তেইশতম অধ্যায়: রাত নেমেছে, চোখ বন্ধ করো (মধ্যভাগ)

গেম শেষ। স্ক্রিনে ভেসে উঠল ‘ভিক্টরি’ লেখা। নিং বিশু এবং শিয়াও তাওতাও একঘেয়ে ক্লান্তিতে ফোনটা রেখে একে অপরের দিকে তাকাল। তাদের চোখেমুখে রাত জাগার স্পষ্ট ছাপ। রাত তখন এগারোটা বেজে গেছে।

বিকেলের দিকে নিং বিশু শিয়াও তাওতাওকে নিয়ে বাইরে খেতে গিয়েছিল। এরপর থেকে তারা দুজনে অদ্ভুত এক সমঝোতায় গেম খেলেই সময় কাটিয়েছে, কেউ কোনো অপ্রাসঙ্গিক কথা তোলেনি। মাঝখানে শরীর খারাপের অজুহাত দিয়ে একে একে গোসল সেরে নিয়েছে। নিং বিশু ভেবেছিল, শিয়াও তাওতাও নিশ্চয়ই তার মনের অবস্থা বুঝতে পারছে। কিন্তু মেয়েটা যেন কিছুই জানে না এমন ভান করছে। সে নিষ্পাপ চোখে বারবার নিং বিশুর দিকে তাকাচ্ছিল, যা তাকে এক দোটানায় ফেলে দিয়েছে।

এগিয়ে গেলে মনে হবে সে এক পশুপশু আচরণ করছে, আবার পিছিয়ে গেলে মনে হবে সে পশুর চেয়েও অধম।

“অনেক হয়েছে, এবার ঘুমানো উচিত,” গেমের গোল্ডেন গড নিং বিশুর বয়স হয়েছে, দীর্ঘক্ষণ খেলার ধকল আর সইছে না। সে এখন বাকি শক্তিটুকু অন্য কাজে খরচ করতে চায়।

শিয়াও তাওতাও মৃদু স্বরে বলল, “হ্যাঁ, অনেক রাত হয়েছে।”

“ওহ,” নিং বিশু দুই সেকেন্ড থেমে বলল, “তাহলে তুমি ঘুমাও।”

শিয়াও তাওতাও মাথা নিচু করে বলল, “আমার এখনো ঘুম পাচ্ছে না।”

ঘুম পাচ্ছে না? ধুর! তোমার ঘুম পাবে না কেন?

“তাহলে কি আরও কিছুক্ষণ খেলব?” নিং বিশু আবার ফোনটা হাতে নিল।

হঠাৎ শিয়াও তাওতাও বলে উঠল, “আঙ্কেল, আপনি কি একটু বাইরে যেতে পারবেন?”

“আমি বাইরে যাব?” নিং বিশুর মুখে কিছুটা অস্বস্তি ফুটে উঠল।

শিয়াও তাওতাও দ্রুত ব্যাখ্যা করল, “না! না! আপনাকে বাইরে ঘুমাতে বলছি না! আসলে… আমার মায়ের সাথে একটু কথা বলা দরকার। আপনার সামনে কিছু কথা বলতে লজ্জা লাগছে।”

“ওহ… ঠিক আছে।” নিং বিশু কিছুটা আফসোস করল। সে ভাবছে, মেয়েটার প্রতি সে বড্ড বেশি উদারতা দেখাচ্ছে এবং বিনিময়ে কিছুই পাচ্ছে না। চব্বিশ ঘণ্টা পার হওয়ার আগেই সে দাবি জানাতে শুরু করেছে। এই তো শুরু! এখন সে তাকে বাইরে যেতে বলছে, পরে না জানি সম্পর্কের খাতিরে কত কী দাবি করবে! এই সম্পর্কের পেছনে খরচটা একটু বেশিই হয়ে যাচ্ছে। শিয়াও তাওতাওয়ের মতো এমন দীর্ঘাঙ্গী সুন্দরীর বাজারমূল্য আসলে কত?

নিং বিশুর মাথায় অবচেতনভাবেই লাভ-ক্ষতির হিসাব চলতে লাগল। মেয়েটা যদি যথেষ্ট সরল আর নিষ্পাপ না হতো, তবে সে এত কষ্ট করত না। এই বিল্ডিংয়ের উনিশ তলায় একটা প্রাইভেট ক্লাব আছে। এখন তো চীনা নববর্ষের ছুটি চলছে, সব মেয়েরা বাড়ি ফিরে গেছে, নইলে আজ রাতের মধ্যেই সে নিজের মনের ঝাল মিটিয়ে নিতে পারত। সত্যি বলতে, খুব দমবন্ধ লাগছে।

***

নিং বিশু ঘর থেকে বেরিয়ে হোটেলের লবিতে এল। নববর্ষের প্রথম রাতে ই-স্পোর্টস হোটেলের লবিটা বেশ নির্জন। গেটের গার্ড নিং বিশুকে দেখে বাঁকা হাসল। নিং বিশুও তাকে পাল্টা একটা হাসি দিল, যেন সে সফল হয়েছে—নইলে সারাদিন পার হয়ে গেছে, গার্ড যদি জানত সে এখনো মেয়েটাকে বাগে আনতে পারেনি, তবে তার পুরুষত্বের মান কোথায় থাকত?

তবে সত্যি বলতে, এভাবে চলতে থাকলে তার পকেটের টাকাও ফুরিয়ে আসছে। সে একটা খালি সিটে বসে ব্যাংকের ব্যালেন্স চেক করল। গতকাল থেকে খরচের পর এখন অ্যাকাউন্টে এক হাজার ইউয়ানও নেই। এভাবে চললে আট তারিখের আগেই তাকে না খেয়ে থাকতে হবে। তখন আর প্রেম করবে কে?

নিং বিশু কিছুক্ষণ ভেবে তার আগের কোম্পানির বস লি পানদেনের মেসেঞ্জারে একটা মেসেজ পাঠাল, “পুরানো লি, দশ হাজার ইউয়ান ধার দরকার, খুব জরুরি। পরের মাসে ফেরত দেব।”

দশ মিনিট অপেক্ষা করার পরও কোনো উত্তর এল না। ধুর! বুড়োটা মরে যাওয়ার ভান করছে। চার বছরের কর্মজীবনের বন্ধুত্ব সব ফালতু! নিং বিশু দাঁতে দাঁত চেপে আরেকটা নামের দিকে তাকাল। সহকর্মীরা যখন ভরসাযোগ্য নয়, তখন আত্মীয়রাই বা কেমন? তার তিন কাকার দেওয়া শত্রুতার তালিকার কথা যখন সে জানেই, তখন নাটকটা আরও জমিয়ে তোলা যাক। যদি টাকা ধার পাওয়া যায়, তবে তো আর ফেরত দেওয়ার প্রশ্নই আসে না! হ্যাঁ, নিং বিশু এখন নির্লজ্জ হয়ে গেছে। সে জেনেশুনেই এটা করছে। টাকা থাকলেও সে ফেরত দেবে না! সে একজন খাঁটি বদমাশ হয়েই বাঁচতে চায়!

সে একে একে দশজন আত্মীয়কে মেসেজ পাঠাল, “দশ হাজার ইউয়ান ধার দরকার, জরুরি!”

কিছুক্ষণের মধ্যেই তার কাজিন হুয়াং ছিংছিং, যে কি না রাস্তার উপ-পরিচালক, প্রথম উত্তর দিল, “নিং বিশু, এসব কী হচ্ছে? বাইরে এত ঋণ করার পরও আমার কাছে ধার চাইছিস? তুই কোথায় আছিস? তোর মা তো পাগল হয়ে গেছেন!”

নিং বিশু দ্রুত টাইপ করল, “আমিও পাগল হয়ে যাচ্ছি! ছিংছিং, আমাকে টাকা ধার দে, আমি আর পারছি না! এটা আমাদের বংশের সম্মানের প্রশ্ন! আমি ডেটিংয়ে এসেছি, বছর শেষ হলেই মেয়েটাকে নিয়ে ফিরব!”

“তুই কোথায় আছিস?” ছিংছিং কোনো উত্তর না দিয়ে শুধু পাল্টা প্রশ্ন করল।

নিং বিশু নিজের মতো বলে চলল, “কোথায় আছি সেটা বড় কথা না! তুই টাকা দিবি কি না সেটা বল? দশ হাজার না থাকলে পাঁচ হাজারই দে!”

“নিং বিশু! তুই কি মায়ানমারের উত্তরাঞ্চলে পাচার হয়ে গেছিস?”

যাহ! এই মেয়ের সাথে কথা বলা অসম্ভব। নিং বিশু মাথা নেড়ে ছিংছিংকে ব্লক করে দিল। এরপর দেখল বড় কাজিন নিং ছিয়ান এবং মেজো কাজিন নিং ছিউয়ান মেসেজ দিয়েছে। শহরে কর্মরত নিং ছিয়ান শুধু একটা প্রশ্নবোধক চিহ্ন পাঠাল: ‘?’

নিং বিশু বিরক্ত হলো। একটা প্রশ্নবোধক চিহ্নের মানে কী? আঠাশ বছর বয়সে বড় পদে চাকরি করলেই কি খুব বড় লোক হয়ে গেছে? যদিও... সত্যি বলতে, সেটা আসলেই বড় অর্জন। “ঠিক আছে, আমার পৃথিবী থেকে বিদায় হ, ছোট ভাই!” নিং বিশু এমন গম্ভীর প্রকৃতির মানুষদের একদম সহ্য করতে পারে না, তাই তাকেও ব্লক করে দিল।

কিন্তু মেজো কাজিন নিং ছিউয়ান, যে কি না হংকংয়ে ব্যবসা করছে, সে একটা বড় চমক দিল। সে সরাসরি দুই হাজার ইউয়ান পাঠিয়ে লিখল, “ভাই, নিজের খেয়াল রেখো।”

দারুণ! সে যেমন বুদ্ধিমান তেমনি দয়ালু! নিং বিশু দ্রুত লিখল, “ধন্যবাদ! পরের মাসে তোকে চার হাজার দেব, তোর ১০০% বিনিয়োগ মুনাফার স্বপ্ন পূর্ণ হবে!”

নিং ছিউয়ান ফিরতি মেসেজে শুধু ‘...’ পাঠাল।

নিং বিশু হাসল। অন্য আত্মীয়দের কোনো সাড়া নেই, তার মানে তারা ধরে নিয়েছে তার জীবন শেষ। তারা তার সাথে কথা বলাটাও সময়ের অপচয় মনে করে। হয়তো তাদের চোখে সে একটা আস্ত ব্যর্থ মানুষ।

“হাহ...” দীর্ঘশ্বাস ফেলল নিং বিশু। কয়েক দিন পর তারা যখন জানতে পারবে তার কাছে কয়েক কোটি টাকা আছে, তখন তাদের মুখের অভিব্যক্তি দেখার মতো হবে।