু আমি তো এখনো অমরত্ব না-পাওয়া এক ডালিম-জ্ঞানসত্তা। এত বড় দায় আমি কীভাবে নেব?”

“ঠিক এই কারণেই তুমি ডালিম-জ্ঞানসত্তা। তোমার দেহে বহু-সন্তান জিন বিদ্যমান, যা দেবপ্রভুকে সন্তান জন্ম দিতে সাহায্য করবে এবং বংশবৃদ্ধির দায়িত্ব সম্পন্ন করবে।”

“লি লি, দ্রুত সিদ্ধান্ত নাও। দেবপ্রভুর প্রেমবিপদ তোমার ওপর নির্ভর করছে।”

উন লিলি দোটানায় পড়তেই ডালিমগাছ প্রায় সম্পূর্ণ শুকিয়ে গেল।

অধ্যায় তিন

“ঠিক আছে, আমি ব্যবস্থার সঙ্গে যুক্ত হচ্ছি। তবে আমাকে অবশ্যই কোনো বিশেষ সুবিধা দিতে হবে, নইলে মরেও আমি যুক্ত হব না।”

“ঠিক আছে, তোমাকে একটি বিপণি দেওয়া হলো। ভেতরে বিক্রীত সামগ্রীগুলো অবশ্যই তোমার উপকারে আসবে, তবে তা কিনতে হলে তোমাকে নিজেই অর্থ উপার্জন করতে হবে।”

“চলবে।”

“হোস্ট উন লিলি শিগগিরই ব্যবস্থার সঙ্গে যুক্ত হবে, সন্তানধারণের কাজ সম্পন্ন করবে, দেবপ্রভুকে প্রেমবিপদ পার হতে সাহায্য করবে। নবাগতদের জন্য নবাগত উপহার প্রদান করা হলো।”

“নবাগত উপহারের পয়েন্ট: +২০০।”

“এই পয়েন্ট কী কাজে লাগে?”

“পয়েন্ট হলো কাজ শেষ করার পর পুরস্কার। এগুলো দিয়ে পয়েন্ট বিপণি থেকে উপকরণ আদান-প্রদান করা যায়। এখানে রূপসৌন্দর্য, অন্তঃপুর-সংগ্রাম ও সন্তানধারণের নানা উপকরণ আছে, নানান ধরণের পণ্য, ইচ্ছেমতো বেছে নাও।”

“এটা বেশ ভালো।”

উন লিলি ব্যবস্থাকে গ্রহণ করল, আর স্মৃতি বুকে নিয়ে ইউহেং দেবপ্রভুর প্রথম জীবনে পা রাখল।

শিয়াওফু উন লিলির অন্তর্ধান দেখতে দেখতে স্বর্গলোকে ফিরে গিয়ে ইউহেং দেবপ্রভুকে খবর দিল।

“তুমি বলছ, সে সত্যিই আমাকে প্রেমবিপদ পার হতে সাহায্য করবে?”

“দেবপ্রভু, প্রণয়দেবের কাছে হিসাব করা হয়েছে, একেবারে নিশ্চিত।”

“কিন্তু আমার চরিত্রচিত্র এত নিকৃষ্ট কেন—বংশহীন, উত্তরসূরিহীন?” ইউহেং দেবপ্রভু রাগে 云福-এর দিকে তাকালেন।

“আহা! সেটা... আমি এখন চলে যাচ্ছি, আপনি তাড়াতাড়ি পুনর্জন্মচক্রে প্রবেশ করুন।”

ইউনফু পা পিছলে দ্রুত কেটে পড়ল। তার ভাই সহজ লোক নন; যদি জেনে যান যে এই পরিকল্পনা সে-ই করেছে, তবে বোধহয় আজই তার দিন ফুরোবে।

ইউহেং পুনর্জন্মমঞ্চে দাঁড়িয়ে ঝাঁপ দিতে উদ্যত হলেন, তখনই কানে ভেসে এল ইউনফুর কথা।

“ভাই, এইবারের প্রেমবিপদ দশ জন্ম-দশ জীবনজুড়ে। খুব সাবধানে থেকো, বেশি করে সন্তান উৎপাদন কোরো, পরে আমি তাদের স্বর্গলোকে নিয়ে এসে খেলব।”

ইউহেং পুনর্জন্মমঞ্চ থেকে ঝাঁপ দিলেন, আর পুনর্জন্মে প্রবেশ করলেন।

কামলাবর্ণা পরী পুনর্জন্মমঞ্চে পৌঁছাতে পৌঁছাতেই ইউহেং ইতিমধ্যে পুনর্জন্মে প্রবেশ করেছেন।

“দেবপ্রভু, কামলা তোমাকে খুঁজতে এসেছে।” তারপর সেও ঝাঁপ দিয়ে নামল।

ইউনফু খবর পেয়ে এসে পৌঁছাতে পৌঁছাতে দেরি হয়ে গেছে। “মাথায় সমস্যা নাকি? পুনর্জন্মমঞ্চ কি ইচ্ছে হলেই লাফ দেওয়ার জায়গা? সব গণ্ডগোল করে ফেলছে।”

ইউনফু ভাবল, কামলাবর্ণা পরী আরও ঝামেলা করবে, তাই প্রণয়দেবের প্রাসাদে গিয়ে পরিস্থিতি দেখল। কিন্তু দুর্ভাগ্য, সবকিছুই তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে। ইউহেং দেবপ্রভুর হাতে হঠাৎ একটি লাল সুতোর উপস্থিতি দেখা দিল।

ইউনফু রাগে লাল সুতোর গিঁট ছিঁড়ে ফেলতে চাইল, কিন্তু যতই টানল, কোনো লাভ হল না। অবশেষে তা ইউহেং-এর হাতেই বাঁধা রইল।